ハリ不足の新たな鍵「リングコラーゲン」:友利新が解説するエリクシール新クリーム

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概要

皮膚科医の友利新は、2026年にリニューアルされたエリクシールの引き締め用クリームを取り上げている。2023年に出た前作もSNSで話題になり、友利自身もYouTubeで解説していた。今回の問いは、化粧品であるクリームがほうれい線やたるみにどこまで対抗できるのか、前作から何が変わったのかである。友利は、新たに見つかった「肌を内側に引っ張る力」への着目を進化の中心に置き、試す価値のある製品だと評価している。

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前作の背景:たるみ研究を注ぎ込んだクリーム

友利によれば、前作が話題になった理由の一つは開発者にある。字幕では「江連」と聞き取れる研究員で、友利は「伝説の研究員」と呼んでいる。この研究員は化粧品のオリンピックとも言われるIFSCCで何年も連続して最優秀賞を受けるなど、長年たるみを研究してきた。前作は、その研究員がそれまでのたるみ研究の成果を入れ込んだ製品だったという。

今回の強化点を説明する前に、友利はまず前作がたるみの原因にどうアプローチしていたかを整理する。

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顔が大きく見える4つの要因

前作では、顔が少し大きくなったように感じる原因として4つの要因が挙げられていた。

1つ目は「アンカー構造の消失」である。友利の説明では、顔の皮膚は真皮が皮下組織に杭のように刺さった状態で固定されている。この構造が加齢でなくなっていくため、顔がたるんでいく。

2つ目は立毛筋だ。鳥肌が立つときにぞわっとする小さな筋肉だが、これまで何のために働いているのかはあまり分かっていなかった。前作の研究では、立毛筋が重力で下に引っ張られる皮膚を逆方向に引っ張る「ベルト」のような役割をしていると見つけた。立毛筋が衰えると、皮膚は重力に負けて垂れてしまう。

3つ目は表情筋の衰えである。友利は、笑い続けたからといって筋肉が大きくなるわけではないと断ったうえで、筋肉自体が線維化すると全体の緩みの原因の一つになると述べている。

4つ目はコラーゲンの減少だ。柔らかいIII型コラーゲンやハリのもとであるI型コラーゲンだけでなく、真皮と表皮をつなぐIV型、さらにV型、VII型など、さまざまなコラーゲンが減ることで肌の密度が下がり、たるみにつながる。

前作は、これら4つにそれぞれアプローチする成分を配合した製品だったと友利は説明する。

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新しい疑問:若い肌はなぜ動かないのか

今回のリニューアルの出発点は、研究員が抱いた疑問にあると友利は話す。若い人の肌はあまり動かない。友利は自分の娘を例に挙げ、横になっても肌がたるまないと言う。研究員は、若い人には肌をとどめる力があり、年を重ねた人にはそれが失われている何かがあるのではないかと考えた。そして「肌が内側に吸いつく力」を見つけたという。

発見の方法について、友利は観察手段そのものを開発した点を強調する。従来の顕微鏡でも立体的・平面的に見ることはできたが、今回は皮膚の内部で何が起きているかを可視化するため、それを見るためだけの機器をわざわざ開発した。これにより、肌の動きを4次元的に可視化できるようにしたという。友利はこれを「ドラえもんのポケットみたい」と表現している。

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リングコラーゲンの発見

この観察で見つかったのが、毛の周りと皮脂腺の周りを囲む特殊な円状のコラーゲンだった。これは「リングコラーゲン」と呼ばれている。毛穴の周りにだけ存在する非常に小さなコラーゲンのリングで、その内側にあるプロテオグリカンによって形成されていることまで分かっているという。

リングは毛穴ごとにあるため、無数に重なり合う。友利の説明では、これらのリングが互いに引き合い、肌全体を内側に引っ張っている。若い人の肌にはこの力がたくさんあり、それによって重力に負けない肌が保たれている。

一方で、大人になるとプロテオグリカンが減り、リング同士が引っ張り合えなくなる。同じように重力を受けているのに、年齢とともに皮膚が垂れ下がるのはこのためだという。友利は、重力に逆らう構造を作るだけでなく、肌を内側に引っ張るリングコラーゲンを復活させることがたるみケアの最優先だと今回分かった、とまとめている。友利は、リングコラーゲンを見つけたこと自体が業界的にも画期的だと評価している。

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張力を取り戻す成分

では、失われた張力をどう取り戻すのか。友利が「秘伝のタレ」と呼んで紹介するのは「VビルドCP EX」という成分で、リングコラーゲンの内側にあるプロテオグリカンを増やすことが分かっているという。

さらに、リングコラーゲンと呼ぶ以上はコラーゲン自体も増やす必要がある。この点については、前作から配合されていた「コラジェネシス」という成分が、先に挙げた5種類のコラーゲンを質・量ともに増やす役割を担う。友利は、プロテオグリカンとコラーゲンの両面からリングコラーゲンを復活させ、肌の張力を取り戻す設計だと説明している。

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頬を膨らませるセルフケア

友利が「面白い」と紹介するのが、ある動作でもプロテオグリカンが増えることが分かっているという話だ。動画内で実演したのは、頬をいろいろな方向に引っ張るように膨らませる動きである。多方向に物理的な刺激を加えることが、プロテオグリカンを増やす「スイッチ」を入れる刺激になるという。

具体的には、クリームを塗りながら頬をぷっと膨らませ、5秒ほど待つ。友利は、成分と刺激の組み合わせで張力が復活するという使い方だと説明している。

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テクスチャー

使用感について友利は、前作はこっくりしたイメージがあったと振り返る。新しいクリームも手に取るとかなり濃厚に感じるが、肌に乗せるとすっと溶け込み、吸いつくような感覚だという。べたつきや油分が上滑りする感じはなく、密着してとどまるクリームだと評している。ポリマーによって引き上がるような密着感も演出できているのではないか、というのが友利の見立てである。

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進化のポイントと向いている人

友利は今回の進化を次のようにまとめる。従来の立毛筋のケアや表情筋のケアだけではない。内側からの張力があれば若い人のように皮膚が垂れ下がらず、重力に負けない。この張力を補うケアが加わったことが、今回のクリームの進化点だという。成分でアプローチするだけでなく、刺激を与えるストレッチも行い、スイッチを押しながら成分も入れる。その組み合わせで張力を高めるという考え方である。

対象としては、以前よりほうれい線が深くなったと感じる人や、横になったときに皮膚が余ると感じる人に合うのではないかと友利は述べる。また、美容医療とこのクリームのどちらかを選ぶのではなく、併用することで美容医療の質を高める一つの手段にもなるのではないかという考えも示している。

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結び

友利は、見えない力を可視化する機器を作るところから始め、どのような力が働いているかを確かめたうえで、その知見をドラッグストアで買えるエリクシールに入れている点を高く評価している。安い価格ではないとしつつ、試してみる価値はあるのではないか、というのが友利の結論である。