追放されたスティーブ・ジョブズ：NeXT時代は頑固な創業者をいかに別のリーダーへと変えたのか

ケイン氏は自らを、韓国に5年間暮らし、『エコノミスト』誌や『タイム』誌に寄稿してK-POP、サムスン、北朝鮮を取材してきた元外国特派員だと紹介した。ケイン氏の最初の著書は『Samsung Rising』で、『Steve Jobs in Exile』は3冊目にあたる。

インタビュアーは当然の疑問を投げかけた。ジョブズに関する本や動画、資料はすでにあふれているのに、なぜもう一冊書くのか。ケイン氏によれば、自身の取材を重ねるほど、この物語はまだ半分しか語られていないと感じるようになったという。誰もが知る成功したジョブズは半分にすぎない。残りの半分は、Appleから追い出された後に彼が創業したNeXTでのキャリア中盤にある。ケイン氏の語るところでは、ここはジョブズが最大の失敗と「人生最大の試練」に直面した場所であり、荒野で生き延びる術を学んだ場所だった。ケイン氏は、後のAppleとiPhoneでの成功につながるすべてが、この時期から生まれたと論じる。

この変化を説明するために、ケイン氏はまず若い頃のジョブズについて語った。今でこそ人々は彼を天才や先見の明を持つ人物だと考えている。しかしケイン氏によれば、初期の彼は会社の経営も、人の管理も、人を率いることも知らなかった。気質としては創業者であって、CEOではなかったのだ。ケイン氏は、その第一期においてジョブズはAppleのCEOですらなかったと指摘する。彼が率いていたのはMacintosh部門であり、その仕事はケイン氏が言うところの「天使のように愛しいわが子のようなコンピューター」を作り上げることだった。

ケイン氏はMacintoshに確かな歴史的意義を認めている。1960年代から1970年代にかけて、コンピューターといえば部屋を埋め尽くすほどの機械だった。ジョブズはその力を小さくし、学生や教師、ごく普通の職業人がどこでも座ってコンピューターを使えるようにする方法を見いだした。ケイン氏はこれを革命的なアイデアと呼び、それを実現したのはジョブズだったと述べる。

インタビュアーは、ジョブズにはビジョンがあった一方で、Apple社内で対立を生んでいたと指摘した。ケイン氏はこれに強く同意した。ジョブズは一緒に働きやすい人物ではなく、会社に損害を与えていた。だからこそ取締役会は、彼をMacintosh部門のトップから外さなければならないと判断したのだ。ケイン氏はこれを、きわめて個人的な打撃だったと表現する。ジョブズは後に1985年のあの夏について語っている。星を見上げ、自分にはApple以外の人生がないことに気づいたのだという。会社は彼の人生のすべてであり、彼がしてきたことのすべてだった。この実存的危機のなかで、彼は次に何をすべきかを見つけ出さなければならなかった。その答えがNeXT Computerであり、彼の人生の第二章だった。

ケイン氏によれば、ジョブズがNeXTを創業したのは、当時の最先端をいくコンピューター、つまりMacintoshの次なる大型マシンを作るためだった。その成果が、形状から名付けられたNeXT Cubeである。これは人工知能、科学実験、高等数学、現実世界のシミュレーションといった高度な用途を想定していた。ケイン氏は、これが1986年のことであり、ジョブズはすでに「当時はまだ起こりえなかった」AI革命を見据えていたと強調する。

とはいえ、ケイン氏によれば、優れたテクノロジーだけが理由ではなかった。ジョブズの動機は「ずっと暗いもの」だった。彼はAppleに復讐したかったのだ。自分がまだ成功者であること、さらに優れたコンピューターを作れること、そしてもうAppleなど必要ないことを、Appleに見せつけたかった。ケイン氏の評価は率直だ。「それは会社を始める理由としては良いものではない」

インタビュアーは、本書にはジョブズの誤った判断が数多く描かれていると述べ、なかでも自身が驚いたものとして、NeXTにほとんど資金がないなかでジョブズが工場を建てたことを挙げた。ケイン氏は、それをジョブズの壮大なビジョンの一部として説明した。ジョブズは自分が単にコンピューターを作っているとは考えていなかった。未来を築いているのだと考えていたのだ。

