ブライアン・ジョンソンのシロシビン体験ライブ配信：サイケデリックは長寿療法になり得るか？

今回は予定されている3回の投与のうち2回目だった。摂取前、ジョンソンは1回目のセッションの経験から緊張していると語った。前回は「抑制がすっかり洗い流された」という。彼は普段の心のブレーキが失われた状態を説明した。普通なら何かを思いついたとき、それを口にしてよいかどうかを考え、止めることができる。しかしマッシュルームの影響が深まると、そうしたチェックが働かなかったのだという。彼の非常時の対応策はシンプルで、もし「暴走」したらアイマスクをつけて横になる、というものだった。

彼は用量の比較もした。1回目は「25」で、今回は「28」。配信内ではこれらの数値の単位は示されていない。彼は、量が増えたことで「確実にノックアウトされそうだ」と述べた。

プロトコルの設計に協力した長寿医療の医師として紹介されたカール・シーガー博士は、「こうした種類の実験こそ、始まらなければならないものだ」と主張した。彼は、シロシビンがヒト細胞の生物学的老化を逆転させ得ることを示唆する前臨床研究だと自らが説明するものを挙げた。今回のトリップの目的を問われると、チームは、老化の速度を遅らせ、老化によるダメージを回復させる療法を探すというより大きな取り組みの一環だと説明した。シロシビンがそうした療法の一つになるかどうかはわからず、探っている段階だと彼らは繰り返した。

チームは249のバイオマーカーを測定していると述べ、これを「史上最も定量化されたサイケデリック実験」と呼んだ。投与前には約30分かけてベースライン測定を行った。唾液サンプル、サーモグラフィーによる体温の測定、血圧、そしてKernelによる脳の測定である。

ライアン・フィールズが、7年前に創業された企業Kernelについて説明した。同社はレーザーと家電製品の技術進歩を活用し、フィールズいわく「パルスオキシメーターの超強化版」とも言える、脳内の酸素を測定する装置を開発した。これにより、研究者はある時点で脳のどの部分が活動しているかをマッピングできる。フィールズによれば、これは脳の健康、薬物相互作用の特徴、あるいは精神状態の研究に使える可能性があるという。投与前に最後の言葉を求められたフィールズは、「幸運を。向こう側で会おう」と言った。

投与自体は即興的なものだった。ジョンソンは4.67gの分をすべて摂取し、さらに0.56gを加えて、彼の言う5.3gにすると述べた。計量の際、チームは5.23gを目指していると言った。一時は4.9gだったが、その後5.32gまで行き過ぎてしまい、少し取り除くかどうかで議論になった。彼はマッシュルームをレモンの混合液に入れて摂取し、「レモンっぽい」と感想を述べ、残りのかけらを飲むために2回目としてレモンを追加した。

ジョンソンの息子タルメージが早い段階で参加した。父親がサイケデリックを摂取するのを見るのはどんな気分かと聞かれると、タルメージは冗談交じりに、父親の仕事を聞かれるといつも何と答えればいいかわからないと言った。これからは、父親は「ときどきXで何十万人もの前でガンギマリになっている」と言えるという。見ていることに「何の不安もない」、楽しいと述べ、これを「超える」には次に何をするのかと尋ねた。

ジョンソンは息子について温かく語った。タルメージは「私が何かうれしい経験をすると大喜びしてくれる」、彼の父親でいられて幸運だと感じている、そして「一緒に人生を歩んでいる」ことがうれしいと述べた。タルメージは、セッション中に役割が逆転するかもしれない、つまり自分が親の役で、父親が子どもの役になるかもしれないと言った。ジョンソンはそれもあり得ると同意した。この考えは配信の後半で再び登場する。

ジャーナリストのアシュリー・バンスも参加した。ジョンソンは、自分とチームが最初にBlueprintを立ち上げてオンラインで発信し始めたとき、「誰も注目していなかった」と振り返った。その後、バンスが書いた記事が「大バズり」した。バンスは、記事がそれなりに反響を呼ぶとは予想していたが、ここまで大きな反応になるとは想像できなかったと語った。

会話の途中で、ジョンソンは「言っておかなきゃいけないんだけど、来た」と告げた。思考がはるかに速く意識の前面に届くようになったと述べ、自分が口にすることに対して「今はほとんどチェックが働いていない」と言った。チームは、ピークまであと1時間半ほどだと伝えた。

彼の描写はエスカレートしていった。体が「軽やかで、しなやかで、ゆるい」感じがすると言い、続いて部屋全体が脈打っていて「すべてが生きている」と語った。タルメージが冗談で植物が話しかけてくるのかと尋ねると、彼は植物が水を必要としているように見えることに気づいた。その後、彼は自ら訂正した。土に指を入れれば、最近水をやったばかりだとわかる、と。

