Let's Play DREDGE: Saat Gim Memancing yang Damai Berubah Menjadi Kisah Cthulhu yang Mencekam

Tokoh utama, seorang pria, berangkat menuju sebuah kota pelabuhan setelah melihat lowongan kerja untuk nelayan. Namun, kapalnya diselimuti kabut tebal dan menabrak karang tepat sebelum tiba di pelabuhan, hingga kapal itu hancur. Setelah disediakan sebuah kapal tua oleh warga kota, tokoh utama segera turun ke laut.

Ikan pertama yang didapat adalah ikan yang diperkenalkan pemandu sebagai "ikan populer yang mudah didapat dan sering dijumpai di Samudra Pasifik dan tempat lain". Karena satu titik pemancingan bisa menghasilkan beberapa ekor ikan yang sama, pemandu memutuskan untuk memancing sebanyak-banyaknya terlebih dahulu. Di titik pemancingan lain, ia mendapatkan ikan kod. Dalam gim ini, setiap ikan menempati ruang palka dengan bentuk yang berbeda-beda, dan ikan kod berbentuk huruf L. Melihat hal ini, pemandu memperkirakan bahwa nantinya akan muncul ikan dengan bentuk yang lebih sulit diatur.

Alur di awal permainan adalah menjual ikan hasil tangkapan ke penjual ikan, lalu menggunakan uangnya untuk membayar cicilan utang (harga kapal) kepada wali kota. Ada juga toko tempat memperbaiki kapal dan membeli joran baru. Karena ada area yang tidak bisa dipancing dengan joran yang sekarang, pemandu ingin segera mendapatkan joran baru.

Pada hari kedua, joran diganti dengan yang baru berkat hasil tangkapan hari sebelumnya, sehingga titik pemancingan yang bisa digunakan pun bertambah. Ia berhasil menangkap ikan sebelah, tetapi pemandu mengeluh bahwa ikan itu memakan sampai 4 petak sehingga palka sepertinya akan cepat penuh. Saat mendekati bayangan ikan yang panjang dan ramping, ia menduga itu ikan anago (belut laut), tetapi yang tertangkap ternyata belut. Sayangnya, sudah tidak ada lagi tempat di kapal.

Ketika mendatangi penjual ikan langganannya, muncul sebuah misi, dan kebetulan ada pesanan ikan sebelah dan belut yang baru saja ia tangkap. Di sini pemandu memahami bahwa gim ini adalah gim yang memajukan cerita melalui sistem misi.

Berikutnya, tokoh utama diminta mencari cumi-cumi dan pergi memancing di malam hari. Konon, malam hari adalah waktu yang berbahaya karena karang bisa tiba-tiba muncul di depan mata, dan "tingkat kegilaan" perlahan meningkat hingga akhirnya bisa menyebabkan kematian. Awalnya, pemandu berniat hanya memancing secukupnya, lalu segera pulang dan tidur. Namun, pada akhirnya ia malah terus memancing sampai fajar.

Selama itu, burung gagak menyerang kapal dan mencuri cumi-cumi hasil pancingan malam satu per satu. Setelah hampir seluruh hasil tangkapannya dibawa kabur, pemandu dengan sedih melanjutkan memancing keesokan harinya.

Pada hari kelima, ketika ia sudah mulai terbiasa dengan kehidupan ini, ia menangkap ikan kod berpenampilan menjijikkan. Di dalam gim, ikan ini dijelaskan sebagai "ikan kod yang meminjam mata dari Yang Agung", dan sejak titik ini unsur-unsur yang jelas tidak bisa disebut "damai" mulai bermunculan.

Ketika ikan kod ini dibelah, dari dalamnya keluar sebuah benda misterius. Tokoh utama kemudian dipanggil untuk membicarakan benda tersebut, lalu pergi ke pulau tempat tinggal seorang pria misterius. Pulau itu seharusnya tidak berpenghuni. Pria itu mengatakan bahwa ia sedang mengumpulkan relik dari sebuah kapal karam. Tujuannya tidak diketahui, tetapi pemandu menilai bahwa ia "sepertinya orang baik" dan memutuskan untuk membantu mencari relik-relik tersebut.

