Qué tiene de nuevo Ferthéa de Kracie: el significado de declarar abiertamente «liposomas» en una gama asequible

Kazunosuke empieza explicando qué tipo de empresa es Kracie. Se trata de un fabricante que tradicionalmente ha desarrollado productos capilares populares como Ichikami o Himawari, y Kazunosuke ya había comentado en otras ocasiones que, en la gama de cuidado capilar asequible de venta en tiendas, cuenta con una tecnología de primer nivel. Aunque su imagen estaba muy ligada al cuidado del cabello, a partir de la loción y el sérum de la línea Hadabisei, presentados el año anterior, Kazunosuke tenía la impresión de que la empresa también estaba apostando en serio por el cuidado de la piel.

Hasta ahora, el referente del cuidado de la piel asequible de Kracie era Hadabisei, pero Kazunosuke opina que Ferthéa está a su altura y que, en el aspecto técnico, quizá incluso la supera. Además, tras señalar que mantiene una relación profesional con Kracie y que ha hablado con sus investigadores, comenta que, aunque en la industria cosmética tiene la impresión de que la mayoría de los investigadores son hombres, Kracie le parece una empresa en la que las investigadoras tienen un papel destacado, y que muchos de sus productos están pensados y creados para mujeres.

En un comunicado del 29 de junio, Kracie presentó Ferthéa como una marca formulada con su ingrediente exclusivo «Liposome Fermented Drip» (goteo fermentado en liposomas). Según el contexto que expone el comunicado, el primer factor que las mujeres de treinta y tantos años buscan en el cuidado de la piel es la hidratación, y entre sus preocupaciones destacaba la «deshidratación interna» crónica, propia de una piel que tiende a resecarse. Kazunosuke interpreta que se trata de una línea para piel seca desarrollada para mujeres de esa edad con el objetivo de mejorar esa deshidratación interna.

La gama consta de tres productos —loción, sérum y crema—, de modo que la marca nació directamente con tres referencias. La característica común que proclama la marca es que «el primer Liposome Fermented Drip del mundo protege y transporta los ingredientes fermentados, y la hidratación perdura». Kazunosuke subraya que el simple hecho de usar la palabra «liposoma», que podría pasar desapercibida al leer, ya es en sí un primer «logro importante».

Kazunosuke señala que el cosmético con liposomas más conocido es el «Liposome Advanced Repair Serum» de Cosme Decorté. Según la explicación de la página web de Kosé, su fabricante, un liposoma es una cápsula diminuta de 0,1 a 0,2 μm formada por varias capas de fosfolípidos, componentes biológicos presentes en la piel. Los fosfolípidos tienen una parte hidrófila, afín al agua, y una parte hidrófoba, afín al aceite; al alinearse de manera que cada parte quede enfrentada con su igual, forman una estructura multicapa similar a una cebolla. En el ámbito farmacéutico se han utilizado como tecnología de administración, encapsulando fármacos en su interior para hacerlos llegar al organismo.

Según explica Kazunosuke, como las membranas biológicas del interior de la piel también están formadas por los mismos fosfolípidos, las cápsulas de liposomas se integran con ellas y penetran hacia el interior mientras sus membranas externas se van desprendiendo como las capas de una cebolla. Cuando llegan a zonas profundas, terminan liberando los ingredientes que llevaban encapsulados. Esto se denomina «liberación sostenida» y se ha utilizado como sistema de administración de fármacos.

Sin embargo, es difícil que los liposomas conserven su estructura durante mucho tiempo, y aunque se decía que sería extraordinario poder incorporarlos a los cosméticos, no era fácil lograrlo. Kazunosuke explica que el primer producto del mundo que aplicó esta tecnología a la cosmética fue «Moisture Liposome», predecesor del Liposome Advanced Repair Serum. El producto actual es su versión renovada, y según Kazunosuke se ha llegado a confirmar que los liposomas penetran en el interior de la capa córnea y forman una estructura laminar sobre la piel.

