加藤清史郎とシソンヌ長谷川、英語だけの「箱の中身は何だろな」で見えた英語を話すハードル

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概要

都内で「英語で話す一歩を、もっと軽やかに。」プロジェクトの発表会が開かれ、俳優の加藤清史郎とシソンヌの長谷川忍が登壇した。英語が得意な加藤と、英語に何度も挑戦してきたという長谷川が、英語だけで遊ぶゲーム、イギリス英語の話、TOEIC Speaking Testと学習アプリの体験、海外での失敗談を語った。全体を通して話題になったのは、英語を話すときの恥ずかしさや心理的なハードルをどう下げるかである。

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冒頭の挨拶で長谷川が「話と違うんじゃない?」

最初の挨拶で、加藤は英語で話し始めた。来場への感謝を述べ、短い時間だが楽しもうと呼びかける内容で、会場からは「素晴らしい」と声が上がった。

続いて振られた長谷川は「ちょっと話違うんじゃない?」と返し、「アイム・しのぶ、フロム静岡。アイライク、ご飯」と英語で自己紹介を試みたが、そこで止まってしまった。長谷川は、普通に日本語で挨拶するものだと思っていたと言い、「今のが限界です」「ものすごい今ストレスです」と話した。急に英語を求められると身構えてしまうこと、言えない自分に対するストレスもあることを、長谷川は笑いを交えて認めた。司会は「ナイスチャレンジでした」と応じた。

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英語縛りの「箱の中身は何だろな」

次に用意されたのは、バラエティ番組でおなじみの「箱の中身は何だろな」を英語だけで行うゲームだった。箱に手を入れて中身を触り、その特徴をできる限り英語で表現する。

ゲームの前に長谷川は、英語でこうした遊びをした経験はないと話した。横文字を使ってはいけないというゲームならあるが、英語でやるのは初めてだという。加藤は、英語のゲームにはいろいろな形があり、お題の言葉を使わずにみんなが英語で説明するようなものも楽しいと勧めた。長谷川は、痛いものや生き物、たとえばザリガニが入っていないかを心配していた。

先に挑戦したのは長谷川である。意気込みを聞かれて「アイム・アングリー」と答えてから箱に手を入れた。最初は「ニア」「ビガー」と近さや大きさを口にし、「What is this?」と戸惑いながら、「スムース」「オフロード」と表現を重ねた。「オフロード」は、ゴツゴツした手触りを伝えるために長谷川が選んだ言葉だった。途中で「ビンゴ」と何かに気づいた様子を見せ、ヒントとして「everyday」「I like it」と付け加えた。司会は、このヒントが伝わったのではないかと反応した。

続く加藤は「Some creature? No creature」と生き物ではないことをまず確かめ、「ポピュラー」「ベリー・ポピュラー」と身近な物であることを示した。さらに「ジャパニーズハウス、ノー」と、日本の家の中では使わない物であることを示唆した。「イングランド」という言葉も出たあと、「I found the string」と紐を見つけたと伝えた。

最後は2人で相談して答えを合わせ、正解は「スニーカー」だった。中から出てきたのはマネージャーのスニーカーで、長谷川は一瞬自分の物かと騒ぎ、あまり履いていないからきれいだとコメントした。その後も長谷川は「ホワイトスニーカー」「グレースニーカー」と英語で特徴を言い続け、司会は英語がどんどん出てくるようになったと指摘した。

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楽しいと恥ずかしさを越えられる

ゲームを終えた長谷川は、今「イングリッシュハイ」になっていると話した。楽しむと恥ずかしさのような心理も越えられ、変なことを言っても、間違っていてもいいやという気持ちになれたという。最初の挨拶で固まっていた本人の変化として語られた感想である。

加藤は、想定外の中身ではあったが楽しかったと振り返った。特に、1人でやるのではなく会話しながら英語を使うのが楽しいという。長谷川は、加藤の英語を聞いて、自分が言いたかったことはそう言えばいいのかと分かったと話した。加藤によると、会話が生まれると自分から仕掛けられるようになり、話せる人が「そうだよ」と教えてくれることもある。何より、自分から言葉を発することへの抵抗がなくなれば、英語はもっと楽しくなるだろうと加藤は述べ、こうしたゲームから始めるのもいいかもしれないと話した。

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イギリスでは「スニーカー」ではなく「トレーナー」

スニーカーが出てきたことから、加藤は自分の好きな英語のポイントとして、イギリス英語とアメリカ英語の違いを紹介した。加藤はイギリスに行っていた経験があり、イギリスではスニーカーを「スニーカー」と言わず、「トレーナー」と呼ぶという。

これを受けて長谷川は、「エアトレーナー」という名前の靴があるので、そこにも「トレーナー」が入っているのではないかと、たぶん、と前置きしたうえで推測した。加藤は、どちらの言い方でも通じると補足した。

