Peneliti Parasit yang Bertarung dengan Satu Lengan: Catatan Let's Play "Endoparasitic"

Tokoh utamanya adalah Shite, seorang peneliti parasit. Ia sedang melakukan penelitian di fasilitas tersebut, tetapi parasit berbahaya bocor keluar, dan setelah diserang orang-orang di dalam fasilitas yang sudah terinfeksi, dirinya sendiri pun ikut dijangkiti parasit. Saat gim dimulai, tangan dan kakinya sudah tercabik, dan si pemain membuka permainan dengan bercanda, "Lengan dan lainnya, tiga biji sih harga murah."

Setelah ia membakar lukanya dengan setrika yang tergeletak di dekatnya untuk menghentikan pendarahan, terdengar pengumuman di dalam fasilitas yang menyatakan terjadinya pelanggaran penahanan dan bahwa fasilitas akan ditinggalkan. Menurut si pemain, parasit memberikan daya hidup yang kuat kepada inangnya sehingga tokoh utama masih bisa bertahan hidup, tetapi jika parasit mencapai otak, ia akan mati. Di sinilah jarum suntik menjadi penting; ini adalah obat penghambat perkembangan parasit yang diteliti oleh asistennya. Dengan menyuntikkannya, umur sang tokoh bisa diperpanjang.

Dari catatan penelitian tokoh utama yang tertinggal di fasilitas, latar belakang penelitian pun terungkap. Sampel objek penelitian diisolasi di fasilitas penelitian yang berjarak 1 km, dan seluruh penelitian dilakukan dengan kendali jarak jauh. Menurut analisis, sampel tersebut adalah gumpalan karbon dengan struktur seperti ikatan rambut, dan tidak ditemukan zat khusus apa pun yang dapat memicu mutasi di sekitarnya.

Namun, setelah dilakukan penanggalan dengan beberapa metode, diketahui bahwa zat tersebut berusia sekitar 4 triliun tahun. Mengingat alam semesta lahir 14 miliar tahun lalu, catatan itu menduga bahwa "sampel ini telah mengalami semacam modifikasi, atau berasal dari alam semesta yang lebih tua daripada alam semesta kita." Dari sini si pemain menyimpulkan bahwa fasilitas ini meneliti zat yang terdampar dari luar angkasa, dan bahwa mutasi yang ditimbulkan zat itu terhadap sekitarnya kemungkinan besar menjadi fokus utama penelitian.

Senjata pertama yang didapat adalah revolver yang dijatuhkan oleh seorang penjaga yang sudah terlambat diselamatkan. Karena dalam gim ini hanya satu lengan yang bisa dipakai, langkah-langkah hingga bisa menembak dipecah menjadi tahapan yang rinci. Pertama-tama pemain harus memungut amunisi dan mengisinya satu per satu, dan jika parasit makin berkembang di tengah proses, ia juga harus menyuntikkan obat. Si pemain tidak sengaja meletuskan senjata saat mengisi peluru, dan mungkin karena bereaksi terhadap bunyi itu, suara musuh mulai terdengar.

Selain itu, karena tidak bisa bergerak sambil menggenggam pistol, ia harus menyarungkannya dulu di pinggang sebelum bergerak. Si pemain menjelaskan alur kontrolnya: ia mengalahkan musuh dengan 4 tembakan revolver, mencabut selongsong yang sudah ditembakkan, mengisi peluru baru, mengembalikan pistol ke pinggang, dan barulah akhirnya bisa bergerak.

Dari riwayat obrolan, terlihat susunan dan suasana tim peneliti. Tiga anggota utamanya adalah Shite sebagai kepala, Pravi sebagai asisten, dan Lucy sebagai sekretaris. Ketika sang sekretaris menyampaikan bahwa komite penelitian meminta rapat terkait masalah yang diangkat Pravi, Shite menolak jadwalnya diatur seenaknya dengan berkata, "Tampaknya kamu sama sekali tidak memahami betapa pentingnya penelitianku." Si pemain menangkap sikap angkuh sang tokoh utama di sini, dan khawatir bahwa Pravi dan Lucy pun mungkin tidak selamat, sama seperti para penjaga yang sudah berubah menjadi makhluk mengerikan.