Entonces, ¿no bastaría con usar una tecnología parecida y llamarla liposoma? Kazunosuke responde a esta duda con el ejemplo de la vitamina C. Si se incluye vitamina C, se puede escribir «contiene vitamina C», pero si no la contiene, esa indicación es una mentira. Con los liposomas ocurre lo mismo: aunque la palabra «liposoma» no aparece en la lista de ingredientes, si se anuncia que un producto contiene liposomas y no se puede demostrar que realmente se forma una estructura liposomal, se trata de una mentira. Como los fabricantes de cosméticos no pueden mentir, aquellos que ponen los liposomas en primer plano disponen de una base científica que les permite responder ante cualquier cuestionamiento.

De hecho, hay varios sérums parecidos a los liposomas, como Shot Plus de Orbis, que Kazunosuke ha presentado anteriormente, o sérums de las cadenas del grupo Matsukiyo, pero ninguno afirma explícitamente que contenga «liposomas». Se limitan a usar nombres que suenan parecido, como «cápsulas multicapa» o «nanocápsulas». Kazunosuke cree que el motivo es que, aunque utilicen una tecnología similar, internamente no se ha considerado que se pueda demostrar públicamente que «se trata con certeza de liposomas».

Más difícil aún es el problema de la estabilidad. Existen materias primas que forman liposomas al incorporarse a la fórmula, pero aunque los liposomas se formen temporalmente durante la fabricación, un cosmético puede pasar varios años almacenado antes de venderse. Si cuando el consumidor se lo aplica ya no hay liposomas, no se puede decir que los contenga. Por eso, explica Kazunosuke, para anunciar liposomas es necesario reunir suficientes pruebas mediante experimentos, y ningún fabricante puede hacerlo a la ligera.

Además de Cosme Decorté, hay algunos cosméticos que anuncian liposomas, como los de Fujifilm, pero ninguno es barato. Prácticamente no había productos asequibles que lo declararan abiertamente. Al investigar, Kazunosuke descubrió que Utena también había lanzado el 1 de septiembre un producto asequible que anuncia liposomas; comenta que, al ser un gran fabricante, probablemente haya trabajado de forma similar, y que ya ha hecho el pedido. Kazunosuke considera excepcional que salgan dos productos asequibles con liposomas en la misma época.

Kazunosuke organiza en niveles la dificultad de destacar los liposomas en un producto.

1. Nivel en el que se incluyen ingredientes de cápsulas de fosfolípidos. Aquí entran productos como Shot Plus; es relativamente sencillo y muchos cosméticos lo adoptan. Kazunosuke lo llama «liposoma de ambiente» y afirma que hasta ahora casi todos los productos asequibles se quedaban en este nivel.
2. Nivel en el que se incluyen liposomas. Si se puede confirmar que se forma la estructura liposomal, se puede decir que se «emplea tecnología de liposomas». A este nivel corresponde, por ejemplo, el Moisture Liposome original.
3. Nivel en el que se «liposomiza» un ingrediente concreto. Por ejemplo, para decir que se ha liposomizado la vitamina C, hay que confirmar que esta se encuentra realmente dentro de los liposomas, lo que es aún más difícil que el nivel 2.
4. Nivel en el que se comprueba incluso que los liposomas transportan ese ingrediente hasta lo profundo de la capa córnea y lo liberan de forma sostenida allí.

Kazunosuke se muestra asombrado de que Ferthéa llegue hasta este último nivel. El comunicado llega a afirmar: «Estabilización: se estabilizan los ingredientes fermentados al encapsularlos en liposomas», «Poder de penetración: los liposomas penetran hasta lo más profundo de la capa córnea y llevan los ingredientes al lugar deseado» y «Duración: los liposomas se integran en la capa córnea y liberan lentamente en la piel los ingredientes que contenían, de modo que la hidratación perdura». En opinión de Kazunosuke, normalmente nadie se atreve a afirmar tanto sin contar con pruebas considerables.

