米陸軍の機動型対ドローン車両M-LIDSと30mmチェーンガンXM914

現代において1番身近で厄介な空の脅威、小型ドローン。低空低速で飛行する小さな機体は探知が難しく、安価ゆえに圧倒的な数で押し寄せてきます。

そして偵察だけじゃなく、爆弾投下や自爆攻撃まで行えるという脅威。それらにどう対応していくのか。高価なミサイルだけで守り切るのは、コストも弾数も厳しいのが現実です。

そこでアメリカ陸軍が進めてきたのがM-LIDS。移動しながらドローンを見つけ、追跡し、無力化・撃墜させるための対ドローン車両です。

そしてM-LIDSの最後の盾になる火力が、新たに採用された30mmチェーンガンXM914。電子戦の妨害が効かない相手を物理的に止めるための近距離の切り札として搭載されています。

今回はM-LIDSと30mmチェーンガンの紹介をしたいと思います。

C-UASはカウンターUAS、対ドローンシステムの総称です。対ドローンは単純な「撃って落とす」ではなく、手順があります。

1つ目、探知、見つける。レーダーやカメラで空を監視して怪しい物体を捉えます。2つ目、識別、正体を確認する。鳥なのか、味方のドローンなのか、敵なのかを判別します。3つ目、追尾、追いかける。位置や動きを追って見失わないようにします。4つ目、無力化・撃墜、止める。電波妨害で落とすのか、物理的に撃ち落とすのかを決定します。

レーダーとEO/IR、指揮、そして電子戦と実弾の迎撃を組み合わせて運用されます。つまりM-LIDSは砲だけではなく、見つける目と判断する頭と止める手がセットのシステムです。

陸軍のLIDSはファミリーで、基地を守る固定サイト型、部隊と一緒に動いて守る機動型に分かれます。どちらも主に低空の脅威に対応する設計です。

M-LIDSは悠長に完成を待たずして誕生した兵器システムです。アメリカ陸軍が2017年頃に必要要件を固めたとされ、現場の切迫感が強いプログラムでした。そして2022年には実戦配備できる形となっています。米軍はドローン脅威に対して理想形を待つより、まず前線に出せる統合システムを急いで作り、現場で磨く方向に舵を切りました。

M-LIDSの改良はもうすでに始まっています。現在は2台1組の運用で、1台は電子戦、もう1台は撃ち落とす役となっています。

しかし2台だと人も整備も手間が増えます。そこで陸軍は2022年から改良を進め、センサーも武器も1台のストライカーにまとめる方向に。2026年の納入に向けて移行中です。

M-LIDSに搭載されているのが新しいチェーンガンXM914。

チェーンガンはモーターで動く機関砲です。反動に頼らないので動きが安定し、撃つ量をコントロールしやすい。そのためドローンを相手に必要な分だけ撃つ運用と相性がいいのが特徴です。

元になっているのはアパッチ攻撃ヘリの機関砲として有名なM230。信頼性が高い定番の30mmです。そのM230を地上車両でも使いやすいように作り直した派生がM230LFです。それより陸軍がM-LIDS向けに採用したのがXM914です。

M230は毎分およそ625発の高速連射。XM914は単発と毎分200発、バーストで、リンク弾の車載向け、ドローンを意識した狙って当てる仕様となっています。

空法のように弾をばらまくというより、センサーで追尾した目標に短いバーストで当てに行くタイプです。弾は30×113mmで、既存の弾薬体系を活用できるのも強み。そして車両運用に向いたリンク給弾。マガジン交換の手間を減らしつつ弾を多く積めます。

ます。ありがとう。

複数機が続けてくる状況では、撃ち続けられること自体が強みになります。XM914は電子戦の妨害が効かない相手を近距離で物理的に止めるための切り札として搭載されています。

その他の兵装として、近距離の自衛や30mmを温存したい場面のために7.62mm機関銃も搭載されています。一方、電子戦車両の方にも、電波妨害が効かない、間に合わない時のために12.7mmのM2重機銃が搭載。

そしてもう1つ新たに加わったドローン迎撃機、コヨーテ。30mmより遠い距離からでも迎撃できる、もう1段外側の手になります。

コヨーテ・ブロック2はレールから発射され、飛行中は射撃管制レーダーと指揮で誘導。最後は機体側のシーカーが引き継いで目標に向かいます。

M-LIDSはいきなりで全部落とすのではなく、まずは電子戦で止める。近くは30mmで落とす。遠ければコヨーテで迎撃する。この層を作ることで、単体のドローンだけでなく数で押し寄せてくる脅威にも現実的に対応しようとしています。

対ドローン戦は日々アップデートされます。M-LIDSは配備と改良を同時に進めながら試験と評価を重ねて構成を磨き続ける、今最も実戦的に進化しているシステムの1つです。