Bisakah Orang Tanpa Pelatihan Mendaratkan Boeing 737? Michelle Khare Mencobanya di Simulator Gerak Penuh

Satu-satunya latar belakang penerbangannya adalah satu hari berlatih layaknya pengatur lalu lintas udara dua tahun sebelumnya. Ia mencatat bahwa seorang pengatur lalu lintas udara bekerja dari tempat yang aman di darat. Di simulator ini, ia berada di kokpit bergerak yang merespons setiap masukan sekecil apa pun.

Instruktur yang memandu sesi tersebut, yang diperkenalkan sebagai Jimmy (kemudian "Jim"), berperan sebagai pengatur lalu lintas udara. Ia menjelaskan bahwa simulator 737 NG ini adalah platform gerak sungguhan, sehingga semua orang di dalamnya harus mengenakan sabuk pengaman. "Kalau dia menghantam tanah dengan keras, kita juga akan menghantam tanah dengan keras. Ini bukan main-main."

Sebelum Michelle masuk, Jim menggambarkan kokpit itu sebagai teka-teki jigsaw baginya. Ia harus memilih kursi yang benar, idealnya kursi kiri, yaitu kursi kapten. Lalu ia harus menemukan headset, memakainya, dan mencari tombol untuk berbicara dengannya. Jim memperingatkan bahwa jika membangun komunikasi memakan waktu terlalu lama, pesawat bisa terbang jauh melewati Las Vegas dan mungkin kehabisan bahan bakar.

Ia juga mengatakan skenarionya akan menjadi "tantangan yang luar biasa berat": kebakaran mesin dan kegagalan mesin sudah direncanakan. Ia menggambarkannya sebagai masalah yang bisa diatasi oleh sebagian besar pilot berpengalaman. Latihan ini dimaksudkan untuk memperlihatkan apa yang secara rutin ditangani pilot terlatih sekaligus bagaimana orang tanpa pelatihan menghadapi kejadian yang sama.

Masalah pertama ternyata adalah radio. Michelle berseru, "Halo? Apakah ada orang dari Pengatur Lalu Lintas Udara di sana?" tetapi suaranya tidak terpancar. Ia menggambarkan dirinya menerapkan "pola pikir escape room", memindai panel untuk mencari apa pun yang berlabel "mic", "microphone", atau "ATC", sambil yakin bahwa ia melewatkan satu tombol sederhana di antara apa yang terasa seperti "3.000 tombol". Ia menebak-nebak label sambil membacanya keras-keras, sempat membaca "nose wheel steering", dan membandingkan salah satu kontrol dengan gulungan pancing. Pada satu titik ia berkata bahwa inilah cara ia akan gagal: karena tidak bisa menggunakan alat komunikasi.

Akhirnya ia berhasil terhubung dengan Jim, yang menjawab sebagai pengatur lalu lintas udara di frekuensi aman dan memintanya mengidentifikasi diri. Michelle menjelaskan bahwa semua orang tidak berdaya dan ia harus "mengemudikan benda ini". Ketika Jim menanyakan posisi, ketinggian, dan arah terbangnya, yang ia tahu hanyalah bahwa penerbangan itu menuju Las Vegas. Jim mengatakan ia rasa ia melihat pesawat Michelle di radar, keluar jalur, dan memastikan bahwa Michelle tidak punya pengalaman terbang.

Instruksi pertama Jim sederhana: kenakan sabuk pengaman. Michelle kesulitan dengan harness-nya, dan Jim menyuruhnya pelan-pelan saja serta memberi tahu setiap kali satu langkah selesai. Ia memperkenalkan diri, mengatakan bahwa semuanya akan baik-baik saja, dan menjelaskan situasinya. Michelle berada di sebuah 737 yang menuju Vegas. Jika pesawat stabil, kemungkinan autopilot sedang aktif. Semua pesawat lain di area itu sudah mengidentifikasi diri, jadi Michelle adalah satu-satunya di saluran tersebut.

Ia kemudian menanyakan dua hal: jumlah bahan bakar dan jumlah orang di pesawat. Ia mengarahkan Michelle ke sudut kanan bawah layar tengah, tempat Michelle membaca angka bahan bakar 3.180 lb. Michelle tidak punya data yang menunjukkan jumlah penumpang dan bertanya apakah ia harus pergi menghitungnya. Jim bertanya seberapa penuh kabin tadi terlihat, dan Michelle menjawab penerbangan itu penuh sepenuhnya.