Al seguir investigando, Kazunosuke descubrió que el 1 de junio Kracie había publicado un comunicado de investigación sobre el desarrollo de su ingrediente exclusivo Liposome Fermented Drip. El título hacía referencia a liposomas multicapa que encapsulan dos tipos de ingredientes fermentados.

Los ingredientes fermentados son extractos que se obtienen fermentando algún material; Kazunosuke menciona como ejemplos el filtrado de fermento de Galactomyces de SK-II y el extracto Rice Power. El comunicado señala que, si bien los diversos componentes que se generan durante la fermentación, como aminoácidos, péptidos y ácidos orgánicos, son prometedores como ingredientes para equilibrar la piel, debido a su naturaleza hidrosoluble y multicomponente el reto consiste en hacerlos llegar de manera eficiente a la capa córnea manteniendo su función de forma estable. Kazunosuke añade que a los ingredientes hidrosolubles les cuesta penetrar en el interior de la piel si no se piensa en un mecanismo de penetración.

Por ello, Kracie se fijó en los liposomas y buscó retener los ingredientes y mejorar su penetración en la capa córnea encapsulando los ingredientes fermentados en su interior. Tras estudiar diversos materiales fermentados, eligió dos que destacaban por su eficacia, su afinidad con la piel y su idoneidad para encapsularse en liposomas: un fermento de koji de arroz, fermentado con el hongo koji, y un fermento de leche de soja, fermentado con bacterias lácticas. Kazunosuke lo describe como algo parecido a desarrollar desde cero un ingrediente propio similar al Pitera de SK-II.

El Liposome Fermented Drip consiste en estos dos ingredientes fermentados encapsulados dentro de liposomas multicapa. El comunicado explica que se considera que, una vez que los liposomas multicapa penetran en la capa córnea, sus membranas externas de fosfolípidos se integran en ella y los ingredientes encapsulados se liberan de forma gradual.

El comunicado de investigación también presenta resultados concretos. En primer lugar, al observar la estructura con un microscopio electrónico, se confirmó la formación de una estructura liposomal multicapa de unos 100 nm. Según el texto, esto «sugiere» que los ingredientes fermentados hidrosolubles se mantienen de forma estable en el espacio interior de la estructura multicapa. Kazunosuke se fija en la expresión «sugiere» y matiza que quizá todavía no se haya confirmado del todo que los ingredientes fermentados estén en el interior.

A continuación, al evaluar el comportamiento de penetración mediante espectroscopia Raman, en la piel a la que se aplicó un 1 % de liposomas multicapa se observaron cambios en la señal Raman en profundidad dentro de la capa córnea, lo que sugiere que podrían estar actuando sobre ella. Además, con una concentración del 0,1 % se observaron cambios similares a los del 1 %, lo que sugiere que incluso a baja concentración muestran un comportamiento de penetración similar. Kazunosuke lo interpreta como una evaluación que demuestra que, mientras que hasta ahora los ingredientes hidrosolubles no penetraban adecuadamente salvo en concentraciones altas del 1 % o más, al encapsularlos pueden ser suficientemente eficaces incluso a un 0,1 %.

También se han comprobado los efectos en la piel. En mujeres japonesas sanas de entre 20 y 60 años, al comparar los ingredientes fermentados por sí solos con el Liposome Fermented Drip, la tasa de variación de la hidratación de la capa córnea a los 30 minutos de la aplicación mejoró significativamente. En las mismas condiciones, disminuyó la pérdida transepidérmica de agua, que indica la cantidad de agua que se escapa de la piel. Kazunosuke explica que, si la función barrera mejora, el agua se escapa con más dificultad, por lo que la reducción de este valor indica que la función barrera ha aumentado. En la evaluación con un prototipo que contenía Liposome Fermented Drip también se observaron, en comparación con antes de la aplicación, un aumento significativo de la hidratación de la capa córnea y una disminución significativa de la pérdida de agua.

El comunicado concluye que, al encapsular los ingredientes fermentados en liposomas multicapa, aumentó la eficiencia de penetración en la capa córnea y se obtuvo un alto efecto hidratante, y que, además, se considera que actuó un efecto de apoyo a la función barrera por parte de los fosfolípidos.

