堀大輔の睡眠論と7日間ライブをめぐる見解

はい、こんにちは。今回は「シリーズ堀大輔 season 1」第2話として、堀大輔の歴史と、先日行われた「1日30分睡眠・7日間ライブ」の失敗を堀さんが認めない本当の理由についてお話しします。

ライブ後、堀さんの知名度が上がり、さまざまな人とのコラボや批判、意見が見られるようになりました。ただ、僕から言わせれば、堀さんについて語る人やコラボする人は、ほとんど何も分かっていません。堀さん研究家として、浅く表面的な知識でいい加減に語らないでほしいと、常々思っています。

今回、堀さんは「1日30分睡眠を17年間続けていた」と公言し、それを証明するため、細川バレンタインさんに追及されて7日間のライブを行いました。バレンタインさんは嘘ではないかと疑い、やってみるよう求めたのです。僕も医学的には極めて怪しいと思っていましたが、絶対に嘘だとは言い切れないとも考えていました。

堀さんにとっては普段の生活を1週間配信するだけのはずでした。しかし初日は元気でも、2日目、3日目と進むにつれて、睡眠不足の症状が出て、思考力や気力が落ち、目の充血や心拍数の上昇なども見られました。体調が悪化し、途中から仮眠を取り入れる方針に変わりました。僕が提案したものですが、少し仮眠を取っても具合は悪そうでしたし、それ以外にも寝ていたのではないかと疑われる場面がありました。

7日間のライブが終わると、「失敗ではないか」「仮眠を入れるのはおかしい」「画面が暗くなってミュートになった間に寝ていたのでは」といった批判が相次ぎましたが、明確な答えはなく、言い訳ばかりしているように見えました。普段どおりの30分睡眠を続けているという主張は、どう考えても極めて不自然です。環境が違った、頭のマッサージ中の眠りはマイクロスリープだった、その晩は徹夜したからダメージが出たなど、説明を重ねていました。

なぜそこまでして、長年30分睡眠を続けてきたという主張を貫き、今回のライブの失敗を認めないのか。そこには本人なりの深い事情があります。堀さんを、ただの「30分睡眠を言い張る面白いおじさん」や「ほら吹き」と見るだけでは、長い歴史が見えてきません。

堀さんは18歳ごろから睡眠を独自に研究・トレーニングし、「ネイチャースリープ」を構築してきました。今回の1週間ライブは、その歩みの最後に、30分睡眠を証明し、場合によっては「ショートスリーパー」や「1日30分睡眠」の看板を下ろすための締めくくりだったと僕は見ています。

堀さんは、ショートスリーパー育成協会を通じて受講生からお金を取り、睡眠時間を短くする訓練でショートスリーパーになれると掲げてきました。以前はショートスリーパー育成を目的とした睡眠改善プログラムでしたが、最近は方針が変わり、睡眠時間の短縮よりも、睡眠の質を良くすることを前面に出しているようです。

協会のホームページには、これまでに2,100人以上へカリキュラムを提供し、95.2％が成功したと記載されていた、と僕は話します。以前は後天的にショートスリーパーになれるとうたっていたのに、ここ12か月ほどで内容が大きく変わったというのです。現代医学では、訓練によって後天的にショートスリーパーを作り出すことはできないとされている、と僕は説明します。

睡眠研究の知見が一般に広まったのは比較的最近だと僕は述べます。僕が中学生だったころは、教師や柔道部の監督から「6時間寝れば十分」と言われ、睡眠を削って勉強や部活動をするよう求められました。当時は睡眠の役割が十分に理解されておらず、大人の間でも、徹夜で働く人が偉いという風潮がありました。

堀さんは僕より少し年下で、2001年ごろ、18歳のときに「睡眠は本当に必要なのか」と疑問を持ったそうです。ミュージシャンを目指していた堀さんは、睡眠時間を削って活動することが成功につながると考えたのでしょう。僕は、このころに独自の睡眠研究を始めたことが、ショートスリーパー堀大輔の歴史の始まりだと見ています。

2008年ごろ、25歳の堀さんは、7年間の独自研究を経て「単眠理論」を生み出したとされます。睡眠時間を短くしたり、パワーナップや仮眠を取り入れたりして、睡眠の良い部分を分割して取るという考え方です。本人の説明によれば、このころから30分睡眠を始め、「ネイチャースリープ」という概念を構築したとのことです。

ショートスリーパーに関する活動はその後盛んになり、2016年には堀さんが代表理事となってショートスリーパー育成協会を設立しました。受講生に、睡眠は本当に長く必要なのか、睡眠は毒だといった趣旨の発言をすることもあったと僕は指摘します。独自の理論や自身の経験に基づくものだったのでしょう。

