文房具市場が縮むなかで過去最高売上 三菱鉛筆・数原滋彦社長が語る日本と海外のペン事情
テレ東BIZ ダイジェスト
少子化とデジタル化で国内の文房具市場が縮小傾向にあるなか、三菱鉛筆は2025年の売上高898億円と過去最高を記録した。番組は、筆記具を作り続けておよそ140年になるこの会社の好調の理由を、商品の仕組みや海外での売れ方から探る。スタジオには6代目社長の数原滋彦が招かれた。ゲストは『蛇にピアス』で芥川賞を受賞し、その後も多くの文学賞を受けてきた作家の金原ひとみと、京大卒で音楽以外にも活動の場を広げるクリエイターのヒャダインである。
本社の壁の絵と「書く機会」を増やす取り組み
番組の冒頭では、三菱鉛筆が筆記具を作るだけでなく、子どもたちが自由に表現できる場づくりにも取り組んでいることが紹介される。本社内の壁には、同社の商品を気に入ったアーティストなどが描いた作品が並んでいる。数原社長はこれを書く機会を増やす取り組みの一つだと説明した。最初に描き始めた頃は社内から「会社になぜ落書きが増えていくのか」という反応もあったと、笑いながら振り返っている。
また番組では、同社の企業マークをめぐって「あの巨大グループとの関係」が気になる点として予告される。ただし、この抜粋の範囲では答えまでは示されていない。
書き手は手書きとパソコンをどう使い分けているか
スタジオではまず、普段の書き方が話題になった。金原は、デビュー前後の頃は手書きで執筆することもあったが、今ではすっかりパソコン派になったと話す。それでも、メモを取ったりプロットを立てたりするときは、手帳にそのまま書くことが多いという。
数原社長も普段はパソコンを使うことが多いと認めた。ただ、会議には必ずノートとペンを持ち込むようにしているという。
万年筆の欧州、鉛筆の日米
フランスに住んでいた時期があるというゲストの一人は、現地の小学校では子どもに万年筆を使わせていたと話し、日本では今も昔も鉛筆が中心なのはなぜかと尋ねた。数原社長によれば、アメリカでも小学校では鉛筆を使う。低学年から万年筆を使うことが多いのは、比較的ヨーロッパの特徴ではないかという見方である。
続いて、海外では文房具がそれほど重視されていないように見えるのに、なぜ日本ではこだわる人が多いのかという質問が出た。数原社長は、世界的に見ても日本のユーザーには筆記具にこだわりを持つ人が多いと答えた。そのうえで、同社は目の肥えたユーザーに育ててもらってきたのだと述べている。
仙台の文房具イベントに見る日本のファン
この「こだわり」の実例として、番組は仙台で開かれた文房具ファン向けのイベントを取材した。三菱鉛筆も出展しており、人気イラストレーターとのコラボ限定商品や、7,700円もするシャープペンに客が集まっていた。来場者からは「ボールペンが大好き」という声や、限定品で今ここで買わないと二度と手に入らないから買う、という声が聞かれた。
番組の説明では、三菱鉛筆は文房具のなかでも筆記具だけにこだわってきたメーカーである。パイロットやぺんてるなど競合は多いが、独自の位置を築いてきたという。2025年は国内の筆記具事業だけでも売上が13億円以上伸びた。昨年にはドイツの高級筆記具メーカー、ラミーを買収し、日本での販路も広げている。
ジェットストリームとクルトガの仕組み
とくに売れている商品として紹介されたのが、油性ボールペンのジェットストリームである。シリーズ全体で全世界で年間1億本以上売れているという。利用者からは「一番書きやすい」「なめらかで負担が少ない」「スラスラ書けるから勉強がはかどる」といった声が上がった。
シャープペンのクルトガシリーズは、芯がずっと尖ったまま書けるのが特徴である。一般的なシャープペンは芯の同じ面で書き続けるため、その面だけが減り、字がだんだん太く薄くなる。クルトガは芯を支える軸が回転する仕掛けになっており、書くときに紙に芯を押し当てるたびに軸が少しずつ回る。そのたびに芯の違う面が紙に当たるので、常に尖った状態で書けるという説明だった。
海外ではポスカとユニボール エアが人気
番組によれば、三菱鉛筆は海外でもここ数年で大きく売上を伸ばしている。とくに人気なのがカラーマーカーのポスカだ。重ね塗りができ、プラスチックやガラスなどさまざまな素材に書けるため、ストリートアートなどに使われている。筆記具というより画材のような使われ方でヒットしているという。
取材当日は、中国からのバイヤーも本社を訪れていた。バイヤーによると、中国で一番人気なのは「黒技術」という名前で売られているペンで、日本ではユニボール エアとして販売されているボールペンである。ペンの角度や筆圧によって線の太さを変えられるのが特徴で、バイヤーは線の太さを変えられるこの技術は他社には真似できないと評価していた。