Target pertama adalah relik berupa kunci yang katanya berada di sisi belakang pulau. Karena lampu kapal sudah ditingkatkan, ia bergerak maju sambil menghindari "mata" yang mengintai di malam hari. Ia berhasil menemukan relik yang tampaknya adalah kunci itu, tetapi karena suasananya terlalu gelap dan ia merasa hampir gila, pemandu segera kembali ke tempat sang kolektor.

Setelah dianugerahi kekuatan misterius oleh sang kolektor, tokoh utama kini bisa menyeberangi lautan luas dengan menggunakan kemampuan boost. Relik yang dibutuhkan tersisa 4 buah, masing-masing berada di wilayah yang berbeda.

Wilayah pertama yang dikunjungi adalah sebuah desa yang porak-poranda akibat longsor tebing. Lambang keluarga yang dicari berada di dekat monster yang telah menghancurkan desa itu. Setelah dikejar monster, pemandu menerapkan strategi berkejar-kejaran di area berbatu, lalu berbalik arah dan langsung menyambar lambang keluarga itu saja. Ketika ia buru-buru menariknya ke atas, monster itu pun pergi, dan lambang keluarga berhasil didapatkan dengan selamat.

Dua bersaudara yang sempat bermusuhan karena pencurian lambang keluarga ini akhirnya berdamai berkat kejadian tersebut. Dengan bahan peledak pemberian sang kakak, ia menyingkirkan reruntuhan desa yang longsor dan mencari tempat yang ditunjukkan oleh peta milik sang kolektor. Awalnya yang didapat hanya barang rongsokan, tetapi akhirnya ia berhasil mengangkat relik yang tampaknya sebuah kotak musik. Setelah menyerahkannya, tokoh utama diberi kekuatan untuk berteleportasi ke pulau sang kolektor.

Sepanjang pelayaran sejauh ini, pemandu telah memungut beberapa botol pesan. Isinya adalah surat-surat dari seorang istri yang menikah dengan nelayan, yang menuliskan kehidupan pernikahan mereka. Seiring berjalannya tanggal, keadaan pasangan itu menjadi semakin aneh, hingga akhirnya berujung pada akhir yang tragis. Pemandu berkata bahwa gim yang seharusnya merupakan gim memancing yang damai ini mulai menunjukkan gelagat yang mencurigakan. Tanpa terasa, di dalam gim sudah hari ke-27, hampir genap satu bulan.

Di wilayah kiri bawah, seekor cumi-cumi raksasa bercokol di tengah pulau. Tokoh utama bekerja sama dengan seorang peneliti setempat; sebagai imbalan atas pengumpulan ikan untuk sampel eksperimen, ia dibuatkan alat untuk ikan laut dalam dan perangkat pengganggu cumi-cumi. Setelah menyalakan generator di markas penelitian yang terbengkalai dan mengaktifkan perangkat pengusir, cumi-cumi itu pun tertidur untuk sementara. Konon, jika mendekati sarang cumi-cumi tanpa mengaktifkan perangkat tersebut, permainan akan langsung berakhir di tempat.

Selagi cumi-cumi itu tertidur, ia memancing rumput laut dalam dan amfipoda raksasa. Tentang amfipoda itu, pemandu berkata, "Kalau mengabaikannya lalu dimakan, sepertinya enak." Relik terakhir yang berhasil diangkat adalah sebuah cincin. Pemandu teringat bahwa surat yang pernah ia baca menyebutkan tentang cincin pernikahan bertatahkan permata.

Berikutnya adalah wilayah tropis yang dipenuhi hutan bakau. Di sini, ia bekerja sama dengan seorang penyintas yang pasukannya telah dimusnahkan untuk membasmi monster yang menghuni tempat ini. Ia membuat umpan dari ikan yang bisa dipancing di sekitar situ, memasangnya di perangkap, lalu mengamati keadaan. Setelah berhasil membasmi monster itu dan pergi melapor, sebuah relik ditemukan di dalam tubuh monster tersebut. Relik yang tersisa tinggal satu.

