緊張は抑えずに「出す」:あがり症に20年苦しんだカウンセラーが語る、緊張したまま話す方法

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概要

緊張しない方法はあるのか。この問いに対して、あがり症専門カウンセラーの佐藤健陽は「緊張をなくす方法はもう不可能」と答える。PIVOTの番組「REBOOT JAPAN」の後編では、MCの森本しんたろうが、前編に続いてスピーチライターの千葉佳織と佐藤をゲストに迎えた。前編で扱った「うまく話す技術」の手前にある壁として、あがり症との向き合い方を掘り下げている。

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佐藤は社会福祉士・精神保健福祉士の資格を持ち、アドラー心理学と森田療法をベースにした講座やカウンセリングで、2000人を超えるあがり症の当事者と向き合ってきた。著書に『あがり症は治さなくていい』『緊張やわらぎメソッド』などがある。自身も20年間あがり症に苦しんだ当事者である。佐藤の立場は一貫しており、緊張と戦うのをやめ、緊張したままの自分を引き受けて話すべきだというものだ。

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高校の国語の音読から始まった

佐藤のあがり症は、高校の国語の授業で始まった。当てられて教科書を読んでいたところ、急に「スイッチが入った」ように声が震え始めた。初めての経験で何が起きているのか分からず、周囲の視線が集まるにつれて震えがひどくなり、最後は喋れなくなった。その後のことはほとんど覚えていないという。

佐藤によれば、これまで受けてきた相談では、この「国語の授業の音読」がきっかけになるパターンが発症のなかで圧倒的に多い。次に多いのがリコーダーで、吹いているうちに震えが止まらなくなるケースだという。しかも、こうした事実を教師たちはほとんど知らないと佐藤は指摘する。

発症前の佐藤は、委員長を務めて人前で話すこともあり、緊張とは無縁だった。それがなぜ変わったのか。佐藤は「気質と出来事が相まって起こった」と説明する。気質とは、一言でいえば執着的な気質で、佐藤はこれを「気にしすぎ症候群」と呼んでいる。物事にとらわれて気になって仕方がなくなり、そこから離れられなくなるタイプの人が、何かの出来事をきっかけに発症する傾向が多いという。佐藤は、もしあの音読の出来事がなかったとしても、自分は別の悩みを発症していただろうと振り返る。

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母親の前でも緊張し、引きこもりへ

発症後、症状は坂道を転げ落ちるように悪化した。いろいろ試してもうまくいかず、授業が怖くなって学校に行けなくなり、大学は7年かけてかろうじて卒業した。症状は人前だけでなく、1対多、やがて1対1の会話にまで広がり、最終的には引きこもりの状態になった。

とりわけ佐藤が絶望したのは、母親の前で話すときにも緊張するようになったことだ。本来いちばん安心できるはずの親の前でもだめなら、世の中の誰とも無理だと感じ、「もう人生詰んだと思いました」と語る。

ただ、いちばん辛かったのは特定の瞬間よりも、そのプロセス全体が孤立と孤独を伴っていたことだという。あがり症は「恥の悩み」なので誰にも言えない。他者とのあいだに壁ができ、自分だけが異常な人間だという感覚を何年にもわたって味わい続けることになる。

改善のために、深呼吸や「観客をじゃがいもだと思う」といった一般的な方法も試したが、何をやってもだめだった。

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パチプロ、そして雀荘での13年

引きこもりになっても仕送りはなく、アルバイトもしんどくなってやめた。パチプロで生計を立てようとしたが勝てなくなった。社会に出なければならないのに就職活動もできない。そんなとき、たまたま麻雀店の店員募集のチラシを見つけ、大学時代からよく打っていた麻雀ならやっていけるかもしれないと考えて働き始めた。

もっとも、麻雀でも緊張は消えなかった。大学時代から、緊張すると集中できずにパフォーマンスが落ちていた。それでも「落ちてもなお強かった」と佐藤は笑う。

雀荘での勤務は13年に及んだ。森本が「それだけ続ければ慣れるのでは」と尋ねると、佐藤は「ずっと緊張してました」と答える。佐藤の分析では、治らなかった原因は緊張への向き合い方が間違っていたことにある。緊張を悪とみなし、自分のものとして受け入れられず、隠さなければならないものとして戦っていた。だから負け続けた、というのが佐藤の振り返りだ。

