レブロン&サバンナ・ジェームズの自宅拝見:ふたりが暮らしをともにするモノたち

ツアーは、サバンナが「ジェームズ家の高気圧酸素カプセル」と呼ぶものから始まる。レブロンは大好きだが、彼女はそうではない装置だ。レブロンによれば、ふたりとも高気圧酸素療法という考え方自体は気に入っているという。問題はこの機種だ。彼はこれを「小さな繭」と表現し、妻にとっては狭すぎて閉所恐怖症を起こしそうなのだと説明する。サバンナは、効果はありがたいけれど、あの窮屈な空間は棺桶のように感じると言う。レブロンも、もっと大きいものを買わなければと同意する。

このカプセルにはそれなりの歴史がある。レブロンによれば、クリーブランドでの2度目の在籍時代からのもので、ロサンゼルスに持ってきてからも長く家族とともにあるという。2014年か2015年ごろに使っていたかとレブロンが尋ねると、サバンナは「いいえ」と答える。当時も効果はわかっていたが、彼の言うことを聞いていなかった、ようやく今になって理解できた、と。

使い方もまったく違う。レブロンいわく、サバンナはカプセルに入る時間をちょっとした休暇のように扱い、iPadやスマートフォン、雑誌を持ち込むという。彼女はそれを「スパのひととき」と呼ぶ。一方のレブロンは、ただ眠るだけだ。中にいる間は、誰とも話したくないし、誰の姿も見たくないし、誰の声も聞きたくないのだという。

続いてレブロンは、チャンピオンシップトロフィーの前に腰を下ろす。スポーツは人生について多くのことを教えてくれた、それぞれのトロフィーは意味のある瞬間、人生における意味のある節目を刻んでいる、と彼は語る。

まずは2012年に手にした初めてのNBAタイトルだ。そもそもマイアミに移籍したことで、メディアから厳しい目を向けられたと彼は振り返る。それでも、なぜその決断をしたのか、そこで自分が果たすべき目的は何なのかはわかっていた。努力を重ね、その末に報われたことは、充実感のあるものだったという。サバンナが補足する。1年目はあと一歩のところまで迫っていて、2年目に再びその舞台に戻り、実際に勝ち切るには相当な精神力が必要だった、と。レブロンは、1年目に負けたのはその年に家族がいなかったからだと冗談を言う。

彼が次に取り上げるのは、ロサンゼルス移籍後初となった2020年の優勝トロフィーだ。パンデミックと「世の中の混乱」のさなか、バブルの中で勝ち取った歴史的な年だったと彼は表現する。彼の考えでは、スポーツは多くの家庭に善意と幸せを届けるものだ。そんな時期にロサンゼルスへタイトルを持ち帰れたことは、またひとつの素晴らしい偉業だったと語る。

次は、どんな場面にも使えるアイテムとして紹介されるルイ・ヴィトンのデニムジャケット。良いデニムジャケットなら誰が着ても失敗しない、とふたりは言う。スウェットの上に羽織ってもいいし、きれいめのパンツとTシャツに合わせてもいい。ジージャンは若い世代からの評判が悪く、何にでも合わせて着るミレニアル世代がからかわれている、とふたりは指摘する。それでも、彼らはこのアイテムを擁護する。

このジャケットで気に入っているのは、その控えめさだ。ディテールは素敵だが、このジャケットをよほど知っている人でなければ、おそらくルイ・ヴィトンだとは気づかないだろう、とふたりは言う。これが自分たちの全般的な好みなのだと位置づける。着心地が良く、見た目も良いものが好きで、目に見えるロゴは必要ない。サバンナはこれを「クワイエット・ラグジュアリーなひととき」と呼ぶ。

サバンナは、次のアイテムは「あまりクワイエットじゃない」と認める。アグとパレスのコラボによる、パッチで埋め尽くされたスライドサンダルだ。彼女はこれを旅行用の靴と呼び、「文字通り3回」世界を回ったと言う。彼女がこれを重宝するのは実用的な理由からだ。TSAの保安検査で追加のボディチェックを受けるときも楽だし、機内ではさっと脱いで横になって眠れる。

