結婚式はなぜこれほど高くつくのか：ラミット・セティが語る隠れたコスト、優先順位、罪悪感のないお金の使い方

最初の話は、150人規模の結婚式の予算上限を1万ドルに設定した友人についてのRedditのコメントです。投稿者がそれは現実的ではないと忠告すると、その友人は5,000ドルで「すべて」込みだという会場を挙げました。セティの反応は、5,000ドルではレストランの個室すら借りられない、というものでした。案の定、その友人は会場使用料しか見ていなかったのです。

投稿者によると、予算はその後3万5,000ドルにまで膨らみました。ゲストリストは削られ、カップルは家族にお金を頼むようになりました。花嫁の母親がドレスとお直しの費用を負担し、新郎の家族が会場の手付金を支払いましたが、カップルはさらに親戚が援助してくれること、そしてゲストからのご祝儀で不足分が埋まることを期待しています。投稿者はこれを「ちょっと品がない」と評していました。

同じスレッドの別のコメントは、よくあるパターンを説明していました。人々は結婚式の平均費用を見て、4万ドルという数字は豪華なオプションのためのものに違いないと考え、「シンプルな」式を計画します。会場、料理、飲み物、前菜、カメラマン、DJ、衣装、花、そして素敵なケーキ。そしてその後、このリストこそが4万ドルの結婚式そのものだと気づくのです。

セティはこのコメントを「まさにその通り」と評し、主に親に責任があると言います。彼の見方では、多くの親は子どもとお金について話しません。子どもが耳にするのは「うちにはそんな余裕はない」という言葉か、あるいは何も聞かされないかのどちらかです。親が「子どもには子どもらしくいてほしい」と考えるからです。彼は2つの代替案を提案しています。子どもを100ドルの予算で食料品の買い物に連れて行き、税金も計算に入れさせること。年長の子どもにはレストランで家族の分を注文させ、チップを含めることを学ばせることです。

そうした練習がないまま大人になると、「幻のコスト」、つまり誰も予算に入れようと思わない項目に気づかないままになる、とセティは言います。彼が挙げた例はカトラリーで、これは高額なのに、人々は検討すべきだということすら知らないといいます。それでも彼は、大人である友人本人に責任があると考えています。その人は大人であり、責任を持つべきであって、「とても痛い形で」教訓を学んでいるのだと。

最も長く取り上げられた例は、結婚式に8万ドル弱を費やしたクリエイターのTikTok動画です。彼女は、高級市場のカップルなら同じような数字を報告するだろうと述べ、人々は結婚式がどれほど高額なのかまったくわかっていないので自分の数字を公開しているのだと言います。彼女は、すべての業者と支払額を一覧にした計画用スプレッドシートを使っています。その合計額には、婚約から感謝状までのすべてが含まれています。

セティは彼女の周到さ、特にある習慣を称賛しています。計画を始めたとき、彼女は新しいクレジットカード（3%キャッシュバックのカードで、今は作る価値がないと彼女は言っています）を作り、結婚式関連の出費をすべてそのカードで支払いました。そこには、会場を見て回るためにカリフォルニアを車で巡った際のガソリン代も含まれていました。すべてを1枚のカードに通したことで、彼女は本当の合計額を把握できたのです。彼女は、使えるお金に限りがあるのに支出を記録しなければ、すぐに積み重なって、おそらく上限を超えてしまうだろうと警告しています。

彼女の合計額には、婚約パーティー、婚約フォトの撮影、そして結婚式のために受けた鼻の整形手術が含まれていました。セティは美容整形を結婚式の費用に数えていることに驚いた反応を見せつつも、「時代に合わせる」つもりだと言います。美容施術を受けたいならそれで構わない、ただし予算に入れるならば、と。彼は、カップルがよく見落とすその他の費用を挙げています。

• バチェラーパーティーとバチェロレッテパーティー
• 贈り物
• 新郎のスーツ（ほとんどの人は花嫁のドレスは予算に入れても、スーツは入れないため）
• ホテルの団体予約

クリエイターは、借金はしなかったと言います。婚約前から彼女は積立資金（シンキングファンド）を持っていました。彼女はこれを、予見できる大きな出費のために取っておくお金だと説明しています。真剣な交際をしている人なら、婚約の可能性が高いことはたいていわかっている、と彼女は指摘します。彼女と婚約者は、それぞれの資金を合わせて約4万ドルを貯めていました。実際の業者の見積もりが届いたとき、計画期間は約8ヶ月残っていましたが、彼女は「完全なパニックのスパイラル」に陥り、結婚式を挙げる余裕はないと思ったそうです。