千葉もこの点に強く共感した。顧客から緊張とどう向き合えばいいかと聞かれたとき、千葉はまず「緊張してもいい」と思うこと、そして緊張があるからこそいいパフォーマンスができる場合もあると考えることが重要だと伝えているという。

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緊張は「正しい反応」だが、誤作動して過剰になっている

佐藤の著書のタイトル『あがり症は治さなくていい』は、本当は「あがり症は治すな!」にしたかったという。治そうとして治らないまま、ほとんどの人が数十年単位で悩み続けているからだ。

では、緊張はそもそも何のためにあるのか。佐藤はクマが出た場面に例える。クマが現れたら、人は即座に対処しなければならない。そのためのパフォーマンスを上げる状態が緊張だ。アクセルの役割をする交感神経を活性化させ、クマよけスプレーを使う手や、逃げるための足に血流を送り、骨格筋が動ける体の状態をつくる。

あがり症の人は、社交場面でこれと同じレベルの恐怖を感じている。自分の価値が下がってしまうかもしれないという社会的な恐怖が、体にとってはクマと同じくらいの脅威として働いている。佐藤によれば、体は本能的に対処してくれているのだから反応としては正しい。ただし誤作動であり、過剰反応でもある。

だからこそ、緊張と戦う、抑える、コントロールするという姿勢からいかに離れるかが大事なポイントになると佐藤は言う。そこは「絶対勝てない」からだ。

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抑えるよりも放出する:スタジオでの実演

佐藤の考えでは、緊張は生命体として高いパフォーマンスを発揮できる状態を整えてくれているのだから、止めたり抑えたりするよりも出していったほうがいい。それだけのエネルギーが体にたまっているので、消費しなければならない。そうすれば緊張は軽減していくはずだという。

とはいえ、人前でクマに遭ったように叫んだり走り回ったりすれば、周りが驚いてしまう。そこで佐藤は、日常に応用できる形をスタジオで実演した。まず手と足、顔、肩にぎゅっと力を入れてもらう。これは手足や口といった体の末端部分、つまりエネルギーが逃げていく出口を開きやすくするためだという。続いて、手を振って指先からエネルギーを出すイメージを持つ動き、足を使った動き、少し上を向いて口から「ははは」と声を出す動きを行った。

体を動かした森本は「緊張すんのがバカバカしく感じてきます」と笑った。佐藤は、本番中にここまではできないので、ぎゅっと力を入れてから脱力するといった形で応用できると説明する。

ただし佐藤は、こうした体へのアプローチは本番直前ではなく、本番前から日頃コツコツ積み重ねるのが本来の形だとする。そしてそれ以上に大事なのは、緊張そのものに対処することではなく、緊張に対する「あり方」だという。実際、佐藤はこの日も控室で同じ動きをしていたが、「全く効かねえな」と思ったと明かし、本質はそこにはないと強調した。

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森田療法:緊張を治すのではなく、忘れる時間を増やす

佐藤が「あり方」の土台として挙げるのは、森田療法とアドラー心理学だ。ほかにポリヴェーガル理論などにも別の著書で触れているという。

森田療法の考え方は、ここまで佐藤が話してきたことと同じだという。感情をどうにかしようとするとみんな深みにはまっていく。だから感情はそのまま感じ、放っておくしかない。悲しみも怒りも不安も、人間が太古から進化してきた歴史のなかで、感情と身体反応にはすべて意味がある。パフォーマンスのための緊張もその一つで、これがなければ人間は生き延びてこられなかった。そもそもそこと戦おうとするのが大間違いだ、と佐藤は言う。

代わりに意識を向けるべきなのは、前編で千葉が語ったような、話す目的に集中することや、いかに分かりやすく伝えるかという点だ。緊張に意識を注いでいると燃え上がるばかりだったものが、意識の向け先が変わることで減っていく。つまり「治すのではなく、忘れる時間を増やしていく」ことが一つのポイントになる。

