シークレットサービス訓練の1週間に密着:ボディカバー、ヘリコプター不時着水、車列での体当たり、そして最終警護演習

カーレによると、7か月にわたってシークレットサービスに電話やメールで飛び込みの連絡を続けたが、返事は一度もなかったという。そこで、2019年の動画で一緒に仕事をしたFBIの関係者に連絡を取った。その人物が依頼を取り次いでから24時間以内に、シークレットサービスから暗号化されたメッセージが届いた。カーレは冗談めかして、新しい動画がFBIの動画より多く再生されることが同機関の条件だったと語っている。

段取りは秘密に包まれていた。撮影クルーに伝えられたのは、国内のどの地域へ飛ぶかということだけで、集合場所の住所は前日になって届いた。カーレによれば、あるメッセージにはサングラスの絵文字とともに「ハトは巣立った」とだけ書かれていたという。当日、クルーはいくつものセキュリティチェックポイントを通過し、標識のないバンで移動した。運転手のマイクは、シークレットサービスに35年間勤めていると話した。

ジェームズ・J・ローリー訓練センターでは、出迎えた職員が、スタッフはカーレの過去のアカデミー動画を見ていると語った。最終チャレンジは、このチャンネル史上最大のシミュレーションだと説明された。数百人のライブのロールプレイヤー、本物のシークレットサービス捜査官、そしてエアフォースワンの実物大模型が使われるという。カーレの任務は、暗殺未遂が起こり得る状況の中で、警護対象者をA地点からB地点まで安全に送り届けることだ。準備期間は4日間だった。

最初の授業は制圧戦術だった。教官は、シークレットサービスの戦術は警護を主眼としているため、カーレがこれまでに受けた法執行機関や軍の訓練はそのままでは通用しないと述べた。その核心にあるのは、警護対象者が攻撃されるくらいなら、捜査官自身が攻撃を受けるほうがよいという考え方だ。

教官はこれを人間の基本的な本能の観点から説明した。人は本来、危険を押しのけ、そこから逃れようとする。攻撃者が自分の隣にいる人に襲いかかった場合、本能的な反応は、自分が標的でなくてよかったという安堵だ。しかし教官は、その隣の人こそ、捜査官が守ると誓った相手なのだと指摘した。また教官は、このサービスは「左派でも右派でも、民主党でも共和党でも」、すべての警護対象者に同じように提供されるとも語った。

訓練は、握手をしている群衆の中でのナイフによる襲撃から始まった。武器が現れたら、捜査官は手と武器を攻撃しつつ、自分の体のできるだけ多くの部分を脅威と警護対象者の間に入れる。バイデン大統領の大統領警護班に所属する特別捜査官のケリーは、他の機関ではこのような訓練はしないかもしれないが、大統領の前に身を投げ出すのがシークレットサービスの仕事だと語った。

ケリーは、刺し傷を受け入れることの理由についても説明した。防弾ベストではナイフは防げない。何度も刺されるより1回刺されるほうがはるかにましなので、刃が刺さったら、捜査官はそれをそのままにしておくよう努めるべきだという。また捜査官は、警護班の他のメンバーが状況を把握できるよう、「ナイフ、ナイフ、ナイフ」と武器の種類を叫ぶよう教えられている。

次はロープラインだった。警護対象者が群衆に沿って移動しながら、人々と握手やハグをする場所だ。実際の現場では、航空機用アルミニウムや金属でできた、布で覆われた自転車ラックが使われる。訓練ではPVCパイプが使われた。教官によれば、群衆は100人から2万人にまで及ぶことがあり、その多くは何時間も待っているという。

教官たちによると、最もよくある問題は襲撃ではない。熱狂しすぎて離そうとしない握手やハグだ。たいていの場合は丁寧に頼めば十分だ。それでだめなら、捜査官は相手の親指を持ち上げ、「すみません、手を離していただく必要があります」と言いながら警護対象者の手を引き離す。カーレはもっと強い口調で言うべきかと疑問に思った。教官は、「力強いのはグリップのほう」なので声は優しいままでいいと答えた。同じ親指のテクニックはハグにも使える。親指を下に回すと腕の力が弱まり、捜査官が主導権を握れる。指導の要点は、ほとんどの人は楽しむために来ているので丁寧さを保ちつつ、誰に対しても行動できる準備をしておくことだった。

動画はここで、オハイオ州デイトンのニュース映像に切り替わる。抗議者がステージに駆け寄ろうとした後、シークレットサービスの捜査官たちがドナルド・トランプのもとへ駆けつけた場面だ。カーレは、最終チャレンジの中で生の群衆を見渡し、味方と脅威を見極めることは、すでに手に負えないほど大変に思えたと語った。

