女性のADHD・ASDはなぜ見逃されやすいのか 精神科医・竹内今日生氏が語る「カモフラージュ」と「重ね着」

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概要

ライフスタイルメディア「lumily」のYouTubeチャンネルで、MCの愛沢えみり氏が精神科医の竹内今日生氏に女性の発達障害について聞いた。話題の中心は、女性のADHDやASDがなぜ見逃されやすいのかという点である。竹内氏は、能力の高い女性ほど特性を努力で隠し、その代償としてうつや不安などの二次的な不調に陥りやすいと考えている。対談はそこから、ホルモンの影響、恋愛での現れ方、自分の特性との付き合い方へと進んだ。

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女性の受診が増えている背景

竹内氏は東京出身で、医学部を卒業後、臨床を重視する福岡大学の精神科に勤務した。助教として、ストレス関連疾患の臨床・研究・教育に携わった経歴を持つ。現在は東京都江東区亀戸のひびきメンタルクリニックで理事長を務め、日々の診療で何万人もの患者を診てきたと話す。その中で、「自分も発達障害なのではないか」と考えて受診する女性が増えているという。

竹内氏によれば、精神科を受診する患者の男女比は、同院に限らずおおむね女性2に対して男性1とよく言われる。女性は担う役割が多いため、ストレスを抱える人が多いというのが竹内氏の見方である。

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発達障害の3つの分類

竹内氏は本題に入る前に、発達障害(特性とも呼ぶ)を大きく3つに整理した。1つ目はADHD(注意欠如・多動症)で、不注意、多動性、衝動性が主な特徴である。2つ目はASD(自閉スペクトラム症)で、以前はアスペルガーと呼ばれていたものを含む。対人コミュニケーションの困難さと、こだわりが特徴だ。3つ目は学習障害で、計算や読字に困難がある。竹内氏は例として、俳優のトム・クルーズは台本が読めないため全部を耳で聞いて覚えており、本人もそれを公表していると紹介した。

学習障害は学校での読み書きの段階で見つかりやすく、今はネットや計算機もあるため、竹内氏はこの回では扱わないとした。テーマは、女性で見逃されやすいADHDとASDに絞られた。

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理由1:女性はカモフラージュする力が強い

なぜ女性の発達障害は見逃されやすいのか。竹内氏が第一の理由に挙げたのは、女性がカモフラージュする力の強さである。特に能力の高い女性はこの力が強いと竹内氏は考える。

その背景として竹内氏が挙げるのが育ち方だ。女性は小さい頃から「周囲に合わせなさい」「協調しなさい」と求められてきた。空気を読み、相手に合わせ、「正解のリアクション」を何度も繰り返すうちに、それを覚えていく。女性は周囲を観察する力が強いため、正解を学習できてしまう。ただしそれは全部努力で成り立っている。そのため家に帰るとぐったりしていたり、一人反省会をずっと続けたりする。それでも本人は、自分が無理をしていることに気づいていない場合が多いという。

ASDの女性の場合、相手の表情やリアクションを必死に観察して「ここで笑えばいい」「こう相づちを打てばいい」と練習している、という話を竹内氏は実際に聞くという。こうした振る舞いは、マスキングやカモフラージュと呼ばれる。

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理由2:診断基準が男性をベースに作られてきた

ADHDの現れ方にも男女差がある。男性は席に座っていられないなど多動性が目立ちやすい。一方、女性は静かなタイプが多く、多動性もそれほど強くないため、周囲から分かりにくい。

竹内氏はさらに、発達障害の診断基準そのものが男性をベースに作られてきたと指摘した。そのため「物差しが違う」状態になっており、女性がすり抜けてしまうという。ADHDの代表的なイメージは、多動性の目立つ「わんぱく坊主」だ。これに対して女性に多いとされるのは不注意で、鍵を忘れる、料理中に火にかけていることを忘れるといったものである。こうした不注意は外から見えにくい。高校生がずっとぼーっとしていて白昼夢を見ているようなケースも、見逃されてしまうという。

