平均年齢71歳の「ドクター」がおもちゃを直す 大阪市のおもちゃ病院

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概要

大阪市に、壊れたおもちゃを無料で修理する「おもちゃ病院」がある。修理を担うのは平均年齢71歳のシニアたちで、「ドクター」と呼ばれている。持ち込まれるのは、昭和の頃の懐かしいおもちゃから電子系のおもちゃまでさまざまだ。番組は、壊れても修理して残したいという持ち主の思いと、それに応えるドクターたちの活動に密着した。

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高齢者施設の一室で開かれる「病院」

おもちゃ病院が開かれているのは、高齢者施設の一室である。おもちゃ病院は全国に700か所あり、このおもちゃ病院は大阪市を拠点に月2回活動している。治療にあたるドクターは10人だ。

受付では、まず「カルテ」と呼ばれる修理申込書に症状を書き込む。冒頭では「ネジが錆びて電池交換ができなくなり、動かない」という相談も持ち込まれていた。修理を終えたドクターの一人は、子どもも親もとても喜んでくれるので達成感があり、その顔を見ると良かったと思うと話す。

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直らないこともある:おもちゃのパソコン

訪れたのは8歳の小学生とその母親だ。持ち込んだのは、小学校入学のお祝いに母親に買ってもらったおもちゃのパソコンで、ずっと大切にしてきたという。キーボードの一部のキーが押せなくなっていた。

診察したのは、電子関係に詳しい国府ドクターである。キーボードのハーネス(配線)が外れているのではないかと見立てて分解し、接点をすべて確認しながら2時間ほど治療したが、ケーブルが切れているわけでもなく、故障の原因は分からなかった。

番組によれば、元通りに修復できるおもちゃは7割程度にとどまる。それでも修理を持ち込む人は後を絶たない。

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ドクターたちの経歴

ドクターたちの経歴はさまざまだ。元公務員のドクターは、定年退職して暇で仕方がなく、自分の身を置く場所が欲しくて探したと冗談交じりに語る。電気関係のことを何かしていないと「ちょっとボケるかな」と思っていたこともあり、以前から機械のメンテナンスをしていたという。部品などを入れる容器も手作りしていて、修理は面白い、もともと触るのが好きだと話していた。

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母の思い出を娘へ:玉を弾くおもちゃ

ある母親が大切に持ってきたのは、自分が子どもの頃に遊んでいたレトロなおもちゃだった。とても楽しかったので、直るならと思い、2歳の娘にもその思い出を味わってほしいと修理を依頼した。

ドクターが玉を弾くレバーの接触不良を直すと、玉が勢いよく弾けるようになり、母親は「すごい」と声を上げた。番組は、母親の楽しかった思い出が娘に受け継がれていきそうだと伝えている。

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部品がなければ3Dプリンターで作る:ペコちゃん人形

昭和40年代に流行したペコちゃんの人形も持ち込まれた。すでに製造されていないレアなおもちゃで、ドクターは気を使いながら分解した。原因は、ピニオンギアが割れていたことだった。

今では交換部品がないため、ドクターたちは3Dプリンターで部品を作る。30分かけてギアを完成させ、取り付け具合を確かめながら組み込むと、人形は再び動き出した。番組は、ドクターたちの手にかかればその時代を蘇らせることもできると紹介している。

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「入院」と、79歳の国府さん

病院で直らないおもちゃは「入院」と称して、ドクターが自宅に持ち帰り、時間をかけて修理する。国府さんの自宅にもそうしたおもちゃが運ばれる。

79歳の国府さんは、現役時代は主に鉄関係の仕事をしていた。退職後しばらくは趣味のことをして過ごしていたが、近くでこうした活動をしている人がいると知って覗きに行き、自分に向いていると感じてすぐに参加させてもらったという。それから20年近くこのボランティアを続けている。やりがいを尋ねられると、どこが悪いのかを追い詰めていく達成感だと答えた。

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歌わなくなった猿のぬいぐるみ

ドクターたちのもとには、母親がイタリア旅行のお土産に買ってきた猿のぬいぐるみも持ち込まれた。歌が面白いぬいぐるみだったが、突然歌わなくなったという。

ドクターは当初、電池まわりの問題で、たぶん直るだろうと簡単に考えていた。しかし持ち主の了承を得てぬいぐるみを一部切って開いてみると、スイッチ部分の線が切れていた。断線である。ドクターが2人がかりで切れた線をはんだ付けし、糸で縫い合わせて手術を終えた。

母親との思い出の歌声が再び響くと、持ち主は「治ってよかった」「大事にします」と喜んだ。ドクターは、疲れも吹き飛ぶと笑顔を見せた。

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「ありがとう」の笑顔が生きがい

ドクターの一人は、持ち込まれるのは大事にされてきたおもちゃだから、こちらも大事に扱わなければと思っていると話す。そして、直ったおもちゃを渡すときが一番いい、嬉しそうな顔をすると語った。番組は、持ち主の「ありがとう」の笑顔に出会うことが、シニアドクターたちの最高の生きがいだと結んでいる。