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アドラー心理学:「あがっていないフリ」をやめる

もう一つの柱であるアドラー心理学の観点から、佐藤は、あがり症の人にとっては「聴衆が敵になってしまう」と説明する。あがってしまえば社会的な場面で自分の価値が下がるかもしれない。だから、あがっていないフリをした自分で人と関わる。しかしフリをした自分の言葉は本当の自分の言葉ではないので伝わらないし、何を言っているのか自分でも分からなくなる。加えて、緊張状態では思考や計画を担う前頭葉の働きが落ちるため、その状態でうまく話そうとしてもうまくいかない、と佐藤は言う。

そこから抜け出すための第一のポイントは、本当のことを話すこと、つまり演じないことだ。あがっているなら「私はあがっています、今ドキドキしています、これが私なんです」というあり方で表現する。第二のポイントは、敵ばかりに感じられる世界のなかで味方を見つけることだ。ここで佐藤がふと森本を見て「あ、味方がいた」と言うと、森本も笑顔でうなずき、スタジオが和んだ。こうした感覚でほっとすると、だんだん場に馴染んでいく。そういう世界をどうつくるかが根本だと佐藤は話す。

森本が、緊張していないように装った時点で一つ嘘をついているので、出てくる言葉も嘘っぽくなるのではと問うと、佐藤は同意し、これを「自己一致」という言葉で説明した。上辺だけの言葉や忖度した言葉を話しているとき、その人の本当の姿は見えてこない。信頼される人は、プライベートでも公の場でも、いまこの瞬間でも、言っていることが一致している。あがり症の人も、いまここで感じている「生の言葉」を表現する練習を重ねることで腹が据わってくる、というのが佐藤の考えだ。なお佐藤は、この話の途中で「なんでこれ今喋ってるのかちょっと忘れちゃった」と笑い、自分は先ほどの分類でいえば何を言っているか分からなくなるタイプだと語った。

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自己開示の工夫:弱みにも強みにも一言添える

千葉はここで、自身のトレーニングでも「自己開示力」を身につける取り組みをしていると話した。人は誰もが知っている情報よりも、内面的な情報を聞いたほうが相手を好きになりやすい。話す側も、この自分を受け入れてもらえたという感覚を得られる。1対1でも大人数の場でも、これまで言ったことのない自己開示を入れてみると、その場の空気を共有しやすくなるという。

佐藤は、自己開示のポイントは弱みをさらすことであり、同時に強みもさらしてよいと付け加えた。強くても弱くても、経歴がすごくてもそうでなくても、事実として表現しているときはまさに自己一致の状態だという。

千葉は、弱みや強みを出すことに多くの人がためらう点について、言い方次第で解決できると話す。弱みを示したら、そのあとに「私はそれに前向きに向き合っている」というポジティブな一言を添える。強みを語るなら、感謝や運に触れれば独りよがりではないことが伝わる。ちょっとした言い方の工夫で、弱みも強みも開示できるというのが千葉の考えだ。

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恐怖は一発では消えない:小さな成功体験と安心安全

森本は、緊張とは別の感情として「恐怖」にどう向き合うかを尋ねた。佐藤によれば、恐怖はクマの例でいえば、その場で逃げるか戦うかという対処を求める感情だ。恐怖の手前に不安が強い人もいるが、不安はまだ分からない未来に向けて何を準備すべきかを促す感情で、どちらも結局は行動を促している。恐怖に対しては、さっさと逃げるか戦うのが理想だが、それができない。ではどうするか。佐藤は「今答えられなくなってる僕がいる」と言い、千葉に話を振った。

千葉は、まず一発で切り替わることはないと思うべきだと答えた。千葉の話し方トレーニングでは「スキルからあり方を変える」アプローチをよく取る。自分の言葉で話せるようになる、といったことを一つずつできるようにしていくと、やろうと思えばできるのだと思えるようになる。さらに大勢の前で話して「いい発表だった」と言われ、成功体験が積まれていく。恐怖をいきなり払拭するのはほぼ不可能で、小さな成功体験を積み上げて自分のあり方に自信を持てるようになる、長期的な視点のものだと千葉は語る。

