Análisis de la renovación del «Obagi C Serum» de Rohto Pharmaceutical: un nuevo enfoque para aumentar la absorción de vitamina C en las células y cómo elegir entre las distintas concentraciones
かずのすけ
Traducido del 日本語
Rohto Pharmaceutical ha renovado por completo su serie «Obagi C Serum», su sérum de vitamina C estrella. En este artículo, a partir de las explicaciones de Kazunosuke, especialista en química cosmética, se repasa en detalle qué ha cambiado en esta renovación, que da paso a la quinta generación: la evolución de la formulación, la acción del nuevo ingrediente «extracto de raíz de iris», los ingredientes completos y las diferencias de textura de cada producto, así como la concentración recomendada con la mejor relación calidad-precio.
Trayectoria de la marca Obagi y contexto de esta renovación
«Obagi» es una marca que Rohto Pharmaceutical ha desarrollado tras adquirir los derechos de la línea de cuidado de la piel creada por Zein Obagi, en Estados Unidos. Actualmente, Zein Obagi se dedica a productos como «ZO Skin Health», de venta exclusiva en clínicas, y no participa directamente en el desarrollo de estos productos. En algún momento se habló de posibles problemas en torno a la marca registrada, pero Rohto Pharmaceutical adquirió oficialmente los derechos de marca correspondientes en Japón. En los 24 años transcurridos desde su lanzamiento, la marca ha acumulado ventas por más de 120.000 millones de yenes y, de cara a su 25.º aniversario, ha decidido renovar por completo su serie principal, «Obagi C Serum».
Obagi C Serum es un sérum de vitamina C pura (ácido ascórbico) que no contiene principios activos propios de los cuasifármacos (como agentes bactericidas). En comparación con productos asequibles de Rohto Pharmaceutical como «Melano CC», ha sido muy valorado desde hace tiempo por quienes buscan aplicar en todo el rostro una vitamina C de formulación sencilla y alta concentración.
En sus inicios, Obagi utilizaba un potente disolvente, el «etoxidiglicol», para solubilizar la vitamina C, lo que suponía un problema: aunque era muy eficaz, tendía a provocar una fuerte irritación cutánea. Sin embargo, tras el desarrollo del sérum Melano CC Premium en 2021 y la anterior renovación de cuarta generación, la fórmula evolucionó hacia una versión más suave y libre de etoxidiglicol. Esta renovación va un paso más allá: se trata de la quinta generación, que incorpora una tecnología para mejorar la propia eficiencia con la que las células de la piel absorben la vitamina C.
El mecanismo del «extracto de raíz de iris» para superar las limitaciones de la vitamina C
La vitamina C tiene una gran variedad de beneficios para la piel: acción antioxidante, estímulo de la renovación celular, promoción de la síntesis de colágeno, control de la secreción de sebo e inhibición de la síntesis de melanina, entre otros. En las pruebas realizadas por Rohto Pharmaceutical con un modelo de piel artificial también se ha confirmado que, en presencia de vitamina C, se observan más células positivas para Ki-67 (un marcador de proliferación celular) y más colágeno.
Sin embargo, por muy alta que sea la concentración de vitamina C que se aplique desde fuera, las células no pueden absorberla de forma ilimitada. Aunque se aumente la concentración de vitamina C fuera de la célula, al alcanzar cierto nivel la cantidad absorbida en el interior se estanca y el excedente se desperdicia. Aunque se use un sérum de alta concentración, si las células no pueden aprovecharlo por completo, no se obtiene todo su beneficio.
Ante este problema, Rohto Pharmaceutical se centró en un enfoque que busca crear un entorno en el que las células pigmentarias (melanocitos) absorban la vitamina C con mayor facilidad. Tras analizar unos 300 ingredientes candidatos, descubrió que un extracto vegetal, el «extracto de raíz de iris», aumenta la concentración de vitamina C dentro de las células hasta aproximadamente un 153 % (aproximadamente 1,5 veces). Cuando los melanocitos, que producen la melanina, absorben más vitamina C, la producción de melanina se reduce de forma significativa. En esta renovación, el extracto de raíz de iris se ha incorporado en toda la serie: C5, C10, C20 y C25 Serum Neo.
Cambios comunes en la formulación y análisis de los ingredientes de cada producto
Los principales cambios de formulación de esta renovación se resumen en los tres puntos siguientes.
- Incorporación del extracto de raíz de iris: favorece la absorción de vitamina C en el interior de las células.
- Renovación del derivado de vitamina C: se sustituye el anterior «ácido 3-O-etil ascórbico» por el «ácido 3-gliceril ascórbico». Esto supera el punto débil de la cristalización, que tendía a producirse en concentraciones altas, y funciona como una tecnología de penetración (Advanced C Control EX) que favorece la difusión sobre la superficie de la piel y la afinidad con la capa córnea.
