Partida comentada de Sandustry: de fabricar oro con granos de arena a volar el subsuelo con un láser

El juego empieza con un tutorial. Al cavar la tierra con la pala, aparece arena en ese mismo lugar. Esta arena se agarra con el «recolector» y, siguiendo las instrucciones, se deja caer sobre el agua, donde la arena reacciona con el agua y se convierte en «arena mojada». Si se agarra la arena mojada y se sacude, de ella salen oro y residuos. Al meter el oro en la «baldosa de cobro», se contabiliza como dinero, y con ese dinero se puede avanzar en la investigación.

La primera investigación es la «cinta vibratoria». Si se colocan una cinta vibratoria y bloques de base y se deja caer arena mojada encima, esta se separa en oro y residuos sin necesidad de sacudirla a mano. Lo primero que se automatiza es precisamente esta acción de sacudir la arena. A continuación se desbloquean la cinta transportadora, que mueve sólidos en horizontal, y el lanzador, que los mueve en vertical; con el transporte también automatizado, termina el tutorial.

La partida principal comienza cuando el jugador es abandonado en un planeta desconocido y se le encarga extraer oro. Lo primero es excavar arena, la materia prima del oro. Con una pala en cada mano, se abre camino a toda velocidad.

En este juego, colocar estructuras no tiene coste. Por eso, en el vídeo se explica que, cuando se quiere transportar algo, basta con llenar toda la ruta de lanzadores, y efectivamente se colocan montones de ellos para conseguir arena mojada.

El siguiente objetivo es procesar 4000 granos de arena, y a partir de aquí se construye la planta de procesamiento. Como no hacen falta andamios, la fábrica se levantó en el aire. La arena que llega desde la derecha se procesa con cintas vibratorias y se separa en oro y residuos. Una vez terminada, al conectar lanzadores desde la superficie, la arena mojada llega sola y el oro empieza a acumularse. Según se cuenta, se usaron filtros pensando en la mezcla de impurezas y en el exceso de arena, de modo que el diseño dejara pasar poca basura.

Al cumplir el primer objetivo se alcanza el nivel de fábrica 2 y se desbloquean nuevas tecnologías. Por entonces, los residuos que salían de la arena estaban a punto de desbordarse. Se desbloqueó el lanzallamas y se quemaron los residuos para convertirlos en «escoria».

Además, se desbloquea el «compresor por caída», un dispositivo en el que, si se introduce escoria por arriba, salen oro y semillas por abajo. Así se pudo producir oro también a partir de los subproductos.

Como las reservas de arena se agotaron, se bajó a excavar al subsuelo y se encontró un amplio espacio subterráneo. Bajo tierra hay ruinas de una civilización antigua, y al resolver sus enigmas y obtener la reliquia del fondo se consiguen ventajas como una mayor velocidad de movimiento. Tras terminar la excavación subterránea y las rutas de transporte, la escasez de arena quedó resuelta, pero esta vez empezó a faltar agua.

La solución fue apuntar el lanzallamas al agua subterránea y enviar el vapor hacia el cielo para que lloviera en la superficie. Por si acaso, se subió hasta lo alto para comprobar que se habían formado nubes de lluvia, y la falta de agua también se resolvió.

Después se introduce la «cinta de combustión». Si se acumula calor en el «búfer térmico» contiguo, quema automáticamente los materiales que pasan por la cinta. El tratamiento de los residuos, que hasta entonces se quemaban a mano, también quedó automatizado. Tras esperar un rato se cumplió la cuota de prensado de residuos y se desbloqueó el árbol tecnológico de Nv. 3.

Para aprovechar las semillas que salen de la escoria, se coloca una «caja de cultivo». Si se esparcen semillas mojadas sobre la caja, crecen plantas, y al quemarlas se pueden cosechar flores. Como venir a quemarlas cada vez es una molestia, se desbloqueó el «bloque lanzallamas». Al igual que la cinta de combustión, si se acumula calor en el bloque térmico contiguo, escupe llamas periódicamente.

Mientras se esperaba a que se procesaran las flores, se retomó la exploración subterránea y se encontró lava. La lava está demasiado caliente para llevársela tal cual, así que se desbloquea la «pistola congeladora» para enfriarla y solidificarla con nieve antes de transportarla. Al meterla en el contenedor de residuos, se obtuvo un incinerador automático que funciona sin necesidad de añadir fuego.

