世界遺産は「登録してからが難しい」:飛鳥の歓喜と、崩れゆく軍艦島

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概要

世界遺産に登録されることは、地元にとって長年の目標の達成だ。だが番組は、その称号を次の世代にどう引き継ぐかという問いを投げかける。今年登録された奈良県明日香村の喜びと、2015年に登録された長崎県の端島(軍艦島)で建物の劣化が進む現状を対比しながら、「登録の先」にある課題を描いている。

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観光客が押し寄せる明日香村

奈良県明日香村は過疎化が進み、人口は5000人を割り込んでいる。その村に最近、変化が起きている。蘇我馬子の墓とも言われる石舞台古墳に、観光客が続々と訪れているのだ。訪問者からは「教科書でしか見たことなかったので感動した」「世界遺産になったので実際に見てみたかった」といった声が聞かれた。

明日香村は今年7月、近隣の2つの自治体とともに「飛鳥・藤原の宮都」として世界遺産に登録された。これを受けて、8月の入場者数は前年の3倍に増えたという。

番組は世界遺産制度についても簡単に紹介している。世界遺産条約は1972年、文化や自然の財産を人類全体のために保護することを目的に採択された。これまでにフランスのモン・サン=ミシェルやスペインのガウディの作品群など1273件が登録され、国内でも富士山や法隆寺など27件が登録されている。

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20年越しの登録の瞬間

7月26日、登録が決まる瞬間を見届けようと地元住民が集まった。「リアルタイムで見たい」「自分の住んでいるところが登録されたら嬉しい」と期待を口にする住民たちの前で決議が採択され、会場は大歓声に包まれた。20年にわたる願いが叶った瞬間だった。

住民は「歴史的瞬間に立ち会えて嬉しかった」と語り、観光客が増えて訪れた人が村の良さを理解してくれれば、村がずっと守られていくのではないかという期待も口にした。登録によって3つの自治体でおよそ50億円の経済効果があるという試算も示されている。

一方で、村長は喜びだけを語ったわけではない。村長は、世界遺産という称号をいただいたことを喜ぶだけでなく、それを次の世代、さらにその次の世代へどうつないでいくかに向けて、皆で一緒に取り組まなければならないと述べた。本当に一緒にならないとできない、とも強調している。番組はこの発言を、世界遺産が抱える今後の大きな課題として位置づけている。

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2か月先まで予約が埋まる軍艦島ツアー

その「次の世代にどう残すか」が試されている世界遺産として、番組は長崎の軍艦島を取り上げる。長崎港はフェリーや観光船に乗り込む客で賑わい、軍艦島へのツアーは2か月先まで予約が取りづらいほどの人気だという。参加者は「なかなか見られるところではないので歴史を感じたい」「死ぬまでに見ておきたい」と話していた。

クルーズ船で約30分。船上では皆が一斉に写真を撮り始める。見えてくるのが、2015年に世界遺産に登録された端島、通称・軍艦島だ。上陸すると、むき出しの岩肌と朽ち果てたコンクリートの構造物が広がっている。

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産業革命を支えた人工の島

ガイドの説明によれば、石炭が発見されたのは江戸時代の1810年ごろ。場所は島の高台で、当時は人の住んでいない岩だった。その後、明治から昭和にかけて良質な石炭が採れる炭鉱として開発され、島は明治日本の産業革命を支えた人工の島となった。

最盛期には炭鉱労働者やその家族を中心に約5300人が暮らし、小中学校から病院、映画館までそろった一つの町のように発展した。しかし約50年前、石炭を掘り尽くしたことなどから閉山し、以来廃墟となっている。

ツアーでは、大正5年に建てられた日本初の鉄筋コンクリート造の集合住宅も見ることができる。ガイドは、窓には当時枠があったが、鉄だと塩害でぼろぼろになってしまうため木の枠だったと説明していた。

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「余命半年」と言われた建物と、限られた見学範囲

その集合住宅の劣化は深刻で、5年前から「余命半年」と指摘されているほどだという。見学者からも「いつなくなるか分からない」「どのくらい持つものなのか」という声が上がった。

安全面の理由から、現在島に入れるのは観光船のツアー客だけで、見学できるのは島の10分の1にも満たないエリアに限られる。多くの歴史的な建物がありながら、観光に生かされているのはその一部にすぎない。

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保存費用は誰が負担するのか

島の所有者でもある長崎市の鈴木市長は、完全に保存するのはなかなか難しい状況だと認めている。市長は、登録されたこと自体は素晴らしいとしつつ、それを維持していくことのほうがより難しいだろうと述べた。

番組によれば、実は島全体が世界遺産というわけではなく、登録対象は明治時代に作られた一部の炭鉱施設だけだ。また、登録されたからといってユネスコから保存整備の費用が出るわけでもない。島全体を補修すれば1000億円はかかるとされ、自治体だけで賄うには限界がある。このままでは、高層アパートが立ち並ぶ「軍艦」のようなシルエットが失われてしまうかもしれない。

こうした課題に向き合おうとしている人物として、番組は最後に前畑洋平さんを紹介し、この区間は終わっている。