ステージへの突進を想定したシナリオでは、教官がシンプルな配置を用意した。片側に群衆、もう片側に警護対象者がいる。警護対象者側に踏み込んだ者は誰であれ脅威とみなされる。カーレの最初の本能は、突進者のいる場所で迎え撃つことだった。教官はその問題点を説明した。突進者が警護対象者を目指しているのは明らかなので、捜査官は「プライズ(標的)」の手前で相手を遮り、ぶつかって勢いの向きを変え、警護班の残りのメンバーが自分の仕事をできるようにすべきだという。

カーレは、突進者を受け止めようとしてはいけないと教えられた。突進者の勢いが捜査官を突き抜けてしまうからだ。ある試技でカーレは後ろに突き飛ばされたが、体勢を立て直して前へ押し返し、教官から称賛された。教官は違いを次のようにまとめた。他の法執行機関では身を隠す(テイク・カバー)よう教えられるが、ここでは「あなた自身がカバー(盾)」なのだから、問題に向かって走るのだ。

別の訓練では、すでにホワイトハウスのフェンスをよじ登って芝生に降り立った人物を想定した。カーレは最初、K-9(警察犬)用の防護スーツを着て侵入者役を務め、その後、芝生を守る側の役に交代した。警官たちは命令(「動くな」「地面に伏せろ」「足首を交差させろ」)を発し、1人の警官が近づいて手錠をかけて身体検査を行い、別の1人が致死的武器による援護を行い、さらに別の1人が射線の先をカバーした。

動画には、ホワイトハウスの北側フェンスの外から銃撃があった事件のニュース映像も含まれている。この事件では少なくとも8発の銃弾が施設に命中し、うち1発は2階の客用寝室の近くに着弾した。ある警官によれば、土曜日にはフェンス沿いに数千人がいることもあるという。致死的な状況では、警官はそうした群衆を標的の背後に抱えたまま、離れた距離から発砲することが求められる。だからこそ射撃技術の向上に多くの時間を費やしているのだと、その警官は語った。

動画では、シークレットサービスはもともと1865年に、蔓延していた偽造通貨と戦うために設立された組織であり、現在も鑑識捜査とともにその任務を続けていると紹介されている。カーレは、世界最大級のインク・ライブラリーの一つとされるものを擁する研究所を訪れた。

ある鑑定官が、大統領宛ての脅迫状のサンプルを見せた。「お前を狙いに行く。気づいたときにはもう手遅れだ」。鑑定官によれば、テレビや映画では捜査官が鉛筆でページをこすって筆圧痕を浮かび上がらせる場面がよく描かれるが、現実にはこれをすると証拠書類が台無しになるという。研究所では代わりに静電検出装置を使う。これは、誰かがその手紙の上に重ねた紙に字を書いたときに残る筆圧痕を浮かび上がらせるものだ。後に容疑者の自宅や車から対応する上の紙が見つかれば、2つの書類を結びつけることができる。

何か驚くべきものを発見したことはあるかと尋ねられると、鑑定官はあると答えたが、詳しくは話せないとした。ただ、ある鑑定で「ミッシングリンク(欠けていた環)」になったことはあると認めた。手紙はその後、指紋部門に回された。そこでは、ニンヒドリンという化学物質が指紋の残留物に含まれるアミノ酸と反応して紫色に変わり、サンプルの手紙から大きな指紋が浮かび上がった。鑑定官によれば、この指紋はコード化され、連邦の指紋データベースで照会されるという。映画とは違い、コンピューターが一致を告げるわけではない。識別の判断を下すのは人間の鑑定官だ。カーレがこの鑑定官に秘密について尋ねると、鑑定官は知らない、自分にとっても秘密なのだと答えた。

動画によれば、シークレットサービスは1901年のマッキンリー大統領暗殺の後、大統領の常時警護を担うようになった。現在は、大統領一家、副大統領、元大統領、訪問中の各国首脳、主要な大統領候補とその家族を警護している。

訓練用プールでは、教官が、捜査官はマー・ア・ラゴやマーサズ・ヴィニヤードのような場所で水辺に備えておく必要があると語った。大統領には、ボート、スキー、サイクリング、水泳など、さまざまな趣味があり、捜査官はそのすぐそばにいなければならない。訓練はその時々の大統領に合わせて調整されており、教官は、捜査官たちは大統領が次に何に挑戦するのかと常に気をもんでいると認めた。もっとも、大統領とのシュノーケリング旅行は楽しいこともあるという。

