Comparando 12 tipos de lámen instantâneo de pacote Sapporo Ichiban: a "melhor tigela" que Ryuji e Takeshi Takeshima foram buscar

Primeiro, o assunto é a diferença de preferências no preparo. Takeshima conta que não segue as instruções do pacote: gosta de cozinhar o macarrão por mais tempo, até ficar "um pouco inchado". O que agrada a Takeshima é deixá-lo tão mole que dá a impressão de que o caldo vai acabar. Ryuji tem a "regra das receitas virais": prepara com 50 cc a menos de água do que o indicado. O lámen de sal foi feito com 450 cc.

O primeiro é o "Lámen de sal". Dissolve-se o caldo em pó e, no final, polvilha-se o gergelim triturado que vem junto. Ryuji diz que o caldo em pó é tão bom que "deveriam vender só ele" e avalia que tem um sabor peculiar que nenhum outro lámen de sal tem. Parece que a base é caldo de ossos de frango, mas, segundo Ryuji, nem perguntando a pessoas ligadas à Sapporo Ichiban conseguiu obter detalhes. Em tom de brincadeira, Ryuji comenta que acha impossível imitá-lo e que talvez só umas três pessoas no mundo conheçam a receita.

Takeshima avalia que, com alguma variação, ele pode chegar até o nível SSS. A visão é de que se trata de uma base que se adapta a qualquer coisa.

O segundo, o "Lámen de missô", foi preparado com 400 cc de água. Segundo Ryuji, o macarrão de Sapporo Ichiban leva ingredientes diferentes incorporados à massa conforme o sabor, e o do lámen de missô tem missô. Takeshima não sabia que o próprio macarrão é diferente nas versões de sal, missô e shoyu. Ryuji comenta: "Preciso redescobrir a Sapporo Ichiban".

Falando da infância, Ryuji conta que comia quase só o de missô. Takeshima, natural de Kyushu, cresceu cercado de lámen de pacote à base de tonkotsu, como o Umakacchan.

Graças à pimenta shichimi que acompanha, há uma leve ardência. Os dois concordam que, mais do que lámen de missô, é "o sabor de Sapporo Ichiban". Takeshima dá uma avaliação positiva, mas acrescenta que veio sem comer nada naquele dia e por isso achou o missô muito gostoso, ao que Ryuji responde: "Isso é questão de condição física". Ao comer o missô logo depois do sal, Ryuji volta a achá-lo delicioso e confirma a própria preferência: "O de sal é bom, mas eu sou do missô". Nesse momento, diz que, se algum dos próximos produtos superar este, será impressionante.

O terceiro, o "Sabor shoyu", é o favorito da avó de Ryuji. O macarrão tem shoyu na massa e é levemente marrom. Sobre o caldo, cuja base é de ossos de frango, polvilha-se a pimenta-do-reino que vem junto. Para Ryuji, é um sabor nostálgico.

A avaliação de Takeshima foi contida. O caldo é gostoso, mas parece um sabor que se encontra em outros produtos. Também diz que preferiria um macarrão mais fino. Ryuji também sente que, comparado ao de missô, falta integração entre macarrão e caldo. Ryuji percebe nesse macarrão uma textura firme e peculiar, que Takeshima achou um pouco forte demais; prefere um macarrão que se integre mais ao caldo. Ainda assim, Ryuji defende que o de shoyu é o que fica mais gostoso com variações. Basta colocar legumes refogados por cima para ficar bom, e é o sabor que Ryuji mais comeu na vida. No fim, os dois comentam que os dois primeiros eram fortes demais.

O quarto é o "Lámen de sal com tonkotsu". Segundo Ryuji, é um produto que algumas pessoas consideram o seu favorito, e a base é o lámen de sal. O macarrão leva ovo na massa e tem uma cor diferente. O caldo é turvo e esbranquiçado, sem o cheiro forte de porco, e levemente cremoso. O gergelim triturado para finalizar é o mesmo do lámen de sal.

Takeshima, natural de Kyushu e alguém que "comeu tonkotsu até morrer", dá uma avaliação positiva, mas afirma categoricamente: "Isto não é tonkotsu". Dá para entender a intenção, mas fica mais perto de um lámen de sal ao estilo paitan. Ryuji gosta desse produto e comenta que a avaliação talvez mudasse com gengibre em conserva vermelho por cima, por exemplo. Quando Takeshima sugere que poderia ficar bom num nabe (cozido japonês), Ryuji responde que já existe uma receita de nabe que o utiliza.

