英語を話すために必要なのは「知っている単語」の使い方を知ること:コロケーション、語源、文法、シャドーイング、AI時代の意義

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概要

PIVOTの番組「REBOOT JAPAN」の後編である。前編では、日本人が英語を話せない理由は英会話の授業が足りないからではない、という点が議論された。後編では、どうすれば話せるようになるのかを具体的に扱う。ゲストは英語教育学・通訳翻訳学が専門の立教大学名誉教授・鳥飼玖美子と、英語学・辞書学が専門の九州大学大学院准教授・内田諭。MCは幼稚園から高校までインターナショナルスクールに通ったお笑い芸人の森本晋太郎が務めた。

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外国語だからこそ使える「メタ言語能力」

内田は、自著『英単語「1万語」習得法』の考え方から説明を始めた。外国語は母語と違って距離を置いて見られるので、外国語ならではの学習法があるというのが内田の立場である。言葉そのものを客観的に見る力を内田は「メタ言語能力」と呼ぶ。この力を高めると単語の学習が楽になり、話す・書くといった発信にもつながると主張する。

本書では言語学の概念を7つ紹介している。それらを知ると英語学習の解像度が上がり、言葉の見方が変わって学習しやすくなる、というのが内田の説明だ。森本が「外側から外国語を見る」ような学び方かと確かめると、内田は、一歩引いて考える力が大事だと答えた。

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知っているのに使えない単語をつなぐ「コロケーション」

前編で、日本人は話すのが苦手だという話が出ていた。内田はその対策として「コロケーション」を挙げる。日本人は知っている単語は多いのに、使えるところまで届かない。この「知っている」と「使える」のギャップを埋める手がかりがコロケーション、つまり単語と単語の組み合わせだという。

例として内田は「学校をサボる」と「転校する」を出した。「学校」がschoolであることは誰でも知っているが、この二つをとっさに英語で言える人は少ない。答えはcut school、skip school、change schoolsで、skipもchangeもよく知っている単語である。個々の単語は知っていても組み合わせに意識が向いていないから使えない、と内田は分析する。組み合わせを意識して知ることが発信につながるというのが内田の考えだ。

鳥飼は同意したうえで、コロケーションの難しさも指摘した。コロケーションは理屈ではなく、英語には「この単語が来たらこれが来る、これは来ない」という決まりがある。コロケーション辞典を見ればわかるが、母語話者は意識せずに使っている。日本人は単語同士の「仲良し」関係を知らないので別の単語を持ってきてしまい、意味は通じても不自然な英語になることがある。

鳥飼は、これを学校に求めるのは難しいとも言う。学校はあくまで基礎を教える場で、英語の授業はせいぜい週3〜4時間しかなく、行事があれば減り、夏休みも冬休みもある。英語教員がプロとしてコロケーションを理解し、授業に反映できれば理想的だが、現実にはなかなかそうならない。だから英語の先生も含め、英語を使えるようになりたい人には、どの単語とどの単語が組み合わさるのかを知ってほしいと話す。鳥飼自身が薦める学び方は英語の映画やドラマで、見ているうちに「こういうふうにくっついているのか」とわかるという。

内田は、コロケーションは究極的にはインプットで身につくものだと述べた。森本のように大量のインプットを浴びる環境なら自然に身につくので、映画は良い媒体だという。もう一つ内田が挙げたのが辞書である。多くの人は辞書で意味を調べて終わりにするが、辞書には連語欄やコロケーション欄が載っている。「どうすればいいか」への答えとして、内田は「辞書を引きましょう」と言い、辞書からコロケーションを学び取る方法を勧めた。森本は、単語の意味はわかっても組み合わせ方を知らないために使いこなせていない人が多く、コロケーションを学べば表現の幅が広がって学習が楽しくなりそうだと受けた。

受信語彙を増やす「語源」

内田の本では、語彙を話す・書くための「発信語彙」と、読む・聞くための「受信語彙」に分け、それぞれに合った戦略を示している。コロケーションは発信のための戦略の一つで、受信のための代表的な戦略が語源である。

内田は漢字の魚偏にたとえた。寿司屋の湯呑みには魚偏の漢字が並び、「有」なら鮪(マグロ)、「喜」なら鱚(キス)と読める。読めない字もあり、内田は魚偏に「冬」の字を出題した。答えはコノシロで、小肌が成長した魚だという。森本は釣りをするので知っていた。読めなくても魚の名前だということはわかるように、英語も単語の一部がわかれば全体の見当がつく。それが語源だと内田は説明する。