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「性格」で片付けないでほしい

ここで愛沢氏は、自分も物忘れがひどいと打ち明けた。特に鍵をよく見失い、最終的には出てくるものの、スタッフに助けてもらうこともあるという。性格的に深く悩むことはないとも話した。

竹内氏はこれに関連して、眼鏡を100個なくすというある社長の話を紹介した。その人物は自分が発達障害ではないかと考えて診断を受け、やっと安心したという内容のネット記事だった。そのうえで竹内氏は、性格なのか特性なのかを分けるのは頻度だと説明し、内科の咳にたとえた。咳を1回しただけで受診すれば内科医も驚くが、1時間、1日と続いているなら受診すべきだ。眼鏡を1個なくすのは誰にでもあることでも、100個なくしているならそれはもう性格ではない、と竹内氏は述べた。

竹内氏が特に強調したのは、こうした特性を性格として処理しないことである。女性の場合、「おっちょこちょい」「天然」「マイペース」といった言葉で片付けられやすい。窓の外をぼーっと見ている女の子は「おとなしい子」で終わってしまう。こうして幼少期から中高生、大人になるまで見逃されるケースが非常に多いと竹内氏は見ている。

ASDの特性を隠す能力が高い人ほど、周囲には分からない。人の真似をし、空気を直感で読むのではなく計算や構造で理解する。失敗した記憶を全部ストックして修正していく。その結果、一見すると気が利く、コミュニケーション能力が高い、ちゃんとしている、と評価される。しかし竹内氏は、その代償が非常に大きいと語る。それだけ脳をフル回転させているので、帰宅後に動けないほど疲れてしまう。人と会うたびに「なぜ私はこんなことをしているのか」と自己否定に陥り、本当の自分が分からなくなる。そしてうつや不安といった二次障害につながっていく。

愛沢氏が「性格でごまかさない、終わらせないことが大事ですね」と応じると、竹内氏は「そういう性格なのだろう、仕方ない」とそこに結びつけないでほしいと繰り返した。女性はコピー力が高く、幼少期から空気を読むのがうまい。そのため特性が分かりにくいが、性格で片付けてしまうと二次的なうつや不安、依存が出てきてしまうからだ。

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ホルモン変動と症状の悪化

愛沢氏は、生理、出産、更年期など、女性のホルモンバランスが変わるタイミングが発達障害に影響するのかを尋ねた。竹内氏は、ホルモンの変動が発達障害の症状に影響することは研究でも明らかになっていると答えた。

竹内氏の説明はこうだ。女性ホルモンのエストロゲンは「太陽のようなもの」で、活力に関わるドーパミンと、不安を下げる働きを持つセロトニンを持ち上げる。月経期にエストロゲンが下がると、ドーパミンとセロトニンも下がる。その結果、ADHDの不注意や衝動性が普段より悪化することが知られているという。

診察の現場では、「生理前に調子が悪い」という訴えや、PMSだと思って婦人科に行ったが改善しなかったという悩みで受診する人が多い。その背景に実はADHDがあったというケースが実際にあると竹内氏は話す。婦人科でピルを処方されて「PMSは大丈夫」と言われたのに、結局効かずに来院し、ADHDが見つかるという例もあるという。

愛沢氏は自身の経験として、不妊治療でホルモンを薬や注射で補充していた時期のメンタルが一番ひどく、自分でコントロールできないほどだったと語った。

ピルで生理の不調が収まる人はそれでよく、婦人科医の言う通りだと竹内氏は言う。しかし現実には収まらない人もいる。そうした人は、ピルを飲んでも残る不調を「自分の気持ちの問題だ」「気合いや努力が足りない」「気にしすぎだ」と考えがちだ。竹内氏は「絶対に責めないでください」と強調した。

