天皇が二人いた時代:呉座勇一が語る南北朝誕生の経緯と「南朝正統」の論理

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概要

日本に天皇が二人並び立った南北朝時代は、なぜ生まれたのか。ReHacQの教養番組で、国際日本文化研究センター准教授の呉座勇一が、聞き手の高橋弘樹の質問に答えながら説明した。皇位継承をめぐる鎌倉時代末期の対立から、後醍醐天皇と足利尊氏の決裂、吉野への脱出と「三種の神器は偽物だった」という主張までをたどる。後半では、勢力で大きく劣る南朝がなぜ明治以降に正統とされたのか、二つの朝廷が並ぶと何が起きたのか、南朝が何の役に立ったのかが話題になった。本題の前には、京都の寺と中世の肖像画についての雑談もあった。

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等持院の足利将軍像と、禅僧の肖像画の写実性

収録は酒を飲みながら進む。京都在住の呉座は、最近仕事で久しぶりに等持院を訪れ、客が少なく静かでよかったと話した。等持院は禅寺で、禅宗らしい庭園がある。拝観料を払うと、室町幕府の足利将軍全15代の木像が、部屋を囲むように並んでいるのを見られる。呉座はこれを見応えがあると勧めた。

話は肖像画に移った。何のために描くのかという高橋の問いに、呉座は法事で使うことが多いと答える。生前に描く「寿像」と、死後に描く「遺像」の二種類がある。例として呉座は、岸和田の寺に伝わる明智光秀の有名な肖像画を挙げ、これは光秀の死後に描かれたものだと説明した。死後すぐに描かれる場合もあれば、何回忌といった節目に、ずっと後になって描かれる場合もあるという。

似ているのかという問いに対して、呉座は禅宗の肖像画である「頂相(ちんそう)」の写実性を強調した。禅宗では師匠が亡くなった後、その日に肖像を掛けて法要を営む。本人が生きているかのように写し取ることが重視されるので、禅僧の木像や肖像画は顔の個性や特徴をよく捉えた、非常にリアルなものが多い。高橋はその場で駒澤大学の頂相展の画像を見て、椅子まで写実的に描かれていることに驚いていた。一方、戦国武将など武士の肖像画は、全般にやや美化されている印象があると呉座は言う。伊達政宗の肖像画に両目を開いたものがあることや、源頼朝像が立派すぎて美化を疑いたくなることを、その例に挙げた。

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「本人は似ていないと言った」肖像画

肖像画がどう制作されたかは、具体的に分かる例が少ない。ただ、描く相手に一度も会わずに描くということはなかっただろうと呉座は考えている。そこで紹介したのが、戦国時代の公家・三条西実隆の例である。当時の有名な絵師である土佐光信が実隆の肖像画を描き、その絵が現存している。実隆の日記も残っており、そこには「似ていない」と書かれているという。

ところが、残っている絵は顔の特徴をよく捉えている。呉座はこれを「たぶん似ているのだと思う」と見る。本人は多少美化された顔のほうを自分に似ていると感じるもので、そっくりに描かれると「自分はこんな不細工ではない」となる。呉座はそう解釈した。

高橋は、中世の人は自分の顔をどこまで知っていたのかと問いかけた。現代のような鏡はなく、銅鏡に触れる機会も少ないなら、映るものは水面くらいではないか。呉座は、鏡がなかったわけではないと答えた。ただ、現存する鏡は劣化していて、当時どの程度映ったのかは分からない。身分の高い人は鏡を見ていただろうが、庶民はあまり見ていなかったのではないかと呉座は推測する。後の時代には遊女が鏡を見る絵も残っているという。呉座自身はこれまで考えたことのない問題だとしたうえで、恋愛結婚をするわけでもない庶民は、顔をそれほど気にしていなかったのかもしれないと述べた。

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『戦争の日本中世史』が扱う問題

本題に入る前に、呉座の著書『戦争の日本中世史』の紹介があった。呉座によれば、戦後の歴史学は太平洋戦争への反省から、戦争そのものの研究をあまりしてこなかった。戦前は陸軍が桶狭間の戦いや川中島の戦いを研究していたが、その反動で戦後の歴史学は、具体的にどう戦っていたのかを扱うことを「軍国主義的だ」として避け、社会や経済の発展を研究の中心にした。

