半世紀続いたAAV7に代わる海兵隊の新型水陸両用車ACV:タイヤで泳ぐ8輪装甲車の特徴と役割
USA Military Channel 2
アメリカ海兵隊では、50年以上使われてきた水陸両用車AAV7に代わり、2020年代から次世代の主力車両ACVの本格配備が始まった。この動画は、ACVがどのような経緯で生まれ、AAV7と何が違い、どのような作戦での活用が想定されているのかを解説している。
ACVとはどんな車両か
ACVはアメリカとイタリアが共同で開発した8輪の水陸両用装輪装甲車で、海兵隊が艦艇から上陸作戦を行うための車両である。もとはイタリアのイヴェコ(Iveco)が開発した「スーパーAV」という8輪装甲車で、これをアメリカのBAEシステムズが海兵隊仕様に仕立て直した。
海上を自力で航走して砂浜に乗り上げ、そのまま装輪装甲車として内陸まで部隊を運ぶ。この役割はAAVから引き継いでいる。そのうえで、地雷や即席爆弾への防御力、車内の居住性、ネットワーク能力などを大幅に近代化している、と動画は説明する。
AAV7が抱えていた問題
AAV7は1970年代初頭に配備が始まった、キャタピラ式の水陸両用装甲車である。艦のウェルデッキから海上に出て浜に乗り上げ、そこからはキャタピラの輸送車として海兵隊部隊を前線まで運ぶ。動画はこれを「海兵隊ならではの乗り物」と表現している。湾岸戦争やイラク戦争などさまざまな作戦で使われ、海兵隊の顔といえる存在だった。
一方で、車体は半世紀前の設計である。装甲防御力の不足や機関部品の老朽化が、どうしても問題になってきた。さらに、1970年代には想定していなかった兵器が登場し、陸上でも水上でも被弾時の生存性に問題を抱えるようになった。
動画が特に指摘するのは運用の前提である。AAV7は、強襲揚陸艦が岸のすぐ近くまで寄り、そこから短い距離だけを泳ぐことを前提に設計された。しかし敵が長射程の対艦ミサイルを持つ現在、全長200m級の巨大な艦を岸から数kmの位置まで近づけること自体が大きなリスクになっている。
沈没事故と退役
決定的な転機になったのは、2020年にカリフォルニア沖で起きたAAVの沈没事故だった。訓練中に水上で浸水した車両が沈没し、海兵隊員8名と海軍兵1名が亡くなった。その後の調査で、整備状態や訓練手順に重大な問題があったことが明らかになった。海兵隊はAAVによる水上訓練を全面的に停止し、安全対策を見直した。
そして2025年に最後の現役AAVが退役し、50年以上続いたAAVの時代は正式に幕を閉じた。その後継として選ばれたのがACVである。
一度失敗した後継計画EFV
AAVの後継開発は、ACVが最初の試みではない。海兵隊はかつて、AAVを置き換えるためにEFVという超高速水陸両用車の計画を進めていた。20km以上離れた沖合から高速で浜に突入するというコンセプトだった。動画はこれを「夢のようなコンセプト」と表現しつつ、要求性能があまりに野心的だったと述べている。その結果、開発費が膨れ上がり、試験でも信頼性不足が露呈して、計画そのものがキャンセルされた。
こうした経緯から、国防総省と海兵隊は、より現実的で持続可能な車両としてACV計画を立ち上げた。ACVは2018年に正式採用された。価格は1両あたりおよそ500万〜700万ドル前後とされている。
車体構造と機動力
AAVがキャタピラだったのに対し、ACVは大型ホイールの8輪車を採用した。乗員3名に加えて海兵隊員13名を載せられる。ただし兵員輸送能力はAAVに比べて少し落ちている。
ベースのスーパーAVは、もともと水陸両用性能に重点を置いた設計である。各タイヤが独立して上下に動く独立懸架サスペンションを持ち、駆動用シャフトもできるだけ高い位置にまとめている。これにより、柔らかい砂やぬかるみでもスタックしにくい構造になっている。
海上では車体後部のウォータージェット推進を使い、水上での最高速度は約6ノットである。陸上では舗装路で時速100km程度を出せる。舗装路での航続距離は、1回の給油でおよそ520km以上とされる。
防御力とタイヤの利点
防御面では、イラクやアフガニスタンに実戦投入されたMRAP(耐地雷・伏撃防護車両)の教訓が全面的に取り入れられている。V字型の船底と高い地上高を持つ車体が下からの爆風を横に逃がし、乗員区画を守る。
タイヤにも強みがある。1つの車輪が損傷しても走行を続けられる。また、柔らかい砂浜と硬い舗装路で空気圧を変え、グリップを最適化できる。