ケイン氏はフェラーリを引き合いに出した。フェラーリの購入者はイタリアまで飛び、自分の車が組み立てられる様子を見学し、その体験を味わうことができる。ジョブズはNeXTでも同じことを思い描いていた。マシンのアート性、デザイン、職人技を評価するユーザーが飛行機でやって来て、組み立てラインから出てくる様子を見届け、それを家に持ち帰るというわけだ。ケイン氏はこれを、合理的な消費者ならわざわざしないような幻想だと呼ぶ。膨大なファン、ブランド、品質を誇るフェラーリならうまくいくかもしれないが、コンピューターのために人はそんなことはしない。ケイン氏によれば、ジョブズは、自分のビジョンはあまりに賢く美しいのだから、誰もがその美しさを理解し、賛同してくれるはずだと信じていたために、何度も自分でつまずいた。だが、現実はそうはならなかった。

ケイン氏によれば、ジョブズがハードウェアを愛したのは、彼にとってハードウェアはアートになりうるものだったからだ。ケイン氏はNeXT Cubeを真の美しい作品として高く評価している。約40年前にデザインされたこのマシンは、今も世界中の美術館に収蔵され、個人コレクターに収集され、インダストリアルデザインの基本的な作品とみなされ、大学やデザインスクールで研究されている。

ケイン氏が語る問題は、頑固さだった。ジョブズの幹部たちは、ハードウェアの時代は急速に終わりつつあり、ソフトウェアの時代が台頭していると彼に伝えた。ハードウェアはすでにAppleとIBMが支配しており、新しいハードウェア企業の入り込む余地はない。NeXTはソフトウェアに集中すべきであり、真の競合はハードウェアメーカーではなく、MicrosoftとWindowsになるはずだ、と。ジョブズは耳を貸そうとしなかった。ハードウェアは失敗を重ね、ケイン氏はこの拒絶を、NeXTが失敗へと傾いていった理由の一つに挙げている。

ジョブズがなぜ誤った判断を押し通し続けたのかと問われ、ケイン氏は、ジョブズは自分がまだスティーブ・ジョブズでいられること、そしてこれからも歴史の一部であり続けることを世界に証明したかったのだと答えた。コンピューターを作るとき、彼が問うたのは、それが歴史の流れを変えるかどうかであって、機能するビジネスになるかどうかではなかった。ケイン氏は、この二つを別々の問いとして捉えている。

ケイン氏はこれを、ジョブズの有名な「現実歪曲フィールド」、つまりほとんど何でも人に信じ込ませることができ、彼を優れたセールスマンにした能力と結びつけた。ケイン氏の主張では、NeXTではこの歪曲が反転し、ジョブズ自身に作用した。彼は自分のアイデアこそ最高であり、だからNeXTは成功すると自らに信じ込ませ、流通網、営業部隊、価格設定、一般の人々にとっての使いやすさといったビジネスの基本を見落としてしまったのだ。

インタビュアーは、ハードウェアから撤退してソフトウェアだけに集中するのは、ジョブズにとってさぞ過酷だったに違いないと水を向けた。ケイン氏はそれを残酷な瞬間だったと呼び、その理由を説明した。ジョブズは消費者に向けて売りたかった。ケイン氏は彼の言葉を引用する。「誰もが寮の部屋でがんを治すのに使えるようなコンピューターを作りたい」。ジョブズの考えでは、コンピューターを一般の人々にとって魅力的なものにするのはハードウェアだった。

NeXTがソフトウェアだけを売るようになると、顧客は大企業や政府、そして当時としては新しかった高速取引を行う金融機関になった。ケイン氏によれば、NeXTは軍やCIA、NSAにもソフトウェアを販売しており、彼らはそれを衛星偵察に使いたがっていた。ケイン氏は、これはジョブズがなりたかった自分ではなかったと言う。IBMや米国政府から契約を勝ち取るために彼はグレーのアルマーニのスーツを着たが、それは本当の彼ではなかった。

ケイン氏は、逃したチャンスについても指摘する。ジョブズは、NeXTのソフトウェアをIBMのすべてのワークステーションに搭載するという契約をIBMとまとめかけていた。ケイン氏によれば、もしそれが実現していれば、NeXTのソフトウェアは今日のMicrosoft Windowsのような存在になっていたかもしれず、AppleのiOSは存在しなかったかもしれない。ジョブズが自分のソフトウェアの真の力に気づくまでには時間がかかったが、ひとたび気づくと、ケイン氏の言葉を借りれば「事態は好転し始めた」。

時期ごとのジョブズのリーダーシップを比較するなかで、ケイン氏は、NeXTの人々が「英雄とクソ野郎のジェットコースター」と呼んでいた特徴について語った。ある日は素晴らしいことをしたとして英雄扱いされる。ところが翌日にはひどい奴だと言われ、クビにしたいとまで思われる。その中間はなく、自分がどういう立場にいるのか決してわからなかった。

