アムウェイで同期80人と対立した山本隆玄がたどった道:オービック、マルチ商法、オンラインサロン、そして家系図事業へ

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概要

ビジネス系リアリティ番組「Nontitle(ノンタイトル)」シーズン6に途中参加し、家系図作成代行事業でデモデイを勝ち抜いた山本隆玄さんが、同い年の聞き手ひぐまさんのチャンネルに出演した。ひぐまさんは番組を見てから山本さんに連絡を取り、正式な依頼文を送って出演を頼んだという。対談の中心は番組そのものより、山本さんのキャリアである。新卒で入ったオービック、アムウェイにのめり込んだ20代、フリーランスエンジニアからオンラインサロン運営者になった経緯、そしてノンタイトルで立ち上げた家系図事業の今後が語られた。

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自己紹介と名前の由来

山本さんはエンジニア出身で、約10年にわたり「人生逃げ切りサロン」というフリーランス向けオンラインコミュニティを運営している。オンクラスというSaaSスタートアップも経営し、最近はノンタイトルへの出演をきっかけに家系図作成代行事業を始めた。

「隆玄」は本名だ。漫画『北斗の拳』で主人公ケンシロウの師匠にあたる人物の名前から取られており、父親が同作の大ファンだったという。山本さんは「ジャギとかにされなくてよかった」と笑う。二人は同じ年の生まれで、山本さんは神戸大学経営学部の出身だ。経営学部にいたものの、本人いわく「サラリーマンになる気満々」で、大企業に入れればいいとしか考えていなかった。

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オービック:新卒しか採らない会社で見たもの

1社目はシステム開発会社のオービックである。ひぐまさんは、オービックは中途採用をせず新卒だけを採って育てる会社で、平均年収は800万〜900万円台だと紹介する。研修体制の手厚さを理由に、就活生から相談を受けることも多いという。

山本さんは文系だったが、総合職のエンジニア職として入社した。未経験から育てることにコミットするという会社の売り込みが、「1つの会社に骨をうめたかった」という当時の考えと合っていた。給料は本当に良く、営業利益率も山本さんの在籍時で30%ほどあった。二人の会話では、現在は50%ほどとされている。ただ山本さんは、この利益率の源泉が自分たちの過酷な労働なのだと気づき、1年目のうちに「これを一生続けるのはきつい」と思うようになった。

山本さんが挙げた具体的な問題は、まず残業代である。新卒は「何もできないのだから勉強しておけ」と言われ、定時後に2時間半ほど「修行の時間」があった。この時間には給料が出なかった。山本さんは、新卒でも働いている以上は報酬を受け取る権利があるはずだと考えていた。研修を担当する2〜3年目の先輩も、無償でその役目を負っていたという。先輩たちは丁寧に教えてくれたが、山本さんは「彼らも無償でそれをやっていたのかと思うと胸が痛い」と振り返る。

決定的だったのは、ある先輩の変化である。その先輩は「この会社は素晴らしい、どんな困難があっても仲間が助けてくれる、だから俺はここで一生やっていく」と叫んでいたが、3か月後にうつで辞めた。3〜4年目の社員にうつが続出しているとも聞き、山本さんはこの先に地獄が待っているのかもしれないと感じた。

スキル面の不安もあった。主力製品「OBIC7」は、オービック独自の部品を組み合わせて作る方式で、汎用性が低い。OBIC7を作るうえでは便利な道具が大量にあるが、そのノウハウが他社で通用するのか疑問だった。よみうりランドでの運動会のように、新人は全員参加という行事もあり、山本さんはそうした文化になじめなかったという。

山本さんは、これは10年以上前の話で、今はかなり変わっているだろうと何度も断っている。辞めてから2〜3年は怖くて誰にも話せなかったそうで、オービックについてここまで詳しく話したのは初めてだという。

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アムウェイへの勧誘と「村八分」

オービックで疲弊していた頃、山本さんは大学時代の先輩にマルチ商法へ誘われた。先輩は野村證券の3年目で、エリートと見られていた人物だった。大学時代に世話になった相手だったため、この人が勧めるなら本物なのだろうと思ってしまい、そこから約2年半、アムウェイを続けることになる。ひぐまさんが「そこも大企業選びですね」と茶化すと、山本さんも「安定を選んだ結果アムウェイ」と応じた。本人はこの時期を、20代の貴重な時間を無駄にした「暗黒期」と表現している。