かかと部分は履きつぶしてしまっていて、本来そういう履き方をするものではないと認めつつも、楽で快適だからそうしたのだという。壊れるまで履き続けるつもりだと彼女は言う。レブロンは冗談めかして、これは彼女の4人目の子どもだと言う。彼女はそうではないと言いつつ、間違いなくお気に入りのひとつだと答える。さらに彼は、半ば本気で、両ブランドに新しい一足をすぐ彼女に送ってほしいと呼びかける。

続いてサバンナが見せるのは、レブロンに贈ったカルティエ クラッシュの腕時計だ。スケルトン文字盤で、ムーブメントや時計の内部構造が見えるようになっている。美しい贈り物だと思ったし、彼が身につけているところを見たかったのだと彼女は言う。

これを見つけるのに約6カ月かかった。手に入れたのは夏だったが、結婚記念日は9月なので、それまで手元に置いておかなければならなかった。彼女はそれを「早く渡したくてうずうずしていた(ポケットに穴が開きそうだった)」と表現し、ふたりはそれが文字通りの意味でも比喩的な意味でも本当だったと同意する。また、贈り物を受け取ることは、ふたりのどちらにとっても愛情表現(ラブランゲージ)の上位3つに入っていない、と少し皮肉交じりに指摘する。レブロンの反応は控えめ(「いいね」「ありがたいよ」)だが、彼女に感謝し、とりわけこの贈り物を特別なものとして挙げる。

コールドプランジ(冷水浴槽)のところで、レブロンはここが家の中で最高の場所のひとつだと言う。とりわけ自分は大量のトレーニングやワークアウトをこなすので、これはリカバリーの最高峰であり、「すべてをリセットしてくれる」と説明する。サバンナは反論する。自分は一日中寒がっていて、冷え性の体質だと言い、さらに冷たいものに入るのは拷問のように感じるという。

レブロンは、20年間彼女をこれに入らせようとしてきたと言う。彼女は入ったことはあるし、「しっかり3分」なら耐えられるがそれ以上は無理だと言い、いちばん長く入っていられるのは彼だと認める。息子たちについては、ブロニーもブライスも使うとサバンナは言う。ブライスはどちらかといえば自分寄りだと思うが、ブロニーは何も言わずに入るだろう、と。

キッチンでは、ふたりが「デザート・ロウ」を披露する。サバンナによれば、ここは家の中でレブロンが一番好きな場所であり、ゲストにも人気の場所だという。この日並んでいたのは、ファンフェッティのミニケーキ、レブロンいわく手に入れるには「ウィリー・ウォンカの金のチケット」が必要なチョコレートケーキ、サバンナがボンボローニという名前だと思っているもの(クリーム入りのドーナツで、レブロンは見覚えがなく、冗談で見た目がまずそうだと言う)、ピーカンナッツで覆われたブラウニー、そしてより濃厚なスモアブラウニーだ。

デザートを食べる機会があまりにも多いので、それを「恒例のもの」にしようと決めたのだとサバンナは言う。今では友人や家族も、夕食の終わりにシェフ・Dに、デザート・ロウに何があるかを尋ねるのが定番になっている。彼女いわく、一番の常習犯はレブロンだ。チョコチップクッキー、チョコレートケーキ、アイスクリームを毎日欠かさず食べる。レブロンの言い分は、自分はコートを走り回っているから、というもの。すべてのデザートが必要なわけではないし、キャンディーは食べないが、チョコチップクッキーとアイスクリームにはめっぽう目がない「歯が1本」あるのだと言う。

