徳之島のラム酒はガジュマルの下で熟成するのか、茅野は白樺湖をどう「滞在する場所」にするのか――田村淳のTaMaRiBa

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概要

社会課題を解決するプロジェクトを扱う番組「田村淳のTaMaRiBa」の今回の放送は、2つの地域プロジェクトを取り上げた。前半は鹿児島県徳之島町のガストロノミーツーリズムで、日本酒酵母で造るラム酒の熟成場所を探す視察と、移住者が営む店の取材である。後半は2年目に入った長野県茅野市のプロジェクトで、駅直結の交流拠点に生まれた仮眠室と、白樺湖を舞台にした「レイクリゾート構想」のアイデアが話し合われた。徳之島の旅を終えた橘ケンチは、この島の食は「ストーリーが強い」と振り返っている。

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徳之島ガストロノミーツーリズムと日本酒酵母のラム酒

徳之島は鹿児島から飛行機でおよそ1時間、奄美群島に位置する島である。番組によれば、徳之島町は独自の食文化を生かし、料理を食べるだけでなくその背景にある文化も楽しむ「ガストロノミーツーリズム」で地域創生に取り組んでいる。

前回の放送では、島の特産であるラム酒の新たな挑戦として、国内では珍しい日本酒酵母でラム酒を造る計画が発表された。橘ケンチは、これを今年いちばん楽しみなプロジェクトだと語っていた。さらに付加価値を高めるため、島の自然豊かな場所でラム酒を熟成させることも決まっている。

今回はインフルエンサーとしても活動する人物が加わり、どこに置いて、あるいは埋めて熟成させるかを決めるために候補地を巡った。すでに決まっている候補は2つある。世界自然遺産を感じられるスポットと、海中に設置された日本初の水中彫刻「オーシャンガイア」である。

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阿権集落の樹齢300年のガジュマル

一行が新たな候補地として訪れたのは阿権集落である。サンゴの石で積まれた高い石垣が続き、「石垣の里」とも呼ばれる地域だ。ここには有名なスポットがある。

現れたのは、空中庭園のように枝と根が広がる巨大なガジュマルだった。根が絡み合ってつながった姿に、出演者は「この生命力」と驚いていた。番組の紹介では、このガジュマルは樹齢300年を超え、高さはおよそ18m、枝の端から端までは42mに及ぶ。10世代以上にわたって地域を見守ってきた木で、その姿を見ようと多くの観光客が訪れる。

ただし、このガジュマルは個人のお宅の敷地にある。出演者は「木の中に住んでいるのか」と冗談を言い、ジブリの世界のようだと話した。住人の方は、自宅の敷地に昔から生えている木だと説明し、毎日観光客が訪れるという。

本来の目的は熟成場所の視察である。出演者が木の根元や上の方を指して候補を探したが、住人の方によれば、土はあるものの中にガジュマルの根が張っているので、埋めるのは難しいかもしれない。それでも、入れ物があれば保管はできる。ガジュマルの横で寝かせたいと頼むと、住人の方は「いいですよ、全然」と快諾した。

出演者はこの場所をストーリーとして面白いと評価した。木の中は温度が安定していそうだという指摘も出て、「ガジュマル熟成」とうたえる響きのよさも話題になった。毎日味見されて、開けたら中身がほとんど残っていないのではないか、という冗談も飛んだ。こうして、前回挙がった2つの候補地にガジュマルが加わった。どこで熟成させるかは今後決まる。

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移住者の目線で見る島の食

続いて一行は、移住者の視点から島の魅力を探った。案内役は、2年前に神奈川から移住し、徳之島町の地域おこし協力隊として情報発信を担う女性である。食を中心に島の魅力を発信しており、出演者は早期退職した男性を想像していたので、若い女性が現れて驚いていた。

彼女が「中毒性がすごい」と勧めたのが、島で唯一のスパイスカレー専門店「マルハチスパイスアンドカフェ」である。家族5人で移住してきた夫婦が営んでいる。店主は、20年ほど前に徳之島を訪れたときから島が忘れられず、また住みたいと考えたと話す。カレーはもともと好きだったが、島にスパイスカレーの店がなかったので、ないものを始めたいと思ったという。スパイスの中には島で採れるものもある。

マルハチプレートは2種類のカレーを中心に、島の食材をふんだんに使ったプレートである。島野菜のベジカレーについて、店側はカボチャの甘みを生かすために半日煮込んでいると説明し、出演者は濃厚さを評価した。チキンカレーはスパイシーな味で、案内役の女性は2種類を合いがけにして食べるのが最高だと勧めた。

もう一品は、ジューシーな島豚を島で採れる19種類のスパイスに漬け込んで焼いた料理である。出演者は想像以上に柔らかく、味が奥まで染みていると話した。この料理は徳之島町のふるさと納税の返礼品にもなっている。

