Dois curries de Makoto Sakurai, do Dragon Ash: o "keema de berinjela de restaurante chinês de bairro" e um curry de frango ao estilo do sul da Índia que dispensa faca

O primeiro prato é o "keema de berinjela de restaurante chinês de bairro". Sakurai explica que fez uma leve rima entre "machi-chuka" (restaurante chinês de bairro) e "nasu-keema" (keema de berinjela). Os ingredientes são carne de porco moída, berinjela, cebolinha japonesa (naganegi), alho e gengibre, além de shoyu, molho de ostra, curry em pó, caldo de frango e, como toque final, sansho. O curry em pó é da marca Indian, e um produto comprado no supermercado serve. Ryuji conta que também passou a usar esse curry em pó recentemente, e os dois confirmaram que ele é vendido na Kaldi e em supermercados. Sakurai diz que montou a receita pensando em usar o mínimo possível de ingredientes.

Por trás da escolha desse prato houve uma pesquisa sobre Ryuji. Assistindo a vídeos antigos, Sakurai descobriu que Ryuji adora berinjela e também gosta de pratos picantes, como mapo tofu. Ryuji respondeu: "Fico muito grato". Sakurai também contou que BOTS, o DJ da banda, fez a "carbonara suprema" de Ryuji e ficou impressionado, dizendo que era a melhor coisa que já tinha comido na vida.

A berinjela é cortada em pedaços irregulares um pouco maiores que uma mordida e deixada de molho em água com sal. Ryuji conta que costuma esfregar o sal diretamente. Sakurai diz que esse método também não é ruim, mas explica que, ao esfregar o sal diretamente, a berinjela às vezes fica salgada demais e é difícil acertar o ponto. Por isso, seu método é desidratá-la "com delicadeza" na salmoura. Antes de refogar, a berinjela é levemente espremida.

Para refogar, usam-se 2 colheres de sopa de óleo de arroz. A berinjela é refogada com calma até dourar e então retirada da frigideira. Ryuji observa que, com o sal, a berinjela absorve menos óleo, e Sakurai responde que é porque ela fica revestida pelo sal. De fato, depois de retirada a berinjela, ainda resta bastante óleo na frigideira, e Sakurai o aproveita na etapa seguinte. A ideia é não desperdiçar, já que em casa costuma sobrar óleo que acaba não sendo usado.

No óleo que sobrou entram cerca de 10 g de alho ralado e 10 g de gengibre ralado. Em seguida, 1 colher de chá de toban djan. Como queima facilmente em fogo alto, Sakurai desliga o fogo ao retirar a berinjela e usa apenas o calor residual para liberar o aroma. Depois entra a carne de porco moída, e Sakurai descreve o resultado como algo parecido com uma versão de curry do "sutamina-don" servido em restaurantes chineses.

Quando a carne estiver cozida, abaixa-se o fogo e acrescenta-se o curry em pó. A medida é 1 colher de sopa, mas Sakurai colocou uma colher cheia, "um bônus de cortesia". Depois de misturar e cozinhar, adicionam-se 250 ml de água, deixa-se ferver e acrescentam-se 1 colher de chá de caldo de frango, 2 colheres de chá de shoyu e 1 colher de chá de molho de ostra. Ryuji comentou que o prato lembra um curry energético que já tinha feito.

Quando ferve, a berinjela refogada volta à frigideira para absorver o curry. Nesse ponto o caldo ainda está bem ralo, então se adiciona amido de batata dissolvido em água aos poucos, em algumas vezes, observando a consistência, até que o curry fique cremoso o bastante para escorrer suavemente sobre o arroz. Os dois concordaram que o curry engrossado com amido de batata fica gostoso sem ficar pesado. Por fim, regam-se cerca de meia colher de sopa de óleo de gergelim. Segundo Sakurai, é isso que dá ao prato, de uma vez, uma cara de comida chinesa.

Ao servir o curry sobre o arroz, Ryuji percebe que a cebolinha ainda não tinha sido usada. Sakurai planejava colocá-la generosamente no final, como guarnição, e diz que ela "faz um ótimo trabalho". A escolha da cebolinha em vez da cebola foi justamente para usá-la como cobertura. Polvilha-se ainda sansho e o prato está pronto. Ryuji se espantou, dizendo que "nunca tinha visto" curry com sansho.

A primeira reação de Ryuji ao provar foi que a cebolinha precisa estar lá. Surpreendeu-se com o quanto a cebolinha combina com curry e elogiou a berinjela, macia e nada oleosa. A intenção de Sakurai estava na textura: como só berinjela e keema deixariam o prato sem muita textura, ele quis acrescentar a crocância da cebolinha no final. Também seria possível usar cebola para deixar tudo mais cremoso, mas nessa combinação a escolha foi pela cebolinha. Ryuji disse que dava até para colocar mais cebolinha e comparou o prato a um jun-reba-don.

A equipe também provou, e todos disseram que estava delicioso. Brincando que talvez fosse preciso "trazer um quadro branco", Ryuji disse que Sakurai sabe usar muito bem os aromas e que aquilo não parece uma receita sua. Para Ryuji, o curry é leve e fluido, daqueles que fazem comer mais arroz, e descobrir a combinação de cebolinha com curry parece abrir uma nova porta. Sakurai revelou que pensou em cerca de dez opções de pratos para esse dia.

Entre uma etapa e outra, falou-se do "fes-meshi", a comida que Sakurai serve em festivais de música. Quando Ryuji comentou que comida de festival é difícil, Sakurai respondeu que há muitas restrições e que exige mais cuidado do que um trabalho comum. Como não é possível refogar nem cortar com faca no local, o curry, que pode ser preparado antes e armazenado, é uma boa opção. Ao saber que nem faca pode ser usada, Ryuji riu: "Parece aeroporto".