- Incorporación de ingredientes potenciadores de la penetración y revisión de los disolventes: se añade un nuevo disolvente polar (afín a los alcoholes), el «dimetil isosorbida», que mejora la eficacia de la penetración. Además, se reduce la proporción de PG (propilenglicol), que suele generar preocupación por su capacidad de disolver células, y se opta por el DPG (dipropilenglicol), menos irritante.
La composición de cada concentración es la siguiente.
Obagi C5 Serum
- Diferencias con la fórmula anterior: en la base se reduce el PG y aumenta el DPG. El derivado pasa a ser el ácido 3-gliceril ascórbico y se añaden dimetil isosorbida y extracto de raíz de iris.
- Otros ingredientes: se mantienen los extractos vegetales e hidratantes del producto anterior, como el extracto de centella asiática, el extracto de hoja de alcachofa, el extracto de levadura, la serina, el extracto de fruto de pomelo y la betaína.
Obagi C10 Serum
- Características: además del mismo cambio de base que en el C5 (menos PG y más DPG), como potenciadores de la penetración incorpora no solo dimetil isosorbida, sino también «ciclohexano-1,4-dicarboxilato de bisetoxidiglicol (Neosolue-Aqulio)». Su rasgo distintivo es que los ingredientes que favorecen la penetración están reforzados por partida doble.
Obagi C20 Serum
- Características: en su composición de disolventes, la proporción de agua es relativamente alta. Para disolver el ácido ascórbico de forma estable y en alta concentración, la proporción de PG es algo mayor que en el C5 y el C10.
Obagi C25 Serum Neo
- Características: el ácido ascórbico aparece en primer lugar en la lista de ingredientes; es el tipo de máxima concentración (estimada en un 25 %), con más vitamina C que agua. Se ha ajustado el equilibrio entre etanol y DPG y sigue incluyendo ingredientes como el extracto hidrolizado de semilla de mostaza blanca, exclusivo del 25. Para evitar la pérdida de actividad debida a la alta concentración, utiliza un envase hermético.
Por otro lado, en cuanto a la glicerina, en el C5, el C10 y el C20 aparece bastante al final de la lista de ingredientes, por lo que su formulación es prácticamente «sin glicerina» (solo el C25 contiene algo más). Esta composición también es adecuada para quienes se preocupan por los problemas cutáneos o la visibilidad de los poros asociados a la glicerina.
Sensación de uso real y cambios en el aroma
En cuanto a textura y sensación de uso, cuanto mayor es la concentración de vitamina C, más espesa y más hidratante resulta.
- C5: se integra en la piel de forma aún más ligera que el producto anterior, y la sensación pegajosa se ha reducido considerablemente.
- C10: tiene una ligera consistencia espesa, pero el hormigueo al aplicarlo está controlado y la sensación es suave.
- C20: tiene una consistencia claramente espesa, con gran poder hidratante y sensación de penetración, y deja la piel con un acabado luminoso. Debido a su alta concentración, algunas personas pueden notar una irritación muy leve.
- C25 Neo: la textura más densa y rica de la serie. Gracias también a la glicerina y a los ingredientes emolientes, ofrece una sensación de hidratación muy elevada.
Además, se ha mejorado el fuerte olor a bebida energética que caracterizaba a los productos anteriores. Sobre todo en el C20 y el C25, ese olor intenso y peculiar se ha atenuado y ha dado paso a notas cítricas y afrutadas más suaves, por lo que ahora resultan más cómodos de usar a diario.
Conclusión: ¿qué concentración elegir?
Los formatos y precios (impuestos incluidos) de la gama son los siguientes.
- C5 Serum (12 ml): 3.300 yenes
- C10 Serum (12 ml): 4.400 yenes / tamaño grande (26 ml): 7.700 yenes
- C20 Serum (15 ml): 8.800 yenes
- C25 Serum Neo (12 ml): 11.000 yenes
Para quien busque el cuidado más avanzado, el C25 Serum Neo es una opción, pero la recomendación para el cuidado diario es el «Obagi C10 Serum», en particular el tamaño grande de 26 ml (7.700 yenes).
La vitamina C tiene la particularidad de que, si su concentración fuera de las células es demasiado alta, se consume en vano, y a la luz de diversas evidencias se considera que una concentración en torno al 10 % es la más eficiente en relación coste-beneficio. Además, con esta renovación, la acción del extracto de raíz de iris multiplica por 1,5 la eficiencia de absorción en el interior de las células, por lo que incluso con el C10 cabe esperar beneficios superiores a los que indicaban las cifras anteriores.
Se puede elegir según el estado de la piel y el objetivo: el C5 Serum para cuidar todo el rostro de forma más suave o ajustar el presupuesto, y el C20 o el C25 para un cuidado intensivo a fondo. Aun así, lo más razonable es empezar por el C10 Serum, el más equilibrado.
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