Michelle mengatakan bahwa memikirkan semua orang di pesawat membuat taruhannya terasa lebih besar baginya. Meskipun tahu itu hanya simulasi, ia mengungkapkan "rasa terima kasih dan hormat yang sangat besar" kepada orang-orang yang berlatih untuk ini dan mengabdikan karier mereka untuk memulangkan penumpang dengan selamat. Jim memberikan pandangannya sendiri tentang angka jajak pendapat itu: jika sepertiga orang Amerika berpikir mereka bisa mendaratkan pesawat, ia senang mendengarnya. Ia bahkan berharap 80% orang berpikir begitu, karena jika keluarganya ada di pesawat, ia ingin ada rasa percaya diri di kokpit dan siapa pun yang ada di sana menjadi versi terbaik dari dirinya. Video tersebut juga mencatat bahwa ketidakberdayaan pilot yang membuat seorang penumpang harus mengambil alih kendali pernah terjadi di dunia nyata.

Karena Michelle butuh waktu begitu lama untuk menemukan alat komunikasi, pesawat kini terlalu dekat dengan bandara untuk turun dengan laju yang aman. Jim mengatakan bahwa pesawat seharusnya sudah turun, jadi mereka akan melakukan putaran 360 derajat ke kanan untuk mengurangi ketinggian dan kembali ke posisi yang seharusnya.

Itu berarti memasukkan nilai-nilai tertentu ke autopilot. Jim bertanya apakah Michelle bisa melihat "268" di dasbornya. Michelle mengatakan ada begitu banyak angka sampai-sampai itu bisa saja digit-digit pi. Jim menjelaskan bahwa panel atas adalah MCP, panel kontrol autopilot, dan panel itu seharusnya menampilkan sekelompok angka: 310 untuk kecepatan udara, 268 untuk arah terbang, dan 24.000 untuk ketinggian. Ia menyuruh Michelle memutar kenop arah terbang searah jarum jam dari 268 ke 020.

Dalam narasi yang direkam belakangan, Michelle menjelaskan apa yang tidak ia pahami saat itu. Ia mengatakan bahwa pada saat itu ia sudah mulai berlatih untuk mendapatkan lisensi pilot untuk episode berikutnya. Heading memberi tahu pesawat ke arah mana harus terbang pada kompas 360 derajat, dan memutar kenop searah jarum jam memerintahkan belokan ke kanan. Ketika pesawat mulai miring dan ia bertanya mengapa, Jim menenangkannya bahwa belokan terjadi di setiap penerbangan.

Ia menekankan bahwa autopilot bukanlah tombol yang menyerahkan kendali kepada AI yang menerbangkan segalanya. Pilot tetap harus memberi tahu seberapa cepat terbang, ke ketinggian berapa harus turun, dan seberapa cepat turunnya. Mengikuti instruksi Jim, ia mengurangi kecepatan udara, mengatur ketinggian ke 22.000 kaki, dan mengatur kecepatan vertikal. Jim menggambarkan hasilnya sebagai penurunan yang mulus dan terkendali. Dengan pesawat kini mengarah ke bandara serta kecepatan dan ketinggian terkendali, Michelle berterima kasih kepada Jim karena tetap tenang. Jim menyuruhnya menarik napas dan mengatakan bahwa ia melakukannya dengan sangat baik.

Di tahap akhir, Jim memandu Michelle melalui konfigurasi pendaratan. Michelle menurunkan roda pendarat dengan menarik tuasnya ke arah dirinya lalu ke bawah. Ia mengurangi kecepatan lebih jauh, mengatur ketinggian ke 8.000 kaki, mengatur flap ke 15, dan memutar autobrake ke maksimum. Ia mengatakan bahwa ia mulai menemukan ritme, dengan Jim menyebutkan instruksi sementara ia mencari kenop dan mengubah angka, bahwa sekarang ia tahu apa itu flap, dan bahwa ia merasa mulai menguasainya. Lalu ia melihat landasan pacu.

Kemudian skenarionya berubah. Jim mengatakan mungkin ada lalu lintas di sekitarnya dan bahwa ia sedikit keluar jalur. Ia menduga autopilot "mungkin sedikit kacau" dan mengatakan bahwa Michelle mungkin harus menerbangkan pesawat secara manual. Ia menyuruh Michelle menekan sebuah tombol dengan ibu jari kirinya untuk menonaktifkan autopilot. Hampir seketika Michelle mengatakan pesawat turun sangat cepat dan bertanya apa yang harus dilakukan. Jim menjawab: "Daratkan pesawatnya dan selamatkan kita semua."

Pesawat mulai berguncang. Jim mengatakan ada laporan burung di area itu dan bertanya apakah Michelle menabrak salah satunya. Michelle membaca peringatan di layar, "fire warn", dan bertanya apa artinya. Jim mengarahkannya ke sebuah tuas yang menyala di kanan bawah dan menyuruhnya melepaskan kendali, menarik tuas itu, lalu memutarnya. Video tersebut menjelaskan bahwa ini memungkinkan pilot memutus aliran bahan bakar ke mesin yang terdampak dan menyemprotkan pemadam api ke dalamnya.

