Merencanakan Seluruh Pernikahan dalam Tujuh Hari: Eksperimen Kilat Michelle Khare

Tim berkumpul di tempat yang Michelle sebut sebagai "ruang perang". Di dalamnya ada perencana pernikahan mereka, Danielle dari Orange Blossom Special Events, Garrett, serta orang tua Michelle. Ketika ditanya apakah ia pernah melakukan hal ini bersama kliennya, Danielle menjawab tidak pernah dalam waktu seminggu. Rencananya adalah mempercepat urusan dengan setiap vendor dan setiap detail.

Michelle menjelaskan mengapa pernikahan ini penting baginya di luar urusan logistik. Filosofinya adalah bahwa pengalaman baru membuat hidup terasa lebih kaya dan lebih panjang. Ia ingin pernikahannya menjadi pengalaman semacam itu, sesuatu yang bisa dikenang para tamu dan dijadikan sumber kebahagiaan.

Kekhawatiran utama Michelle adalah uang. Ia mencatat bahwa secara historis venue menyedot porsi terbesar anggaran pernikahan, sehingga mereka ingin mengamankannya secepat mungkin agar semua hal lain bisa berjalan lebih cepat. Danielle menyiapkan 30 pilihan venue, dan tim menyaringnya hingga tersisa satu: Cielo Farms, sebuah venue di Malibu Canyons. Danielle menilai tempat itu sesuai dengan keinginan pasangan ini untuk menghadirkan nuansa California dan alam terbuka dalam pernikahan mereka.

Danielle mengatakan bahwa anggaran adalah bagian tersulit baginya secara pribadi. Ia menyebutkan biaya-biaya yang terus bertambah: venue, katering, staf, sewa peralatan, kursi, meja, gelas, alat makan, piring, serbet, bunga, fotografi, videografi, transportasi, valet, gaun, tuksedo, tata rambut dan rias, serta alat tulis dan undangan.

Pasangan ini menggambarkan konsep mereka sebagai perpaduan pernikahan ala California dan pernikahan India. Mereka menginginkan nuansa warna alami untuk kursi dan penataan meja, dengan sentuhan warna-warna cerah khas India. Michelle terutama menginginkan mandap tradisional India, yaitu altar berkaki empat. Ia menjelaskan bahwa keempat kakinya melambangkan empat orang tua yang membesarkan pasangan tersebut. Sebuah bangunan yang sudah ada di Cielo Farms memberi kesan seperti mandap bagi kelompok itu, dan mereka sepakat untuk menggunakannya.

Tim masih kesulitan membayangkan ide-ide mereka, jadi Michelle membuat model skala venue menggunakan miniatur Dungeons & Dragons miliknya. Ia lalu memaparkan rencana tiga tahap.

Tahap pertama adalah karpet merah di pintu masuk. Idenya adalah membuat para tamu merasa seperti bintang film saat tiba. Pendamping pengantin pria akan merekam wawancara video dengan setiap tamu di atas karpet, sementara paparazi mengambil foto.

Tahap kedua adalah upacara, yang berpusat pada mandap di ujung lorong. Mandap itu akan ditutupi bunga marigold berwarna cerah yang menggantung di atas kepala selama pengucapan janji, dan sebuah kuartet gesek akan memainkan semua musik secara langsung. Sebagai lelucon yang terus berulang, figur Michelle dalam model itu adalah goblin yang memakai tengkorak sebagai topi, karena hanya miniatur itulah yang tingginya pas.

Tahap ketiga akan dimulai ketika sekat berupa dinding tanaman pagar disingkirkan setelah upacara. Hal itu akan memperlihatkan area makan malam dan resepsi, dengan meja untuk 120 orang, lantai dansa, dan seorang DJ. Di jalan keluar, akan ada meja kue kering tradisional khas Pittsburgh untuk menghormati keluarga dari pihak Garrett.