それではよくないという認識から、1990年代ごろから日本中世史でも戦争研究が少しずつ増えてきた。呉座はその成果をまとめ、中世の日本でどのように戦争が行われていたのか、その具体像を分かりやすく示そうとしてこの本を書いたという。本では蒙古襲来なども扱っている。今回はそのうち南北朝時代が取り上げられた。

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発端は後嵯峨天皇の「弟びいき」

高橋は学校の日本史で、天皇を二系統も覚えさせられたうえ、「大覚寺統」「持明院統」という寺の名のような言葉が急に出てきて苦労したと振り返った。それを受けて、呉座は南北朝の前段階である鎌倉時代末期から説明を始めた。

最初のきっかけは後嵯峨天皇である。後嵯峨には兄の後深草と弟の亀山という二人の皇子がいた。後嵯峨は亀山を気に入っていて、亀山に後を継がせた。本来ならその後は亀山の系統が続き、後深草の系統は傍流になるはずだった。ところが後嵯峨の死後、後深草の側が鎌倉幕府に泣きつき、幕府が後深草系にも一度皇位を戻してやれと介入した。以後、厳密ではないものの、ほぼ交代で両方の系統から天皇を出すようになる。これが「両統迭立」で、後深草の系統を持明院統、亀山の系統を大覚寺統と呼ぶ。

高橋は、平安時代にも似たことがあったのではないかと尋ねた。呉座は、藤原道長のころにも冷泉系と円融系の対立があったと認めたうえで、この時代の特徴は幕府が関わってくることだと指摘した。次の天皇を誰にするかを、事実上幕府が決める状況になっていたという。

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ワンポイントリリーフだった後醍醐天皇

南北朝に突入するきっかけになるのが後醍醐天皇である。後醍醐は大覚寺統の天皇だが、呉座によれば大覚寺統の中でもさらに傍流で、本来なら皇位は回ってこないはずの人物だった。

後醍醐の兄である後二条天皇が早くに亡くなり、大覚寺統はその子の邦良親王を天皇にしたかった。しかし邦良はまだ幼かったので、成長するまでの中継ぎとして後醍醐が即位した。高橋は「ワンポイントリリーフ」とたとえ、呉座もその表現を受け入れた。筋からいえば、後醍醐の次は持明院統に戻すか、大覚寺統なら邦良に渡すことになる。

しかし後醍醐は自分の子を天皇にしたかった。呉座は、後醍醐がそういう方向に持っていこうと画策した雰囲気もあるとしつつ、幕府はそれを認めなかったと説明する。このままでは自分の皇子は絶対に天皇になれない。自分の子を天皇にするには幕府を倒すしかない。これが倒幕に向かう動機だったという。高橋が「結局、子どもを天皇にしたいから倒幕したのか、歴史はだいたいそれではないか」と言うと、呉座は「まあ、だいたいそう」と応じた。傍流である以上、ルールに従って皇位を戻しても、自分の系統には二度と帰ってこない。後醍醐一代で終わってしまうことが問題だったのである。

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中先代の乱と尊氏の「独立」疑惑

後醍醐は足利尊氏の協力を得て鎌倉幕府を倒し、北条高時は滅んだ。では、協力していた尊氏とどうして決裂したのか。呉座は中先代の乱から説明した。

鎌倉幕府の最後の実質的なトップだった北条高時の遺児に北条時行がいる。呉座は、ジャンプ漫画『逃げ上手の若君』で話題になった人物だと紹介した。この時行を担いで、鎌倉幕府を復活させようとする反乱が起きた。鎮圧に向かったのが尊氏で、尊氏は関東に下って時行を破った。

ところが尊氏は鎌倉にとどまり、京都に戻らなかった。理由はいろいろ考えられると呉座は言う。少なくとも後醍醐の側から見れば、尊氏は戻ってこないうえに、配下の武士たちに勝手に恩賞を配っていた。これは尊氏が自分をトップとする新しい幕府を作ろうとしている、つまり分離独立を図っていると後醍醐は判断した。そこで新田義貞を総大将とする尊氏討伐軍を送った。

