ブライアン・ジョンソンが語る、反発と誤解、それでも歩みを止めない理由

動画は、批判者たちが自らの言葉で語る場面から始まる。ある人は、ジョンソンのライフスタイルには「本当の科学的根拠がない」、「むしろ健康に積極的に悪いかもしれない」、そして「まったくもって惨めに聞こえる」と言う。別の人は彼を「言いたいことは山ほどあるのに、見せられる成果は何もない、よくいるテック長者の一人」と呼ぶ。さらに、「自分の寿命を延ばしたいという自己中心的な欲望」や、「ますます馬鹿げていく大振りの挑戦で、良い結果につながることはめったにない」と評する声もある。擁護する声も一瞬差し込まれ、ジョンソンは「Blueprintの食事法が唯一の正しい食事法だと主張したことは一度もない」と指摘する。

ジョンソンはこうした構図を「ひき逃げ型の告発経済」と表現する。とはいえ、批判者たちを真っ向から責めるわけではない。Don't Dieは非常に複雑なテーマなので、こうした考え方はどんなものであれ誤解されるものだ、と彼は言う。

ジョンソンは、3回目のDon't Dieサミットのためにこの街に来ており、1,400人分のチケットが完売する見込みだと説明する。彼はその日の進行についても語る。参加者はまず「長寿パーク」を訪れ、さまざまなセラピーを試すことができ、その後4時間かけてバイオマーカーの測り方と健康の改善方法を学ぶ。彼が掲げる目標は、心身両面の健康を測定可能な形で改善するうえで、これを「誰にとっても最高の時間の使い方」にすることだ。通りでは通行人が彼に気づき、「いい仕事してるね」と声をかける。

ニューヨークは彼にとって個人的な意味も持つ。彼はこの街を「自分が生まれ変わった場所」と呼ぶ。彼は、ブルックリンの倉庫で開かれたパーティーで初めてレイヴを体験したときのことを振り返る。ダンスは真夜中に始まった。その夜、彼は自分が踊ることが大好きだと気づいた。育った家庭では誰も踊ることがなかったといい、彼はそれを「新しい現実へと運ばれた」ような、おそらく人生で最も心躍る瞬間だったと語る。それまでの人生はめちゃくちゃになっていたが、ニューヨークに来たことで、あらゆることを真新しく体験できたのだという。こうした回想の合間には、紫キャベツ、パクチー、サツマイモを使って料理をする彼の姿が映し出される。

続いて動画は、ニューヨーク・タイムズが掲載したジョンソンに関する否定的な記事へと話題を移す。記事を読んでいた人物は「事実に基づかないことがこんなにあるなんて、本当にどうかしてる」と反応する。ジョンソンの周囲にいる一人が、この構図を自分たちがどう見ているかを説明する。人々はタイムズを権威ある情報源と見なしていたため、記事の細部がそれほど信憑性のあるものでも劇的なものでもなかったにもかかわらず、それが独立系コメンテーターたちに口実を与えた。この人物の説明によれば、もともと何らかの理由でジョンソンを嫌っていた人々が、今こそ彼について語る好機だと受け止めたのだという。そして他の人々が「バトンを受け取って、侮辱とともに走り出す」。話し手はその結果を「途方もない量の憎悪、非常に狙い澄ました憎悪」と表現し、正当化できず、倫理に反し、不道徳で、「まったくもって評判に値しないやり方」だと批判する。

会話に加わっていた別の人物は、30人ほどに話を聞き、「ニューヨーク・タイムズの予算を1年分」費やした挙げ句、同紙が出せたのはこれだけだったと述べる。

モンタージュでは引き続き批判者の声が差し挟まれる。ある人は、ジョンソンには「効果を誇張するインセンティブがある」と主張し、「基本」が大事だと言いながら、自分の追加要素こそが「効果の80%をもたらす20%の取り組み」だと主張するのだと言う。別の人は、長寿よりも手頃な費用のほうが重要だと語る。普通の人々が望んでいるのは、医者にかかり、診断を受けても生き延び、破産せずに薬代を払えることだからだ。三人目は、誰かがジョンソンを「最新の詐欺師」と呼び、バスにはねられればいいと言うのを耳にした話をし、クリップの中の聞き手たちはそれをひどいと口にする。

ジョンソンは、敵意の始まりをある特定の瞬間にさかのぼる。数年間Blueprintを続けていたが、誰も注目していなかった。ところが、彼の記憶では約5,000万回表示されたツイートのスレッドをきっかけに、ある朝目を覚ますと「罵詈雑言の津波」が押し寄せていたという。彼の話によれば、人々が気にしていたのはBlueprintそのものよりも、彼が自分たちにどう反応するかだった。

動画に登場する批判者たちは、関連しつつも正反対の主張をする。「みんな、これは健康の話じゃない。注目の話なんだ」とある人は言い、彼は自分自身をブランドにしたのだと論じる。別の人は、消費者に向けて彼の言うことは何も信じるなと忠告する。三人目は、彼の睡眠スコアは「完全な嘘」だと主張し、8か月間も完璧な睡眠をとったなんて誰が信じるのかと問いかける。