英語の例として内田が出したのは、サッカーを見る人はaudienceかspectatorかという問いである。答えはspectatorだ。audienceのaudiは「聞く」を意味するので、サッカーを見る人には合わない。spectatorのspectは「見る」を意味する。二つの語源を知っていれば細かい使い分けがわかり、spectacleやretrospectのように同じ語源を持つ単語にも広げられる。語源を一つ覚えるだけで多くの単語を覚えられる、と内田は言う。

鳥飼はもっと身近な例を足した。小学校でよく練習する一輪車は輪が一つなのでunicycle、二輪の自転車はbicycle、幼いころに乗る三輪車はtricycleで、数を表す部分から意味がわかる。antiが付けば反対の意味になる、といった知識も同じだという。森本は、インターナショナルスクールでも語源を学ぶ授業があり、teleは距離を意味するので離れて話すものがtelephoneだと習って覚えやすくなったと振り返った。森本は、日本語は漢字の組み合わせから意味を推測できるが英語にはそうしたヒントが基本的にないので、語源を知ればヒントが手に入る、と付け加えた。

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日常会話にも文法は必要か

森本はあえて、日常会話に文法は本当に必要かと鳥飼に尋ねた。鳥飼の答えは「必要」である。文法を学ぶとは、単語と単語をどう結びつけるかという組み立て方を学ぶことであり、英語の特質を知ることでもある。英語ではまず主語が来て、Iなのかyouなのかが示され、次に動詞かbe動詞が続く。この程度はわかっていないといけない。そうでなければ英会話の定型表現をひたすら丸暗記するしかなく、それはつまらないと鳥飼は言う。

鳥飼が勧める順序はこうだ。まず単語を学び、読めるようにする。読みながら単語が増えれば、聞いてわかるようになる。同時に書くことも行うと、「この単語はこういうスペルなのか」「こうやってつなげるのか」と理解が明確になる。そのうえで話すと、ようやく話せる。読む・書く・聞く・話すの4技能をばらばらにせず循環させると話せるようになり、文法はその中に自然に入ってくる。文法だけを取り出して「今日は文法の時間です、関係代名詞は」とやると子どもたちはついてこられなくなる、と鳥飼は話す。

鳥飼は、文法が発音より重要な理由も説明した。海外では非母語話者と話すことのほうが多いが、英国や米国で母語話者と話す場合でも、発音が下手なことはあまり気にされないという。英語らしくない発音の人は移民をはじめいくらでもいるからだ。発音はむしろ「外国から来た人だから気をつけて話そう」という黄色信号の役割を果たす。一方で文法が崩れていると、「この人は学校に行ったのか」と思われてしまう。まさか大学を出ているとは思われず、無意識のうちに教育程度の低い人として扱われかねない。鳥飼は、単語を並べればなんとか通じるという問題ではないと言い、小中高や大学で英語を学んできたのにそう思われるのは悔しいので、きちんとした英語を書けて話せるようになったほうがいいと述べた。森本は、発音を完璧にしようとするより文法を固めるほうがよほど大事だということだとまとめた。

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シャドーイングは万能ではない

続いて、流行しているシャドーイングについて。鳥飼は、なぜ流行したのかよくわからないと前置きし、成り立ちを説明した。シャドーイングはもともと、聞きながら話す同時通訳者を養成する際に、聞いた内容をそのまま繰り返す訓練として使われたものだという。ただし通訳者の世界には反対意見もあった。この訓練をすると、通訳はオウムのように繰り返す職業だと思われてしまうので絶対にやらせるべきではない、という意見で、鳥飼によればフランスでは一切行わない。鳥飼自身は駆け出しのころにこの訓練を受けた経験がある。

その経験から、鳥飼はシャドーイングが役に立つのは英語のリズムをつかむ点くらいだと感じている。これさえやれば英語がペラペラになる、ということはない。役立てるには、漫然と真似するのではなく、まず文章を見て「ここを強めるのだろう」と予想してから聞き、強めている箇所・弱めている箇所を自分でマークしてからシャドーイングするのがよいという。そうすると、自分が思っていなかった箇所を英語では強めていることに気づく。鳥飼によれば、原則は単純で、大事なところを強める。a、the、andのような機能語は重要度が低いので弱く発音する。英語は強弱を繰り返すリズムでできていて、それを体得するにはシャドーイングが役立つこともある、というのが鳥飼の評価だ。