「店の名前を聞くと店員さんの顔が浮かぶ」

番組は、自然や食材に惚れ込んでやってきた移住者が、その魅力を新たな価値に変えて地域を盛り上げることを、ガストロノミーと地域創生の掛け合わせに欠かせない要素と位置づけた。

協力隊の女性は、島の飲食店の特徴をこう語る。外食はふつう食事をすることが目的だが、島に来てからは、店の人に会いに行くためにその店へ行きたいという気持ちが強くなった。普通なら店の名前と料理が結びつくのに、徳之島では店の名前を聞くと店員さんの顔が思い浮かぶという。移住者は最初に地元の人との距離感に戸惑うという話もあるが、徳之島ではそういうことはあまりなく、むしろ近すぎるくらいだと笑った。彼女は、島の飲食店のこうした性格はこれからもっと強みになるとみている。

店主も、島の人が「昔は当たり前に食べていたけれど、最近は食べないね」と言うハーブやスパイスが多いことを指摘した。それらをもっと料理に使い、島を訪れた人が徳之島ならではの食を味わうことで、地域が活性化すればいいと話す。

店主は、移住前に東京でテレビ局のADをしていたことも明かした。TBSで働き、赤坂の町を走り回っていたという。好奇心が旺盛でいろいろなことに挑戦してきたので、移住を思い切ったねと言われても、自分ではそれほど思い切った決断ではなかったと振り返る。もう都会暮らしには戻れないとも語った。協力隊の女性は、島には美味しいものもストーリーもたくさんあるが、何より人が宝だと感じていると話した。

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「徳之島はストーリーが強い」

1泊2日の旅で、橘ケンチは食を中心に島の文化に触れた。旅を振り返って、ガストロノミーツーリズムについては塩づくりなども体験させてもらったと述べ、徳之島は「ストーリーが強い」と感じたという。美味しいのはもちろんだが、背景にあるストーリーがしっかりしているので、かなり可能性があると思ったと話す。そのうえで、徳之島のガストロノミーツーリズムをよい形で着地させられるよう頑張りたいと語った。

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2年目の茅野プロジェクトとエイトピークスリビング

後半のテーマは、2年目に入った茅野プロジェクトである。長野県中部の茅野市は、東京の新宿駅から特急1本で行ける、人口およそ5万5000人の高原都市だ。市の担当者によれば、茅野市は以前から「若者に選ばれる町」をキーワードに、将来の移住まで見据えたさまざまな取り組みを進めてきた。

若者の地元離れを防ぎ、移住者を呼び込むという目標に向けて起爆剤と位置づけられたのが、駅直結の商業施設ベルビアである。その1階、約2000平米の空きスペースに、複合交流拠点「エイトピークスリビング」が誕生した。

前回訪れたメンバーは、20年ほど使われていなかった場所を半年足らずでここまで変えたことに驚き、にわかには信じがたい光景だったと振り返る。入っている店は地場のものが多く、土地の特徴が見えるラインナップだったという。

開業後の様子について、関係者はこう説明した。週末には大きなリュックを背負った登山客が多く訪れ、ビジネスパーソンも電車を待つ間に立ち寄って仕事をしている。当初目指していた「街のリビング」として、地域に少しずつ根付いてきたと感じているという。施設にはコワーキングスペースや会員制ラウンジがあり、新しいビジネスを生む共創の場として期待されている。

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睡眠の企業コミュニティ「ZAKONE」

このエイトピークスリビングで進んでいるのが、睡眠をテーマにした取り組みである。茅野プロジェクトに参画し、睡眠事業に携わる尾形さんは、睡眠に関わる企業が集まる企業コミュニティを運営している。

番組は、日本人の3割以上が1日の睡眠時間6時間未満であり、睡眠不足が大きな健康課題になっていると紹介した。この課題に大手通信会社が新たなビジネスの可能性を見出し、睡眠に関わる企業コミュニティ「ZAKONE」を立ち上げた。尾形さんによれば、参加企業は現在335社にのぼる。寝具メーカーだけでなく、数年前からはヤクルトなどの飲料メーカーをはじめ多様な業界が睡眠分野に参入しており、最近はリカバリーウェアも注目されているという。

茅野市は今後、関係人口を増やしたいと考えている。尾形さんは、ZAKONEに参加する首都圏の企業を茅野に誘致するという狙いで、今回のコラボレーションに至ったと説明した。ZAKONEはこれまでも、「眠りを持ち運べる服」と題した新しい睡眠システムの開発など、睡眠にまつわるビジネスを生み出してきた。

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アイデアセッションから生まれた仮眠室「ナップルーム」

この取り組みの出発点は、以前の番組のアイデアセッションにある。尾形さんは当時、東京では休める場所がないと話し、シェアできる休憩スペースがあれば嬉しいと提案していた。ZAKONEに参画する香りの専門家・奥平さんも、森の香りを研究していると語った。森林浴をしたときの効果を香りだけで都会で再現できるかを実証しようとしており、協力してくれる施設があればありがたいと話していた。