しかし2人は、彼女が「行動モード」と呼ぶ状態に入りました。セティは、これこそがこの動画で最も気に入った点だと言います。彼は、多くの人が結婚式に対して受け身で、成り行きを見守っていると考えています。そうではなく、積極的になってほしいと彼は望んでいます。すべてを記録し、明確な優先順位を設定し、必要ならゲストリストを削り、はっきりとしたトレードオフを行うことです。彼は、人生のあらゆる大きな決断にそのエネルギーを持ち込んでほしいと考えています。（彼は、自分の積極的な一面が出たのはスペリング大会で優勝したときで、その後サクラメントの大会で敗退した、と冗談を言っています。）

彼女の行動計画は過酷なものでした。彼女と夫はそろって副業を始め、本業と副業を合わせて週50〜60時間働きました。彼女は、当時はSNSから安定した収入を得ていなかったので、そのお金は純粋に追加の仕事から得たものだと強調しています。

クリエイターはチップについても触れています。業者のほとんどは小規模事業者なので、すべての業者にチップを渡したそうです。セティは、結婚式には「こっそり忍び寄るコスト」がたくさんあることに同意しています。彼はインドの結婚式について説明します。そこでは父親、ときには花嫁の兄弟が分厚い札束を持ち歩き、業者に配って回ります。姉妹の結婚式では、父親が彼に札束を渡し、業者に支払いが必要になるたびに一部を渡すよう言いつけたそうです。

クリエイターはナパ・バレーで結婚式を挙げ、ケータリングだけで3万ドルの見積もりを受けました。セティによると、彼とパートナーもナパを検討し、美しい場所だと思ったものの、そこの会場は「嫌なら他へどうぞ」という姿勢だったといいます。2人は馬に乗って入場する多文化的な結婚式を計画していましたが、ナパの会場が提供していたのは古典的な「フランス風の白いテーブルクロス」スタイルでした。美しくはあっても自分たちには合わなかったので、別の場所で結婚したそうです。

クリエイターは、結婚式の1年半前に婚約したと付け加えています。つまり、2023年の結婚式に2022年の価格を確保できたということです。彼女は、同じ業者に2024年や2025年に頼んでいたら、10万ドル近くかかっていただろうと見積もっています。

後悔しているかと聞かれたクリエイターは、最初はノー、素晴らしい時間だった、と答えます。しかしその後、家を買うための貯金や自分の学生ローンの返済をしようとしている中で、口座の残高を使い果たしてしまったと付け加えます。彼女の最終的な答えは「イエスでもありノーでもある」でした。

セティはその結末を興味深いと感じています。彼の考えでは、結婚式や家のような大きな出費に向けて適切に計画し、考えられるものをすべて計算に入れ、15%のバッファーを上乗せしておけば、振り返ったときに大きな後悔はないはずです。多少の想定外はあっても、バッファーでカバーできます。そして記憶に残るのは、友人や家族と過ごした時間と美しい写真です。それこそが、お金を上手に使うときに目指してほしい結果だと彼は言います。彼は最後にクリエイターを祝福しています。

次の話はRedditのr/Weddingsunder10kからのもので、逆の展開です。そのカップルは1万1,000ドルの予算を組み、実際の出費は7,200ドル弱でした。セティはこれを「かなり珍しい」と評しています。2人は3つの削減を行いました。

花。 フローリストの見積もりは2,100ドルでした。代わりにカップルはリハーサル当日の朝に花の卸売市場へ行って180ドルを使い、その夜、投稿者のおばと一緒にすべてをアレンジしました。3人のゲストがセンターピースを褒め、1人はカップルが自分たちで作ったとは信じなかったそうです。

DJ。 夫が2晩かけて雰囲気別に整理したSpotifyのプレイリストを作り、スピーカー一式を95ドルでレンタルしました。ゲストは11時半まで踊り、唯一の不満は音楽が早く終わりすぎたことでした。

ケーキ。 600ドルの特注3段ケーキを検討していましたが、近所の小さなベーカリーの、よりシンプルな210ドルのケーキを選びました。パティシエは2人のデザインを気に入って、小さなカット用ケーキを無料で追加してくれました。ゲストは20分以内に食べ尽くし、パティシエの名前を尋ねたそうです。