Sobre a agenda mais próxima, Sakurai contou que no dia seguinte à gravação seria o Kyoto Daisakusen e que, naquele mês, também participaria do OGA ROCK, festival em Oga, na província de Akita. Segundo Sakurai, o festival de Oga reúne o maior número de pessoas tatuadas do Japão, e quem não tem tatuagem, como Sakurai, é que vira minoria. Lá também vai servir comida e tocar. Quando Ryuji perguntou se também tocava de pé, Sakurai arrancou risadas ao responder que toca sentado.

Também surgiu o assunto de que os bateristas de bandas costumam ser os animadores das festas, e que quem fica na sua acaba passando despercebido.

O segundo prato usa o kit de especiarias "curry de frango ao estilo do sul da Índia", com curadoria de Sakurai. A inspiração é a primeira comida de festival que Sakurai preparou. Ryuji comentou ter percebido que o kit é da mesma marca Indian do curry em pó usado antes.

A maior característica é a praticidade. Não leva cebola nem tomate, e não precisa de faca. Basta comprar sobrecoxa de frango já cortada para karaage. Colocam-se 300 g de frango em uma tigela, junto com as especiarias para marinar e um pouco de água, e massageia-se bem. As especiarias da marinada incluem cebola desidratada, que substitui a cebola fresca trazendo sabor. O alho e o gengibre, considerados indispensáveis no curry, também vêm em pó, então não é preciso picar nada. Sakurai explicou que reuniu tudo num kit porque juntar as especiarias uma a uma dá trabalho, mas que quer que as pessoas também aproveitem o processo de cozinhar.

Para dar a sensação de estar usando especiarias de verdade, o kit inclui sementes de mostarda. Colocá-las em 2 colheres de sopa de óleo de arroz e levar ao fogo é o que, no curry, se chama de têmpera. Quando começam a estourar e a formar bolhas, baixa-se o fogo de médio para baixo e aquece-se com calma. Elas acabam ficando esbranquiçadas e, segundo Sakurai, as sementes de mostarda não tanto transferem o aroma para o óleo quanto exalam um aroma forte por si mesmas. Quando surge um cheiro parecido com o de pipoca, é o sinal para colocar o frango; Ryuji reagiu dizendo que "tem cara de Disneylândia".

O frango é selado com a pele para baixo e, quando a superfície estiver crocante, acrescentam-se 150 ml de suco de tomate (sem aditivos). Como o tomate fresco varia de sabor conforme a época e a doçura, a opção foi pelo suco. Sakurai recomenda o prato também para acampamentos, já que o único ingrediente fresco é o frango. Ryuji concordou, dizendo que os sucos de tomate de hoje não são ácidos, são encorpados e gostosos.

O suco de tomate é reduzido até ficar com a consistência do molho de camarão ao molho picante chinês (ebi chili), concentrando o sabor. Nesse ponto, desliga-se o fogo e adicionam-se as especiarias especiais. A quantidade é generosa e rende cerca de três porções. Como o fogo está desligado, dá para misturar sem pressa; o tomate absorve as especiarias e vira um gravy parecido com um roux. Segundo Sakurai, nessa etapa o frango também absorve sabor.

Depois, adicionam-se 400 ml de água no total, em duas vezes de 200 ml, dissolvendo bem a cada adição. Quando ferver, abaixa-se o fogo e deixa-se reduzir. O tempo de cozimento é de cerca de 10 minutos.

O resultado é um curry bem ralo. Sakurai diz gostar de curry mais aguado e que, se fosse para fazer um kit de especiarias, queria criar um curry que fizesse as pessoas pensarem: "É tão ralo e, mesmo assim, é gostoso". Ryuji comentou que quase nunca comeu curry com essa consistência, já que a maioria engrossa com legumes, seja com muito tomate, seja com cebola desmanchada.

Durante essa etapa, também surgiu a história de quando perguntaram a um conhecido que vai muito à Índia qual biryani é mais gostoso, o indiano ou o japonês. A resposta foi "difícil dizer", e a pessoa comentou que o japonês também é bem gostoso.

Depois de despejar o curry generosamente sobre o arroz e provar, Ryuji se surpreendeu com a quantidade de sabor obtida em tão pouco tempo e disse que o aroma é completamente diferente. O resultado é profundo, com bastante sabor de frango. Para Ryuji, é leve, mas profundo, então não deixa a sensação de que falta algo — dá vontade de comer algo assim, ralinho, às colheradas no verão. Os dois concordaram que, como a abordagem é diferente da do primeiro prato, o sabor também é completamente diferente, e Ryuji disse que é um sabor que convence quem gosta de curry. A equipe também respondeu: "Parece muito de restaurante" e "Com certeza existe restaurante que serve um curry assim", e elogiou o frango, bem temperado.

A receita está publicada no Instagram e no X de Sakurai. Ryuji recomendou que quem tem vontade de comer curry de especiarias experimente, porque, diferente do aroma do curry em pó, dá para aprender o que é um curry de especiarias e como é possível prepará-lo assim.

Por fim, revelou-se que os dois estavam se conhecendo naquele dia. Tudo começou quando um fã de Ryuji visitou a barraca de comida de festival de Sakurai e, por conta própria, tomou a iniciativa dizendo que ia mostrar aquilo a Ryuji. Depois, chegou a Sakurai a notícia de que Ryuji queria muito fazer algo junto, e Sakurai respondeu com uma espécie de videocarta. Ryuji, pensando que, se Sakurai tinha chegado a esse ponto, valia a pena, fez o convite para a colaboração.

Ryuji encerrou dando ao primeiro prato a nota "Sプ". No próximo episódio, Ryuji vai preparar um curry próprio para Sakurai provar.