この2つのアイデアが今回実現した。茅野を拠点に地域と企業をつなぐ関係者が連携し、エイトピークスリビングのバックヤードに睡眠をテーマにした特別な施設を開設したのである。それが仮眠室「ナップルーム」だ。

出演者は仮眠室にしてはとてもおしゃれだと驚いた。尾形さんは、単に寝られるスペースを作るだけではなかなか眠れないので、香りや音楽など睡眠によいとされる五感に関わる要素をふんだんに盛り込んで設計したと説明した。テーマは睡眠、より大きくはウェルネスである。地場の事業者とZAKONEの参加企業が茅野に集まることで、新しい事業をつくることを目指している。

番組によれば、ナップルームはビジネスパーソンの癒しの場であると同時に、実証実験の場でもある。首都圏と地元の企業が共創し、茅野ならではの自然の香りや音を活用して、地域の魅力を健康やビジネスにつなげようとしている。

この話を受けて意見を求められた出演者は、「コミュニティ」というキーワードがいいと評価した。これまでビジネスは「オーガニゼーション」、つまり組織が中心だったが、それだけでは限界があるという見方がなんとなく潮流になっている。コミュニティという緩やかなつながりでビジネスを進めるやり方が見直されている、という。さらに、スリープテックは世界中で一つのムーブメントになっている領域であり、それとコミュニティが融合している点を「本当に最先端の取り組み」だと述べた。

20:10

白樺湖の「レイクリゾート構想」

茅野市では、ほかにも取り組むテーマがある。番組は今年度、白樺湖をテーマに取り組むと発表し、ベースとなるのが「レイクリゾート構想」だと説明した。

白樺湖は標高およそ1400mにある。夏は避暑地として、冬はウィンタースポーツで、1年を通して楽しめる高原リゾートだ。しかし市の担当者によれば、かつては観光客でにぎわい、宿泊施設や飲食店も数多くあったが、最近はめっきり減り、空き施設や廃墟も目立つようになった。担当者は、白樺湖を「立ち寄る観光」から「滞在する観光」へつなげたいと話す。

番組によれば、白樺湖にはかつて年間150万人の観光客が訪れていたが、その数は徐々に減少した。近年は回復傾向にあるものの、最盛期と比べれば寂しい状況だという。そこで茅野市が掲げたのが「蓼科白樺高原レイクリゾート構想」である。リゾートといえば海や山のイメージが強いが、湖を主役にして、遊び、くつろぎ、長く過ごしたくなる場所を目指す。

ホテルの有無を尋ねられた担当者は、池の平ホテルという有名なホテルがあると答えた。出演者はとてもいい場所だと反応しつつ、課題を整理した。池の平ホテル以外に新しく施設をつくる体力はないので、ではどうしていくか、という話である。担当者もその理解で間違いないと認めた。

22:05

湖の揺らぎと、凍った湖に入るサウナ

ここから、構想につながりそうなアイデアセッションが行われた。湖の上のジップラインはあるかという質問に、担当者はないと答えた。今あるのは観光センターの下にあるアヒルのボートくらいだという。湖の前でバーベキューをして、有名な地元の野菜を焼くというアイデアも出た。

睡眠の観点からのアイデアもあった。海は波が高いが、湖は風がないときに安定した揺らぎがある。それが睡眠につながらないか、という提案である。別の参加者は、1/fゆらぎのような話はよく知られているとしたうえで、自然の調和に合わせることが自律神経を整えることにつながるかもしれないと応じた。提案者は、プールの上のマットで寝ているときのように、湖に揺られ風に吹かれていたいと思うことがあると話した。

高原の厳しい冬を生かすアイデアも出た。担当者によれば、白樺湖は冬に凍る。ある参加者は、凍った湖に穴を開け、水風呂代わりに飛び込むサウナの楽しみ方を紹介した。ほかの土地にあるそうした体験が、もっと近くにあればと思っていたという。

別の出演者は、この番組のメンバーはいつも何でもサウナにつなげたがると笑ったうえで、新しいものはなかなか生まれないから、とりあえずサウナをやればいいというのが自分の考えだと話した。そして「湖に入るサウナ、やりたくないですか」と問いかけ、ほかの出演者も「やりたい」と声をそろえた。

24:04

視察ツアーの開催決定

アイデアが出そろったところで、番組のプロジェクトマネージャーである林さんが、白樺湖での視察ツアーの開催決定を発表した。今年10月、NTT DXパートナーとTaMaRiBaが連携し、茅野の発展に寄与できる企業を連れて現地を視察するという。

ガジュマルを含む3つの候補地のうち、どこでラム酒を熟成させるのか。湖の揺らぎや凍った湖に入るサウナといったアイデアが、白樺湖を「滞在する観光地」に変えることにつながるのか。どちらも答えはまだ出ておらず、次の段階は熟成場所の選定と、企業を交えた現地視察に委ねられた。