ブライアン・ジョンソンのブループリント、女性の身体へ：ケイト・トロが計測対象に

ケイトは数か月にわたって毎日まったく同じことを行い、その間チームは月経周期のすべての段階を通じて数百のバイオマーカーを計測する。生活習慣を一定に保つことで、周期そのものに起因する変化を切り分けるのが狙いだ。ジョンソンはこのプロジェクトについて次の数字を挙げる。

• 1,900のバイオマーカー
• 16の生体システム
• 1,480万のデータポイント
• 50種類以上のデバイス
• 年間260万ドルの費用

その物理的な規模はすぐに目に見える形で表れる。ケイトによれば、実験のために自宅のアパート全体を改装しなければならなかったといい、ツアーの一部は混乱した様子になる。機材が本来置くべき場所に収まらず、カメラの外で何かが倒れ、ジョンソンは誰かけがをしていないか確認したほうがいいと冗談を飛ばす。ケイトは、自宅の「長寿クリニック」をお披露目した瞬間が、この過程で気に入っている場面の一つだと語る。

心境を尋ねられたケイトは、「この4か月間ずっと準備モードだった」と言い、ようやく始める準備が整ったと話す。準備ができていないという気持ち、準備ができたという気持ち、パニック、喜び、興奮の間を行き来した末に、ようやく準備が整った状態にたどり着いたという。ジョンソンは、スケジュールがいかに詰め込まれていたかを強調する。自身のプロトコルは構築に5年と医師チームを要したのに対し、ケイトのものは90日でまとめ上げられたという。

ケイトはクリップボードに挟んだスケジュールを見せる。ジョンソンはその綿密な設計に感心し、5年経った自分には「そういったものは何もない」と認める。自分のルーティンはすべて頭の中にあるのだという。ケイトは現在の生活について、1秒1秒がすべて管理されており、自分は「あらゆる瞬間に観察されている実験体」になったと語る。彼女には5種類の異なる日があり、ジョンソンによれば1日だけでも100を超えるタスクがある。彼の見方では、実務上の課題は、それらすべてのタスクをできるだけ早くこなせるよう時間を組み立てることだという。

ジョンソンは何度も、他人がこうしたプロトコルに従う様子を見るのは、自分でやるのとはまったく違う感覚だと口にする。ケイトは、項目があまりに多いため、そのすべてに意識を向けることさえできないと言い、それがどれほどのものかを本当に知るのは自分だけだろうと話す。「結局のところ、一度始めたら、あとは私次第なんです」と彼女は言う。

動画の中で最も詳しく紹介される例は、ケイトの朝のルーティンから来ている。目覚めて最初にすることは、彼女が「テクノタンポン」と呼ぶデバイスを取り外すことだ。これは挿入したまま眠り、脚にテープで固定するものだ。ジョンソンはその目的を説明する。彼によれば、夜間の性的興奮のサイクルは男性と同じように女性の身体でも毎晩起きているにもかかわらず、女性はそれを計測できずにきたという。ケイトはこのデバイスを、ジョンソンが使っている勃起モニターの女性版だと説明する。

この二つのデバイスの対比が、動画全体の主張を最もよく表す例となる。ケイトは、自分には自動でデータを転送してくれる小さなワイヤレスのBluetooth機器は与えられないと指摘する。彼女のものは「この怪物」で、非常に複雑なデバイスだ。登場人物の一人はこう要約する。男性用のデバイスは小さく、手軽で、安定しているのに対し、女性用は巨大で、「変えなければならないことが16個もある」。彼らは、この差がプロジェクト全体を縮図のように表しており、世界が女性よりも男性を計測する準備のほうがはるかに整っていることを示していると示唆する。動画はさらに、現在のランダム化比較試験の科学的基準のもとでは、女性を厳密に計測することは極めて難しいと付け加える。

実務上の難しさは設計だけにとどまらない。ケイトは夜間にデバイスを固定するためにマスキングテープを使った。血行が妨げられるのを心配して、脚全体に何かを巻きつけることは避けたという。朝になると、テープがカメラにも映るほどの問題を引き起こしており、「ああ、まずい」という反応が漏れ、二人はこの仕組みを替える必要があるという点で一致する。このエピソードは、開始時点でプロトコルの一部がいかに未検証であるかを示している。

ジョンソンは、ケイトがこなさなければならないことの多さを目の当たりにして、基本的な実務面においてさえ「女性の経験にとても共感するようになった」と語る。彼は二つの問いを投げかけ、自ら答える。女性は男性と比べてどれほど定量化されているのか、そして女性に関するデータは男性と比べてどれほど存在するのか。どちらについても「それほど多くない」と彼は言う。さらに、ケイトが引き受けている作業の量は、「私たちは女性の身体について、あまり良い直感を持っていない」ことを示唆していると付け加える。

彼は社会の優先順位にも疑問を投げかける。人々は月へ行くといった野心的なプロジェクトについて語るのに、なぜ女性の身体を理解することもまた壮大な野心として扱われないのか、と。

ジョンソンは、当然予想される批判を先回りして取り上げる。これはケイトという一人の人物にすぎず、したがって限られた見方だという批判だ。それに対する彼の答えは、この実験は、そもそも女性の身体をどう計測するのかという、より大きな問いへの「入り口」になるというものだ。彼の位置づけでは、この実験は決定的な研究というよりも、彼が未発達だと考える計測上の課題に対する最初の試みである。

動画は軽やかに幕を閉じる。ケイトはジョンソンに振動プレートを試してみるよう勧め、二人はお泊まりの段取りについて冗談を言い合う。実験そのものはまだ始まったばかりだ。ケイトは始める準備ができているが、一部の機材はまだ修理が必要であり、数か月分のデータが、月経周期を通じて女性の身体がどのように変化するかについて実際に何を示すのかは、動画の中では明らかにされないままだ。