Perburuan Hantu Pertama Seorang Skeptis di Warner Grand Theatre

Tiga pemandu menemani Michelle. Brandon Alvis, dari acara Ghost Hunters di A&E, telah melakukan investigasi sejak 2006. Craig Owens adalah penulis Haunted by History Volume 1. Kevin Otte mengatakan bahwa ia telah melakukan investigasi selama 12 atau 13 tahun, sebagian besar di wilayah Midwest dan Pantai Barat. Kevin menyebut malam itu sebagai "investigasi paranormal sungguhan" dengan penekanan kuat pada prinsip-prinsip ilmiah, menggunakan perangkat yang "lebih bersifat ilmiah."

Craig memaparkan sejarahnya. Warner Grand dibuka pada 20 Januari 1931, di masa Depresi Besar. Menurutnya, gedung ini adalah teater Warner Brothers pertama yang dibangun khusus untuk film bersuara. Ia juga menjelaskan mengapa gedung-gedung bersejarah menarik baginya. Baginya, ada romantisme pada masa lalu yang terasa seperti perjalanan waktu: ia ingin mendengar suara-suaranya, bertemu orang-orangnya, dan di sini, menonton film-filmnya. Ia berpendapat bahwa masa lalu mungkin tidak "semati yang dikatakan orang," dan bahwa sebuah kenangan atau sosok dari masa itu mungkin masih tertinggal.

Alat pertama yang dipelajari Michelle adalah K2 meter, yang mendeteksi energi elektromagnetik. EMF adalah singkatan dari electromagnetic frequencies atau fields (frekuensi atau medan elektromagnetik), yang menurut para investigator ada di mana-mana, baik dari sumber alami maupun buatan manusia. Seiring naiknya pembacaan, lampu-lampu pada alat itu ikut naik dan berganti warna. Menempelkan ponsel ke alat itu akan membuatnya menyala, dan tim langsung memperagakannya di tempat.

Di titik panas pertama yang dilaporkan, yaitu tempat para karyawan dan orang lain mengaku mengalami sesuatu, alat itu mulai menunjukkan pembacaan dalam waktu sekitar tiga menit. Para investigator langsung mengingatkan agar hal ini tidak dianggap sebagai bukti. Pembacaannya konsisten, bukan naik-turun, dan menurut mereka pola itu menunjukkan sesuatu yang alami, kemungkinan besar kabel di bawahnya, bukan sesuatu yang supernatural.

Mereka kemudian mengemukakan sebuah teori yang bisa dilihat dari dua sisi. Sebagian orang lebih rentan terhadap EMF, dan menurut mereka kadar yang tinggi dapat menyebabkan halusinasi, ruam kulit, mual, detak jantung cepat, dan sakit kepala. Hal itu bisa menjelaskan sebagian cerita hantu yang melekat pada gedung tersebut. Alternatif yang mereka tawarkan adalah bahwa EMF tinggi mungkin menjadi "bahan bakar" bagi entitas. Menurut mereka, hal ini bisa dilihat dari kedua sisi. Michelle bercanda bahwa tempat itu mungkin semacam "palung makanan besar," sebuah "toko makanan siap saji untuk hantu."

Craig menceritakan sebuah laporan yang berulang: sosok bayangan yang melesat dari salah satu sayap panggung dan meluncur ke arah ruang proyektor. Sebelum mereka naik, seseorang mengatakan merasakan "seseorang atau sesuatu" mengawasi dari area itu.

Di ruang proyektor, Craig menceritakan kisah seorang operator proyektor lama yang hanya dikenal dengan nama belakangnya, Lord. Mr. Lord meninggal sekitar sepuluh tahun lalu. Menurut Craig, ia konon tidak selalu ada di sana, tetapi ia mencintai ruangan itu dan "sesekali mampir." Craig juga menyebut sebuah video dari investigasi tim paranormal sebelumnya yang menurutnya "cukup autentik." Dalam video itu, sebuah gulungan film, yang menurutnya cukup besar, tampaknya terlempar dari rak dan menghantam dinding.

Para investigator memastikan bahwa belum pernah ada yang menggunakan nama "Mr. Lord" dalam investigasi di teater itu sebelumnya. Mereka memutuskan bahwa Michelle, sebagai pemula, yang nanti akan menyapanya. Selama berada di area ruang proyektor, Michelle mengatakan mendengar sesuatu terseret di lantai dan sebuah tarikan napas dalam. Tak satu pun dari yang lain mendengarnya.

Dengan lampu dimatikan, Kevin memimpin rombongan ke panggung. Ia mengatakan bahwa di teater-teater, mereka pernah berhasil dengan memasang perangkat di atas panggung, memberi sedikit ruang, lalu memulai dialog. Dua perangkat lagi dikeluarkan:

• Para-Light: detektor EMF yang mirip dengan K2. Alat ini juga mengeluarkan suara, yang oleh Michelle diibaratkan seperti Las Vegas. Alat ini melonjak tajam di sini, dan mereka lagi-lagi mengaitkannya dengan tingginya EMF di area tersebut.
• EDI Plus: digambarkan sebagai "pisau lipat Swiss Army-nya dunia paranormal." Alat ini mencatat suhu, tekanan, kelembapan, getaran, dan EMF.