Kazunosuke supone que aún no se han publicado todos los datos. Lo deduce porque en la letra pequeña de los materiales pone «penetran nanocápsulas que contienen ingredientes fermentados», y cree que, si se llega a escribir eso, probablemente ya se haya confirmado que los ingredientes fermentados están dentro de las cápsulas.

Como fundamento, Kazunosuke señala la posición de los grandes fabricantes. Si un fabricante de cosméticos tan grande como Kracie utiliza este tipo de expresiones, enseguida el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar o los centros de salud pública le preguntarán «¿es eso cierto?». Si aun así lo escribe, en opinión de Kazunosuke, es porque dispone de pruebas que puede presentar. Respecto a que no solo se haya añadido una materia prima que forma liposomas, sino que se haya comprobado incluso qué ingredientes encapsula, cómo se comporta dentro de la capa córnea y qué efectos produce después en la piel antes de fabricar el producto, Kazunosuke afirma que «hasta este punto casi no se llega ni siquiera en los cosméticos de lujo», y valora que su grado de perfección está a otro nivel respecto a los productos de «liposoma de ambiente» que había hasta ahora.

Los precios a los que Kazunosuke compró los productos en Amazon fueron: la loción de 180 ml, 1650 yenes; el sérum de 30 ml, 1870 yenes; y la crema de 50 g, 1980 yenes (todos con impuestos incluidos).

Lo que más le sorprende es que los tres productos contengan Liposome Fermented Drip. Cree que, en el caso de un sérum de 30 ml, no sería tan difícil en términos de costes, pero se indica que también se incluye en la loción de 180 ml. Aunque supone que la cantidad probablemente varíe bastante de un producto a otro, como se sabe que es eficaz incluso a un 0,1 %, Kazunosuke considera indudable que la tecnología está incorporada y valora que se haya conseguido en la gama de precios asequibles.

Kazunosuke explica que la base de la loción está formada por BG, glicerina e isopentildiol, todos ellos ingredientes hidratantes de baja irritación. También contiene una pequeña cantidad de DPG, pero en esa cantidad apenas resulta irritante. Como componente oleoso lleva un poco de escualano.

Lo destacable es que la lecitina hidrogenada, un fosfolípido importante para formar liposomas, aparece en sexto lugar en la lista de ingredientes, por lo que está en una concentración bastante alta. Kazunosuke considera que el fermento de Aspergillus/arroz, el fermento de Lactobacillus/leche de soja, la diglicerina, la lecitina hidrogenada y los fitosteroles corresponden al Liposome Fermented Drip. En cuanto a su función, el fermento de arroz y el de leche de soja le dan la impresión de aumentar la capacidad de la piel para retener agua, como el extracto Rice Power.

Además, contiene ceramidas para la función barrera, ingredientes de tipo nucleótido, extractos vegetales como el de saxífraga para la luminosidad, glucósido de ascorbilo (un derivado de la vitamina C) y fermento de Saccharomyces/arroz, que figura como potenciador de la penetración. Kazunosuke comenta que este fermento podría ser similar a un ingrediente de SK-II. También incluye goma de biosacárido para dar viscosidad, propanodiol y diglicerina como hidratantes, y glicirricinato dipotásico para prevenir la irritación de la piel.

Como punto negativo, Kazunosuke menciona el perfume y dice que, personalmente, habría preferido que no llevara fragancia. No contiene alcohol ni colorantes y es ligeramente ácida. Como también lleva bastante glicerina, señala que a algunas personas podría preocuparles. En conjunto, Kazunosuke la resume como una loción que mejora la hidratación y la función barrera, y de la que cabe esperar un efecto potenciador de la penetración gracias a los liposomas.

