言葉にしにくいものを無理に言語化すると情報が落ちる：勝間和代が語る「言語隠蔽効果」とメモをやめた理由

言語隠蔽効果とは何か

「隠蔽」という言葉は、犯罪や不正を隠すときによく使われる。勝間氏の説明では、言語隠蔽効果とは、本来は言語にすると情報が落ちてしまうものを無理やり言語化した結果、その言葉に引きずられ、頭では分かっていたことが急にうまくいかなくなる現象を指す。

典型例として勝間氏が挙げるのは、犯人の顔を使った実験である。犯人の顔を見た人に、その顔を口で説明させる。そのあとで改めて犯人の顔を見せると、どの顔だったか分からなくなってしまう。勝間氏はこの結果から、言語化によって情報量が落ちると説明する。

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スポーツ・料理・音楽のような「手続き記憶」で起きること

日常生活で犯人の顔を説明する機会はまずない、と勝間氏も認めている。そのうえで問題にするのが、手続き記憶と呼ばれる領域だ。スポーツ、料理、音楽のように、複雑な感覚が必要なものがこれにあたる。

こうした分野では、先生が言葉で説明しようとすると分かりにくいことを言ってしまう。習う側がそれをメモに取ると、さらに分からなくなる。勝間氏は、先生の側でも生徒の側でも言語隠蔽が起きているために伝わらないのだと述べる。

むしろ、長嶋さんが「パッと見てパーン」のような感覚的な言い方をしていた例のように、オノマトペや擬音で説明するほうがまだましなのだそうだ、と勝間氏は紹介している。

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ゴルフのメモをやめ、音楽は「雰囲気」で覚える

勝間氏は、言語隠蔽効果を初めて知ったときに衝撃を受けたという。それまではゴルフのレッスンで一生懸命メモを取っていたが、それをやめた。今は、教わったことをなるべくありのままの形で受け取るようにしている。

その結果、どれだけ上達したかは分からないと勝間氏は留保をつけている。それでも、気づくことが多くなった気がするという。音楽でも細かいメモを取るのはやめた。「こんな感じ」「こんな雰囲気」といったイメージを頭の中でぼんやり持ちながら、そのときの記憶や感触を映像のまま覚えるようにしている。勝間氏の実感では、そうしてからどちらも上達が早くなった気がするという。

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結論：むやみにメモを取ることが上達の鍵ではない

勝間氏の結論は、むやみにメモを取ることが上達の鍵ではない、というものだ。言語隠蔽効果が働いてしまう分野では、言語化に頼らないことを勧めている。