ケイン氏が挙げる例は音に関するものだ。1988年、ジョブズはNeXTのコンピューターに、まるで交響楽団のように聞こえるほど優れたサウンドシステムを搭載したいと考えた。サウンドエンジニアたちはそれを実現できなかった。ソフトウェアはバグだらけで、何も動かず、惨憺たる状態だった。ジョブズはお前たちは最低だと怒鳴り、あるエンジニアに「今夜中にこれを直さなければ、お前に子孫はできないぞ」と言い放った。ケイン氏によれば、彼は文字どおりそう言ったのだという。チームは状況を立て直し、ジョブズが発表した際にはサウンドは成功を収め、その夜、彼はチームに電話をかけて「よくやった」と伝えた。彼らは再び英雄になったのだ。

インタビュアーは、追放期間を経てジョブズは穏やかになったのかと尋ねた。ケイン氏によれば、Appleに戻ったジョブズははるかに安定したリーダーになっており、ただ人を褒めちぎったりこき下ろしたりするのではなく、より客観的で成熟したフィードバックを与えるようになっていた。ケイン氏はその一因を、ジョブズが人を信頼することを学んだ点にあるとする。人を雇って仕事を任せるなら、その人がやり遂げると信頼しなければならず、信頼するということは、その人を大切に扱うということだ。こき下ろせば、人は去っていく。社員を傷つけるのではなく、奮い立たせなければならないのだ。

ケイン氏は具体例も挙げた。ジョブズがCEOに就任してAppleの取締役会を再編した際、彼が外したのは、彼に同意しすぎる2人だけだった。彼に反対する人々は残った。ケイン氏によれば、ジョブズは最も重要な人材も同じやり方で選んだ。彼に立ち向かい、反論する意志のある人々こそがAppleを成功させると信じ、そうした人々を求めたのだ。ケイン氏は、このやり方がAppleに8年にわたる経営陣の安定をもたらしたと評価しており、それはジャーナリストとして取材してきたほかのどの企業でも見たことがないものだと述べている。

インタビュアーは、本書の終盤にある、ピクサーの創業者の言葉とされる一節を引用した。まったく新しい人間になることはほぼ不可能だが、スティーブ・ジョブズは本当に変わった、というものだ。ケイン氏はこれに同意し、「第一期のApple」のジョブズと「第二期のApple」のジョブズという、二人のスティーブ・ジョブズについて語った。二人には多くの共通点があったが、ケイン氏によれば、もし二人を並べて会ったなら、性格があまりに違うので別人ではないかと口にするかもしれないほどだという。その変化はNeXTから生まれた。ケイン氏によれば、ジョブズはそこで、ビジョンだけでなく、ビジネスリーダーとしての成熟を学んだのだ。

ケイン氏は、ジョブズの本質を美とビジネスの融合に見ている。かつての最初のAppleでは、仕事は彼にとってビジネスではなくアートだった。ケイン氏は、Macintoshが商業的には成功しなかったことを指摘する。Appleへの復帰は、その二つが一つになった「究極の勝利」だった。偉大なモダニズムのデザイナーたちの芸術的な卓越性を取り入れ、プログラマーやデザイナーでなくても誰もが使える、世界を変える消費者向けビジネスへと転換したのである。

ケイン氏は、この組み合わせを持つ人物はほかにいないと主張する。ビル・ゲイツはデザインを気にかけないビジネスマンだ。ジェフ・ベゾスはジョブズのようなアーティストではない。イーロン・マスクでさえスティーブ・ジョブズではないとケイン氏は言う。マスクは多くの関心事に力を分散させているのに対し、ジョブズは高度に集中したアーティストだったからだ。ほとんどの人はどちらか一方でしかない。ケイン氏は、ジョブズは「人類にとって一生に一度の贈り物」なのかもしれず、次の人物が現れるまでには何世紀もかかるかもしれないと述べ、だからこそ彼の人生は研究する価値があるのだと語る。

続いてインタビュアーは、ジョブズを敬愛し、崇拝すらしている現役のスタートアップ創業者たちから集めた質問を読み上げた。最初の質問はこうだ。多くの創業者がジョブズ流の頑固さを成功の方程式とみなしているが、それはスティーブ・ジョブズだからこそうまくいったのであり、ほかの人が真似するのは危険なのではないか。

