山口・老舗和菓子店の店主殺害事件、「便利業」の同級生2人を逮捕　奪われた金庫の存在は知られていたのか

番組の冒頭で、被害にあった夫婦の長男が胸の内を語った。長男は「80のおじいちゃんを、ちょっと切って縛れば済む話でしょう。なんでとどめを刺したのか」と疑問を口にした。母親についても「あんなに細い体なのに、頭が陥没するほどの力で殴られた」と述べ、犯行の残忍さへの憤りをにじませた。

事件が起きたのは今年8月。美祢市の和菓子店で店主の斎藤一正さんが死亡し、70代の妻も頭の骨を折るなどの大けがをした。店の看板商品は、祖父の代に作られた「宇いち饅頭」とみられる饅頭で、斎藤さんは地域で親しまれる名物店主だったと番組は伝えている。

事件からおよそ2か月がたった放送前日、捜査が大きく動いた。強盗殺人などの疑いで逮捕されたのは、大倉容疑者(27)と村岡容疑者(26)の2人である。警察によると、2人は夫婦を襲って斎藤さんを殺害し、金庫を奪った疑いが持たれている。警察は2人の認否を明らかにしていない。

村岡容疑者は山口県周南市、大倉容疑者は広島市に住んでおり、いずれも現場の美祢市からは離れている。放送当日には、2人が中学校の同級生だったことが新たにわかった。

仕事にも共通点があった。警察によると、2人の職業は「便利業」、いわゆる便利屋である。番組は、害虫の駆除など客の家の中に入ることもある仕事だと説明している。

現場には一部物色された痕跡があったものの、無差別に荒らされた様子はなかったという。その現場から持ち去られたのが金庫だった。

長男によると、両親は口座にわずかな額だけを残し、父の年金、母の年金、店の売上をその都度すべて引き出して金庫に入れていた。

長男は、金庫の情報が外部に漏れた可能性にも触れた。父には喋りすぎてしまうところがあったという。例えば警察官を装った詐欺の電話で「お金の管理は大丈夫ですか」と聞かれ、「うちは金庫があって銀行は使っていないから大丈夫」と答えてしまう。そうした形で情報が漏れたことも考えられる、というのが長男の推測である。

金庫の存在を何者かが知っていたのか。元神奈川県警捜査一課長は、ある程度の情報がなければ、やみくもにどこかへ行って強盗をすることはおそらくないとみる。犯行の内容からすると、金庫のありかを知っていて迷わずそこへ向かったような印象を受けると指摘した。

そのうえで元捜査一課長は、2人だけの犯行なのか、背後にいわゆる「トクリュウ」がいるのか、あるいは別の情報提供者がいるのかという背景をしっかり捉えなければ、事件の全容解明はおそらくできないだろうと述べた。

警察は事件の全容解明を進めている。2人と被害者夫婦の接点や、金庫の情報がどこから伝わったのかは、放送時点ではまだ明らかになっていない。