Agar semuanya muat dalam seminggu, Danielle menjadwalkan semua pertemuan dengan vendor secara berturut-turut. Yang pertama adalah Premiere Party Rents, yang akan menyediakan meja, linen, dan barang-barang yang lebih kecil seperti kursi. Perwakilan penyewaan menunjukkan tiga pilihan standar. Kursi lipat kayu adalah pilihan dengan biaya dasar. Kursi Chiavari satu tingkat di atasnya. Kursi Vineyard crossback adalah pilihan premium.

Hal ini berubah menjadi perdebatan terpanjang sepanjang minggu itu. Salah satu peserta mengaku bahwa kursi crossback terus muncul di "Pinterest rahasia" mereka. Peserta lain menyampaikan alasan yang terus terngiang: Anda tidak akan pernah ingat kursi yang bagus di sebuah pernikahan, tetapi Anda tidak akan pernah lupa kursi yang buruk. Keluarga terbelah antara kursi lipat dan crossback, sehingga perencana meminta semua orang mencoba duduk di kursi-kursi unggulan.

Argumen soal anggaran disampaikan dengan tegas. Salah satu anggota keluarga lebih memilih kursi lipat karena masuk akal dan akan menyisakan uang untuk meja yang lebih bagus atau barang sewaan lainnya. Mereka merangkum pendapatnya sebagai "anggaran dulu". Garrett membela kursi crossback semata-mata karena kursinya lebih bagus. Dalam uji duduk, kursi lipat dinilai "lumayan", meski seseorang mencatat bahwa seorang ayah mungkin butuh bantalan lebih. Kursi crossback memancing reaksi yang lebih kuat. Satu orang membandingkannya dengan mobil mewah. Yang lain menyukai tinggi tambahannya, bantalannya, dan sandaran melengkungnya yang memberi ruang lebih lega.

Salah satu orang tua mengakui bahwa selisih biayanya tampaknya cukup besar. Meski begitu, mereka tetap mengatakan kenyamanan harus menang karena perbedaan kenyamanannya sangat jauh. Muncul pula kekhawatiran soal keamanan: kursi lipat bisa terlipat, dan acaranya akan diadakan di atas rumput. Perencana menjawab bahwa lahannya terawat dengan baik, lebih mirip rumput lapangan, dan ia tidak memperkirakan ada yang akan jatuh. Dalam pemungutan suara terakhir secara bergiliran, kelompok itu memilih kursi Vineyard crossback.

Setelah apa yang Michelle sebut sebagai "Cawan Suci kursi" berhasil diamankan, mereka membuat kompromi anggaran di bagian lain. Mereka memilih opsi hidangan yang disajikan per piring, yang menurut informasi yang mereka terima paling hemat biaya, dan memilih peralatan makan berwarna putih dan perak yang sederhana. Danielle juga menunjukkan bahwa meja lipat murah yang ditutup linen jauh lebih murah dibanding meja kayu terbuka, yang juga memerlukan perawatan lebih.

Michelle memuji Danielle atas pengetahuannya tentang industri ini dan karena menghormati anggaran mereka. Ia mengatakan Danielle tidak pernah menekan mereka untuk mengeluarkan uang lebih dari yang mereka inginkan atau bersedia keluarkan.

Ketika ditanya detail mana yang paling membuat mereka bersemangat, kelompok itu menjawab kue. Pembuat kue menyajikan serangkaian rasa secara cepat:

• cookies and cream (kue marmer dengan mousse cookies and cream)
• chocolate fudge surprise (mousse cokelat, ganache cokelat, dan remahan English toffee)
• Boston cream (kue vanila keemasan, krim pastri biji vanila, dan buttercream cokelat)
• snickerdoodle (kue gula kayu manis dengan cream cheese kayu manis dan taburan permen renyah)
• kelapa markisa

Salah satu pencicip mengatakan kue-kuenya ternyata lembap, karena sebagian besar kue pernikahan yang mereka ingat cenderung kering. Garrett tahu kue sangat penting bagi ayah Michelle, jadi selama sesi mencicipi ia terus memastikan sang ayah benar-benar menikmatinya. Sang ayah mengatakan favorit pribadinya adalah Boston cream. Toko kue itu menetapkan minimal dua rasa. Di sela-sela gigitan, seseorang bercanda bahwa mereka rela mengalah dalam perdebatan soal kue sebagai ganti kursi crossback. Pilihan akhirnya adalah Boston cream dan kelapa markisa.