内田も研究結果を挙げた。内田によれば研究ではあまり良い結果が出ておらず、せいぜいリスニング力が少し上がる程度である。どこを強めどこを弱めるかというプロソディの分析を事前にしてからでないと、あまり役に立たないという。内田もシャドーイングはリズムやプロソディの学習には役立つと考えるが、まず内容の理解が必要だと強調した。どこを強く読むか、どこに意味が込められているか、発音で注意すべき点はどこかを意識するのもメタ言語能力の一つで、教材を理解したうえで取り組むなら効果が出るだろうと述べた。

鳥飼は、内容が大事だという点に賛同した。どの単語を強めるかは内容と文脈で決まり、別の文脈では同じ単語が強調されないこともある。鳥飼はさらに、日本人は完璧主義で、聞き取りで全部聞き取れないと我慢できない人が多いと指摘した。英語には強弱があり、細かい機能語は強めないのが普通なので、強く発音されたところを拾っていけば大体の内容はわかるはずだという。シャドーイングで学ぶ強弱の知識は、リスニングにもそのまま応用できるということだ。

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自分に合う学習法を自分で見つける

シャドーイングの代わりに勧める方法を聞かれて、鳥飼は、自分に合った方法を自分で探す力が大事だと答えた。誰かに助けてもらうのではなく自分の力で学ぶ人を「自律的学習者」と呼ぶという。鳥飼が監修するNHK Eテレ「#バズ英語」のゲストの学習法は本当にさまざまで、みな自分で方法を見つけていたという。ある人は演技をしたくて米国に渡ったが、「演技力はあるがセリフが聞き取れない」と言われ、英語はできるはずだったのにと発音を集中的に学んだ。別の人は、相手の話を先読みして、ざっとでも要点をつかむ訓練をした。英語をどう使いたいかによって学習法は変わる、というのが鳥飼の見方である。

内田も、自分に合うものを見つけるのが最善で、その方法で学んでいるときに一番力がついていると感じるはずだと述べた。そのとき役に立つのが本だという。本からさまざまな視点や学習法を知り、自分が最も使いやすく伸びていると感じる方法を選ぶ。これもメタ的な能力だと内田は言う。専門家が「あなたにはこれが効く」と断言しても納得できず、結局は自分で探したくなるものだし、そもそも王道はない。自著で示した戦略も全部が効くとは思っておらず、どれか一つでも参考になればという考えで書いたと内田は説明した。

鳥飼は多読の効用も挙げた。映画やドラマに限らず、しっかり学ぶならあまり難しくない英語の本、たとえばアガサ・クリスティーの推理小説のように短く楽しく読める本にコロケーションの例がたくさんあるので、本好きの人に勧めるという。二人とも、楽しめるやり方でないと長続きしないという点で一致した。

森本は、自分の場合は英語を話さざるを得ない環境に身を置いていたので「楽しい」とは少し違ったかもしれないが、環境に身を置くのも一つの手だと話した。鳥飼は、以前「#バズ英語」に出演した芸人の例を紹介した。米国でスタンドアップコメディをやるのが夢で、配信のリアリティ番組に出てくるスタンドアップコメディを見て書き取り、自分で言ってみる練習を重ね、実際に米国へ渡って舞台に立っているという。鳥飼は、それくらいのモチベーションと覚悟があれば本当に行ってしまうのだと語った。

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AI翻訳があっても英語を学ぶ理由

森本は、AI翻訳やイヤホンの同時通訳機能が進化し、円安で海外渡航は高くつき、日本人のパスポート保有率は約17%にとどまる現状を挙げ、もう英語の勉強はいらないのではないかという意見を投げかけた。

内田は、言語を学ぶことは人間の特権であり、英語を学ぶことは自分の中にもう一つのOSを作ることだと答えた。番組の過去の出演者も語ったように、英語を学ぶと世界を見る窓が増える。これはAIを使うだけではできず、それが最大の利点だという。もう一つ内田が挙げたのはビジネスでの信頼である。間に一枚フィルターを挟むと、自分の信念や性格が相手に伝わりにくい。自分の力で相手と対等に接し信頼を勝ち取れるのは語学力だと内田は考えている。森本は、AI翻訳で言っていることはわかっても、そこに伴う感情まで汲み取るのは難しいと応じた。

鳥飼も、英語を含む外国語は学んだほうがいいと言う。異質な言語に取り組むと自分を相対化でき、母語と、母語を話す自分が何者なのかを振り返るきっかけになる。内田の言う窓は異文化への窓であり、外国語教育の究極の目的は異文化コミュニケーションにあると鳥飼は述べた。異なる文化を持つ人とどう対話するかを学ぶことは日本の中でも必要で、日本語同士でも世代、ジェンダー、職業が違えば異なる部分を持つ他者になる。その他者とのコミュニケーションを学ぶ手段になるという意味で、AIがどれだけ発達し翻訳がどれほど上手になっても、外国語を学べば自分の世界は広がる、と鳥飼は語った。

