サラダ油をやめ、週3回は魚を食べる:守口徹氏が語るオメガ6とオメガ3のバランス

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概要

PIVOTの番組「健康新常識」に、麻布大学名誉教授で食機能探索研究所BABILON代表の守口徹氏が出演した。テーマは「油と賢く付き合おう」で、聞き手はMCの森本しんたろう氏と、この回から加わった林佑香氏である。守口氏の主張の中心は、油を一律に悪者扱いすることへの反論だ。体に必要な油もあるが、現代の日本人はオメガ6系の脂肪酸を取りすぎ、オメガ3系が足りていない。守口氏はこの偏りを直すことが重要だとし、そのための具体策として「サラダ油をやめる」ことと「週3回以上魚を食べる」ことを挙げた。

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守口氏の経歴とBABILONの由来

番組の紹介によると、守口氏は横浜市立大学を卒業して製薬会社の研究部門に勤めた後、国立がんセンター研究所と東京大学薬学部に研究出向し、博士号を取得した。2024年には大学発ベンチャーとして食機能探索研究所BABILONを設立している。研究所の名前については、取り組もうとしている油関連のキーワードを英語で並べたら、たまたまこの綴りになったと説明した。

守口氏によれば、油はいま「全て悪者扱い」されており、本当に必要な油まで同じように悪いものとみなされている。だから油を正しく理解して、賢く付き合ってほしいというのが今回の趣旨である。

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新常識1:「サラダ油はやめろ」

最初の新常識として、守口氏は「サラダ油はやめろ」を挙げた。守口氏の説明では、日本人にはもともと生野菜に油をかけて食べる文化がなかった。明治頃にアメリカからその食べ方が入ってきて爆発的に広まり、政府が油の基準を設けて「サラダ油」と名付けた。いまでは調理に欠かせない油になっている。

守口氏の評価は厳しい。安いことは認めつつ、「私から言うといいところは1つもない」と言い切った。過去にテレビに出演した際には「サラダ油をやめなさい」とは言えない事情があったため、今回は自由に話せてうれしいとも語っている。林氏が「サラダ」という名前から健康的なイメージを持っていたと話すと、守口氏は、この名前を付けた人は天才ではないかと応じた。

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油の基礎知識:脂肪酸は大きく4種類

サラダ油の問題を理解するための前提として、守口氏は油の分類を説明した。「あぶら」には肉づき(月偏)の「脂」とさんずいの「油」があり、前者は主に動物から、後者は植物から取るものだという。以前は動物性脂肪・植物性脂肪という区分で研究されていたが、現在は油を構成する脂肪酸ごとに研究が進んでいる。

守口氏によれば、脂肪酸は大きく分けて4種類しかない。牛脂や豚の脂のような飽和脂肪酸、一価不飽和脂肪酸のオメガ9、多価不飽和脂肪酸のオメガ6とオメガ3である。不飽和脂肪酸は「柔らかい油」と考えればよいという。

このうち飽和脂肪酸とオメガ9は体内で作ることができる。炭水化物をたくさん取っていると、いつの間にかお腹についている脂がそれにあたる。守口氏はフォアグラを例に挙げた。鳥に炭水化物をどんどん食べさせて運動不足にすると、肝臓に脂が溜まっていく。これは炭水化物に由来する油だ。そのため、健康のためにあえて取る必要はない油だと守口氏は位置づける。

一方、オメガ6とオメガ3は体内で作れないため「必須脂肪酸」と呼ばれる。守口氏の説明では、オメガ6は血液を固めたり、外から細菌が入ってきたときに免疫系として反応したりする。オメガ3はその逆で、血液の流れをよくする。オメガ6は暴走しやすく、その手綱を引いてコントロールするのがオメガ3の役割だという。

したがってオメガ6も必要な油であり、守口氏はサラダ油に含まれるオメガ6を取る必要自体は「ある」と答えている。問題は両者が相反する働きを持つため、バランスが必要になる点だ。オメガ6を取りすぎるとオメガ3がコントロールしきれなくなり、オメガ6が暴走する。守口氏は、その結果として慢性の炎症、アレルギー疾患、動脈硬化などが起こりやすくなると説明した。現在の食生活は見えないところでバランスが崩れており、「もう完全にシックスに寄っている」というのが守口氏の見方である。

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肉の脂は「何を食べて育ったか」で変わる

オメガ6の摂取源について問われると、守口氏は肉の話は少し複雑だと前置きした。牛や豚が育つときの餌にどんな油が含まれていたかで、肉の脂肪酸の構成が決まるという。

例として挙げたのが穀物で育てた牛だ。守口氏によれば、穀物牛はオメガ6が非常に多い。本来、牛は胃袋が4つあり、牧草を食べてゆっくり大きくなる動物だが、穀物を与えると早く大きくなるため、現在は穀物で育てるのが主流になっている。牧草を食べた牛は脂肪酸のバランスが非常によいが、なかなか手に入らない。守口氏は、肉が一律に悪いのではなく、何を食べて育った肉なのかが重要だと述べた。