Sin embargo, al poco tiempo las flores se habían atascado. Los materiales demasiado ligeros cuestan de mover con una cinta normal, así que se usa un dispositivo de transporte específico llamado «marco de despeje». Este dispositivo se instaló también en el contenedor donde se acumulaban las semillas. Para los atascos alrededor de la caja de cultivo se colocaron «ventiladores de transporte por corriente de aire», que despejaron la zona soplando solo los pétalos. Tras observar un rato, se cumplió el objetivo y se desbloqueó el árbol tecnológico de nivel 4.

Lo que en el vídeo se valora como especialmente útil es el «filtro avanzado». Como también puede filtrar líquidos, si se monta una capa que solo deje pasar sólidos, se puede crear un tanque de tratamiento líquido por el que pasen los sólidos. Se instaló una conducción de agua para que el nivel se mantuviera automáticamente y se añadió este filtro también a los demás tanques. Según se comenta, todo quedó, de algún modo, más ordenado que antes.

Las tecnologías centrales de esta etapa son el «secador» y el «condensador». El secador aplica vapor desde abajo para secar las flores que están encima. Las flores secas son ligeras, así que se procesan limpiamente. Al prender fuego a las flores secas con el lanzallamas, se desprende un gas morado. Por último, se coloca un condensador en la parte superior y, al enfriar desde arriba, el gas de abajo se condensa y se convierte en un líquido morado y en oro.

Con esto se cumplió de golpe la siguiente cuota. Como también se despejó la gran cantidad de flores que ocupaba espacio, se reorganizó un poco la distribución y se añadió una instalación para procesar las flores automáticamente.

En el siguiente árbol tecnológico se desbloquean las baterías y los taladros. El líquido morado pasa a poder usarse como batería y en pantalla se muestra la cantidad de energía actual. Con esa energía se hacen funcionar los taladros para arrancar el mineral de cobre, que hasta entonces era difícil de excavar.

Tras reunir suficiente cobre, se coloca un «horno de fundición» sobre la lava y se espera un rato. El cobre de la parte superior se va licuando poco a poco. Una vez fundido todo, esta instalación ya no se vuelve a usar. Según la explicación del vídeo, este líquido almacena decenas de veces más energía que las baterías antiguas, con lo que se dispuso de baterías más eficientes. Al mismo tiempo, se construyó al lado un dispositivo que mantiene girando una turbina de vapor, y se completó la central eléctrica.

Al acumular 100 000 unidades de energía se cumplió también la siguiente cuota. Ya puestos, se desbloqueó el láser y se disparó la energía acumulada hacia el espacio subterráneo. Ante el espectáculo del subsuelo desmoronándose, se oyen exclamaciones y el comentario «¡qué divertido!». Esta escena corresponde a la parte de «destruir el planeta» del título del vídeo.

Tras disfrutar un buen rato de la destrucción del entorno, se pasa a la siguiente tecnología. Aquí se reutiliza el líquido de las baterías antiguas. Primero se desactiva su función de batería para devolverlo a un líquido normal, se coloca una cinta vibratoria bajo el contenedor y se deja un espacio amplio debajo. Por último, al sustituir el fondo del contenedor por un dispositivo llamado «sintetizador», empezó a caer una extraña sustancia de colores irisados.

Para aprovechar esta sustancia se desbloquea el «extractor de aura». Al colocar el extractor, la misteriosa sustancia de los alrededores se concentra y se forman cristales dentro de su campo. El extractor también genera nanobots de excavación que, al recibir órdenes, empiezan a extraer los cristales automáticamente. Extraer cierta cantidad de estos cristales es la condición para la siguiente subida de nivel. Al dejar el trabajo a los nanobots se cumplió la cuota de extracción y, al abrir el siguiente árbol tecnológico, apareció el mensaje «¡Enhorabuena!». Aquí termina el contenido de la versión de acceso anticipado: se alcanzó el nivel máximo y la partida quedó completada.

Como balance, se destaca que los mecanismos de automatización son sencillos y la dificultad es moderada, por lo que el juego resulta accesible incluso para principiantes y fue divertido de jugar. Además, se señala que, más allá de la automatización, también resultaron atractivos los elementos de exploración, como capturar criaturas o mejorar las herramientas.