レブロンは、彼が「Minor Success」と呼ぶバスキアの作品を紹介する。彼の解釈では、これはバスキアがあちこちで頭角を現しつつあった、キャリアの初期に描かれたものだという。初期の作品のなかには、お金や資材がなくてキャンバスに描けなかったものもあり、これは王冠を使い始めた最初の作品のひとつなのだと彼は説明する。そのモチーフが自分にも家族にも響いたのだとレブロンは語る。

細部についても説明する。彼によれば、中央にある「A」の文字は、バスキアが敬愛していたアトランタ・ブレーブスの伝説的野球選手、ハンク・アーロンへのオマージュだという。別の要素は、ニューヨークの街を絶えず行き交うクルマを表している。「これほどのレジェンド」の作品を所有できることに身の引き締まる思いがし、それとともに毎日暮らせるのは本当に素晴らしいことだとレブロンは言う。

ソファは、家の中で最も古いもののひとつだ。サバンナは、これより古いのはレブロンだけだと冗談を言う。彼にはソファの上に定位置があり、誰かが彼の「体の跡」に座ると、その人は謝るのだという。夜の終わりに自然と行き着くのがここなのだとふたりは言う。ここで夕食をとり、映画を観る。年月とともに家のほかの部分は変えたり模様替えしたりしてきたが、ソファを替えようと考えたことは一度もない。「とにかくしっくりくる」からだ。

ここで交わされた最も大切な会話は何かと聞かれ、ふたりはブロニーの大学進学、つまり進学するかどうか、どこへ行くかについての決断を挙げる。そうした話し合いの多くを、このソファで彼と重ねたのだという。レブロンは、子どもたちの将来について話すことほど大切なことはない、と付け加える。

サバンナは、自分のブレスレットを家の中でお気に入りのもののひとつだと言う。3人の子どもたちの心拍が刻まれていて、留め具にはレブロンのイニシャルが入っている。誕生日に贈られたもので、こうした心のこもった贈り物には弱いので泣いてしまったという。彼女にとってこれは、特に旅行中や子どもたちと離れているときに、子どもたちの鼓動をいつも身につけていられる方法なのだ。

続いて彼女は、それぞれの子どもが教えてくれたことを語る。長男のブロニーは、無条件の愛を教えてくれた。最初の瞬間のつながりは言葉にできないもので、「まさに真実の愛」だったと彼女は言う。ブライスは、自分がもっと人を愛せるのだと教えてくれた。彼女はそれを、誰かを愛する力が広がったことだと表現する。ズーリは忍耐を教えてくれ、大きな生きがいを与えてくれた。女の子を持つことは男の子たちとはまったく違う感覚で、自分がどんな人間でありたいか、娘のためにどう向き合いたいかを見つめ直すきっかけになったとサバンナは語る。

最後のアイテムは、レブロンのメルセデス・マイバッハ レブロン・ジェームズ・エディションだ。彼によれば、世界に2台しかないうちの1台だという。この1台は家族が所有し、もう1台はオークションにかけられていて、収益はすべてレブロン・ジェームズ・ファミリー財団に寄付され、同財団のプログラムに参加する家族や子どもたちとの継続的な地域活動の支援に充てられる。

彼が最も大切にしているディテールは、3つの日付の刻印だ。2004年10月6日、2007年6月14日、そして2014年10月22日。ブロニー、ブライス、ズーリの誕生日である。彼の言葉を借りれば、クルマに乗っているときはいつも子どもたちが一緒にいる、ということだ。サバンナのお気に入りの機能はもっとシンプルで、リクライニングする後部座席。どこへ向かうにしても、道中で足を上げて、たぶん靴も脱げるからだという。

ツアーは、撮影クルーがどれだけ長く滞在しているかをネタにした冗談で幕を閉じる。レブロンは、朝8時からずっといるし、家族は疲れている、そろそろ帰らなくていいのかと尋ねる。サバンナはもっと温かい言葉で締めくくる。自分たちはあまり多くの人に家を開放することはなく、クルーを迎えられたのは「信じられないほど素晴らしい」ことだった、と。