O quinto, o "Lámen de missô picante e saboroso" (Umakara), tem o mesmo macarrão do lámen de missô comum, com o caldo apimentado, explica Ryuji. O diferencial é que, além do caldo em pó, vem um "molho picante e saboroso". Segundo Ryuji, a Sapporo Ichiban normalmente não inclui molhos, então este deve ter um sabor mais atual.

Ao provar, é mais picante do que esperavam. Takeshima avalia que gosta mais deste do que do sal com tonkotsu. A ardência lembra um pouco o lámen taiwanês, e surge a opinião de que, acrescentando alho, ovo e carne moída, ele se transformaria completamente. O umami é forte, então os desafios seriam o tratamento da ardência e a quantidade de gordura; houve também quem quisesse mais óleo. Ryuji achou que, puro, já é bem gostoso. Por ser um pouco mais doce do que o missô comum, comenta que esse pode ser o ponto que divide as opiniões.

O sexto, o "Lámen sabor gergelim", era um produto que ninguém presente tinha provado. Ryuji começa a dizer que é "edição regional", corrige-se e explica, em essência, que não é edição regional, mas que a venda se concentra em certas regiões. O macarrão parece ser o mesmo do lámen de shoyu. O pacote traz caldo em pó, gergelim triturado que inclui gergelim preto e óleo temperado: é um lámen de shoyu sabor gergelim com óleo adicionado. Ryuji comenta que incluir óleo temperado ou molho é raro na Sapporo Ichiban e que este é uma "Sapporo Ichiban evoluída".

A avaliação foi alta. Takeshima diz que este é muito melhor do que o de shoyu de antes. O macarrão parece o mesmo, mas dá a impressão de se integrar mais ao caldo, talvez por influência do óleo. O aroma de shoyu também é forte e o sabor é marcante. Ryuji resume: o sabor shoyu é nostálgico, e o de gergelim parece um lámen dos dias de hoje. Surge até a brincadeira de que teria superado o Demae Itcho, e todos compartilham a surpresa de que, dentro da mesma linha de shoyu, o sabor possa ser tão diferente.

A partir daqui, passa-se à série "Gotōchi Netsuai-men" (macarrões regionais apaixonados). O primeiro é o "Chuka soba supervisionado pela Bannai Shokudo, loja principal de Kitakata", de Kitakata. Segundo a descrição na embalagem, graças a uma técnica própria, cada fio de macarrão tem partes grossas e partes finas, num acabamento ao estilo artesanal. O caldo em pó é suave e vem acompanhado de óleo. Também se comenta que os lámens de regiões frias usam óleo para se manter bem quentes.

Os dois acham que não há nada de Sapporo Ichiban nele. Takeshima avalia que o foco está mais em reproduzir o umami do que na sensação de gordura, e diz que dá para sentir o esforço de reprodução. Ryuji também achou muito gostoso e gostou especialmente do caldo, leve mas encorpado. Comenta-se ainda que um lámen de copo da Bannai Shokudo lançado anteriormente era meio fraco, e a comparação é de que o macarrão é completamente diferente.

O próximo é o "Tantanmen supervisionado pela Ganso New Tantanmen Honpo", de Kawasaki. O macarrão é de ovo, amarelado, e ele é descrito como um tantanmen de sal caracterizado por alho, ovo e pimenta. Takeshima conta que já comeu numa unidade em Tóquio.

Já ao colocar o caldo, sobe o aroma de alho e pimenta, e alguém exclama que o cheiro é idêntico ao original. Ao provar, todos se surpreendem, e as reações se sucedem: "É igualzinho!". Surge até a brincadeira de que alguém estaria preparando alho salteado nos bastidores. Na avaliação, todos concordam que, independentemente de gostar ou não do New Tantanmen, o nível de reprodução é impressionante. Também se diz que é tão singular que provavelmente não existe outro lámen de pacote assim. Ryuji comenta que, num ranking de "quero que vocês provem", este talvez fosse o primeiro até agora, e elogia bastante o tempero de especiarias do caldo.

O terceiro da série regional é o "Tonkotsu ramen takidashi supervisionado pelo Hakata Junjo Ramen ShinShin", de Hakata. Segundo Takeshima, é um restaurante famoso, que serve não aquele tonkotsu tradicional de cheiro fortíssimo, mas um tonkotsu moderno e fácil de comer, que deve agradar também ao público de Tóquio.