内田は森本に、英語が仕事で生きた経験を尋ねた。森本は、ロケで外国人にインタビューしてその内容からコントを作る番組や、訪日した外国人がどんな写真を撮っているかを携帯で見せてもらう企画などを挙げた。英語ができなければ話せなかった外国人と関わり、それを笑いに落とし込めたことは大きな学びであり、自分だけの関わり方になっていると話した。

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日本の英語教育を変えるなら:「複言語能力」と「メタ言語能力」

恒例のフリップ企画では、日本の英語教育を変えるならどうするかを二人が書いた。

鳥飼が掲げたのは平和のための「複言語能力」である。今の世界を見ると平和をどう保つかが課題で、そのためにこそ異なる言語を学ぶべきだと鳥飼は言う。自分の母語とは違う言語を学ぶことで相手との距離や違いを知り、それが平和への一歩になる。複言語とは、個人の中に複数の言語があることを指す。母語と外国語である英語を別々に置くのではなく、自分の中で循環させて新しいコミュニケーション能力に育てていく。それを考えた英語教育であってほしいと述べた。

内田は「メタ言語能力を高める授業へ」と書いた。言語を客観的に見る力は、特にAI時代に大事だと内田は考える。言葉は面白く、その面白さを理解しなければ外国語を学ぶ動機も生まれない。学習者だけでなく教師もメタ言語能力を高め、言語に対する解像度を上げてほしい。そうすれば言語の面白さや素晴らしさが伝わり、より良い授業になるというのが内田の主張だ。後半の議論に出た「自分に合った学習法を見つける」ことにもメタ的な視点が必要なので、これからの時代にこの力は大事になると付け加えた。

互いのフリップについて、鳥飼は内田の案に全面的に同感だと述べた。メタ言語の視点は教える側にとっても大事で、教える側が持っていれば児童・生徒にも伝わるので、それを念頭に置いた英語教育改革であってほしいという。内田は複言語能力を良い言葉だと評価した。日本はどうしても英語一辺倒になりがちだが、世界にはさまざまな言語があるという視点をまず持ってほしい。言語はそれぞれ文化を内包しているので、言語を知れば文化やその裏にある価値観がわかり、互いを理解できるようになる。言葉はその入り口であり、複言語能力はこれからの時代にとても大事だと内田は語った。

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明日からできる宿題

最後に二人が視聴者への「宿題」を出した。

鳥飼の宿題は二つ。一つ目は「English for what?」、つまり何のために英語を学びたいのかという目的をしっかり確認すること。二つ目は、ネイティブスピーカーを目指さなくていい、ペラペラでも流暢でもなくていいので、自分の考えは自分の英語で言うという心構えで学ぶこと。間違いについては、母語話者も間違えるのだから気にしなくていいと述べた。

内田の宿題は「辞書を引く」ことで、特に知っている単語を引いてほしいという。これまでは知らない単語があったら辞書を引くという考え方が一般的だったが、知っている単語こそ引くと発見が多い。内田は、複数の辞書を引き比べることも勧めた。多くの人はやったことがないだろうと内田が言うと、鳥飼は自分はやっていると答えた。英和辞典や英英辞典で同じ単語を引き比べるとさまざまな情報が得られ、それはメタ言語能力に直結する。内田によれば、本で紹介した7つの戦略は実際に辞書にそのまま表れているという。

鳥飼はこれに補足した。小さな言葉や簡単な言葉ほど、辞書では2〜3ページにわたって説明が続き、多くの意味を持っている。紙の辞書で知らない単語の訳だけ見て終わりにせず、辞書を「読む」と勉強になるし、知っている単語でもこんな組み合わせができるのかとコロケーションの幅も広がる。さらに、オックスフォードやロングマンなどの英英辞典を引くと、その単語を英語でどう説明できるかがわかり、平易に説明する方法の勉強になるという。

締めくくりに森本は、英語を学ぶ方法が間違っていただけだとまとめ、まず学ぶ目的を明確にすること、そして知っている単語こそ辞書で引くことを挙げた。森本自身のアドバイスとしては、英語でしかコミュニケーションできない環境に自分を10年以上追い込むこと、と冗談めかして付け加えた。