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恋愛での現れ方:ADHDは「ブレーキの弱いスポーツカー」

話題は恋愛に移った。竹内氏は、ADHDの特性がある人の脳を「高級スポーツカー」にたとえた。アクセルは強くスピードも出る。つまり集中力はすごいが、ブレーキが弱いので止まれない。感情のコントロールもあまり得意ではない。

恋愛の初期には脳のスイッチが一気に入り、過集中が起きる。相手にのめり込みやすく、連絡も頻繁になる。ところが過集中が覚めると、一気に気持ちが離れてしまう。このアップダウンが相手を混乱させ、本人にとってもつらいものになる。竹内氏はこれを「スイッチ型」と表現した。

ASDの特性がある場合は事情が異なる。恋愛の「ルール」がよく分からないことがあるという。曖昧な話や空気を読むのが苦手なため、デートの誘い方、適切な距離感、相手が期待しているサインなどを直感的につかむのが難しい。そのため恋愛自体に強い不安を感じる人もいる。ただし竹内氏は、安心感があれば恋愛はできると考えている。

恋愛の悩みで受診する人もいる。自分がADHDだと思って来る人は多くないが、過集中から一気に覚めることを繰り返す人や、やたらと刺激を追い求める人が受診し、カウンセリングを希望することがあるという。

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「重ね着症候群」という見方

愛沢氏が依存との関係を尋ねると、竹内氏は「重ね着症候群」という言葉で説明した。夏に服を5枚着ている状態を想像してほしい、という。1枚目は、もともとのASDやADHDの特性だ。空気が読めない、忘れっぽいといった生きづらさがすでにある。その上に、女性特有の能力の高さで無理をしているという2枚目を着る。さらに「疲れた」という服を着る。そうすると不安、うつ、パニック、何かへの依存が出てきて、「なぜ私はこんなに弱いのだろう」と自分を責め始めてしまう。

竹内氏にとって、依存は何らかの理由があった末に最後に出てくるものだ。うつだけ、不安だけ、パニックだけを対症療法で扱うことも可能ではある。しかし「この人は本当はなぜ困っているのか、なぜ生きづらいのか」という一番奥を見なければ良くない、と竹内氏は述べた。

愛沢氏は、歌舞伎町で仕事をしている立場から話した。恋愛に依存しすぎて人生が狂ってしまう女性や、ものすごい熱量で相手に向かっていき、後で「あれは何だったのか」というほどパッと離れることを繰り返す女性が割と多いという。受診で変わるのかという問いに、竹内氏は、重ね着の一番奥にある「なぜ無理をしているのか、なぜ生きづらいのか」が分かれば変わると答えた。ただ、それは自分では気づかないものだという。能力が高く、これまでうまくやってきた女性ほど、すべての答えを自分の中で作り、帰宅後にひどく疲れる。そして「みんなできているのに」と思うようになり、不安やパニック、依存に至る、と竹内氏は語った。

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「完璧な自分」を脱ぎ、戦う場所を選ぶ

個性なのかグレーゾーンなのか、自分では向き合っても分からない場合はどうすればいいのか。愛沢氏のこの問いに、竹内氏は次のように答えた。「完璧な自分」という服を1枚脱ぐこと。評価だけされる場所でも、否定だけしてくる場所でもない場所を作ること。そして戦う場所をきちんと選ぶこと。すべてに適応できる人はいないのだから、自分の特性に合った、勝てるフィールドで戦えばいいという。

愛沢氏はこれに強く共感した。自分は何らかの特性を抱えていると思っており、それを理解しているからこそフィールドを選んでいるという。悩まない、気にしないのではない。特性を受け入れて理解したうえで、離れるべきものから離れ、特性を生かせる場所を考えている。だから自己肯定感を保って生きていけるのだと話した。

