首のシワにも使える資生堂の純粋レチノール:化粧品開発者すみしょうが解説する仕組みと使い方

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概要

化粧品開発者のすみしょうが、エリクシールのプロモーションとして、目もと・口もとに加えて首のシワ改善にも使える成分を解説した動画である。話者が挙げる成分は資生堂の「純粋レチノール」だ。動画では、一般的なレチノール類の効果と欠点を説明したあと、資生堂の純粋レチノールが医薬部外品として「シワ改善」の効能を取得できた理由、シワに作用する仕組み、ヒトでの試験結果、よくある質問、推奨商品を順に紹介している。

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首のシワについて話者は、意外と人から見られている部位で、シワがあるだけで年齢が上に見られやすいと述べる。そのうえで、仕組みをおおまかにでも理解しておけば、継続が大切なスキンケアを続ける動機になると話している。

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レチノール類とは何か:ターンオーバーとの関係

話者の説明では、レチノール類はビタミンAの一種で、もともと皮膚の中にも存在する油溶性の成分である。エイジングケア全般に効果があり、話者はぜひ取り入れてほしい「ゴールデンスタンダード成分」と位置づけている。

よく知られた効果として話者が挙げるのはターンオーバーの促進である。肌は外側から角層・顆粒層・有棘層・基底層の4層からなる表皮があり、その下に真皮、さらに皮下組織が続く。肌のバリア機能を担う角質細胞は表皮の基底層で生まれ、成熟しながらゆっくり外側へ押し上げられ、一定期間がたつと垢として剥がれ落ちる。加齢などでこのサイクルが乱れると、未成熟な角質細胞が何重にも積み重なる「重層化」が起き、肌の柔軟性や水分保持力が低下して、それがシワの原因になる。レチノールにはこのターンオーバーを正常化させる働きがある、というのが話者の説明だ。

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「シワ改善」の試験は化粧品と医薬部外品で異なる

話者は、日本でシワ改善を訴求する際の試験の違いにも触れた。シワの程度は0から7の「シワグレード」で評価する。深すぎるシワは化粧品では対応できないため、化粧品で「乾燥による小ジワを目立たなくする」効果を訴求する試験は、グレード1〜3の浅いシワの人を対象に行う。

一方、医薬部外品のシワ改善はそれとは別の効果であり、グレード3〜5の人を対象に試験する。話者によれば、公開されているデータを見る限り、平均グレード3程度、つまり浅いシワと深いシワの中間くらいの人で試験されることが多いという。

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韓国の研究チームによる2021年の論文

レチノールの効果を示す例として、話者は2021年に韓国の研究チームが報告した論文を紹介した。この研究では、レチノールより分解されやすいレチナールと、レチノールの両方を比較している。レチナールはカプセル化したものを使っていたようだと話者は述べる。

試験は23人の被験者を対象としたハーフフェイス法で、顔の半分ずつにレチナールとレチノールのクリームを8週間塗り続けた。その結果、どちらでも肌の水分量、弾力、シワ、真皮成分の密度などに改善が見られたという。効果はレチナールのほうが高かったようだが、レチノールもわずか0.05%という少ない配合量でアンチエイジング効果が確認された、と話者は紹介している。

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レチノールの欠点:不安定さと刺激

一方で話者は、レチノールには欠点もあると指摘する。第一に安定性が非常に悪い。レチノールは酸素や光に弱く、紫外線にさらされるとすぐに分解して効果を失う。ある論文では、一定の温度と光の条件下で2日間で完全に分解したという報告もあるといい、保護できる特殊なパッケージが必要になる。

第二に刺激の問題がある。海外製品には高濃度のものが多く、使い方を誤ると皮むけ、赤み、刺激などの皮膚トラブルにつながる。話者によれば、多くの論文や研究報告から、高濃度でなくても良い効果が得られることは分かっている。そのため、毎日少しずつ慣らして使うのが望ましいという。最近はレチノールの流行で、皮膚科にトラブルの相談に来る人が増えているという話も目にした、と話者は述べている。

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資生堂の純粋レチノールが医薬部外品として認められた理由

では、どのレチノールを使えばよいのか。話者がまず勧めるのは資生堂の純粋レチノールである。理由として、効果・安定性・安全性が担保されていることと、医薬部外品として独自の「シワ改善」の効能を取得していることを挙げる。しかも目もと・口もとだけでなく首のシワ改善も訴求できる点がポイントで、話者はこれを日本で資生堂だけが訴求できる効能だと説明している。

純粋レチノールやレチノール誘導体を配合すること自体は多くのメーカーにできるが、レチノール類でシワ改善の効能を取得しているのは資生堂だけだと話者は言う。医薬部外品として承認を受けるには、安定性・安全性・効果の3点で厳しい基準を満たす必要があるからだ。