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サラダ油の正体と、名前に惑わされる油選び

守口氏の説明では、サラダ油は総称であり、9種類の植物油のいずれかを使えばサラダ油と名乗れる。複数をブレンドしたものは「調合サラダ油」として売られており、スーパーで裏の表示を見ればどの油が調合されているかが分かる。大豆のサラダ油であれば、原料には大豆とだけ書かれている。いずれも政府の基準で精製された「きれいな油」だという。

守口氏は、大豆や菜種は農業の改革で非常にたくさん取れるようになり、大豆であれば豆腐などにしてもまだ余るので、とりあえず油を搾ろうという形で出てきたのがサラダ油だと考えてよいと話した。林氏が、原材料は身近な植物で不健康な印象はないと言うと、守口氏は、必須脂肪酸なので取らなければいけない油ではあるが、取りすぎてはいけないと答えた。どんな調理にも使われる油になってしまい、取りすぎていることが現代病に近いものになっているという。

菜種油について問われると、守口氏は、菜種から搾った油を単体で使えば菜種由来のサラダ油、菜種とトウモロコシを混ぜれば調合サラダ油になると説明した。さらに、高級スーパーの油売り場に並ぶアボカド、グレープシード、パンプキンシードなどの油についても「全部一緒です」と述べた。サラダ油という名称ではないが、成分はオメガ6と考えてよいという。

林氏は、お菓子の罪悪感を減らすためにココナッツオイルを使ったクッキーを食べていると話した。守口氏によれば、ココナッツオイルはオメガ9に分類されるため「いいことも悪いこともない」。ただ、サラダ油を使ったスナックよりはいいと補足した。

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多い方が勝つ「競合反応」

守口氏は、オメガ6とオメガ3の比率がなぜ重要なのかを代謝の仕組みから説明した。両者は体内でさまざまに反応する化合物を作るが、同じ経路で代謝されている。そのため、量が多い方の反応が優勢になる「競合反応」が起こる。6と3のバランスをうまく保つ食生活なら体の調子はよいが、バランスが崩れると完全に暴走してしまう。守口氏の表現では、オメガ6を取りすぎると、オメガ3のための酵素がどんどんなくなっていく。

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調理油はオリーブオイルとバターを選ぶ

普段の調理油を何に替えるべきかという問いに、守口氏は、オメガ6の取りすぎが問題である以上、オメガ6の少ない油を選ぶのが一番だと答えた。オメガ9の代表がオリーブオイルで、最もオメガ9が多い。その次に、オメガ6も含まれるが菜種油や米油などを使えば、通常のサラダ油よりオメガ6の摂取量が断然少なくなり、多少バランスが取れるという。

守口氏自身は油の仕事を始めて30年近くになり、いつの間にか自宅からサラダ油が消えた。いまはオリーブオイルとバターしかなく、調理にはその2つしか使っていないという。守口氏によれば、バターはオメガ3でもオメガ6でもなく、酸化もされにくい。

オリーブオイルは高価だという林氏の指摘に対して、守口氏は種類による違いを説明した。多くの人が買うエクストラバージンは各産地で搾ったもので、その土地ごとの抗酸化成分や香りといった特徴がある。その分、値段は高い。一方、オリーブを集めて精製した普通のオリーブオイルは比較的安く、調理に使ってもまったく問題ないと守口氏は考えており、自宅でもそれを使っている。守口氏によれば、エクストラバージンでも普通のオリーブオイルでも、オメガ9の含有量はほとんど変わらない。

ただし守口氏は言葉の使い方にも注意を促した。林氏が安めのオリーブオイルは癖がなく、健康的ならお勧めしたいと話すと、守口氏は「厳密に言うとそうではない」と訂正した。オメガ9を使うこと自体が健康にいいのではない。悪いものをオメガ9に置き換えているので、結果的に健康的な食事になるという考え方だ。森本氏が、だからといって大量にかけていいわけではないと確認すると、守口氏もそれを認めた。

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揚げ物と油の酸化

守口氏は、油が酸化すると「過酸化脂質」になり、体内に入ると消化管をはじめさまざまな臓器を傷つけて害が起こると説明した。油を酸化させるのは空気・熱・光の3つで、これが重なると非常に酸化しやすくなる。特に揚げ物店の油は熱をかけ続け、空気にさらされているので、酸化しやすいと考えた方がよいという。店の油がどの程度酸化しているかは客には判断できない。そのため、どうしても揚げ物が食べたいなら、家庭で酸化されにくいオリーブオイルを使って揚げることを守口氏は勧めた。