カーレは、ベルト、銃、無線機に加え、靴、長ズボン、ジャケットを身につけたまま泳いだ。教官によれば、これは捜査官がフル装備のまま不意に水に落ち、なおかつ脅威に対応しなければならない可能性に備えるためだという。カーレはひどい体験だったと語り、自分を『チャーリーとチョコレート工場』で膨らんでブルーベリーになってしまう登場人物になぞらえた。

最も過酷な水中訓練は、浅水脱出訓練装置、通称「ダンカー・チェア」だった。これはヘリコプターの墜落を再現するものだ。警護班の捜査官はヘリコプターで移動する。エンジンが上部にあるため、ヘリコプターは着水すると上下逆さまにひっくり返り、沈み始める。手順は、窓を外し、基準点を見つけ、シートベルトを外し、脱出する、というものだ。

カーレは、見た目は簡単そうだが、言葉で説明するのはとても難しいと語った。逆さまになると、水が副鼻腔に流れ込み、鼻が焼けるように痛み、吐いた泡は思わぬ方向へ行き、シートベルトを外すことができなかった。教官は、カーレがバーをつかむ前にベルトを外してしまったことと、ドアを無視していたことを指摘し、カーレはやり直すことになった。次の試技では、教官は事前に説明のなかった遮光ゴーグルを追加し、視界を失った状況を再現した。カーレはこれを「完全にデアデビル状態」と呼んだが、その回の出来は良くなったと語った。最もつらかったのは、鼻に水が入ることと、本物の墜落を想像しながら一つ一つの手順を考えなければならないことだったという。

動画では、大統領の車列(モーターケード)は30台以上の装甲車両で構成されると紹介されている。それは車輪の付いたホワイトハウスとして機能し、独自の対襲撃チーム、有害物質対応部隊、報道陣、医療スタッフを擁しており、必要に応じて海外へ空輸される。その中心にあるのが、「ビースト」として知られる大統領専用リムジンだ。

歴史的車両のガレージでは、案内役がカーレに、オバマ大統領が使用した車、クリントン大統領が使用した1993年製のキャデラック・リムジン、そして世界に1台しか残っていないとされるブッシュ大統領の手作りの車を見せた。カーレはいずれも運転させてもらえなかった。

運転訓練は高速での同乗走行から始まり、続いてJターンに移った。これは、後退している車を180度回転させ、同じ進行方向のまま前進を続ける操作だ。教官によれば、見た目より簡単だという。右手をハンドルのおよそ4時の位置に置き、左手をシフトレバーに置いて、後退し、カウントして、アクセルを離す。車列でこれをいつ使うのかと尋ねられると、教官は、できれば使わずに済むことを願っていると答えた。2点ターンに時間をかけず、警護班がその場から直ちに離脱しなければならない場合の選択肢だという。カーレの最初の数回の試技は「かなり良い」、その後は「素晴らしい」と評された。

次は、実際に車列で使われているタイプの装甲仕様のサバーバンだった。車に秘密はあるのかと尋ねられると、教官は言えないと答えた。ただ、非常に重いためスーパーチャージャーが搭載されていることは明かした。カーレはこの体験を「スーパーチャージャー付きのクジラを運転している」ようだと例え、セミトレーラーを運転したらこんな感じだろうと想像したと語った。次の訓練は、直線で時速50マイルまで加速し、ハンドルを取られないようにしながら全力でブレーキを踏むというものだった。

最後の運転訓練は、別の車両が飛び出してきて車列をふさぐ待ち伏せ攻撃を想定したものだった。目標は、押し通って走り続けることだ。教官はカーレに、運転席側のヘッドライトを、ふさいでいる車に記された×印に合わせ、後輪にはぶつけないよう指示した。目的はその車を道からどかすことだからだ。カーレにとって、車に体当たりするのは初めてだった。終わった後、教官は、サバーバンの損傷がほとんどなく、大半は相手の車から移った塗料だけだったと指摘した。

最終訓練日は、数時間にわたる射撃プログラムだった。時間制限付きの射撃テスト、精度評価、そして射撃の障害物コースだ。カーレはまた、VirTraという300度のバーチャル・シミュレーターも使った。5面の大型スクリーンに、リアルタイムで反応するシナリオが映し出される。あるシナリオでは、警察官が現れて身分を名乗った。カーレは発砲したが外れた。教官は、カーレが外したのは彼にとって幸運だったと言い、現実には捜査官は行動する前に、一瞬、目の前にあるものが何かを見極めなければならないと語った。