アムウェイはオービック在籍中に始めた。やると決めたらとことんやる性格のため、80人ほどいた同期に片っ端から「お茶できる?」と声をかけた。噂はすぐに広まり、人事の耳にも届いた。ある日、山本さん以外の同期80人がフロア研修の名目で集められ、「誰とは言わないが、知っているだろう。なぜ集められたか分かるよな」と告げられたという。山本さんは村八分にされ、自主退職へ追い込まれた。半年ほどで揉め始め、在籍11か月で次の就職先を決めてから辞めた。

その後は伊藤忠グループのCTCテクノロジーで2年半ほど働きながら、アムウェイを続けた。本人いわく、生活の中心は「アムウェイメイン」だった。ひぐまさんは自分の大学時代(中央大学)を振り返り、当時は学生の間でマルチが広がり、キャンパス中に「マルチは詐欺だ」というチラシが貼られていたと話す。勧誘は友人から『金持ち父さん貧乏父さん』を勧められるところから始まることが多かったという。山本さんは、当時は今のように動画編集やデザインで稼ぐ手段が一般的でなく、稼ぐ方法がそれくらいしかなかったという事情も挙げている。

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野村證券の先輩と、タイトルを取るほど増える借金

勧誘した先輩は、アムウェイで「ファウンダーズDD」というタイトルを持っていた。山本さんによれば、アムウェイだけで年500万円ほどが相場とされるタイトルで、本業の野村證券のほうが圧倒的に稼いでいた。熱が冷めてお互いに足を洗った後、山本さんは「なぜ野村というブランドがあるのにアムウェイをやったのか」と尋ねた。先輩の答えは、普通の人がやらないことをやれば自分が変われるのではないか、新しい自分を発見できるのではないかと思っていただけ、「ごめんな」というものだった。

先輩は山本さんより先にアムウェイをやめている。野村社内でも噂になり、宮崎へ異動になったためだ。山本さんは、アムウェイは東京や大阪などの大都市圏でないと人がいないので難しいと説明する。一方の山本さん自身は、その時点で何のタイトルも取っていなかった。2年もやってタイトルなしでは意味がないというサンクコストの感覚から、さらに1年続けて「DD」のタイトルを取り、そこで「やりきった」としてやめた。

ただし、タイトルを取っても借金は残った。山本さんは「タイトルを取っている人のほうが借金がある」と言う。アムウェイは月にいくら流通させたかを競う仕組みで、最初のランク「シルバープロデューサー」には月200万円ほどの流通が必要になる。180万円まで売れて20万円足りなければ、自腹で買い込んで埋める。これを毎月繰り返すうちに借金が膨らんでいく。しかも自分がタイトルを維持しないと、上位の「アップライン」のタイトル達成にも響くため、1人が崩れると連鎖的に全員が苦しくなる。山本さんは、現在は無理な買い込みや強引な勧誘はかなり是正されたと聞いているとしつつ、当時はオービックと同様にかなり「黒かった」と語った。

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27歳でフリーランスに、ブログで月550万円

アムウェイをやめた27歳で、山本さんはフリーランスエンジニアになった。周りでフリーランスになった友人は、自分とレベルが変わらないのに収入が2.5倍ほどになっていた。自分にもできるならそちらがいいと考えたのに加え、アムウェイ時代の借金を返す必要もあった。

当時、27歳でフリーランスエンジニアになる人は珍しかった。山本さんはその実体験をブログに書き、アフィリエイトで稼ぐことを考えた。プログラミングスクールや転職エージェントのアフィリエイトがよく成約し、ブログの月収は最高で550万円に達したという。ひぐまさんは「アムウェイの1年分」と笑った。

個人でそこまで稼ぐと目立ち、フォロワーも増えた。ノウハウを知りたい、エンジニアとしてのキャリア相談に乗ってほしいという声が集まり、まずは月額のnoteマガジンでノウハウを小出しにした。ちょうどオンラインサロンが流行し始めた時期で、ブログ系や意識の高い系のサロンが多くあり、堀江貴文さんや西野亮廣さんのサロンが人気を集めていた。「隆玄さんがやるなら入りたい」という声もあり、需要があるならと2017年3月にサロンを立ち上げた。

山本さんは、自身の成功を時代の追い風によるものと捉えている。それ以前の個人の稼ぎ方といえば、Airbnb、マルチ商法、昔からあるせどり程度だった。動画編集、デザイン、ライティングで稼げるという考えが一般化したのが2016〜2017年ごろで、その時期にサロンを立ち上げたため、市場の成長とともにサロンも伸びた。本人は「だからラッキーですね」と話す。