佐藤はこれに全面的に同意しつつ、小さな成功体験には欠かせない前提条件があると付け加えた。それが「安心安全」だ。安心安全がないまま恐怖に飛び込む「恐怖突入」にはリスクがある。なるべく安心安全のある環境で、スモールステップの成功体験を重ねることが近道になるという。

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人生の棚卸しからカウンセラーへ

雀荘の店員だった佐藤がカウンセラーになったきっかけも語られた。このまま雀荘で生きていくのかと考えたとき、悲しく虚しくなり、人生に絶望した。あがり症がひどく、どんな仕事もできるとは思えなかった。

そこで佐藤は、今でいう「人生の棚卸し」をした。幼少期から現在まで、何が好きで何が嫌いか、何が苦手か、どんなときに感動し、楽しく、悲しかったか。自分に関することをすべてメモ帳に書き出していった。1冊を書き切り、もう何も出てこなくなったところで全部を机に並べると、言葉が降りてきたという。それは、自分は弱い立場にある人のために生きているときに、自分が自分である実感を得られるのではないか、というものだった。

そこから職を探し、社会福祉に関心があると分かって資格を取り、障害者の就労支援の仕事に就いた。そこで障害や精神疾患、カウンセリングの技術を学ぶうちに、カウンセラーをやってみようという流れになった。それまで全く知らない世界だったという。

千葉は、この「人生の棚卸し」こそコミュニケーションの肝だと考えている。話し方のトレーニングというと表面的な技術を扱っていると誤解されがちだが、実際には幼少期からの経験を言語化するトレーニングを大量に行っているという。人が能動的に生きられるのは、自分が大切にしたい価値観に納得できているときであり、それがあるから人とコミュニケーションを取りたい、誰かを助けたいという前向きな気持ちが生まれる。千葉のトレーニングでは、受講者に人生のストーリーをすべて書き出してもらい、どんな価値観があるのかを洗い出す。それをマネジメントやセールスの場面で自分の言葉として添えると、「生身の自分」で勝負できる。こうしたストーリーやナラティブがあることはAIとの違いでもあり、そこに向き合うと人は強くなる、と千葉は語った。言語化が最終的にコミュニケーションにも緊張にも生きてくるという点で、2人の考えは一致した。

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場面別の対処法①:朝礼、急に振られた会議、上司との雑談

後半は実践編として、プレゼンのような大舞台以外の日常場面での対処法が取り上げられた。佐藤はまず大前提として、「緊張しない方法は世の中のどこにもない。緊張は必要だから生じている」と強調した。

朝礼のスピーチについて、佐藤は、多くの場合は社訓を読む、安全確認をする、一言スピーチをするといった内容で、それほど中身のあることをしているわけではないと指摘する。大事なのは、「こうありたい」という理想を強く持ちすぎないことだ。理想と、そうならない自分とのギャップに苦しむからだ。理想を下げ、必要最低限のことを言う程度にとどめ、理想を手放す方向で妥協したほうがいい。つまり緊張していいし、あがっていい。森本はこれを、自分でハードルを下げ、それに見合ったスピーチができれば十分だと言い聞かせることだとまとめた。

会議で急に話を振られた場面では、慌ててしまう人が非常に多い。ここで佐藤が勧めるのは「実況中継」という考え方だ。今の自分と違う自分を表現しようとするほどうまくいかなくなるのがあがり症の常なので、テンパっているなら「えっとですね、急に振られてびっくりしたんですけれども、その質問はですね」というように、今思いついていることを下手なまま、たどたどしくても真摯に表現して積み重ねていく。それしかないと佐藤は言う。あがり症は「偽りの自己」とも言え、かっこいい自分、こう見られたい自分を演じるほど生きづらくなる。仮面を外し、その時に出てくる言葉を一つひとつ真摯に話すしかない。佐藤は、就職の面接でも同じだと付け加えた。