彼は自分自身の心についても描写した。普段、会話は自動操縦で進むという。しかし今は、会話を始めるとき、他人とやり取りするためのモデルを「事前に読み込む」必要があるように感じた。心が会話を予期する構造を感じ取ることができ、そのモデリングがリアルタイムで起こるのを観察できると彼は言った。

その後、彼は全身が振動していて、あらゆるところに色が見えると語った。また、話すことは体験を損なうように感じると言い、はるかに豊かな感覚体験と比べて発話は「低次元の表現」だと表現した。彼はトリップが自分を内側へと引き込み、沈黙を求めていると描写した。チームは横になるよう勧め、彼は同意した。

ジョンソンが話を聞いていない状態になると、配信はある司会者が「番組の教育パート」と呼ぶ時間に移った。ハミルトンと呼ばれた参加者が、この用量で典型的な段階はあるのかと尋ねられた。回答では薬理学の用語が使われた。Tmaxとは、シロシンの血漿中濃度が最高に達するまでの時間のことで、その参加者によれば、シロシビンを経口摂取してからおよそ1.5〜2時間後だという。その基準に照らすと、ジョンソンはTmaxに近づいていた。

あるゲストは、自分がサイケデリックに関心を持つようになった経緯を説明した。家族の一人がヘロイン依存症だった。そのゲストはティム・フェリスのポッドキャストで、非常に強力なサイケデリックだというイボガインについて知った。それは人々がオピオイドから抜け出す助けになり得る「唯一の手段」かもしれないと感じたという。その後、彼らは海軍特殊部隊SEALsの一団との夕食会を主催した。ゲストによれば、SEALsのメンバーたちはメキシコに行って1回の治療を受け、PTSD、うつ病、依存症、あるいは外傷性脳損傷が「ほぼ治った」ような感覚で帰ってきたと語ったという。

同じゲストは、バークレーの研究者ギュル・ドレンの研究について説明した。ゲストの要約によれば、ドレンの仮説は、サイケデリックは「臨界期」を再び開くことで作用するというものだ。これを検証するため、ドレンは脳卒中患者にシロシビンを投与し、運動制御が回復するかどうかを調べている。ゲストがこのアプローチを気に入っているのは、議論を「主観的な精神医学の領域の外へ」移すからだという。結果は測定可能で、患者が運動制御を取り戻したか、取り戻さなかったかのどちらかである。

あるゲストは米国の法的状況を概説した。連邦レベルでは、主要なサイケデリックのほぼすべてがスケジュールIの規制物質に指定されている。これは最も厳しい区分で、定義上、その薬物には医療的価値がないとされる。ゲストは、医学研究によってそれが徐々に変わることを期待していた。現時点では、MDMAとシロシビンが、医師による処方を可能にする再分類の主な候補だと述べた。

ゲストはライブ配信という形式も擁護した。体験がどのようなものかを人々に見せることは、神秘のベールを取り払う助けになり、それが有益になり得ることを示すのだという。何を語り、研究し、撮影できるかについて「オーバートンの窓をこじ開けている」として、ジョンソンのような人々に感謝の意を示した。彼らの希望は、こうした実験によって議論が治療困難な精神疾患から離れていくことだった。新たな問いは、シロシビンが健康な人々をより健康に、より生産的に、より意義深く生きられるよう助けられるかどうか、というものになる。

別のゲストは、長寿という位置づけの背後にある科学的論拠を説明した。遺伝子発現を変化させ、細胞の若返りを引き起こす新たな因子や分子が「毎週」発見されているという。その見解では、エピジェネティックな老化や機能不全が、「根本的かつ機能的に」あらゆる病気の根源である。時間がたつにつれてエピゲノムは変化していくと彼らは説明した。そして、ジョンソンとも話し合ったという研究を挙げ、サイケデリック物質に含まれる一部の化合物が遺伝子発現を変化させ、若返り効果を持つ可能性があることが示唆されていると述べた。

ある話者がこれをさらに掘り下げた。DNAそのものは「それほど損傷しない」と彼らは主張した。問題はエピゲノムにある。この考え方では、老化の「魔法の治療法」とは、どんな細胞にも適用でき、エピジェネティックな標識を本来あるべき場所に戻して細胞を再び若くする分子ということになる。話者によれば、一連の論文で、ジョンソンが摂取したようなマッシュルームに含まれる化合物が、エピゲノムをリセットして組織を再び若々しくする「効果を実際に持つかもしれない」ことが特定されたという。彼らはこれを可能性として提示し、マッシュルームがそうした分子の天然の供給源で「あるかもしれない」と述べた。人間で実証されたとは主張しなかった。

あるゲストは、この実験のもう一つの注目すべき点は、スピリチュアルで宗教的な側面だと述べた。ジョンソンにそれについて尋ねたかったが、彼の状態を考えると無理だと気づいたという。彼らの関心は、何十年にもわたる瞑想、宗教的・スピリチュアルな実践と、ここで論じられている科学とのつながりにあった。人々は「いまだにそうした架け橋を探している」と彼らは言った。ジョンソンはそのつながりを探しているのかもしれないと考えつつも、彼の代わりに言葉を語るつもりはないと付け加えた。また、彼が娯楽目的でこれをしているとは思わないとも述べた。