投稿者は転機についても書いています。業者を最終決定していた頃、2人は「誰も頼んでいない」ケータリングのアップグレードに、節約した分を危うく消してしまうところでした。それ以降、2人は見積もりをそのまま受け入れるのではなく、すべての項目を疑ってかかるようになりました。どれも手を抜いているようには感じなかった、と2人は書いています。それは、各項目が本当に自分たちのためのものなのか、それとも「売り込まれてきた結婚式のイメージのための」ものなのかを問うことだったのです。それがわかると、「あとは基本的に自然と片付いた」そうです。

セティはこれを、ビジョンを持ち、大きな買い物に主体的に関わることの価値を示す素晴らしいコメントだと評しています。彼は、このカップルが花市場へ行ったことや、おばと一緒に花を生けたことを一生忘れないだろうと予想しています。リッチな人生とは、問題にお金を投げつけることだけを意味するわけではない、と彼は言います。一部を自分たちの手でやることも、同じくらい意味のあることになりうるのです。

さらに彼は、根本的な問題はたいてい、どうやって出費を減らすかではないと論じます。ほとんどの人は、自分が何を大切にし、何を大切にしないかという核となるリストを作ったことがありません。そのリストがないと、自分たちらしさを感じられない「フランケンシュタイン」のような結婚式になり、その過程でお金をめぐってケンカすることも多いのです。

最後の例は、Personal Finance ClubのInstagram投稿です。セティはその運営者をジェレミーと呼び、フォローを勧めています。この投稿は2組のカップルを比較しています。ロバートとレイチェルは結婚式に3万ドル（平均額とされています）を使います。サムとステファニーは駆け落ち婚をして、その3万ドルを代わりに投資します。投稿によれば、32年後にその投資は26万1,000ドルに成長しています。ロバートとレイチェルは退職目標に到達するためにあと3年働く必要がありますが、サムとステファニーは3年間の新婚旅行に出かけられる、というものです。

セティは、計算は正しく、複利を示す巧みな方法だと言います。彼が懸念しているのは、フォロワーの中にこの種のアドバイスを極端に受け止める人がいることです。それは、お金との主な関わり方は「ノーと言うこと」だと人々に教えてしまうと彼は考えています。人生のいくつかの重要なことにお金を使う以上に大切なことがあるだろうか、と彼は問いかけます。カップルは3万ドルも使いたくないかもしれませんが、正解は1万ドルかもしれないし、5,000ドルかもしれないし、1万8,000ドルかもしれません。重要なのは、そのお金が何のためのものかを問うことです。

彼は、お金に関する多くのメッセージが、特に結婚式について、お金を使うことに罪悪感を抱かせていると考えています。彼は、金額が200ドルであれ、5,000ドルであれ、50万ドルであれ、人々にお金を使うことを前向きに感じてほしいと望んでいます。複利や機会費用は理解すべきだが、自分が大好きなものにお金を使うスキルは過小評価されている、と彼は言います。彼の見方では、お金の問題は数学だけの問題ではありません。結婚式、家、旅行、家族にどうお金を使うかを見れば、お金がいかに感情的なものかがわかるのです。

セティは、カップルが細かいことを何ヶ月も議論するのに、彼が唯一重要だと考える質問、つまり「自分たちの結婚式をどんな雰囲気にしたいか」をめったに問わないことを奇妙に感じています。その答えが出れば、ほかの多くの決断が楽になると彼は言います。ゲストに楽しんでもらうことが目標なら、DJにもっとお金をかけるか、遅くまで営業している会場を選べばいい。人生のさまざまな場面で出会った友人たちを一堂に集めることが目標なら、ホテルでの体験や会場にもっとお金をかけ、花にかけるお金を減らせばいい。優先順位がなければ、すべてが同じくらい重要に思えて、「フォークがカメラマンと同じくらい重要に感じられる」のです。

彼の具体的なアドバイスは、何かを計画する前に、パートナーそれぞれが結婚式について大切にしたいことのトップ3と、どんな雰囲気にしたいかを書き出し、そのリストを見せ合うことです。その1回の話し合いが、お金とストレス、そして多くの口論を省いてくれると彼は信じています。

セティは最後に、結婚式を大局的に捉えて締めくくります。結婚式はほとんどの人にとって1日で終わります（インド人の場合は5日間だと彼は冗談を言っています）。カップルの経済生活を形づくるのは、2人でお金をどう扱うかです。彼は結婚式を、2人の人間が共通のビジョンに向けて協力した成果、つまり実質的に2人にとって初めての大きな共同プロジェクトだと表現しています。そのプロジェクトをうまく進められるカップルは、残りの人生もそのやり方を続けていく可能性が高く、うまくできないカップルも、同じくそのパターンを繰り返す可能性が高いと彼は考えています。