上司との雑談について、佐藤は、本来は対等な関係のはずだと話す。自分も話し、相手も話し、そのあいだに間がある。この間が怖くて、何か言わなければと自分が喋らなければならないように思いがちだが、相手も対等であり、しかも上司なのだから、上司に委ねるようなあり方でいい。間を提供する、間に耐える力でいいのだという。

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場面別の対処法②:部下との会話、電話、オンライン会議

部下との会話、つまり上司の側に立った場面では、佐藤は自己開示を勧める。管理職に就いたことで人前でのスピーチに悩む人は圧倒的に多いという。「上司として」「管理職として」「社長として」こうでなければならないと考えると、自分で自分を緊張させてしまう。それなら、掲げてきた「ありたい像」を下げ、「実は俺ってこうなんだよね」とプライベートなことや弱さを表現する。そうすると親近感が出て、関係性も良くなるというのが佐藤の見方だ。森本はこれを、その瞬間だけ肩書きを取り払って生身の人間として話すことだと言い換え、佐藤も同意した。

電話の悩みは非常に多いと佐藤は言う。特に静かなオフィスで声が全体に響き、周りに聞かれているのではと感じるパターンだ。電話が不安な人は、周りがうるさいタイミングを狙ってかけようとしがちだが、いざかけると急に静かになってうまくいかなかったりする。結局タイミングを見計らい、心の準備ができるまで深呼吸をして、まだだめだと先延ばしにしてしまう。しかし佐藤によれば、緊張は交感神経が活性化してどんどんたまっていくものなので、時間を置くほどますます重くなる。だから要点だけをメモして、緊張したまま電話してしまい、それを伝えることに集中する。間を空けず、なるべく早くかけることが大事だという。

森本が、自分からかける電話なら準備ができるし、メモを見ながら話せるのではと問うと、佐藤は「準備も微妙」だと答えた。目的に沿って何を伝えるかの準備はやったほうがいい。ところがあがり症の人の準備は、緊張や不安、恐怖を鎮めるための準備になりがちで、何のために準備しているのか分からなくなる。しかも意識しているのが自分の恐怖場面なので、準備すればするほど緊張と不安が増幅してしまう。必要なことだけを準備するやり方が大事だという。

突然かかってくる電話については、会議で急に振られた場面と同じだと佐藤は言う。分からないなら「どういうことでしょうか」「その資料ですね、今調べます」と、やり取りに誠実に応じ、仕事の中身に集中するしかない。

オンライン会議も、結局はこれまでと同じだという。目的に集中し、本当のことを誠実に話し、緊張やあがりをどうにかしようとするあり方はいったん脇に置く。

ここで森本が、オンラインならではのラグの怖さに触れた。番組の打ち合わせでエピソードトークをして、オチを言い終えたあとしばらく無音が続くと、滑ったかもしれないと緊張する。少し遅れてクスクス笑い声が届くと安心するという。佐藤が、芸人である森本も緊張するのかと尋ねると、森本は「全然あります」と答えた。ツッコミをひたすらやる番組に出たとき、普段なら本番前に緊張して本番中に和らいでいくところが、終わるまでずっと最大の緊張が続いたことがあり、「こんなに緊張できるんだ」と逆に思ったという。それでも「この緊張はしょうがない」と思ってやるしかなかったと話し、佐藤も「まさにしょうがない」と応じた。

31:09

「慣れ」は半分嘘で半分本当

森本は、緊張に「慣れ」はあるのかと尋ねた。佐藤は、慣れは千葉の領域だとしつつ、自分の見解を述べた。慣れるためには、そもそも本能的な恐怖や不安という湧き上がる情動を鎮めないと、なかなか慣れない。話し方のトレーニングやスピーチの練習を10回、20回、100回、1000回と重ねて実績を持ち、うまくやれるようになる人もいるが、それは軽度の人なら可能だと佐藤は考えている。一方、症状がしんどい人には、その手前で本能的な情動を鎮めるあり方や、自分ではないフリをしていた状態から自分を引き受けていくあり方のレッスンが必要だという。