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10年続くオンラインサロンの運営

サロンを10年続けるうえで意識していることとして、山本さんはまず細かなコミュニケーションを挙げた。もう一つが、扱う内容の更新である。副業やフリーランスの世界では需要のあるスキルがすぐに変わる。10年前には動画編集という仕事はほとんどなかったが、ビジネスYouTuberというジャンルが登場してから生まれた。メールマーケティングが中心だった領域でも、LINEの「Lステップ」が登場して新しい仕事ができた。こうした変化に敏感に反応し、学べる内容を追加したり削除したりし続けないと運営は難しいという。

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ノンタイトル・シーズン6:壊滅的だった昭和チームへの途中参加

話題はノンタイトルに移る。シーズン6は昭和世代とZ世代のチームがビジネスで競う構図だった。ひぐまさんの見立てでは、Z世代チームは仲が良く、能力も高く、序盤から事業の軸があった。一方の昭和チームは、ゼロからお金を作る課題で中学生向けの指輪を作る案や、ドン・キホーテでのせどりなど「高校生が考えたようなビジネス」を次々に出し、最後に「カレーを作ろう」という話になった。山本さんはその時点では登場しておらず、後で本編を見て大笑いしたという。ひぐまさんは、カレーで動き出すのかと思ったところに山本さんが加わり、ビジネスモデルが家系図作成代行へと一気に変わったのが面白かったと話す。

山本さんは、実はシーズン5のオーディションも受けていた。落ちた理由は、他の出演者と比べて能力が高く、番組が成立しにくくなる可能性があるというものだったという。シーズン6では昭和チームが壊滅的で、このままではZ世代チームが勝ちすぎるため、バランスを取るために呼ばれた、というのが山本さんの理解である。

当然、期待されるハードルは高い。一挙手一投足が細かく評価され、少しでもおかしなことをすれば「無能だった」と言われるのは分かっていたので緊張したという。ひぐまさんは、どれだけ依頼されても行く勇気があるのは100人に1人くらいだろうと評した。参加前に聞かされていたのは「ひどい状態である」という程度で、実情はほとんど知らなかった。放送が始まってから、こんなにひどかったのかと思ったという。

番組内では、山本さんが持ち込んだ案もメンバーにすぐ否定された。山本さんは、ビジネスではそういうこともあると受け止めつつ、寄せ集めのメンバーで事業を作る難しさを痛感したと話す。普通は自分たちの年齢になれば、気心が知れ、実力も実績も保証された仲間と事業を作る。そうではない環境に放り込まれた経験は新卒の頃を思い出させ、組織もチームも自分のスキルも足りない状態からゼロで作る経験を改めてできてよかったという。

ひぐまさんは番組のコメント欄を見るのが好きで、そこでは「案を出そう」「相手を褒めよう」といった社会人の基礎的なコミュニケーションがよく話題になっていたと話す。山本さんは発言の一つひとつを慎重に選んだという。普段なら問題にならない言葉がパワハラと受け取られたり、切り取られたりする可能性があるからだ。先が全く見えない不安の中で家系図ビジネスにたどり着き、マーケティングをしてデモデイで勝てたことは、少し自信になったと語った。

21:12

家系図をアナログな記録から「エンタメ」に

ひぐまさんは金融機関の出身で、相続対策や事業承継の場面で家系図を作ると、見たこともない親戚が出てきたり争いになったりするのを何度も見てきた。そのため、家系図に金融を絡めたビジネスモデルは面白いと考え、興奮して連絡したという。

山本さんも、相続対策で家系図を取る人は多いので、最終的には相続専門の業者との提携も考えていると応じた。ただ、山本さんが問題視するのは、従来の家系図が「本当にアナログで面白くない」ことだ。先祖がどんな人だったかは分かるものの、枝分かれを見て「こんな名前だったんだ」で終わってしまう。そこにエンタメ性を持たせられないかと考え、冊子にしたり、和紙を使ったりして、贈答品として贈り合える商品にすれば市場を開拓できるのではないかと考えた。