加藤はほかに、同じ発音なのにスペルが違う例もあると話した。長谷川はこれに「しのぶと書いて次郎と読む」くらい違うのかと冗談で応じている。加藤は、英語に触れるとこうした発見があるのが楽しいとまとめた。

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TOEIC Speaking Testを初めて受けた加藤の体験

話題は、加藤が先日受験したTOEIC Speaking Testに移った。司会の説明によると、この試験は200点が最高点で、文法的な正しさだけでなく、英語で伝える力を測る試験だという。

加藤はTOEICを受けたのはこれが初めてで、さまざまな話は聞いていたものの、試験日まで緊張していたと明かした。準備に使ったのは公式アプリ「パル」である。1日に何種類かの課題があり、1日1つずつこなすとチェックマークがつく仕組みだという。加藤は、もともと勉強系のアプリが苦手なタイプだったと話す。使い始めの頃は分からないうちに課題が終わってしまうこともあったが、日に日に分かるようになっていった。毎日のタスクはあるが、それ以上に勉強してもよく、解けて楽しかった課題をもう一度やることもできる。その過程が楽しく、あっという間に試験も終わったと加藤は語った。

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AI相手の練習と発音の指摘

アプリの練習相手は人ではなくAIである。リスニング問題もあり、マイクに向かって話すと音声認識で聞き取られ、話した内容が文字になる。加藤は、人を相手にしないことで心理的なハードルが下がると話した。

加藤が特に驚いたというのは、発音の指摘だった。聞き取れてはいるが少し違う、という箇所に波線が入り、一応通じるかもしれないが、誰にでも通じるとは限らない、もっと正確に言うならこうだ、と示されるという。加藤はそれを見て何度も言い直したと話した。選択肢から答えを選ぶ形式の英語アプリとは違い、自分の声が文字になって判定され、それが数秒で終わる点が、思っていた以上に面白かったという。長谷川も、AIはすごいと反応した。

司会は、取り組みが可視化され、アプリ上で弱点を確認することで自分の現在地を知ることができると説明し、長谷川にも試すよう勧めた。長谷川は、まずはそこから始めてみたいと答えた。加藤は、アプリにはお店での注文のような場面もあり、さまざまなテーマが用意されていると付け加えた。

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シンガポールで串120本が出てきた長谷川の失敗談

注文の場面と聞いて、長谷川は仕事でシンガポールに行ったときの失敗を話した。焼き鳥のような料理であるサテを頼んだ際、メニューに「7〜8pcs」と書かれているのを見て、7〜8本出てくるのだろうと思って注文した。ところが実際は7〜8人前で、串が120本出てきたという。

その場はフードコートのような所で、長谷川はマネージャーとチョコレートプラネットのメンバーと一緒にいた。通る人がみんな2度見し、本当に食べられるのかという様子だったと長谷川は振り返る。代金は240ドル、日本円で3万円ほどを使ってしまったという。長谷川は、こうしたミスは全部自分のせいだと認め、聞けばよかったと話した。

司会は、こうした経験も英語に触れたからこそ得られるものだとし、これからは前向きに交渉してほしいと声をかけた。長谷川は、もう120本出てこないようにしたいと応じた。

14:49

使う環境に飛び込めない人の入口として

司会は、英語を使わざるを得ない環境に飛び込むのが一番早いかもしれないが、そうした環境を整えられない人も多いと指摘した。そのうえで、TOEICの試みや今回のプロジェクト、アプリを使えば、もっと気楽に英語に接することができ、実際に海外へ行ったときにも気にせず話せるようになるかもしれないと述べた。恥ずかしさもなく、心理的なハードルも下がっているからだという。

加藤は、TOEICには技能ごとにいろいろな試験があるが、スピーキングの試験が一番入りやすいかもしれないと話した。長谷川も同意し、まずはそこからだと応じた。旅行で使えるうえ、今は日本にもいろいろな人が来ているので、コミュニケーションが取れるようになれば楽しさが広がるという話も出た。

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最後のメッセージ

加藤は、自分も英語を学び、英語で挫折した経験がある中で、この取り組みに参加できたことをうれしく、誇りに思うと述べた。このプロジェクトをきっかけに英語にラフに接することができれば、一人ひとりにも社会全体にも良いことが起こり、何より英語を楽しんでもらえるのではないかと話し、自分も率先して英語に関わっていきたいと締めくくった。

長谷川は、これまで何度も英語に挑戦しようとしてきた人生だったと振り返った。ちょくちょく海外へ行くようになり、英語への興味の温度は下がっていない。それでも、頑張るためのハードルがどんどん上がり、恥ずかしさも重なってしまったという。AIと話せるならとっつきやすく、そこから段階を踏めば、年を重ねた人間でもまだスタートできると思った、と長谷川は語った。来場者や視聴者にも挑戦してほしいと呼びかけ、自分も頑張りたいと述べた。

最後に長谷川は、来年には自分も「ハリウッドスター」と言っているかもしれないと冗談を飛ばし、司会がずっと冷たいと笑いながら抗議して、発表会は終わった。