Jim kemudian mengatakan bahwa Michelle telah kehilangan mesin kanan. Ia menyuruh Michelle mendorong tuas dorong ke daya penuh dan menunjukkan primary flight display (PFD), menyuruhnya mendatarkan pesawat dan menjaga kotak kecil tetap berada di dalam garis panduan berwarna magenta.

Di sinilah semuanya mulai berantakan. Michelle mengatakan tidak ada yang bisa membuat pesawat berbelok ke kiri. Jim menyuruhnya menginjak pedal rudder kiri, dan Michelle mengatakan ia sudah menginjaknya sekuat tenaga. Pesawat terus mengalami koreksi berlebihan. Ketika Jim menyuruhnya mengurangi tekanan pada yoke, Michelle bertanya, "Apa itu yoke?" Di saat lain Jim memintanya berbelok kembali ke kanan dan berputar ke arah bandara, lalu menarik pesawat naik. Michelle menjawab bahwa ia tidak bisa menarik lebih kuat lagi dan pesawat berguncang setiap kali ia mencobanya.

Michelle merenungkan bahwa ia sebenarnya tidak harus mengangkat tangan untuk masuk ke kokpit, tetapi ia sudah melakukannya, dan kini ia harus menuntaskannya. Ia mengatakan bagian tersulitnya adalah menerjemahkan instruksi Jim menjadi tindakan sambil menjaga garis panduan tetap berada di dalam "kotak mikroskopis" di layar.

Salah satu kesalahan berasal dari kosakata. Ketika Jim menyuruhnya mengurangi daya pada tuas gas, Michelle mengartikan "pull the power back" sebagai menambah daya. Itu kebalikan dari maksud Jim, dan pesawat mulai naik. Jim harus mengulanginya: "Tarik ke belakang. Bukan ke depan. Ke belakang. Pelan-pelan." Michelle menganggap kesalahan itu terjadi karena ia tidak menguasai istilah dasar penerbangan.

Ia membandingkan terbang dengan satu mesin mati dengan mengendalikan mobil yang sedang mengalami aquaplaning. Dalam beberapa kali percobaan, katanya, ia terus membuat kesalahan fatal. Setiap percobaan membawanya secara fisik makin dekat ke landasan pacu, tetapi semuanya tetap berakhir dengan jatuh. Untuk bisa mendarat, simpulnya, ia harus memperbaiki setiap kesalahan itu.

Pada percobaan terakhir, Jim mengarahkannya ke sebuah kenop abu-abu besar di tengah konsol tengah, yang diidentifikasi Michelle sebagai rudder, dan menyuruhnya memutarnya ke kiri. Michelle menyebut hasilnya "membantu tapi menakutkan". Jim menyuruhnya mengurangi daya, memperlambat, menjaga kotak di dalam garis magenta, dan menemukan "titik pas" yang stabil. Ketika Michelle mendorong ke depan dan mulai kembali sejajar, Jim berkata, "Apa pun yang sedang kamu lakukan, teruskan." Ia menyebutkan koreksi saat Michelle turun dan menyuruhnya menginjak pedal rudder kiri. Saat itu Michelle menyadari bahwa pedal tersebut bekerja seperti rem pada mobil. Lalu Jim menyuruhnya menginjak yang kanan.

Pesawat akhirnya berada di darat. Jim berkata "Kerja bagus," dan dalam napas yang sama mengatakan bahwa kru penanganan kecelakaan, pemadam kebakaran, dan penyelamatan sedang dalam perjalanan. Michelle bertanya apakah ia jatuh. Jawaban Jim adalah bahwa pesawat itu "mungkin perlu pemeriksaan perawatan". Ia memberi selamat kepada Michelle karena telah menyelamatkan semua orang. Michelle memberikan pujian itu kepada Jim dan kepada para pengatur lalu lintas udara secara umum.

Kesimpulan video ini disertai catatan. Dalam kata-kata Jim: "Kita tidak melakukannya seperti yang biasa dilakukan pilot maskapai, tetapi kita berhasil membawanya ke darat." Pesawat baru mencapai darat setelah beberapa percobaan yang berakhir jatuh, dengan panduan langkah demi langkah yang terus-menerus dari pengatur lalu lintas udara, dan kru darurat tetap dikerahkan sesudahnya. Pengalaman Michelle menunjukkan bahwa rasa percaya diri dalam angka jajak pendapat itu jauh melampaui apa yang benar-benar bisa dilakukan oleh orang tanpa pelatihan. Suara terlatih di radio menjadi pembeda antara jatuh berulang kali dan pendaratan yang kasar. Langkah berikutnya yang ia umumkan adalah memulai pelatihan formal untuk mendapatkan lisensi pilot.