守口氏は、油の入っていない食品はほとんどないとも指摘した。食品メーカーは売上を上げるために美味しくする必要があり、油を入れると何でも美味しくなる。それでも、どんな油を選ぶかを少し意識するだけで随分変わるという。大学にいた頃、研究室の打ち上げで学生に好きなものを買ってこさせると、たいてい唐揚げを買ってきたというエピソードも紹介した。守口氏自身はそうした食事に付き合えず、すぐにお腹の具合も悪くなると話している。

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新常識2:週3回の魚で脂質バランスを整える

2つ目の新常識は「週3回の魚で脂質バランスを整える」である。守口氏によれば、オメガ3の代表的な食材は魚で、「お魚しかないと言っても過言ではない」。いかに魚とうまく付き合って体内のオメガ6とオメガ3のバランスを整えるかが課題になる。

守口氏は、厚生労働省ではオメガ6とオメガ3の理想的な摂取比率が4対1と言われていたと紹介した。守口氏らの研究では、2対1くらいがよいという結果もあるという。

続いて守口氏は、厚生労働省の国民健康・栄養調査のデータをもとに作った図を示した。縦軸が年齢層、横軸が年代で、比率が5を超えたものをピンク、4台をイエロー、4を下回る理想的な状態をグレーで表している。図ではグレーの部分が年代を追うごとに消え、若い世代ほど比率が悪化していた。守口氏はこれを「唐揚げ天国」と表現し、政府や研究者が呼びかけても、なかなかバランスは変わっていないと述べた。

森本氏がコロナ禍の影響を尋ねると、守口氏は、新型コロナでサイトカインストームによって重症化する背景にオメガ3不足があるとする論文が何本か出たと紹介した。最近のデータはないとしつつも、比率は確実に欧米並みになってきているというのが守口氏の認識である。

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なぜ「週3回」なのか

週3回という数字の根拠として、守口氏はある研究者の調査を挙げた。1か月の食事を朝昼晩で90回とすると、比率4対1を保つのに必要な魚の食事はおよそ15〜30回だった。これはほぼ毎日、あるいは2日に1回にあたる。守口氏によれば、番組で掲げた週3回は「本当に最低限」の数字で、これを下回るとさらに悪くなる。できればほぼ毎日食べてもよいという。

週3回分を1日の朝昼晩にまとめて食べてもよいかという質問には、「それでもいい」と答えた。例として挙げたのが、かつて長寿の双子として知られたきんさん・ぎんさんの食事だ。守口氏が1週間のメニューを見たところ、21回の食事のうち12回魚を食べており、昼と夜の両方で食べる日もあったという。守口氏は、魚を取りすぎて悪くなることはほとんどないと述べ、2人の比率は2対1程度だった可能性もあるとの見方を示した。

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オメガ3は「取らないと悪いことが起きる」

オメガ3を意識して取るとどんないいことがあるかという質問に、守口氏は自身がまとめたオメガ3系脂肪酸の重要性を示した。ただし、ポジティブに言えば「いいことがある」となるが、正確には「取らないと悪いことが起こる」と捉えてほしいと強調した。

その典型として守口氏が挙げたのが、スーパーでよく流れている「魚を食べると頭が良くなる」という歌である。守口氏はこれを科学的には間違いだとし、「魚を食べないと頭が悪くなる」が正しい表現だと述べた。魚を食べてもすごく賢くなるわけではない。魚は脳機能を本来の一番よい状態にしてくれるもので、それ以上に良くなることはない。現代の食生活ではずっと足りていないため、魚を取ると賢くなったように見えるが、実際は元に戻っているだけだと理解してほしいという。

守口氏が挙げたオメガ3不足の影響は次のとおりである。

  • 幼少期に、母乳も含めてオメガ3が不足すると、脳の成長に影響が出る
  • アレルギーを起こしやすくなる
  • 皮膚が乾くドライスキンになり、荒れやすくなる
  • 認知症について、一時期ブームになったのは「予防」という形だったが、守口氏によれば、オメガ3は加齢に伴う脳の老化に関わり、不足するとそれが加速する

このほか守口氏は、オメガ3が柔らかい油であることから、取っていると筋肉の稼働が上がりパフォーマンスがよくなるとして、アスリートの中にも積極的に取り入れる団体が出始めていると紹介した。

守口氏がいま特に注目しているのは周産期、つまり子どもを授かり、妊娠して出産するまでの時期だという。守口氏は、子どもに恵まれにくく病院に通う必要があるカップルは4〜5組に1組と聞いているとした上で、その理由の1つとしてオメガ3不足があるだろうと考えている。精子も卵子も膜が硬いと受精しにくく、柔らかければ受精しやすいという理屈である。ここでも守口氏は、オメガ3でこれらが良くなるというより、取らないと具合が悪くなるという考え方だと念を押した。