Michelle mengatakan semua orang memberi tahu mereka bahwa merencanakan pernikahan akan menjadi pengalaman yang paling menegangkan. Meski begitu, ia terkejut dengan senang hati melihat betapa lancarnya semua berjalan.

Dalam sesi mencicipi katering, menunya meliputi:

• hidangan pembuka: alpukat tumbuk di atas crostini panggang buatan sendiri dengan lobak semangka dan garam Maldon, serta kue mini kentang dan kacang polong ala samosa yang dipanggang di wajan dengan siraman saus asam jawa
• salad: bayam muda dengan pir yang direbus dalam anggur merah
• hidangan utama: ayam panggang wajan dengan saus kari kelapa ala Thailand

Pasangan itu menanggapinya dengan antusias. Seorang vendor berkomentar bahwa karena mereka tahu persis apa yang mereka inginkan, semuanya berjalan jauh lebih lancar.

Michelle mencatat bahwa timnya sering membuat keputusan di bawah tekanan untuk video-video mereka. Proyek ini menambahkan variabel baru: keluarga. Ketika ia bertanya kepada orang tuanya apakah ada keputusan yang tidak mereka sukai, salah satu orang tuanya akhirnya mengaku bahwa itu adalah makanannya. Orang tua tersebut membandingkannya dengan makanan yang mereka kenal dari Louisiana dan dari pernikahan-pernikahan lain yang pernah mereka hadiri.

Michelle mengatakan masukan negatif itu sedikit membuat frustrasi untuk didengar. Namun, ia senang orang tuanya jujur. Hal itu mengingatkannya bahwa ketika Anda membayar apa yang ia sebut sebagai tarif yang sangat digelembungkan untuk layanan pernikahan, tidak apa-apa untuk memberikan masukan dan saran. Ia mengatakan tim membawa pelajaran itu sepanjang sisa minggu tersebut.

Untuk dekorasi bunga, Michelle menginginkan "ledakan warna": perpaduan tertata antara bunga-bunga klasik India dan mawar dalam nuansa merah, oranye, dan merah muda. Kelompok itu memutuskan untuk tidak menggunakan lilin dan menyukai ide marigold di dalam lentera. Mereka menyelesaikan pilihan rangkaian bunga lainnya dengan cepat dan dengan kesepakatan yang luas.

Garrett punya satu permintaan yang sangat spesifik: lagu yang akan mengiringi Michelle berjalan di lorong pernikahan. Ia khawatir idenya tidak akan disetujui semua orang. Dalam pertemuan dengan para musisi dari Strings by Reiko, ia mengungkapkan impiannya: Michelle berjalan di lorong pernikahan diiringi lagu tema Avengers. Para musisi mengatakan mereka bisa melakukannya dan langsung memainkannya di tempat.

Salah satu musisi mengatakan karya itu membuat Anda menegakkan bahu dan merasa siap menaklukkan dunia, dan memperkirakan para hadirin akan merasakan hal itu di hari pernikahan. Michelle mengatakan ia sangat terikat secara emosional dengan musik, dan pilihan ini menyatukan seluruh kisahnya. Ia mengatakan Garrett telah menangkapnya dengan sempurna. Pendengar lain di ruangan itu menyebutnya luar biasa menyentuh dan indah, serta sangat mewakili.

Menengok ke belakang, Michelle menyebut ini sebagai momen yang menyatukan minggu itu. Itu adalah pertama kalinya ia merasa semua orang di ruangan itu memiliki visi yang sama.

Pada akhir minggu, Michelle memperkirakan mereka telah menyelesaikan sekitar 90% dari daftar mereka, lebih banyak dari yang ia perkirakan. Ketika ditanya apakah mereka telah membuat keputusan yang tepat, ia hanya mengatakan bahwa ia berharap begitu. Satu keputusan besar masih belum dibuat: gaunnya, yang oleh video ini disisakan untuk bagian berikutnya.