Tim menekankan pentingnya menunjukkan rasa hormat kepada gedung dan kepada entitas apa pun yang mungkin ada. Brandon membuka dengan menyebutkan namanya dan mengatakan bahwa ia datang "dengan penuh rasa hormat kepada Anda dan teater ini." Michelle menyusul dengan mengatakan bahwa mereka datang dengan damai dan ingin pulang dengan pemahaman yang lebih baik tentang "siapa atau apa Anda." Para investigator menjelaskan kepada apa pun yang mungkin hadir bahwa perangkat-perangkat itu adalah alat untuk bercakap-cakap dan tidak akan menimbulkan bahaya.

Mereka lalu meminta kehadiran apa pun untuk mendorong lampu pada alat berlampu merah muda itu sampai ke puncak. Pada satu titik, lampunya naik hingga setengah. Michelle memastikan apakah tim melakukan sesuatu, dan mereka bersikeras tidak akan pernah memalsukan hasil. Ketika Michelle bertanya apakah ponsel bisa memicunya, para investigator menjawab bahwa alat itu tetap diam selama tidak ada pertanyaan yang diajukan. Ponsel, kata mereka, akan memicunya terus-menerus.

Michelle bertanya bagaimana mereka bisa tahu dengan siapa mereka berbicara. Jawabannya adalah "pertanyaan kontrol," yaitu pertanyaan terarah seperti "Jika Anda perempuan, bisakah Anda membuat alat itu berkedip lagi?" Di tengah penjelasan, terdengar dentuman keras dari atas panggung. Rombongan mengatakan bunyinya seperti properti panggung atau dinding set yang roboh, dan alat pengukur kembali menyala di sekitar saat yang sama.

Para investigator memilih tetap melanjutkan sesi alih-alih langsung mengejar sumber suara, dengan catatan bahwa mereka bisa mencari asalnya nanti. Salah satu dari mereka menambahkan bahwa dalam beberapa investigasi, aktivitas di satu area tampaknya menarik orang ke area lain. Ketika Michelle diminta bertanya tentang Lord, alat itu merespons dengan kuat. Tim sepakat bahwa itu "aneh."

Berikutnya adalah sesi EVP burst. EVP adalah singkatan dari electronic voice phenomenon (fenomena suara elektronik). Caranya adalah mulai merekam, mengajukan dua atau tiga pertanyaan, lalu langsung memutar ulang rekamannya. Para investigator menjelaskan bahwa EVP biasanya tidak terdengar saat itu juga. EVP cenderung baru muncul belakangan saat peninjauan audio dan video.

Pertanyaannya antara lain apakah kehadiran itu mengenal Mr. Lord dan apakah ada sesuatu yang ingin ditunjukkannya kepada mereka. Saat rekaman diputar ulang, rombongan mendengar sesuatu yang mereka gambarkan seperti tarikan napas, yang menurut mereka tidak berasal dari siapa pun yang hadir. Di sekitar waktu yang sama, EDI Plus mencatat perubahan tekanan dan suhu disertai EMF, dan seseorang mengatakan alat itu "menggila." Mereka mengundang kehadiran apa pun untuk menampakkan diri, atau menaikkan lampu lebih tinggi jika ia ingin mereka pindah. Lalu mereka berpindah tempat. Sebelum pergi, mereka sepakat bahwa bunyi hantaman besar tadi nyata dan masih perlu dijelaskan.

Uji coba paling rumit menggunakan spirit box. Alat ini memindai frekuensi radio dengan cepat, dan para pendukungnya mengklaim bahwa roh dapat memanipulasi derau putih yang dihasilkan untuk menjawab pertanyaan atau mengucapkan kata-kata. Michelle duduk sendirian di kursi di sebuah ruangan, dengan mata tertutup dan earphone tersambung ke perangkat tersebut. Para investigator menjauh, mengajukan pertanyaan, dan Michelle mengucapkan dengan lantang kata atau suara apa pun yang didengarnya.

Salah satu investigator terang-terangan mengatakan bahwa ia bukan penggemar perangkat ini. Karena semuanya berupa frekuensi radio, apa pun yang terekam akan dinyatakan "terkontaminasi" jika diserahkan kepada pihak ketiga seperti teknisi audio. Meski begitu, mereka berharap alat itu akan menghasilkan beberapa uji coba menarik malam itu.