調べられる範囲についても説明があった。山本さんによれば、先祖の名前が分かれば、国会図書館の資料や官報など、かなり昔の記録をたどれる場合がある。例として、ヒカルさんの先祖の勇次郎さんが戦争の際に寄付をしていたことや、別の出演者の先祖が島で一番大きな屋敷に住んでいたことが判明したという。さらに、子どもの多い家系か、婿養子を迎えた家系か、家を守るか定住しないか、ベンチャー気質か商人気質か、といった傾向も見えてくる。そこからMBTIのように家系の特性を診断するアプリにできるのではないか、という発想も出た。

ひぐまさんは自分の家の話もした。「ひぐま」という苗字のルーツは新潟の町にあり、もともと熊の狩猟をしていた人が始まりらしい。年始に親戚のおじさんからルーツの話を聞くと、ひぐま家の人は全員離婚していたという。祖父母も実は籍を入れておらず、子どもたちが全員結婚したら入籍しようと決めていたそうだ。そうした事情もあって家の相続が揉めた経験から、このサービスは家族を持ち、身近な人との別れが始まる30〜40代に強く刺さるとひぐまさんは感じたという。

山本さんによれば、実際に最も反応が良いのは30代後半の、年収800万円以上の男性だというデータがある。山本さんは、父や祖父を見送る一方で子どもが生まれる時期であり、「送る命と迎える命」の中で家族の縁を最も意識しやすい世代なのだろうと分析する。

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5000冊の予約と、これからの事業づくり

商品の発表後、すぐに半年待ちになったことにひぐまさんが触れると、山本さんは結果として5000冊の予約が入ったと明かした。ノンタイトルではデモデイで勝たなければ法人化できず、負ければ事業を続けられない。山本さんたちは現在、ピッチを重ねながら事業を整え、チームを立て直し、採用も進めている。会社はできたばかりだが、商品はすでにリリースされているため、非常に忙しい状況だという。

今後の展開について、山本さんはいくつかの方向を挙げた。デモデイでは「ゆうと君」から家紋を入れてはどうかという提案があり、これは自分たちも想定していたという。掛け軸やアクリルスタンドといったグッズ展開もできると考えている。

山本さんが特に有望視しているのは「ルーツツアー」である。山本さんの見方では、相続対策の市場は小さいが、旅行は大きな市場につながる。聖地巡礼のように自分のルーツの地を訪ねたいという欲求は人間が本質的に持っているもので、海外では遺伝子検査や戸籍調査のサービスと組み合わせたルーツツアーがよく当たっている。日本でもできるのではないかと山本さんは考えている。

ただし、整えるべき点は多い。山本さんが最も重視するのはガイドの質だ。単に場所を案内するだけでなく、そのルーツから何を得て、どう人生の価値につなげるかまで案内できるガイドが不可欠だという。ひぐまさんは、多少高くても人生に1度は行ってみたいと思うかもしれないと応じ、自分も新潟の町には行ったことがないので、年を取ったら家族を連れて行ってみたいと話した。山本さんのルーツは鳥取で、鳥取の美味しいものを食べながら先祖に思いを馳せる、ということを少しでも考えてもらえたらいいと語る。

山本さんには子どもがいる。先祖がここで暮らしていた、すごい人だったと伝えたいという。親の役目は子どもの自己肯定感を高めることだと考えており、自分も「隆玄」という最強キャラクターの名前によって自己肯定感が上がった面があったという。ひぐまさんも、40歳近くになって親の世代が死を意識する年齢になると、残せるものは物ではなく記憶やエピソード、つながりだと感じると話した。家系図はコミュニケーションの道具にもなると評価し、「カレーじゃなくてよかった」と笑った。

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二つの「ブラック」経験から得たもの

最後にひぐまさんは、オービックとアムウェイという経験が今にどう生きているかを尋ねた。山本さんの答えは、メンタルが鍛えられたことだった。80対1で村八分にされる経験は、20代前半ではなかなかできるものではない。アムウェイを始めてからの世間の目は想像以上に厳しく、ほとんど「闇の勢力」のような扱いを受けた。その中で、製品はすごい、稼げるのだと自分なりのプライドを持って本気で取り組んだ経験を、山本さんは「ハードシングス・オブ・ハードシングス」と表現する。

ノンタイトルも難しいプロジェクトだったが、何が一番試されるかといえばメンタルだったと山本さんは振り返る。諦めない心、理解してくれないチームメンバーをどう納得させるかという立ち回りやコミュニケーションは、アムウェイでもオービックでも鍛えられたもので、だから感謝している、と述べた。

そのうえで山本さんは、この動画は決してアムウェイを勧めるものではないと念を押し、前提として「やめといた方がいいと思います」と締めくくった。