ネットワーク能力
艦と車両をつなぐネットワークも大きく進歩した。ACVは海上航行中から衛星通信や戦術データリンクに接続できる。そのため、上陸前から味方部隊の配置や敵の情報を共有したまま浜に乗り上げ、そのまま内陸に突入できる、と動画は説明している。
武装と派生型
ACVには遠隔兵器ステーションが搭載されており、ブローニングM2重機関銃や40mmグレネードランチャーを車内から遠隔操作で撃てる。車両には4つのタイプがあり、ACV-30には30mm機関砲が搭載されている。
遠隔兵器ステーションは乗員が車内から操作するため、被弾時の安全性が高い。また、車内の容積を定員や装備のために最大限使えるという利点もある。
遠征前進基地作戦での役割と沖縄
動画は、ACVを海兵隊が中心となって進める軍事戦略「遠征前進基地作戦(EABO)」と結びつけて説明している。ACVは前進拠点や離島に兵員と補給を届ける足として使われ、場合によっては30mm機関砲搭載型が前線の火力支援車として働くことが想定されている。
昨年は沖縄の海岸からACVによる海上航走訓練が行われた。今後も沖縄周辺の離島や、フィリピンでの多国間演習への投入が見込まれている。現在の最終的な調達目標数は632両である。重装甲のACVを、より小型の無人システムや上陸手段と組み合わせることで、柔軟な上陸パターンを選べるようになるという。
同盟国との共通化
同じベース車両を使う同盟国が増えていることも、ポイントとして挙げられている。例えばイタリア海軍は、スーパーAVをもとにした8輪水陸両用車VBAを導入した。共通のベースを使うことで、車体、エンジン、走行系の多くが共通になる。動画によれば、これにより開発費や調達コストを抑えつつ、部品の補給や整備要員の教育を効率化でき、将来のアップグレードも両国でまとめて進めやすい。今後はスペイン海兵隊も同じ系統の車両を採用する見通しだという。
上陸後を支える足として
動画は最後に、水陸両用作戦というと派手な上陸シーンばかりが注目されるが、実際には上陸後の数十km、数百kmをどれだけ安全かつ確実に走り続けられるかが勝敗を分ける、と述べる。その意味でACVは、艦から浜への移動手段であると同時に、上陸後の長い戦いを支える足でもある、というのが動画の結論である。
今回はアメリカ海兵隊の新しい水陸両用装輪装甲車ACVについて紹介したいと思います。
半世紀以上使われてきたAAV7に代わり、2020年代から本格配備が始まった次世代の主力水陸両用車ACV。ACVはアメリカとイタリアが共同で開発した8輪の水陸両用装甲車で、アメリカ海兵隊が艦艇から上陸作戦を行うための車両です。もともとはイタリアのイヴェコが開発したスーパーAVという8輪装甲車をベースに、アメリカのBAEシステムズが海兵隊仕様に仕立て直したものです。
海上を自力で航走し、砂浜に乗り上げ、そのまま装輪装甲車として内陸まで部隊を運ぶというAAVの役割を引き継ぎつつ、地雷や即席爆弾に対する防御力や車内の居住性、ネットワーク能力などを大幅に近代化しています。
これまで運用していたAAV7とは何が違うのか。AAV7は1970年代初頭に配備が始まった水陸両用のキャタピラタイプの装甲車です。艦のウェルデッキから海上に出て浜に乗り上げ、そこからはキャタピラの輸送車として海兵隊員を前線まで運ぶという、海兵隊ならではの乗り物でした。
湾岸戦争やイラク戦争など様々な作戦で使われ、まさに海兵隊の顔とも言える存在でしたが、車体そのものは半世紀前の設計であり、装甲防御力や機関部品の老朽化がどうしても問題になってきました。さらに脅威も変わりました。1970年代には想定していなかった兵器の登場により、陸上でも水上でも被弾時の生存性に問題を抱えるようになりました。
AAV7はもともと強襲艦が岸のすぐ近くまで寄って、そこから短い距離だけを泳ぐ前提で設計された車両です。しかし、今のように敵が長射程の対艦ミサイルを持っている時代に、全長200m級の巨大な艦を岸から数kmの位置まで近づけるのは、それ自体が大きなリスクになってしまいます。
そして2020年、カリフォルニア沖で発生したAAVの沈没事故が決定的な転機となります。水上で浸水した車両が訓練中に沈没し、8名の海兵隊員と1名の海軍兵が亡くなりました。その後の調査で整備状態や訓練手順に重大な問題があったことが明らかになり、海兵隊はAAVによる水上訓練を全面的に停止し、安全対策の見直しを進めました。