最も実戦に近い訓練は、タクティカル・ビレッジで行われた。模擬ホテル、公共施設、病院を備えた模擬の町だ。シナリオは、停車中の車列が待ち伏せ攻撃を受けるというものだった。同じシフトのエミリーが実演した。シフトリーダーが装甲仕様の後続車のドアを開け、捜査官が装填済みの武器を持って降車し、脅威と交戦し、武器を安全な状態にし、新たな遮蔽物へ移動して、自分の担当区域にさらなる脅威がないか見渡す。教官たちは、脅威が一つあれば他にもあると想定している。これを彼らは「仕事を探す」と呼び、ある教官はそれを「起業家精神」と表現して、「残念ながら、これが我々の商売だ」と付け加えた。

カーレの試技では、ライフルが作動不良を起こし、拳銃に切り替えざるを得なくなる場面があった。教官たちはカーレの位置取りを修正した。特定のドアから撃つと、シフトリーダーが降車した際に味方を撃ってしまう恐れがある。そのドアを使うのは「良い」、より適した位置は「より良い」、そしてシフトリーダーが降りるのを援護するのが「最善」だという。教官たちは、作動不良の後にカーレが高さを変え、ボンネットの上から「目と銃口だけ」が出るようにしたことを称賛し、ブレーキやホイールを遮蔽物として使うことも提案した。

教官たちはまた、カーレが2、3回の再装填の後、弾の残ったマガジンを置き去りにしていたことも指摘した。それらの弾薬は極めて重要になり得る、と教官は言った。これは2波、3波と続く攻撃の最初の1波にすぎないかもしれないからだ。例として彼は、2020年にメキシコで治安当局者が襲撃された事件を挙げ、それは1分半続き、多数の弾が撃たれたと語った。カーレによれば、大統領の警護は「失敗の許されない任務」であるため、教官たちは何度も何度もこの訓練を繰り返させたという。

最終演習は3つの段階から成っていた。空港への到着、車列での移動、そして生の群衆を前にした公開スピーチだ。どの時点であれ警護対象者に危害が及べば、任務は失敗となる。動画によれば、この演習ではバイデン大統領の実際の車列と、カウンタースナイパー部隊を含む本物のシークレットサービス捜査官が使われた。カウンタースナイパーたちは、高所の配置から監視を行い、発見した脅威を伝達すると説明した。そのうちの1人は、秘密を知っているが機密なので教えられないと言った。

警護対象者は「コミッショナー」で、コールサインはジャスティスだった。カーレが他のコールサインについて尋ねると、今日はジャスティスだけを使うという答えが返ってきた。カーレはイヤーピースと無線機を受け取った。改めて秘密について尋ねると、チームはカーレが成功した場合にのみ話すと答えた。

演習は、ジャスティスの乗った航空機が着陸し、警護班がジャスティスをタラップから降ろして車列へと誘導するところから始まった。窓越しに、カーレは周囲に沿って配置された数十人の制服部門の警官を目にし、作戦の規模の大きさを実感した。何かが起こると予期していたカーレは、ずっと気を張り詰めていたと語った。

会場に着いてステージに上がると、カーレは突然、それぞれ独自の意図を持つ50人以上の人々を追跡しなければならなくなったと語った。カトリーナ・スミス・コミッショナーは、SPCA(動物虐待防止協会)の譲渡会という設定のイベントで短いスピーチを行った。無線では、チームのメンバーが最前列で不自然な動きをしている人物や「右から2番目の男」を警告した。カーレによれば、群衆との距離はロープラインまでは有利に感じられた。しかしその後、薄い仕切りの向こうにいる約50人の騒々しい見知らぬ人々と顔を突き合わせることになった。ロープラインは、握手と感謝の言葉だけで終わった。

カーレは、空港へ戻る途中で劇的な結末が待っていると予想していた。車列がタクティカル・ビレッジに入ると、無線が右側の歩行者と、12時方向で道路をふさいでいる車両を告げた。訓練のときと同じように、カーレのライフルは作動不良を起こし、カーレはサイドアームに切り替えた。その後の無線交信では、対襲撃チームによる周辺の確保、状況報告、そして車列の移動再開の命令が飛び交った。警護班はジャスティスを航空機まで送り届け、タラップを上らせて機内へと乗せた。

演習は「やった」「彼女は無事だ」という言葉とともに終了した。スタッフはカーレを祝福し、国土安全保障省およびアメリカ合衆国シークレットサービスを代表して、ミシェル・カーレがシークレットサービス・チャレンジを修了したことを証する修了証を授与した。

約束どおり、カーレはシークレットサービス制服部門のトップと対面し、ついにその質問を投げかけた。トップは、自分はここに長くいるので秘密は「いくつかある」と答えたうえで、「言っておこう、それこそが秘密だ」と語った。動画は、秘密が何であるかについてそれ以上の説明がないまま幕を閉じる。