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出家騒動、竹ノ下の勝利、そして九州へ

討伐軍が来ると、尊氏は「出家する」と言い出して寺にこもってしまった。それでも戦わないわけにはいかず、尊氏の弟の足利直義が代わりに出陣したが、負けてしまう。部下が「このままでは直義様が死んでしまう」と訴えると、尊氏は直義を死なせるわけにはいかない、直義が死んだら自分が生きている意味はないといった趣旨のことを言って出陣した。そして箱根・竹ノ下の戦いで勝ち、その勢いで京都に攻め上った。

天皇のいる都を攻めることについて、尊氏側は「新田義貞を討つ」という名目を立てた。義貞が「尊氏は謀反を企んでいる」と後醍醐をだまし、自分を陥れた。悪いのは義貞であり、義貞を討てば後醍醐も目を覚ましてくれるだろう、という理屈である。

尊氏はいったん義貞に勝って京都に入った。しかしその後、東北にいた後醍醐方の北畠顕家が大軍を率いて京都にやって来て、尊氏は敗れ、九州まで逃げた。呉座によれば、この時点はまだ南北朝時代ではなく、建武の新政の段階である。

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持明院統を担ぎ、湊川を経て京都を奪還

尊氏はなぜ負けたのかを考えた。いくら義貞を討つための戦いだと言っても、客観的に見れば天皇に刃向かっているようにしか見えない。高橋が「聞いていて逆賊だと思った」と言うと、呉座は戦前にも逆賊と言われていたと付け加えた。後醍醐対尊氏という構図では、こちらが逆賊になって不利である。

そこで尊氏が考えたのが、後醍醐は大覚寺統の天皇なのだから、こちらは持明院統の皇族を擁立すればよいということだった。そうすれば大覚寺統と持明院統の争いになり、対等な戦いになる。尊氏は持明院統の光厳上皇と連絡を取り、擁立に向けて動いた。

尊氏は九州で勝って反転攻勢に出た。中国地方を東へ進み、湊川の戦いで楠木正成を破って京都を奪還し、持明院統の光明天皇を立てた。後醍醐は比叡山に逃げたが、最終的には山を下りて降伏し、三種の神器を持明院統側に渡した。後醍醐は天皇をやめ、天皇は光明天皇一人になった。高橋が言うように、ここだけを見れば両統迭立が戻ってきたかのように見える。

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「渡した神器は偽物だった」

ところが、足利方が事実上監視していたはずの後醍醐が脱走し、吉野に逃げた。そして、あのとき持明院統側に渡した三種の神器は偽物であり、本物を持っている自分こそが真の天皇だと言い出した。こうして京都の持明院統の北朝と、吉野の大覚寺統の南朝という、二人の天皇が並ぶ状況が生まれた。

この主張には学界でも疑問が出ていると呉座は紹介した。包囲されて攻められ、降伏して神器を渡せと言われたときに、あらかじめ偽物を用意しておいて渡すような用意周到なことをするだろうか。呉座はこれを「芸能人格付けチェック」のようなことと冗談めかし、後醍醐が嘘をついているだけではないかという指摘を紹介した。ただし、少なくとも後醍醐はそう主張したし、嘘だと証明するのも難しい。そもそも三種の神器が現在どうなっているのかもよく分からないからだ、と呉座は述べた。

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明治の「南朝正統」とその根拠

それでも歴史的には南朝が正統とされているのはなぜか。呉座は、明治時代に南北朝正閏論争が起こり、明治天皇の裁定によって、国家の公式決定として南朝が正統、北朝は偽物と定まったと説明した。そのため今でも宮内庁の歴代天皇は南朝側で数えている。

さかのぼると、江戸時代に水戸藩が編纂した『大日本史』の影響が大きいだろうと呉座は言う。『大日本史』で南朝正統論が展開され、水戸学の影響を受けた幕末の尊王攘夷運動でも南朝こそ正統だという議論が広まり、それが明治に持ち越された。呉座によれば、歴史学界はどちらが正統かには踏み込まないようにしていたが、民間の保守的な人々の間では南朝正統論が強かった。

水戸学がなぜ南朝を推したのかについて、呉座は一つの理由を挙げた。水戸藩は徳川御三家であり、徳川家は新田源氏の流れをくむという設定になっている。呉座はこれを作り話だとしたうえで、その設定に立つと、先祖である新田義貞が仕えた南朝こそが正しく、尊氏が担いだ北朝は偽物ということになる、と説明した。