Selama sesi berlangsung, Michelle melaporkan beberapa potongan suara. Pertama, suara bernada tinggi yang mengucapkan sesuatu seperti "Oh no." Berikutnya, suara laki-laki yang terdengar "sangat jelas" setelah tim meminta suatu kehadiran memberi tahu Michelle bahwa ia ada di dekatnya. Di akhir, ada suara perempuan yang tampaknya menyetujui sesuatu. Michelle menggambarkan pengalaman itu sangat melelahkan: bunyi desau yang keras dan terus-menerus, lalu tiba-tiba sebuah suara entah dari mana. Para investigator memutuskan untuk tidak melanjutkan lebih lama lagi. Pertanyaan terakhir mereka adalah apakah ada sesuatu yang ingin menyampaikan sesuatu kepada Michelle sebelum alat itu dimatikan. Setelahnya, mereka menunjukkan bahwa suara perempuan itu muncul tepat setelah pertanyaan tersebut.

Ketika ditanya kesan keseluruhannya, Michelle mengatakan suara-suara itu "mungkin memang" potongan siaran radio. Yang membekas baginya adalah suatu kualitas yang tidak bisa ia tentukan: nada "transatlantik" ala tahun 1950-an, seperti cara orang berbicara di film-film lama. Michelle mengatakan bahwa suara semacam itu tidak akan ada di radio pada 2021, dan tidak ada musik yang terdengar. Michelle maupun para investigator menyimpulkan bahwa hasilnya tidak meyakinkan dan pada akhirnya mungkin tidak berarti apa-apa.

Rombongan kembali ke ruang proyektor. Michelle mengatakan perasaan terus-menerus diawasi di mana-mana itu meresahkan dan banyak tempat terasa "berat." Para investigator sepakat bahwa ruang proyektor kini terasa lebih berat suasananya. Karena nama Mr. Lord belum pernah digunakan dalam investigasi di sana, mereka mematikan semua lampu kamera demi efek maksimal.

Brandon membuka dengan perkenalan penuh hormat yang sama, lalu menyerahkan giliran kepada Michelle. Michelle mengatakan bahwa ia penggemar berat film dan bahwa sungguh luar biasa bisa berada di ruangannya. Ia meminta Mr. Lord untuk menunjukkan kehadirannya dan menjelaskan bahwa manajer umum teater hanya tahu nama belakangnya. Lalu Michelle menanyakan nama depannya atau nama yang lebih ia sukai. Salah satu investigator mengatakan bahwa ia merasakan sesuatu hadir, tetapi menahan diri dan mengamati.

Lalu tibalah momen paling dramatis malam itu. Seseorang berteriak bahwa ada sesuatu yang baru saja terlempar dari panggung. Sebuah benda besar menyerupai pilar di atas panggung bergerak, dan setidaknya satu orang mengatakan melihatnya dengan mata kepala sendiri. Rombongan bergegas turun. Mereka mengatakan sudah lama tidak ada orang di atas panggung, dan benda itu masih berada di sana ketika mereka berada di bawah sebelumnya.

Salah satu investigator mengatakan bahwa itu pertama kalinya ia melihat sesuatu bergerak dengan mata kepala sendiri, dan bahwa ia terus merasa ada sesuatu di bawah sana selama mereka berada di ruang proyektor. Di atas panggung, tim memeriksa benda yang jatuh itu dan sebuah benda serupa yang berdiri di dekatnya. Benda kedua itu tampak seolah-olah akan ikut jatuh seandainya tidak tertahan. Menurut seorang karyawan teater, benda yang jatuh itu beratnya 120 pon.

Para investigator menguji sendiri benda di dekatnya itu. Bahkan saat mereka menegakkannya lurus, benda itu condong ke belakang, dan ketika mereka menariknya, benda itu bergoyang kembali ke arah yang sama. Alasan mereka, benda itu kemungkinan besar seharusnya jatuh ke belakang, bukan ke depan hingga keluar dari panggung. Mereka juga mengatakan angin tidak mungkin melakukannya dan memang tidak ada angin. Para investigator berpengalaman itu mengatakan bahwa mereka "sangat terkesan." Mereka menambahkan bahwa di dunia paranormal, Anda beruntung jika bisa menyaksikan hal seperti ini.

Ketika ditanya apakah sekarang ia percaya, Michelle tidak mengaku telah berubah pikiran. Ia hanya berkata, "Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi." Ketika Craig setengah bercanda mengusulkan untuk berpencar, Michelle menunjukkan bahwa begitulah awal mula setiap film horor.

Renungan penutup episode ini datang dari salah satu investigator: orang yang percaya dan yang tidak percaya punya satu kesamaan, karena "mereka melihat dan mendengar apa yang ingin mereka lihat dan dengar," dan di antara keduanya terdapat kebenaran. Michelle berterima kasih kepada tim, menyebut bahwa merupakan suatu kehormatan bisa belajar dari mereka dan menyaksikan mereka bekerja, dan pulang dengan bunyi hantaman di atas panggung serta benda yang bergerak itu masih belum terjelaskan. Ia juga menambahkan bahwa ia tidak akan pernah bisa tidur lagi.