La composición básica del sérum es similar a la de la loción, con una base de ingredientes hidratantes de baja irritación como BG, glicerina y propanodiol. Como contiene una cantidad algo mayor de aceites vegetales, Kazunosuke supone que será un sérum con textura de emulsión, algo oleoso. La lecitina hidrogenada, que forma la estructura liposomal, el fermento de arroz, el fermento de leche de soja, los fitosteroles y la diglicerina constituyen en conjunto el Liposome Fermented Drip, y como pseudoceramida incluye lauroil glutamato de di(fitosterilo/octildodecilo). Según Kazunosuke, los demás ingredientes activos son similares a los de la loción.

La crema tiene una base de glicerina y aceite mineral, y Kazunosuke considera que, por sus ingredientes, es una crema bastante densa. Contiene alcohol cetearílico, un alcohol graso que ajusta la consistencia; olivato de cetearilo, un éster que aporta flexibilidad a la piel; y propanodiol como hidratante. El Liposome Fermented Drip, con lecitina hidrogenada, también forma parte de la crema.

Kazunosuke valora mucho que se haya incluido Liposome Fermented Drip tanto en la loción como en la crema. En la línea de liposomas de Cosme Decorté, el sérum se vendió durante mucho tiempo, pero la loción y la crema no se añadieron hasta hace pocos años, por lo que le parece admirable que se haya lanzado todo desde el principio. Gracias a ello, la composición permite potenciar la penetración tanto con bases acuosas como oleosas. Kazunosuke supone que la concentración de Liposome Fermented Drip es mayor en el sérum y la crema que en la loción.

Kazunosuke esperaba que la loción fuera de un tipo más hidratante, pero en realidad resultó bastante ligera. Es algo turbia, lo que atribuye probablemente a los fosfolípidos y a la pequeña cantidad de aceite. La sensación de uso fue tan ligera que llegó a pensar que no llevaba glicerina. Por otro lado, el aroma es bastante intenso y, como corresponde a un fabricante de productos capilares, le recordó al de un champú.

El sérum tiene una textura de emulsión. Kazunosuke cree que probablemente sea el que contiene más liposomas y, si hubiera que elegir solo uno, recomienda el sérum. No obstante, para quienes no toleren ni una pequeña cantidad de aceite, aconseja la loción. Con una textura tan untuosa, cabría esperar que se quedara sobre la piel, pero según cuenta Kazunosuke penetra enseguida, con la sensación de fundirse con la piel. El aroma era más suave que el de la loción.

La crema tiene una textura suave; Kazunosuke esperaba una crema densa y pesada, pero se absorbió sorprendentemente rápido y desapareció enseguida. El aroma también le recordó a un champú, aunque el que más llamaba la atención era el de la loción, mientras que el del sérum y la crema era comparativamente discreto.

Kazunosuke reitera que hasta ahora prácticamente no había en Japón productos asequibles de cuidado de la piel que anunciaran claramente liposomas. Aunque el nuevo producto de Utena también incorpora liposomas, recuerda que era un producto de 30 ml, y valora que, comparando solo el hecho de contener liposomas, la loción de Ferthéa, con 180 ml por 1650 yenes, ofrece una relación calidad-precio extraordinaria. Al probarla, afirma que solo con la loción ya percibió una gran capacidad de penetración que hace pensar que realmente contiene liposomas.

Anteriormente, Kazunosuke había presentado cosméticos asequibles parecidos a los liposomas como posibles alternativas al caro Cosme Decorté. Sin embargo, no había ningún producto asequible del que se pudiera decir con certeza que contenía liposomas. En ese sentido, Kazunosuke considera que Ferthéa es un ejemplo de un cosmético con liposomas reales, claramente distinto de los «liposomas de ambiente» anteriores, surgido en la gama asequible, y lo valora como un hito en la historia de la cosmética.

La conclusión de Kazunosuke es que, si se busca una alternativa a los cosméticos con liposomas de gama alta, se puede decir que Ferthéa se ha situado entre las opciones más potentes. La línea solo cuenta por ahora con los tres productos de la primera entrega, y Kazunosuke tiene muchas expectativas puestas en su evolución y en futuros lanzamientos.