そして2025年、最後の現役AAVが退役し、50年以上続いたAAV時代は正式に幕を閉じました。その後継として選ばれたのが今回のACVです。
AAVの後継車開発。ようやくACVが完成したものの、過去には一度挑戦して失敗した計画がありました。かつて海兵隊はAAVを置き換えるために、EFVという超高速水陸両用車の計画を進めていました。岸から20km以上離れた洋上から高速で浜に突入する。夢のようなコンセプトでしたが、要求性能があまりにも野心的で、結果として開発費が膨れ上がり、試験でも信頼性不足が露呈。計画そのものがキャンセルされました。
そんな経緯もあり、国防総省と海兵隊はより現実的で持続可能な車両としてACV計画を立ち上げました。2018年には正式に採用され、1両あたりおよそ500万ドルから700万ドル前後とされています。
AAVがキャタピラだったのに対し、ACVは大径ホイールの8輪車を採用。ACVは乗員3名に加え、13名の海兵隊員を載せることができます。兵員輸送能力はAAVに比べ少し落ちています。
ベースとなったスーパーAVはもともと水陸両用性能に重点を置いた設計で、それぞれのタイヤが独立して上下に動く独立懸架のサスペンションと、駆動用のシャフトもできるだけ高い位置にまとめて、柔らかい砂やぬかるみでもスタックしにくい構造になっています。
海上では船体後部のウォータージェット推進を使用し、水上での最高速度は約6ノット。陸での速度は舗装路で時速100km程度と、機動力は高くなっています。舗装路を走る時の航続距離は、一度の給油でおよそ520km以上。
防御面ではイラクやアフガニスタンで実戦投入されたMRAPの教訓が全面的に取り入れられています。V字型の船底と高い地上高を持つ車体は、下からの爆風を横に逃し、乗員区画を守る構造になっています。タイヤは1つの車輪が損傷しても走行継続できることや、柔らかい砂浜と硬い舗装路で空気圧を変えてグリップを最適化できることが強みになっています。
艦と車両をつなぐネットワーク面も大きく進歩しています。ACVは海上航行中から衛星通信や戦術データリンクに接続され、上陸前から味方部隊の配置や敵情報を共有したまま浜に乗り上げ、そのまま内陸に突入することができます。
そして武装について、ACVの武装には遠隔兵器ステーションが搭載されています。ブローニングM2重機関銃や40mmグレネードランチャーを車内から遠隔操作で撃てるようになっています。また車両は4つのタイプがあり、ACV-30には30mm砲が搭載されています。遠隔兵器ステーションはクルーが車内から操作できるため、被弾時の安全性が高く、車内容量を隊員や装備のために最大限活用できるという利点があります。
アメリカ海兵隊が中心となって進められている軍事戦略、遠征前進基地作戦EABO。ACVはそうした前進拠点や離島を行き来し、兵員と補給を届ける足として、そして場合によっては30mm砲搭載型が前線の火力支援車として働くことが想定されています。
昨年は沖縄の海岸からACVによる初の外洋航走訓練が行われるなど、今後も沖縄周辺の離島やフィリピンでの多国演習への投入が見込まれています。現在の最終的な調達目標数は632両。重装甲のACVと、より小型の無人艇や上陸舟艇を組み合わせて、柔軟な上陸パターンを選ぶことが可能です。
そしてアメリカだけでなく、同じベース車両を使う同盟国が増えてきているのもポイントです。例えばイタリア海軍はスーパーAVを元にしたVBAと呼ばれる8輪水陸両用車を導入。共通のベースを使用することで、車体、エンジン、走行系の多くが共通になっています。そのおかげで開発費や調達コストを抑えつつ、部品の補給や整備要員の教育も効率化でき、将来のアップグレードも両国でまとめて進めやすいという大きなメリットがあります。今後はスペイン海兵隊も同じ系統の車両を採用する見通しです。
水陸両用機動戦というと、どうしても派手な上陸シーンばかりが注目されますが、実際には上陸後の数十km、数百kmをどれだけ安全かつ確実に走り続けられるかが勝敗を分けます。その意味でACVは艦から浜への移動手段であると同時に、上陸後の長い戦いを支える足でもあります。
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