千葉は、顧客から「上司にとりあえず慣れろと言われたが本当か」とよく聞かれるといい、「半分嘘で半分本当」と答えていると話した。積み上げのプロセスは必要だが、適切な積み上げ方が分からないと、かえって佐藤が言うような悪循環に陥る。だから、脱却するためのプロセスは誰かにガイドしてもらったほうがいいという考えだ。

32:20

なぜ場面によってあがり方が違うのか

千葉はここで佐藤に質問を投げかけた。千葉自身は話す訓練を積んできたが、昔習っていたピアノの発表会ではとても緊張した。分野や場面によって、たとえば朝礼スピーチは平気なのに上司との雑談は苦手といった違いがあるのはなぜか。

佐藤は、うまく言えるか分からないと断りつつ、先ほどの「気質と出来事が相まって怖くなる」という説明を当てはめた。ピアノの場面でたまたま失敗して小さなトラウマになることもあれば、上司との1対1の間で苦痛を感じ、苦手意識を持ってそこにフォーカスしていくうちに苦手になることもあるという。

千葉は、ピアノの発表会は音符をどれだけ間違えずに正確に弾けるかが重要だが、コミュニケーションには正解がないので、思いを持って伝えれば何かしらできるという希望が持てるのかもしれないと考えを述べた。佐藤はさらに、千葉が15歳から弁論を続けてきたことに触れ、千葉にとって話すことは完全に内発的動機付けによるものであり、自分の魂のようなものだから、緊張うんぬんの次元ではないのではないかと話した。もしかしたら緊張もしているのかもしれないが、それどころではない状況になっているのではないか、という見立てだ。

千葉はこれを聞いて「めちゃくちゃすっきりした」と応じた。自分の性質を言語化し、なぜ分野ごとにマイナスに考えたり緊張を悪と思ったりしてしまうのかを理解するのは意味がある。そうであれば、緊張を感じる余地もないほど集中できるものを見つけ、緊張しない分野を増やしていくこともできる。佐藤も、自分が生き生きできるものがどこに向いているかによって、あがる・あがらないという世界ではなくなると同意した。

森本は、強く緊張したあとの感覚が嫌いではないと話した。サウナに入ったあとのように「生きてるな」と感じ、やり切ったと思えるので、そういう向き合い方もあるのかもしれないという。

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日本人の話し方をリブートするなら

番組の締めくくりに、3人が「日本人の話し方をリブートするなら」をフリップに書いて発表した。

千葉は「コミュニケーション学習を文化に」と書いた。音楽やスポーツ、英語など、学ぶのが当たり前とされているものは多いのに、人は日常的にコミュニケーションをしていながら、コミュニケーションだけは学んでいない。学ぶことで客観性が持て、もっといろいろなチャンスをもらえると千葉は考えており、義務教育に入っているくらい当たり前のものにしたいという。アメリカには幼少期から好きなものをプレゼンテーションする「Show and Tell」があるが、日本にはなかなかない。それは不思議だが、これからつくれると千葉は語った。

佐藤は、著書にも書いている言葉として「アヒルは白鳥になるな。アヒルはアヒルになれ」を挙げた。あがり症に限らず、人は苦しみの原因として、アヒルなのに白鳥になりたがる。あんなふうに、こんなふうになりたいと思うのは自己否定のようなあり方であり、アヒルはアヒルになるしかない。アヒルがアヒルらしく話しているとき、自分は満たされ、楽しい。アヒルなりの生き方を引き受けたとき、初めてアヒルの幸せな人生が始まるのではないか、と佐藤は話した。

森本は「心が折れるくらい滑れ」と書いた。何度も滑って、自分が伝えようとしたことの受け取られ方がこんなにも違うのだということを繰り返し経験すれば、コミュニケーションの調整ができるようになる気がするという。その場は耐えがたい空気になるが、失敗をたくさんすることが自分にとっての話し方のリブートだと森本は語った。千葉は、反応が分からなければ自分を変えることはできないと応じた。

森本は最後に、前編の「うまく話す技術」と後編の「緊張したまま話していい」というアドバイスは逆のように聞こえるが、どちらも実践が大事だとまとめた。そして視聴者に向けて、下手でも声が震えても、ありのままの自分で話してみてほしいと呼びかけた。