安定性について、話者は自身の経験を語っている。レチノールを配合すると最初は問題なくても、だんだん黄色くなり、においも出てきて、すぐに劣化するという。資生堂はこれを防ぐため、光を遮断し、外からは針一本も通さない特殊な容器を開発しており、空気の逆流を防ぐ弁も付いていると話者は説明する。

安全性について、話者は3つの中でこれが最も厳しく、厚生労働省の承認を得るうえでは安全性データをしっかり取ることがおそらく一番難しいのではないか、と個人的な見解を述べている。刺激性や長期使用時の悪影響がないかを検証する必要があり、純粋レチノールは高濃度で使うと刺激を与えるおそれがあるため、適切な濃度と使用方法を設定して守ることが重要になる。資生堂は長期の安全性試験で多くの消費者にとって安全であることを確認しているという。ただし、すべての人の肌に合うわけではないと話者は付け加えている。

効果については、試験自体は簡単でも、効果が実証されているかどうかがシワ改善をうたえるかの分かれ目になる。資生堂は純粋レチノールを配合しないものと比較したデータを集め、純粋レチノールがシワを改善することを示したという。

製造面の工夫として、話者は資生堂では純粋レチノールを扱える人が決まっており、「レチノールマイスター」と呼ばれる特別な技術を持つ人だけが扱うと紹介した。その人たちは酸素を遮断した特殊なチャンバーの中で、純粋レチノールの計量や配合を徹底した管理のもとで行っているようだ、と話者は述べている。

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シワに作用するメカニズム:真皮と表皮

話者によれば、資生堂は「シワ改善に効いた」という結果だけでなく、なぜ効くのかというメカニズムも調べている。

ひとつは真皮成分の増加である。真皮は表皮のさらに下にある組織で、コラーゲン、ヒアルロン酸、エラスチンなどで構成される。加齢でこれらが減ると肌の弾力が落ち、たるみや深いシワの原因になる。純粋レチノールはこれらの真皮成分の産生を促し、弾力を回復させることでシワを改善するという。

話者が特に注目したのは、その確認方法である。従来はテープストリッピングで皮膚を少し剥がすなど、被験者に負担のかかる評価が中心だった。資生堂は人の肌を傷つけずに超音波で直接観察する技術を開発し、真皮成分の増加を確認したという。話者は、魚群探知機から着想を得たという話を見た気がすると述べている。こうした検証は通常は細胞実験で行われることが多いため、実際の人の肌で直接観察できるのは画期的だと話者は評価し、「この測定装置は自分も欲しい」とも話している。

もうひとつは、真皮より浅い表皮でのヒアルロン酸産生の促進である。こちらは表皮の角化細胞に純粋レチノールを添加した細胞実験で、ヒアルロン酸の産生増加が確認されている。これにより表皮の水分保持力が高まり、表皮性・乾燥性のシワの改善が期待されるという。話者は「これは細胞実験なのか、ここも超音波でできないのか」と感じたと率直に述べている。

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ヒトでの臨床試験:84名、ランダム化二重盲検

話者は、資生堂が行った首と目尻のシワ改善の研究も紹介した。日本人女性84名を対象に、レチノール配合クリームを朝晩1日2回、12週間首に塗る試験である。試験デザインはランダム化二重盲検法で、レチノール配合クリームを使うグループと、レチノールを含まないプラセボクリームを使うグループに分け、首のシワを観察者の目視と機械で評価した。その結果、8週間後にはプラセボと比べてシワの面積率が有意に減少したという。目尻でも同様に、8週間の連用でシワ改善効果が確認されている。

話者は、8週間というかなり早い段階で改善が見られる点にまず驚いたと述べる。さらに二重盲検について詳しく説明している。試験を管理する人だけがどちらのクリームかを把握し、使う被験者にも、シワを評価する観察者にも、誰が何を使っているかを知らせない。観察者が「この人はレチノールを使っている」と知っていると、人間なので改善しているように少し色をつけて評価してしまいがちだが、そうした思い込みを排除できる。そのため信頼性の高い方法だと話者は言う。

そのうえで話者は、すべてのシワが魔法のように消えるわけではないとしつつ、非常に効果的だと思うと評価している。

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「その他の成分」が担う役割:角層の硬さとシワ

話者は、美容成分に詳しい人ほどレチノール、ビタミンC、ナイアシンアミドといった「スター成分」に目が行きがちだが、医薬部外品で「その他の成分」としてまとめられる目立たない成分も重要だと述べる。資生堂が純粋レチノールと組み合わせて最近訴求しているのが、ヒマシ油やビスジグリセリルポリアシルアジペート-2などのオイル成分からなる「レチナジーエッセンス」と呼ばれるもので、表示上は保湿・肌なめらか成分という扱いになっている。