南朝正統論の論理として、呉座はもう一つの見方も示した。三種の神器の真偽よりも前に、尊氏が後醍醐を無理やり引きずり下ろし、天皇の意に反して自分の野望のために都合のよい天皇を勝手に立てた。そんな天皇は認められない、それは謀反だ、という見方である。この説明を聞いた高橋は「やっぱり南朝が正統だ」と言い出し、呉座に「どっちだよ」と突っ込まれていた。

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勢力は「2対8」くらい

一方で、規模では南朝は明らかに小さかった。後醍醐についていった貴族ももちろんいて、南朝は朝廷としての組織の体裁は整えていた。しかし南朝に来たのは、後醍醐に近づきすぎて今さら北朝には仕えられないような人々くらいで、ごくわずかだったと呉座は言う。主流は圧倒的に京都の北朝だった。

高橋が「それを正統とするのは無理がないか、素人が言うと怒られるか」と尋ねると、呉座は「まあ、そうなんですけど」と受け、今の保守派がどう思うかは分からないと答えた。朝廷の大きさで比べた割合を聞かれると、呉座は「たぶん2割とか、そんなものではないか」と見積もった。

吉野の都の実態についても、呉座はよく分からないとする。内裏にあたるものは当然作ったはずだが、吉野も足利軍の攻撃で焼かれているので詳細は不明だという。吉野朝宮跡という史跡はあるものの、当時のものは残っていない。規模は大したことはなかっただろうと呉座は推測した。

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二つの朝廷が並ぶと何が起きたか

天皇が二人いると何が困るのか。呉座がまず挙げたのは年号である。北朝と南朝がそれぞれ別の年号を出したので、南北朝時代の日本史を勉強すると年号を二つ覚えなければならず、とてもややこしい。

官位や官職の授与を両朝の間で調整していたのかという高橋の問いには、「調整はしていない」と呉座は答えた。お互いに相手を偽物だと思っているので、偽物が与えた官職は偽物にすぎない。授与が重なっても何の問題もない、というのが当事者の論理だった。

南朝方についた主な武士は、新田や楠木といった面々である。南朝が政治として何をしていたのかについて、呉座は、政治と呼べるほどのことはできておらず、北朝との戦いで手一杯だっただろうと述べた。後醍醐が生きているうちはともかく、その死後は地方を中心とする地方政権のようになり、全国を統治するような雰囲気にはならなかったという。

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反乱の「大義名分」としての南朝

ただし南朝は、大義名分としては非常に役に立ったと呉座は強調した。幕府に逆らって挙兵するとき、ただ反乱を起こせば謀反人になる。しかし南朝を擁立する、南朝にお味方するという形をとれば、反乱を正当化できる。そのため、形式的・便宜的に南朝の家来という体裁をとって挙兵することが流行った。南朝そのものの力はどんどん弱まっていくが、反乱を起こす者にとっての神輿としては価値があり、その形で残っていった、と呉座は説明した。

官職の授与については、むしろ南朝のほうが大盤振る舞いだったという。戦では南朝が負けているので、土地を恩賞として与えることがあまりできない。それでも何も与えなければ誰も味方してくれないので、官職を恩賞としてばらまくことになった。

高橋は、ゲーム『信長の野望』などで、ぱっとしない武将まで「〇〇守」と名乗っていることを思い出して尋ねた。呉座は、あれは戦国時代の受領名で勝手に名乗っているものであり、本物の国司ではないと答えた。戦国時代にはすでにそうなっていたという。

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南北朝の終わりと、その後の「後南朝」

収録の終盤は話が駆け足になったが、南北朝の終わり方にも触れた。呉座によれば、三代将軍の足利義満が、三種の神器をこちらに渡せば所領を与えるといった条件で南朝と交渉した。しかし実際には、その約束がかなり反故にされた部分があったという。

当然、南朝の皇族たちは怒る。南朝の末裔の中から反乱を起こす者が現れ、学界ではこれを「後南朝」と呼ぶ。呉座は、教科書ではあまり扱われない話だと付け加えた。高橋が「後南朝時代とは何なのか、面白そうだ」と関心を示したところで、この回は終わった。後南朝の詳細は、この回では語られていない。