別の話者はジョンソンを、あらゆるものを自分自身で試し、正当化し、普及させる「一人FDA」と呼んだ。彼には「長く生き延びて」、「チートコード」を伝えてほしいと願った。さらに、「ブライアンは1000人いるべきだ」、いや1万人でもいい、と付け加えた。

同じ話者は、「植物療法」は人類が存在する限りずっと人類とともにあったと主張した。彼らは、やや大まかにではあるが、古代文化におけるサイケデリックの伝統を挙げた。ギリシャ神話にある何か（はっきり思い出せないが、ピタゴラス教団に関係するものかもしれない）、インド神話のソーマ、そして1960年代のヒッピーたちのLSDに言及した。マッシュルームは人を「非常に自然な精神的・霊的状態」に導くという。そうした状態には瞑想でも到達できるが、現代生活では時間のある人はほとんどいないため、マッシュルームは「チートコードのように」働くのだと彼らは語った。特に少量であれば、マッシュルームは「比較的無害」だと述べた。ジョンソンが「英雄的用量」を摂取していることは認めつつも、それで中毒になるとは思わないと言った。

彼らは、自ら推測だと断ったうえで、ある考えで話を締めくくった。菌類は地球上で最も古い生物の一つであり、人類は比較的新しい存在だ。だから、その子実体を食べることが自然との交わりのように感じられるとしても、もしかすると自然の一部が私たちとコミュニケーションをとる手段なのかもしれず、驚きはしないという。「もちろん、かなり空想的な話だけど」と彼らは付け加えた。

ピーク時、チームは測定を行わなければならず、ジョンソンに「あなたが自分で申し込んだことだから」と謝った。シーガーとフィールズが通話に戻ってきた。ジョンソンは笑いながら、みんながまだいるのかどうかを何度も見失い、何度も呼び戻した。誰かが、彼には画面上で彼らが見えず、いなくなったと思い込んでいるのだと説明した。

あるチームメンバーによれば、唾液サンプルは最も難しい部分になると予想していたものだった。ジョンソンは十分な量を出すのに苦労し、何かを噛む必要がある気がすると言い、こぼさないよう促された。チームはそれを「液体の黄金」と呼んだ。彼は、運動制御はまだできていると言い張った。誰かが、ここで応援のためにグライムスとDJセットが必要だと冗談を言った。あるチームメンバーは、前回のセッションでも同じことが起き、他の測定にも長い時間がかかったと指摘した。

ジョンソンは反応時間テストも受けた。ある回について彼は「ひどすぎる」「長すぎる」と言った。フィールズが一言「集中して」と励ました後、彼はフィールズが自分に失敗してほしかったんだと冗談を言った。「0.4」と読み上げられた結果は、彼によれば自己最悪のスコアだった。

その後、ジョンソンは浮かれた様子を見せ、チームは彼がちょうどピークを迎えたのだと考えた。彼は「状況全体を外部委託した」、「ただの純粋な体験」になっていると言った。みんながここにいてくれることは「人生のピークのよう」だと語った。

ある参加者は、前回のセッションの後、ジョンソンが「あらゆるもの、人、場所、物事のつながりに……圧倒されている」ように見えたことについて、よく考えていたと話した。今回そのことについて尋ねられると、彼はその質問にはっきりとは答えなかった。代わりに、みんなが一緒にいてくれることがとてもうれしいと言った。タルメージは愛情を込めてそのことを指摘した。まるで、どこか全く別の場所にいる小さな子どもに親が話しかけているようだと言い、父親のボディランゲージは、光を放つ子ども、まるで「生まれたばかり」のように見えると述べた。

ジョンソンはいつもの率直さで子育てについて語った。子どもは「あらゆる面でとてもつらい」ものであり、「人生をあらゆる層で台無しにする」、そして同時に「私たちの手の届く中で最も荘厳な創造物」だと述べた。彼はタルメージに、二人の関係において「大変な作業はもうやり遂げた」と言い、息子を一人の人間として見ている、「判断もフィルターもなしに」と伝えた。タルメージは、父親は「与え続ける光」だと応え、「キノコをやってるときのほうがもっと好きかも」と冗談を言った。別の参加者は、この体験がジョンソンの少年時代の姿を引き出していると述べた。

配信は、チームが視聴者に感謝を述べて終わった。あるメンバーは、「私たちはみんなつながっている」と信じてこのセッションに臨み、視聴者にも良い体験をしてほしかったと語り、笑いながら「ハイになってる」と付け加えた。ハイライトにはバイオマーカーの結果は一切含まれていなかった。シロシビンに測定可能な長寿効果があるのかという中心的な問いは、249のバイオマーカーのデータと残りの1回の投与を待つ形で、未解決のまま残された。