この成分は、資生堂の新しい発見から提案されたものだという。話者によれば、シワができる根本的なメカニズムはよく分かっていなかった。資生堂は超音波を用いた新しい顕微鏡観察技術(3D弾性イメージング)を開発し、肌を傷つけずに角層・表皮・真皮を分けて詳しく見られるようにした。その結果、年齢を重ねると角層が硬くなる一方で真皮は柔らかくなり、その硬さのギャップがシワの根本原因だと分かったという。

ギャップが広がると肌にかかるメカニカルストレスが増え、真皮のコラーゲンを分解する酵素が活性化してシワの進行を促す。話者はこれを、角層が硬いと真皮のコラーゲンを分解しようとする酵素が活発になる、と言い換えて説明し、「角層が硬いとシワにつながる」とまとめている。

そこで資生堂は角層を短時間で柔らかくする方法を探り、レチナジーエッセンスの配合で角層が短時間で柔らかくなる効果を確認したという。これにより、純粋レチノールがもたらす長期的なシワ改善効果を支えながら、短期的にも角層を柔軟に保てるという説明である。わずか10分で角層が柔らかくなるらしい、と話者は伝えている。

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よくある質問への回答

純粋レチノールは夜だけ使うべきか。 多くの人が夜のみ使っているが、製品によっては日中でも使える、と話者は答える。前述の資生堂の研究は朝晩2回の使用で8週間でシワ改善が見られたというデータなので、より早く効果を感じたい人には朝晩の使用を勧めている。ただし朝に使う場合は紫外線で純粋レチノールが分解しやすくなるため、必ず日焼け止めを使うよう注意を促した。

初めての人や刺激が不安な人はどう使えばよいか。 話者は「慣らし運転」を勧める。最初は2日に1回の使用を1週間続け、次に毎日1回、さらに毎日2回へと段階的に増やすイメージだ。資生堂の研究によれば、最初に刺激や赤みが出る場合もあるが、少しずつ使用頻度を上げることで多くの人が問題なく使えるようになったという。話者自身も最初はレチノールで皮むけしていたが、少しずつ使い続けるうちに赤みや皮むけがなくなったと語っている。

純粋レチノールとビタミンCは併用してはいけないのか。 話者は、併用しても問題ないと答える。レチノールは朝使うと分解されるので夜、ビタミンCは朝、という考え方が広まり、それが「併用NG」という誤解につながったのではないかと推測している。さらに個人的見解として、美白の観点ではレチノールでターンオーバーを促進しつつ、シミ・そばかすを防ぐビタミンCやビタミンCエチルなどを併用するのは理にかなっており、併用したほうがそうした効果も得られるのではないかと述べた。

海外の高濃度レチノール製品はどうか。 濃度が高く肌に合わない人も多く、ヒリヒリすることもあるだろうと話者は言う。また最初は良くても容器の中で徐々に分解し、効果がなくなる可能性もあるので注意が必要だという。

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推奨商品:エリクシール レチノパワー リンクルクリーム

最後に話者は、純粋レチノールを有効成分とする医薬部外品「エリクシール レチノパワー リンクルクリーム」を紹介した。目もと・口もと・首のシワ改善を訴求できるクリームで、2023年にリニューアル発売され、世界で累計1300万本売れているという。有効成分のレチノールに加え、角層を柔らかくするオイルとしてレチナジーエッセンスが配合されており、リニューアル前より強化されていると話者は説明する。

レチノール商品は数多くあるが、何から試すか迷ったらいつもこれを勧めている、と話者は言う。理由は、レチノールの有効性と安定性が担保され、それを支える「その他の成分」の新しい技術も組み込まれているからだ。他社のレチノール商品が悪いわけではないが、それらの効果・安定性・安全性は未知数なので、まずは品質が担保されたものがよいのではないか、というのが話者の立場である。

動画では容器の開け方も実演された。新品の状態ではまだ穴が開いておらず、青いリングを外し、キャップを締め切るまでカチカチと回したあと、逆方向に回すと使えるようになる。使用量の目安は朝晩のお手入れの最後に小さなパール粒1個分と記載されている。話者は自分はレチノールに慣れているので多めに塗っても大丈夫だとしつつ、首まで塗ると減りが早いかもしれないと話した。使用感については、リニューアル前は保湿クリームのようにこってりした印象だったが、現在は伸びの良いジェル乳液のようにみずみずしくなったと感じているという。香りはハーブのような花のような、表現しにくいものの、話者はかなり好みだと述べている。話者は普段からこの製品を使っており、リニューアル前のものは使い切ったとも話している。