Menurut catatan Pravi, ia telah menyiapkan 500 dosis vaksin parasit untuk keadaan darurat. Pada tahap purwarupa, efeknya hanya bertahan sekitar beberapa menit, tetapi ia berniat menyempurnakannya ke depannya. Shite menganggapnya sia-sia, tetapi Pravi tetap menempatkan vaksin di berbagai sudut fasilitas untuk berjaga-jaga. Sebaliknya, catatan Shite memuat umpatan yang kurang lebih menyatakan bahwa Pravi selalu merasa dirinya benar.

Semakin jauh menjelajahi fasilitas, jumlah orang terinfeksi terus bertambah dan amunisi makin menipis. Dalam adegan ketika ia dikepung banyak orang terinfeksi, ia harus mengisi ulang peluru sambil menahan perkembangan parasit dengan suntikan, dan sempat terdesak hingga tinggal tersisa 1 peluru, tetapi entah bagaimana berhasil lolos.

Catatan eksperimen Shite menyebutkan bahwa ia menerima 12.000 ekor parasit dan 302 ekor marmut, lalu mengisolasi spesimen dan memulai eksperimen. Tampaknya Lucy tidak setuju. Ketika parasit dipaparkan pada sampel dan parasit yang bermutasi itu dibiarkan menginfeksi marmut, parasit yang masuk melalui kulit mencapai otak, dan pada saat itu marmut bermutasi lalu mati tak lama kemudian. Saat marmut lain dipaparkan langsung pada sampel sebagai pembanding, ditemukan kemiripan dengan mutasi akibat infeksi parasit. Rencana selanjutnya mencakup melanjutkan eksperimen hingga kekebalan atau mutasi terkonfirmasi, menyelidiki cara bertahan dari parasit, dan membujuk Lucy. Si pemain merasakan gelagat bahwa Shite sangat terobsesi dengan penelitian ini dan memaksakannya demi menaikkan derajatnya sebagai peneliti.

Catatan berikutnya menyebutkan bahwa di laboratorium lain ditemukan sebuah kasus keberhasilan yang istimewa. Subjek tersebut, meski menerima paparan dalam jumlah besar, menunjukkan kekebalan sekaligus mutasi, dan secara fisik maupun mental jauh melampaui manusia biasa. Subjek tersebut dulunya seorang matematikawan dan dikenal sebagai dermawan di daerahnya. Namun, ketika keluarga subjek itu dipaparkan, sebagian besar dari mereka langsung tewas. Shite menulis bahwa tidak diragukan lagi sampel dan parasit yang terpengaruh olehnya menentukan hidup-matinya inang berdasarkan kriteria mereka sendiri, dan ia memikirkan apakah ada cara untuk mengungkap kriteria tersebut selain dengan paparan massal. Si pemain merangkum ini sebagai hipotesis bahwa fenomena mutasi tersebut memiliki semacam kehendak dan melakukan seleksi berdasarkan suatu kriteria.

Sementara itu, ia juga mendapatkan senjata baru berupa shotgun. Si pemain menilai bahwa meski hanya bisa diisi 2 peluru, daya rusaknya lebih tinggi dan tembakannya lebih cepat daripada revolver, dan satu-satunya kekurangannya hanyalah sedikitnya amunisi yang bisa dibawa.

Catatan Lucy mengubah arah cerita. Ia menulis bahwa ia mengalami halusinasi saat menangani parasit. Piedi, dewa cahaya dan cinta, muncul dalam mimpinya dan berkata, "Itu untukmu." Meski tidak memahami maknanya, hal itu terus terngiang di benaknya. Tampaknya Shite memandangnya sebagai "perempuan aneh".