スタジオでの試し書き:エモットとジェットストリーム
スタジオでは、最近流行しているというサインペン「エモット」も紹介された。数原社長の説明では、サインペンはペン先がフェルトでできているため潰れてしまうことがある。エモットはこのフェルト部分をカバーして折れにくくしたサインペンで、色数も多くそろえている。
番組の聞き手の一人は、この番組でもプライベートでもジェットストリームを愛用しており、「ジェッちゃん」と呼んでいると明かした。別のゲストは、ジェットストリームとゼブラのサラサの二つを愛用しているという。自分は字がとても下手だが、この二つで書くと少しきれいに見えると話した。
そのうえで、字が苦手な人に1本薦めるなら何かと数原社長に尋ねた。社長はまず「私もそれがあったら欲しい」と答え、自分も字を書くのはあまり好きではないと打ち明けた。そのうえで、自社の水性のノック式ボールペンを挙げた。試し書きしたゲストは、書き心地がサラサラしていてジェットストリームにも近いと感想を述べた。社長は、なめらかさという点ではジェットストリームと同じだが、こちらは水性なので、もう少しサラサラした書き味になっていると説明した。ゲストは「これは書きやすい」「字がうまくなった」と反応していた。
ボールペンの種類はそんなに必要なのか
一方で、ボールペンにこれほど多くの種類が必要なのかという疑問も出た。数原社長はその指摘を認めたうえで、文房具店に膨大な数のペンが並んでいること自体が、おそらく日本の文房具店の特徴だと答えた。世界的に見ても、これほど多くの文房具が店頭に並んでいる国は少ないだろうという見方である。
海外比率57.2%の理由
最後に、過去最高売上の要因として海外での売上の伸びが取り上げられた。三菱鉛筆の売上構成は、国内が42.8%、海外が57.2%である。その要因を問われた数原社長は、まず為替の影響があることはもちろん認めた。この抜粋は、そこから先の説明が始まるところで終わっている。
文房具が売れない時代に売上は過去最高。筆記具を作り続けておよそ140年。それが三菱鉛筆だ。
書くことをとことん追求し、唯一無二の筆記具を開発してきた。機能だけでなくデザインの評価も高い。
気分が上がります。
子供たちにもっと書く機会を。自由に表現する場まで作った。本社の中はアートだらけ。
いろんなアートを増やしてるっていうことなんですけども、例えばこういうような壁に絵を描いてもらった。
商品に惚れ込んだアーティストなどの作品だ。
最初に描き始めた時なんかは、会社になんで落書きが増えてくんだと。
逆境を生き抜くものづくりメーカーを牽引。三菱鉛筆社長、数原滋彦。そして気になる、あの巨大グループとの関係は。
『蛇にピアス』で芥川賞。その後も数々の文学賞を手にしてきた作家の金原ひとみ。京大卒のクリエイター。音楽界にとどまらず活躍の場をマルチに広げる。デジタル時代に躍進する筆記具メーカーの勝ち筋に。
よろしくお願いします。よろしくお願いします。よろしくお願いします。
金原さん。
はい。
執筆はパソコンか手書き、どっちですか？
やっぱりもうパソコンですね。デビューぐらいの時は手で書いたりもしたんですけど、すっかりパソコン派になってしまって。ただ、メモを取ったりとか、プロットを立てたりとか、そういう時は結構手帳にそのまま書いたりっていうこともありますね。
数原さん、やはり手書きでなるべく字を書こうとされてるんですか？
はい。私も普段はやはりパソコンが多いです。ただ、仕事ですね、常にノートとペンは会議には持ち込むようにしてるんですけども。
ちょっとした疑問なんですけど、私、フランスに住んでいた時期があって、その頃、小学校では子供たちに万年筆を使わせていたんですね。かっこいい文化だなと思ったんですけど、日本では鉛筆っていうのが今も昔も変わらずですよね。
そうですね。はい、そうです。アメリカでもやはり小学校では鉛筆を使いますので、やはりヨーロッパが比較的、万年筆を低学年から使うことが多いのかなというふうに思います。
そして海外では文房具ってあまり重視されていないというか、なんで日本ではこんなに文房具に対するこだわりが多い人が多いんでしょう？
そこは、世界で見ても日本のユーザー様というのは筆記具にこだわりを持たれる方が多いかと思います。目の肥えたユーザーに育てていただいてるというようなことかと思います。
東北のビッグシティ、仙台。この日、文房具ファンお待ちかねのイベントが開かれた。もちろん三菱鉛筆も出展。
客のお目当ては。
ユニボール ワンの、mizutamaさんコラボのやつ。ボールペン大好きなので。
人気イラストレーターとコラボした限定商品や、なんと7700円もするシャープペンが人気。