Untuk mencari relik terakhir, tokoh utama pergi ke wilayah gunung berapi yang diselimuti asap. Di sini ia menemukan bangunan yang menyerupai kuil, dan untuk menjalani ujian, ia berkeliling ke patung-patung di berbagai tempat sambil mempersembahkan ikan. Ia membuka jalan dengan bahan peledak yang pernah ia terima, lalu menyusuri jalur air sempit yang disebut pemandu "seperti gang belakang di Jepang" agar badan kapal tidak terbentur. Konon, jika menabrak sesuatu, kapal akan rusak dan salah satu fungsinya akan tidak berfungsi.

Setelah mengantarkan ikan ke patung-patung itu, ia mendapatkan item bernama "Api Abadi". Ketika api itu dipersembahkan kepada seorang paman yang pertama kali ia temui di wilayah ini, kobaran api biru menyala, dan paman itu terbakar lalu lenyap. Pemandu cuek saja dengan berkata, "Ya sudahlah," lalu mendapatkan relik terakhir. Kemudian ia segera kembali untuk melapor menggunakan teknik yang diajarkan oleh sang kolektor.

Setelah semua relik terkumpul, tokoh utama membawa sang kolektor dalam "pelayaran terakhir". Sambil menggumamkan sesuatu, sang kolektor melemparkan relik-relik yang telah dikumpulkan ke laut satu per satu. Laut pun mulai bergolak, dan seorang perempuan yang tampaknya adalah mendiang istrinya muncul dari dalam laut. Di sini, pemandu akhirnya memahami alasan sang kolektor mengumpulkan relik-relik tersebut.

Namun, seperti yang dikatakan pemandu, ritual kebangkitan tidak mungkin berujung pada akhir yang bahagia. Sesuatu yang tak terlukiskan muncul dari dalam laut, dan dunia pun hancur. Akan tetapi, menurut surat-surat yang ditinggalkan sang istri, ia sendiri tidak menginginkan hasil seperti ini. Karena itu, pemandu memutuskan untuk memutar balik waktu dan mencari akhir yang lain.

Dalam alur yang diulang, tokoh utama memukul sang kolektor hingga terpental dan merebut "Kitab Kedalaman". Dalam teks, disebutkan bahwa sang kolektor selama ini tidak lebih dari "sekadar cermin".

Selama pelayaran sejauh ini, beberapa kali muncul seorang lelaki tua yang mengucapkan kata-kata penuh makna. Tokoh utama kembali ke kota pelabuhan tempat semuanya bermula dan berbicara dengan penjaga mercusuar yang tampaknya mengetahui duduk perkaranya. Lalu, ia menunggu hingga waktunya tiba dan pergi ke tempat yang sama dengan lokasi kejadian hari itu. Sambil diterangi cahaya oleh penjaga mercusuar, tokoh utama melaju dengan tekad bulat. Yang diinginkan sang istri bukanlah kebangkitan, melainkan kembali ke laut. Untuk mewujudkan keinginan itu, tokoh utama melemparkan Kitab Kedalaman ke laut.

Hasilnya, kabut di kota pelabuhan pun sirna, kehancuran dunia akibat kebangkitan dewa jahat tidak terjadi, dan kedamaian tetap terjaga. Namun, tokoh utama sendiri pada akhirnya ditelan oleh Leviathan. Pemandu menyebut ini sebagai "perkembangan yang sedikit pahit", tetapi tetap menilainya sebagai akhir favoritnya yang sangat mencerminkan ciri khas gim ini.

Pemandu menyimpulkan bahwa meskipun gim ini dimulai sebagai gim memancing yang damai, cerita yang disampaikan secara terpotong-potong juga memiliki kedalaman, sehingga ia mendapatkan pengalaman memancing yang cukup baik. Kesan ini dilatarbelakangi oleh struktur cerita yang perlahan terungkap selama permainan, di mana surat-surat dalam botol pesan dan relik-relik yang dipungut langsung terhubung dengan ritual terakhir dan pilihan akhir cerita.