会話の中で、ある参加者は、メディアは自らを真実の「聖なる戦士」と見なしており、人が二度と立ち直れないような形で名誉を傷つけることができると言う。参加者たちは無力感についても語る。反論することも、自分を弁護することも、異議を唱えることも、そこから抜け出すこともできない。ある話し手は、だからこそローレンという人物に共感するのだと付け加える。それは「ただ麻痺を生むだけで、何をしたって意味がないと思えてくる」からだという。

ジョンソンは、この感覚を創業者としての自身の経験と結びつける。Braintreeを立ち上げていた頃、彼はひどく落ち込み打ちのめされていて、この事業が成功しなければ自分はもう終わりだと思っていたと振り返る。ゼロからイチを生み出すことは「ほかの何とも違う。本当に難しい」と彼は言う。そしてこう付け加える。「問題は、僕が決して諦めないことなんだ」。自分はいつだって立ち上がるとわかっている、そして「僕たちはあといくつかゼロからイチを立ち上げなければならない」と彼は言う。なぜなら「ゼロからイチを立ち上げなければ、未来はうまくいかない」からだ。

動画は、参加者を出迎え、実践的な測定セッションを進行するジョンソンの姿へと切り替わる。彼は、人々のためにその場に立ち会うこと、そしてそうするだろうと信頼されることを心から大切にしていると語る。セッション中、彼は正確さを強調し、指示が非常に重要だと説明しながら、参加者に指導を行う(「地面から2インチ上、そこから完全に伸ばして」)。彼は一人ひとりの数値を読み上げ、少なくとも一人の参加者には暦年齢を尋ねる。

ジョンソンは、オンラインでのやり取りに対する自身のアプローチを説明する。「僕のオンラインでのやり取りは、すべて『イエス』なんだ」。誰かに侮辱されたら、その侮辱を受け入れたうえで「イエス、アンド」で返す。動画にはその一例が登場する。日光をまったく浴びず、「あんなに青白い」見た目でいるのは健康的なのかと問われ、返された答えは「イエス。実際、イエスだ」というもので、皮膚がんを避けることに言及している。

これは素晴らしい公式だった、と彼は言う。なぜならアンチの勢いをそぐことができるからだ。「ノー、バット」で返せば相手に攻撃材料を与えてしまうが、「イエス、アンド」なら「きれいに消し去ってしまう」。動画はその後、ジョンソンは一度も楽しんだことがなさそうな人で、「人生は自分のリビングルームの外にもある」ことに決して気づかないだろう、という別の批判者の皮肉を映し出す。

ジョンソンは、自身の取り組みを普遍的なものとして位置づける。健康は国境や民族、イデオロギーを「超越する」ものであり、「私たち全員が共有している唯一のもの」だからこそ、世界のどこにいる人でも健康になれるよう手助けしたいのだと語る。

動画は続いて、支持する声を紹介する。ある人は、ジョンソンとまったく同じ食事を75日間続けたと話す。一番良かったのは常に気分が良かったことで、頭の冴えと集中力が大きく高まり、体重は192ポンドから164ポンドに減ったという。体脂肪の減少についてはDEXAの測定値も挙げているが、そのクリップでは数値ははっきりと示されていない。別のコメンテーターは、ジョンソンが実験台になりたい、「自分を地獄のような目に遭わせたい」、そのうえで本当に効果があることを皆に伝えたいというのなら、それが「とにかく8時間寝ろ」という念押しにすぎなくても、「わりと応援したい」と言う。ただし、自分自身はそんなふうに生きたくはないとも付け加える。

長寿分野の関係者とみられる三人目の話し手は、誰もが「同じものを目指している」と言い、自分が関心を持っているのは「ベン図の重なり合う部分」だと語る。その人はジョンソンを「車輪のスポークの一本」であり、しかも重要な一本だと表現し、彼がいなければこの分野の進歩はもっと遅くなるだろうと思うと述べる。

ナレーションが、ジョンソンがこのプロジェクトの核心と考えているものを明らかにする。Blueprintは「厳密な食事法についてのものではない」し、運動プロトコルや赤色光療法、就寝前のルーティン、スキンケアについてのものでもない。その核心にあるのは、「測定とデータを用いて健康に関する選択を裏付けること」だ。彼に声をかけてきたファンは、自分のYouTubeに彼の動画を保存していると言い、ジョンソンは効果が出ているか、ちゃんと時間どおりに寝ているかと尋ねる。ファンは「そのうちには」と答える。

動画の最後で、ジョンソンは迷いを認める。こうしたことすべてをどう受け止めればいいのかわからない、と彼は言う。それでも、直感的には、「この存在というタペストリーの中」での自分の役割は、人類を前向きな方向へと導き、「現実とは何かについて私たちが今抱いているあらゆる考えの向こう側にある、この新しい何か」へと向かわせようとすることだと感じるのだという。その新しい何かが何なのかについて、彼は語らない。