Takeshima avalia que o caldo é bem próximo e o fez lembrar do sabor do ShinShin. Por outro lado, em relação ao macarrão, achou outro lámen do tipo bō (em palitos) mais gostoso. Houve também quem dissesse que é suave demais para um tonkotsu. Outro comentário foi que, como a versão de copo era meio fraca, havia a expectativa de que a de pacote fosse boa.

Na sequência, de outra série, vem o "Gokara Miso Uma Tanmen" (tanmen de missô extrapicante), com macarrão frito que leva missô e ovo, um pouco mais grosso que os outros. O caldo tem cor mais escura do que o picante e saboroso de antes, e a ardência também é maior. A essa altura, depois de tantas degustações seguidas, já há quem diga que "está ficando um pouco pesado".

Takeshima diz que gosta mais deste do que do picante e saboroso de antes. Os motivos: o macarrão é um pouco mais grosso, o caldo é levemente espesso e adere bem, e Takeshima gosta de comida picante. Ryuji comenta que o macarrão talvez seja o mais gostoso até agora e supõe que tenha sido feito ao estilo tanmen. A conclusão é que o picante e saboroso talvez se transforme mais com variações, mas sozinho este é o mais gostoso. Como lámen picante, a avaliação foi muito alta.

Fora dos lámens, também provaram o "Yakisoba com molho". Cozinha-se o macarrão em 220 cc de água quente por 2 minutos e, quando a água secar, adiciona-se o molho que acompanha, mexendo enquanto refoga. Como o molho já contém óleo, não é preciso adicionar mais, o que facilita, diz Ryuji. O macarrão é fino e, para finalizar, polvilha-se aonori (alga verde em pó).

A avaliação foi algo como "veio normal". Tanto o macarrão quanto o molho têm sabor leve e suave, e a impressão foi de que, sinceramente, os outros produtos são mais gostosos. Surgiu até a suposição de que talvez seja por isso que ele não é vendido no país inteiro.

Por último, o "Lámen de shoyu ao estilo japonês / Lámen de sal ao estilo japonês finalizados com 'Mainichi Dashi', supervisionados pela Kuze Fuku Shoten". Dizem que é um tipo de macarrão raro na Sapporo Ichiban. A base é o "Mainichi Dashi" da Kuze Fuku Shoten, e o caldo exala um forte aroma de dashi, o que provoca o comentário: "Isto já não é Sapporo Ichiban".

Este produto dividiu claramente as opiniões, e Ryuji diz: "Nunca houve uma divisão tão grande assim". Takeshima afirma claramente que gostou. Ryuji chega a dizer que "não tem nada de gostoso". Os motivos: o macarrão parece borracha, e o dashi não é de lámen, mas do tipo de udon. Takeshima admite que o macarrão incomodou um pouco, mas rebate que, sendo lámen, é lámen. Ryuji sugere que talvez tenha parecido bom porque, depois de comer o tempo todo o sabor de Sapporo Ichiban e enjoar, veio um sabor diferente, e compara a um picles no meio de um bufê de bolos. Takeshima reconhece que há esse lado. Ryuji deixa escapar que, por um tempo, não quer mais saber de Sapporo Ichiban.

No fim, cada um apontou seus favoritos. Um dos participantes colocou o Bannai em 3º lugar, o New Tantanmen em 2º e o de missô em 1º, dizendo que "no fim, nada ganha do missô". Outro disse que, depois de provar tudo, o que deixou a impressão mais marcante foi o New Tantanmen, e colocou em 3º lugar o Bannai, pelo sabor do lámen de pacote ao estilo artesanal. Houve quem colocasse a série da Kuze Fuku entre os primeiros e quem defendesse o clássico de sal. Quem escolheu o de gergelim disse que ele derrubou o conceito que tinha do shoyu da Sapporo Ichiban e por isso ficou marcado, e considerou o New Tantanmen impactante e gostoso, mas "diferente demais".

Como resultado, nenhum dos produtos escolhidos coincidiu. Ryuji diz que achava que, no fim, nada ganharia do sal ou do missô, mas que talvez tivesse subestimado um pouco a Sapporo Ichiban, e que sentiu que o potencial dela é impressionante. Ryuji conclui que sua compreensão da marca aumentou bastante. Takeshima comenta que achou a fabricante muito versátil, que não sabia que todos os macarrões eram diferentes e que o nível de reprodução dos sabores regionais também é impressionante.