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考えるより「書く」

愛沢氏は、嫌なことがあると、どんな時にその感情が出るのか、自分の癖は何かを殴り書きで書き出す習慣があると明かした。竹内氏はこれを「いいこと」と評価し、視聴者にも勧めた。今日なぜダメだったのかを延々と考え続けるのは「反すう思考」と呼ばれる。そうするよりも、3行ほど書いて寝てしまい、翌朝見返すほうがいいという。ずっと書き続ける必要はない。

竹内氏は、書くことに関連して脳の特性の違いにも触れた。ASDの人は、顕微鏡のように「あの時なぜあの子はあんな表情をしたのか」と深掘りしていく傾向がある。ADHDの人は、話がAからB、C、Dへと次々飛んでいく。心臓を自分の意思で動かせないのと同じで、脳の特性も意思では変えられない。だから紙に書き出すのがいいと竹内氏は説明した。

愛沢氏は、3行書くと全然違う話題を3つ書いてしまうタイプだと笑った。竹内氏はそうした人について、エネルギーがすごくあり、発想力も豊かで爆発的な力を持っているため、起業家などに向いていると語った。またASDとADHDを併せ持つ人もいて、どちらが強いかの違いだという。例として竹内氏はマスク氏を挙げ、本人はASDだと言っているが、話題があちこち飛ぶ一方でものすごくこだわる面もある人だと述べた。ビジネスでも、多方面に展開するか、一つのことを深掘りするかのどちらかになる。自分に合ったバトルフィールドを決めるしかないと竹内氏は話した。

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人間関係は「量より質」

愛沢氏は、自分の特性を知ったうえで相手を選び、違うと思ったらすぐ離れてよいという考えに勇気づけられると語った。人と離れることはネガティブに捉えられがちだが、自分を守るためでもあるという。竹内氏は、人間関係は量より質だと応じた。友達をたくさん作りましょう、皆と仲良くしましょうという日本の風潮があるなかで、この言葉は励みになると愛沢氏は話した。

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グレーゾーンが一番苦しい

当てはまる人は多いのではないかという愛沢氏の問いに、竹内氏は数字を挙げた。診断される人は3%ほどと言われるが、グレーゾーンとされる人はおよそ20%いると言われる。竹内氏は、実はグレーゾーンの人が一番苦しいと述べた。診断には引っかからず、本人も環境に合わせてしまう。そして「気合いでやれ」「努力でなんとかしろ」という、いつもの教育を受けてきた人が多いからだという。

25:31

「昇進うつ」についての竹内氏の仮説

愛沢氏が「昇進うつ」という言葉に触れると、竹内氏は自身の持論を語った。竹内氏は以前から、昇進そのものでうつになるわけではないと考えている。昇進すればやることが増える。ADHDやASDの特性がある人はマルチタスクが苦手なので、そこに特性が隠れているのではないか、というのが竹内氏の見立てだ。女性にも多いのではないかとも述べた。ただしこれは竹内氏自身が唱えている説であり、医学界からの反応はないと本人も断っている。昇進に伴うプレッシャーもあるだろうが、基本的には嬉しいはずのことなので、本質的な部分に向き合う必要があるという。

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自分を責めずに、専門家を頼る

終盤、愛沢氏は、自分も努力でなんとかする環境や時代に育ってきたと振り返った。そのうえで、特性を理解する、フィールドを選ぶ、離れることを決める、感情で動かずルールを決めて生きる、という対談の内容をまとめた。

カウンセリングに行くことにはまだハードルの高さがあるという話の流れで、愛沢氏と竹内氏がともに昭和生まれだと分かり、根性論が身に染みついているという話にもなった。愛沢氏は、令和の今は自分の心の健康を守るために自分と向き合い、それでも不安な時は専門家の力を借りやすい時代だと述べた。竹内氏も、必要な時には身近な専門家に相談することが必要だと応じた。対談は、竹内氏が冒頭から繰り返してきた「一番大事なのは自分を責めないこと」という言葉で締めくくられた。