ケイン氏は、ビジョンと頑固さの間に線を引いた。ビジョンがあるなら、それを人に納得させ、売り込む方法を知っているべきだ。頑固すぎて自分のビジョンにしがみつきすぎると、人々はすぐに疲れてしまうし、最も優秀な人材にはほかにいくらでも選択肢がある。ケイン氏はジョブズ自身の言葉を引いた。ジョブズはあるインタビューで、CEOはピラミッドの頂点ではなく底辺にいる、なぜならその仕事は最高の人材を見つけ、引き留めることだからだ、と語っている。その意味で、ボスでさえ奉仕する側なのだとケイン氏は言う。最高の人材を引き留められないビジネスは、最終的に失敗するからだ。

インタビュアーは、韓国には「ジョブズ症候群」という否定的な言葉があると付け加えた。頑固さこそがジョブズのリーダーシップの核心だと考えてそれを真似し、取引先や社員を心配させる経営者を指す言葉だという。ケイン氏は、ビジョンを貫く必要は確かにあるが、ジョブズの頑固さでさえ彼のキャリアをほぼ台無しにしかけたと答えた。彼がそれを手放さず、周囲の声に耳を傾けなかったからこそ、NeXTは倒産寸前にまで追い込まれたのだ。ケイン氏は本書を、よくあるジョブズ症候群の物語とは正反対のものと位置づけている。ジョブズがいかにしてその症候群を克服し、Appleに戻ってからは周囲の人々の声に耳を傾けたかを描いているというのだ。ケイン氏の助言は、自分はなぜビジネスを築いているのかを問うことだ。社会に貢献するためなのか、それとも自分のため、自分がどれほど賢いか、どれほど勤勉かを人々に見せつけるためなのか。もし自分のためなら、ケイン氏によれば、それこそがビジネスにおける頑固さの源であり、そこでこそ頑固さを手放し、エゴがナルシシズムに変わらないようにする必要があるという。

ジョブズなら今日のAIブームにどう向き合うかと問われ、ケイン氏は、彼はAIに強く注力するだろうが、ケイン氏が「AIファースト」と評するサム・アルトマンのようなリーダーとは異なるだろうと答えた。ケイン氏は、ジョブズならAIを既存のApple製品に組み込み、ユーザーが使っていることにすら気づかないようにするだろうと考えている。ケイン氏が読み解くジョブズの製品哲学では、目に見えず、シンプルで、使いやすいことこそが成功の証だ。MacBookを開けば、それがエージェントだと告げられることもなく、AIエージェントを使っている、というわけだ。

ジョブズがAIへの転換に向けてまったく新しいハードウェアを作るかどうかについては、ケイン氏は、推測だと明言したうえで別の見立てを示した。Appleの後のジョブズは、環境やオーガニック食品の分野に進んでいたかもしれないというのだ。ケイン氏は、彼がある種の環境保護主義者で、自分で野菜を育てており、妻のローリーンも同じような関心を持っていたと指摘する。ケイン氏は、彼は今ごろスマートフォンやAppleの製品ラインには飽きているだろうと考えている。彼は定期的に革命を起こしたがり、iPhoneの次、AIの次に何が来るのかを常に問い続けるタイプの人物だったからだ。

インタビュアーは、オーガニック食品と環境はジョブズの哲学の一部だったと述べた。ケイン氏は、残念ながらこの哲学が彼の寿命を縮めたと語った。がんと診断されたとき、ジョブズは完全なヴィーガン食で治療しようとし、医学的な治療を拒み、効果があると信じて大量のニンジンジュースを飲んだ。それでがんと闘うことはできなかった。

ケイン氏はこれを、伝記作家として常に見いだしてきたことと結びつけた。人を成功させる特性は、その人の失敗の原因にもなるということだ。ケイン氏は心理学の「影（シャドウ）」という概念に触れた。私たちの長所に光が当たると、その背後には影が落ち、良いものが悪いものにもなりうることを示す。ジョブズにとって、強い意志は人格の核であり、その影が医学的治療の拒絶だった。ケイン氏は、最終的に彼の強い意志が彼の命を奪ったのであり、早期に治療を受けていればもっと長く生きられただろうと述べている。

最後のメッセージを求められたケイン氏は、苦しい時期を過ごしている人は、今起きていることは永遠には続かず、それは試練の場なのだということを覚えておいてほしいと語った。ケイン氏によれば、ジョブズは自分の頭の中から抜け出し、世界をより客観的に見て、他者を信頼できるようになったとき、自らの物語から抜け出して自分をつくり直し、AppleのCEOになることができたのだ。