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魚の缶詰の落とし穴:サバ缶とツナ缶は違う

オメガ3を手軽に取れる加工食品はないかという質問に、守口氏は、オメガ3は酸化されやすい面もあるが、うまく利用すれば加工食品にできると答え、魚の缶詰を挙げた。ただし落とし穴があるという。

守口氏の説明では、サバ缶や鮭缶は生の魚をぶつ切りにして缶に入れ、蓋をしてボイルして作る。そのため魚の油が何も逃げていない。一方、ツナ缶は一度ボイルして煮汁を捨て、空いたところに植物油を入れて油漬けにしている。タンパク質を取るにはよいが、魚の油はほとんど残っていない。守口氏は、ツナ缶を自分はもう何年も食べていないと話した。

見分け方は原材料名である。守口氏によれば、ツナ缶に限らずどの缶詰にも使った油の名前が書いてあり、大豆油などとあればオメガ6だと分かる。ただし一部には、オメガ3の代表的な油であるエゴマ油を使ったツナ缶もあり、それは問題ないという。エゴマ油は高価だが、原材料名はメーカーも偽れないので、確認する意識を持つだけで随分変わると守口氏は述べた。

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魚が苦手な人のためのエゴマ油・アマニ油

魚が苦手な人はどうすればよいかという質問に、守口氏はまず現状を語った。大学で学生に1週間の食事を記録させたところ、魚はよく食べる学生でも2回程度だった。守口氏は、母親が魚料理を作らないことが一因と見ている。肉ならゴミが出ないが、魚は骨などのゴミがたくさん出るからだという。

そうした人に守口氏が「せめて」と勧めるのが、エゴマ油やアマニ油である。これらに含まれるのはオメガ3の一種のα-リノレン酸で、魚に含まれるEPAやDHAの上流にあたる。守口氏によれば、摂取すると体内ですべてではないがEPAやDHAに変換され、魚を少し食べた状態になってバランスを取ってくれる。何も魚を取らないよりは救いになるという。味についてはエゴマ油もほとんど癖がないと話した。

守口氏は、これらの油の歴史にも触れた。昔の家庭にあった足踏みミシンに差していた油はアマニ油で、アマニ油はもともと機械油として使われていた。エゴマ油は韓国や中国に由来し、明かりのための油だったという。昔はそれを食べる必要がなく、魚で十分足りていたからだと守口氏は説明した。いまはそれを食用に精製して販売しており、守口氏によればエゴマがブレイクしたのは2014年、10年ほど前である。

肉への移行と魚離れ

エゴマ油が注目された背景として、守口氏は日本人の魚離れを挙げた。守口氏の説明では、1990年に食肉の自由化が起こって肉が安くなった。生ゴミが出て調理も面倒な魚から肉に乗り換える人が増え、魚介類の消費は30年以上右肩下がりが続いているという。その結果、先に挙げたような「足りないことによる不調」が起こりやすくなると守口氏は述べた。

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エゴマ油は加熱せず仕上げにかける

牛肉をエゴマ油で炒めてもよいかという質問に、守口氏は、エゴマ油は柔らかすぎて酸化されやすく、調理油には向かないと答えた。少量のオリーブオイルやバターで野菜炒めを作り、出来上がったものにエゴマ油をかければよい。焼くための油ではなく、オメガ3を摂取するための油だと意識することが一番大切だという。

守口氏は、個人的に残念なこととして次のエピソードも紹介した。テレビでエゴマがいいと言うと、翌日にはスーパーからエゴマ油がなくなる。すると、エゴマ油の棚の下に置かれているごま油までなくなるという。名前の響きが似ているので同じだろうと思われてしまうのが一般の人の知識の実情で、ほんの少しの知識でうまく付き合えるようになると守口氏は話した。

番組では、南米で取れる植物から作るサチャインチオイル(インカインチオイル)も紹介された。守口氏によれば、この油もオメガ3が多いとされるが、エゴマ油やアマニ油に比べてオメガ3が少ない分、ほかの油が入っていて加熱に強い。どうしてもオメガ3の油で加熱調理したい人はこれを使ってもよいかもしれないとしつつ、守口氏自身のお勧めは、やはり出来上がりにかけて食べる方法だという。

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出演者の受け止めと後編への予告

林氏は、油にこれほど多くの種類があり、油の質によって体に悪影響が出ることを初めて知ったと話し、食生活を見直したいと述べた。森本氏は普段は魚を週2回ほどしか食べていないと明かし、今後は頻度を上げたいと語った。守口氏自身は、ほぼ毎日魚を食べているという。

前編は、守口氏が「油は後編でも言いますけど」と次回へのつなぎを口にし、「隠れ油に要注意」という後編のテーマが予告されて終わった。どこに油が隠れているのかは、後編に持ち越されている。