現在は、ショートスリーパーになることよりも、睡眠の質や寝つきを良くすることをうたうようになったと僕は話します。現代医学で否定されている睡眠時間の短縮を、以前ほど勧めなくなったのだという見立てです。僕と堀さんの2回目の対談では、睡眠時間の短縮やショートスリーパー育成について質問すると、堀さんは怒ってその話をするなと繰り返し、会話が成立しませんでした。過去に取り組んできたことを掘り返されたくなくて、話をそらしたのだと僕は考えています。

医学の研究が進み、人によって適切な睡眠時間は異なること、大人では8時間程度眠る人が多いことが分かってきたと僕は説明します。生まれつきのショートスリーパーはいるものの、遺伝的なもので、人口に占める割合は100人に1人以下ほどであり、その人たちも5～6時間程度は眠るという説明です。適切な睡眠時間を必要とする人が睡眠を削ると、慢性的な睡眠不足になり、交感神経の優位や心拍数・血圧の上昇、精神面や認知機能への影響、生活習慣病や感染症などのリスクにつながると述べます。

僕は、子どもや妊婦の睡眠を短くすることも避けるべきだと主張します。成長期の子どもは、睡眠不足が身長や脳・情緒の発達に悪影響を及ぼす可能性があり、妊婦の睡眠不足は赤ちゃんにとっても望ましくないという説明です。本人が自分で選ぶわけではない子どもや胎児に影響が及ぶことを考えれば、なおさらです。

当時の堀さんは、それが正しいと信じてショートスリーパー育成に取り組み、協会で受講生からお金を受け取っていたのだと僕は述べます。現在の知見から見れば問題がある一方、当時は研究が十分に進んでおらず、社会にも睡眠時間を削る風潮がありました。堀さんは、ショートスリーパーを育成すれば世の中のためになると考え、協会を立ち上げ、ネイチャースリープを作ったのだろうと、僕は理解を示します。

研究が進み、以前の考えが間違っていたと分かってきたため、堀さんは方針を変え、睡眠の質や寝つきを良くする方向へ移ったのだと僕は推測します。過去の取り組みが詐欺だと批判されたり、返金を求める集団訴訟になったりするのを避けるため、周囲に気づかれないよう徐々に変えようと考えたのではないか、という見立てです。

一方で、「1日30分睡眠のおじさん」としてメディアで広く知られ、人気が出たことで受講生が増える面もあったでしょう。しかし批判によって受講生が減る可能性もあります。堀さんは、現在は受講生本人が睡眠を短くしたいならそれでもよいかもしれない、といった言い方をするようになったと僕は述べます。以前のように睡眠を短くすべきだと強く主張するのではなく、過去の方針から少しずつ離れようとしていたというのです。

バレンタインさんとの約束もあり、堀さんは最後に、30分睡眠を17年間続けたという主張をライブで証明し、その後は「30分睡眠」や「ショートスリーパー」の看板を下ろして、睡眠を良くする方向へ移るつもりだったのではないか、と僕は推測します。しかし、ライブでは体調が崩れ、いつ寝たか分からない、マイクロスリープだった、途中で仮眠を取ったという状況になり、嘘ではないかと批判されるに至りました。

だから堀さんは、ライブは成功したと締めくくり、失敗だった、30分睡眠を17年間続けたというのは嘘だったとは認められないのだ、と僕は主張します。認めれば集団訴訟や返金訴訟になりかねないからです。堀さんには堀さんなりの事情があり、最初は本当にショートスリーパーを育成できると信じていたが、今は間違いに気づいているのではないかと思います。

堀さんは、誰でも過去に間違いを犯すことがある、とよく話しますが、僕はそれが自分自身のことを指しているのだと受け止めています。過去にショートスリーパーを育成し、お金を受け取っていたことが間違いだったと本人も分かっていても、はっきりとは言えないのでしょう。堀さんを、30分睡眠を自称するだけの面白いおじさんと見るのではなく、長い歴史と事情を理解してほしいと話します。

堀さんは、ショートスリーパーを育成し、人々が元気に時間を活用できる社会に貢献したいと考えて協会を設立したのだと僕は述べます。ただし、95.2％が成功したという実績は、慢性的な睡眠不足の人を作っていただけではないか、とも指摘します。堀さん自身についても、睡眠不足で交感神経が優位になり、いら立ちや感情の波が見られると述べ、受講した人々にも健康被害が生じていた可能性を語ります。

以上が堀さんの歴史についての説明です。僕は、堀さんの人生をNetflixで全8話のドラマにしてほしいと思っています。ショートスリーパーを主人公にした長編ドラマを提案し、監修は自分に任せてほしいと頼むつもりです。皆さんからもNetflixに提案してもらえたらと思います。今日もご視聴ありがとうございました。