レアだからここで買わなきゃもう二度と買えないみたいなパターンで。それでいっぱい勉強してもらえればいいかなと思って。
三菱鉛筆は文房具の中でも筆記具だけにこだわってきたメーカーだ。パイロットやぺんてるなどライバルは多いが、独自のポジションを築いてきた。
とはいえ、少子化やデジタルの普及もあって、国内の文房具市場は縮小傾向。そんな中、三菱鉛筆の2025年の売上は898億円と過去最高達成。中でも国内の筆記具事業は13億円以上も伸びている。
さらに昨年にはドイツの高級筆記具メーカー、ラミーを買収し、日本での販路を広げているのだ。
そんな三菱鉛筆で特に売れているのがジェットストリーム。
はいはい。ばっかり使っちゃいます。
それ、なんでですか？
一番書きやすい。
油性ペンのジェットストリーム。全世界で年間1億本以上も売れる大ヒットシリーズだ。
あんまり替え芯まで買って使うことなかったんですけど、今まで。滑らかなので、書き味が。とっても負担が少ないなと思って。
滑らかにスラスラ書きやすいから、勉強はかどります。
こちらも人気のシャープペン、クルトガシリーズ。特徴は芯がずっと尖ったまま書けること。どういうことかというと、一般的なものは芯の同じ面で書き続けるから、その面だけが減って字がだんだん太く薄くなってしまう。
一方、クルトガは芯を支える軸を回転させる仕掛けがあって、書く時に紙を押すたびに軸が少しずつ回転。回転することで芯の違う面が紙に当たり、常に尖った状態で書けるというわけ。
これまでになかったユニークな筆記具を世に送り出している三菱鉛筆。海外でも人気となり、ここ数年で大きく売上を伸ばしている。
海外で特に人気なのがカラーマーカーのポスカ。重ね塗りできるのが特徴で、プラスチックやガラスなど様々な素材に書くことができるため、ストリートアートなどに使われ、筆記具というよりとして大ヒットしているのだ。
この日も本社に中国からバイヤーが訪れていた。中国で売れている三菱鉛筆の商品は。
中国では黒技術という名のペンが一番人気です。
それが日本ではユニボール エアというボールペン。ペンの角度やによって線の太さを変えられるというもの。
線の太さを変えられる技術は他では真似できません。
三菱鉛筆の商品、ほんの一部ですが、こちらディスプレイにご用意しましたが、VTRにありましたが、ジェットストリームから。
ジェットストリームにクルトガに、ちょっと最近流行っているそうですね、エモット。
はい。エモット、何ですか？
エモットというのはサインペンなんですけども、サインペンというのはペン先がフェルトでできてるので、潰れちゃうことがありますね。このフェルトのところをカバーして、折れないようなサインペンでして、かつ、多色の、色を多く用意したものでございます。
そして私、これずっとジェットストリーム、この番組でも使ってるんですけど、プライベートでも、ジェッちゃん。
ジェッちゃん。
ジェッちゃんと呼んでまして。
私はジェットストリームとゼブラのサラサ、この2つを結構愛用しているんですけど、私、字がすごい下手なんですけど、この2つだとちょっと綺麗に見えるっていうふうに感じているんですね。数原さんが、字が下手な人に、これだったらちょっと字が綺麗に見えるよっていうペンを1本選ぶとしたら何ですか？
まず、私もそれがあったら欲しいですね。私も実は字を書くのはあまり好きではないんですけども。ZENTOという水性ボールペンなんですけども、ノック式のボールペンでございます。
ちょっと書き心地がすごいサラサラしていて、ジェットストリームの書き心地にも近いところがある。
そうですね。ジェットストリームと滑らかという意味では一緒だと思うんですけども、ZENTOは水性のボールペンになりますので、もう少しサラサラしたような書き味になってるかなというふうに思っております。
なるほど。これは書きやすいですよ。
なんか字がうまくなった。ちょっとテンションが上がる。とはいえ、ボールペンってここまでたくさん種類があるのかな、必要なのかなという疑問もちょっとあるんですが、どう考えていらっしゃいますか？
おっしゃる通りです。もう本当にすごい数のペンが文房具屋さんに並んでると思うんですけども、これ、おそらく日本の文房具屋さんの特徴かなというふうに思っております。世界でここまで文房具が多くお店に並んでるのは数少ないんだと思うんです。
そうですよね。三菱鉛筆は過去最高の売上ということなんですが、その要因が海外での売上が伸びてるということで、国内が42.8％に対して、海外が57.2％。これ、要因は何なんでしょうか？ 為替の影響もちろんあるんですけども。
はい。
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