Lucy bahkan bertindak sendiri untuk memastikan apakah halusinasinya itu nyata. Suatu malam, ia menyuruh drone membawa syalnya ke gedung penelitian, lalu mengamati lewat kamera jarak jauh bagaimana parasit-parasit mengerubungi syal tersebut. Tepat ketika ia mulai merasa konyol karena tidak mungkin parasit biasa dapat mengenali individu manusia, cacing-cacing itu mulai menggali lubang, dan muncullah tulisan. Syal itu ia musnahkan dengan dibakar, tetapi setelah itu ia melahap berbagai dokumen penelitian parasit dan mengetahui adanya kasus keberhasilan yang selamat dari seleksi dan menjadi dewa. Setelah selama ini tidak dipedulikan oleh Pravi dan diperlakukan seperti anak kecil oleh Shite, ia mulai berpikir bahwa ia harus menunjukkan keberadaan dirinya. Si pemain memandang bahwa di titik ini, kemungkinan Lucy sebagai dalang semakin kuat.

Di tengah cerita, sang asisten, Pravi, terbunuh. Setelah itu tokoh utama mendapatkan busur silang, sehingga pinggangnya kini penuh senjata: revolver, shotgun, pistol suar, dan busur silang. Menurut si pemain, banyak orang terinfeksi yang sudah kehilangan penglihatan, dan banyak pula yang mendekat karena suara tembakan, sehingga busur silang yang tidak bersuara sangat berguna. Faktanya, dalam adegan ketika ia menemukan orang terinfeksi yang bereaksi terhadap suara, ia menyelinap lewat diam-diam, dan dalam situasi berikutnya ia lolos dengan menjatuhkan musuh secara senyap menggunakan busur silang.

Menjelang akhir, setelah adegan Lucy memaki tokoh utama dalam bahasa Inggris, pertarungan bos dimulai. Si pemain menanggapi dialog itu dengan, "Nggak usah sampai segitunya juga." Tubuh utama bos tiba-tiba berteleportasi untuk menyerang, juga menghindari peluru dengan teleportasi, dan revolver pun tidak mempan. Si pemain berpikir bahwa karena ada amunisi yang disediakan, pasti ada mekanisme yang memerlukan senjata, lalu ia memeriksa ruangan dan menyadari bahwa musuh terhubung dengan tali. Setelah inti di ujung tali itu dihancurkan, barulah serangan memberikan kerusakan.

Kiat menaklukkannya adalah mengulang-ulang pengisian peluru di sela-sela serangan musuh lalu menembak hancur inti tersebut. Namun, setiap kali sebuah inti dihancurkan, orang-orang terinfeksi bermunculan, sehingga semakin jauh berjalan, semakin repot pula. Si pemain bercerita bahwa setelah menjatuhkan beberapa inti, ruangan dipenuhi mayat orang terinfeksi hingga tidak ada tempat untuk menapakkan kaki, lalu menyelipkan lelucon yang menyinggung kondisi tokoh utama: "Ya, kakinya sih memang nggak ada." Ia lalu menghancurkan inti terakhir yang tersisa di kiri atas, mengalahkan mutan yang dilepaskan Lucy, dan tokoh utama mengejar Lucy yang melarikan diri.

Setelah itu muncul tampilan seperti kadar oksigen normal, terowongan, dan sistem komunikasi luring, lalu gim berakhir begitu saja. Si pemain pun mengakui bahwa akhirnya terasa mendadak, tetapi menyatakan bahwa cerita gim ini memang selesai sampai di situ.

Mengenai interpretasi akhir cerita, si pemain hanya sebatas menduga: apakah sang mantan matematikawan dermawan dan Lucy dipilih oleh benda yang terdampar itu karena mereka adalah orang-orang beriman yang mengasihi sesama? Meski menyebut bahwa gim ini menyisakan banyak misteri, ia menilai bahwa desain gim yang benar-benar hanya dikendalikan dengan satu lengan itu sangat menyenangkan, dan menutup dengan, "Makan apa ya sampai bisa kepikiran ide begini?"