La astaxantina, un antioxidante de primer nivel: sus efectos para una piel bonita y cómo aprovecharla

1. ¿Qué es la astaxantina?

Uno de los antioxidantes más potentes de la naturaleza: es un tipo de carotenoide, como el β-caroteno presente en las zanahorias, y se caracteriza por su vivo color rojo.
Origen: es conocida por dar color al cuerpo del salmón, las gambas y los cangrejos, pero quienes la biosintetizan son las microalgas de las que se alimentan, como el alga Haematococcus.

Una capacidad de neutralización unas 6000 veces superior a la de la vitamina C: en la neutralización del oxígeno singlete, la especie reactiva de oxígeno generada por los rayos ultravioleta y la más estrechamente relacionada con el envejecimiento de la piel, alcanza cifras abrumadoras, unas 6000 veces superiores a las de la vitamina C y por encima de la coenzima Q10 y el tocoferol.
Cada uno en su especialidad: la vitamina C destaca en la eliminación del radical hidroxilo, pero no es eficaz neutralizando el oxígeno singlete. Al combinar ambos es posible lograr un cuidado antioxidante sin fisuras.

Mecanismo de neutralización por energía:
- Los antioxidantes de tipo «reductor», como la vitamina C, se oxidan a sí mismos y, al hacerlo, reducen y alteran las proteínas de la piel, entre otras, lo que en ocasiones puede provocar irritación.
- La astaxantina absorbe la energía de las especies reactivas de oxígeno, la convierte en energía térmica, entre otras formas, la libera y vuelve a su estado original (un mecanismo similar al de los filtros ultravioleta). Como no reacciona con nada más que con su objetivo, es muy poco irritante y además tiene una gran persistencia.
Poco riesgo de alergias: la mayoría de las materias primas cosméticas proceden de algas (extracto de Haematococcus pluvialis), por lo que, en principio, también pueden usarlas las personas con alergia al marisco.

Un cuidado antiedad defensivo: no es un ingrediente activo que estimule directamente la producción de colágeno, sino un ingrediente «preventivo» que protege a fondo frente a la destrucción del colágeno por las especies reactivas de oxígeno, la oxidación de la melanina y el daño inflamatorio. También se recomienda combinarla con ceramidas.
Protección de otros ingredientes cosméticos (retinol y vitamina C): protege en la superficie de la piel los ingredientes cosméticos que tienden a oxidarse y degradarse por los rayos ultravioleta y las especies reactivas de oxígeno.
Contra la oxidación del sebo y los problemas de poros: al ser un antioxidante «liposoluble», algo poco común, se integra bien con el sebo y frena con fuerza la formación de «lípidos peroxidados», causantes de problemas cutáneos y de la obstrucción de los poros.
Uso en la protección UV matinal: puede neutralizar las especies reactivas de oxígeno generadas por los rayos ultravioleta que atraviesan el protector solar y por el infrarrojo cercano, por lo que incorporarla a la rutina de la mañana es sumamente eficaz.

La astaxantina convencional no se disuelve en agua y se enturbia y aglomera, pero gracias a la tecnología de nanocápsulas se dispersa de forma uniforme y homogénea.
Al ser las partículas más pequeñas y aumentar su superficie, su poder antioxidante es unas 9 veces mayor que el de la materia prima convencional, y su estabilidad frente a la luz y el calor, así como su penetración en el estrato córneo, mejoran de forma notable.