「6人の命が7年は軽すぎる」 新名神6人死亡事故、ながらスマホの運転手に拘禁刑7年 遺族が法改正を訴える

亡くなったのは、家族旅行でユニバーサル・スタジオ・ジャパンに向かっていた松本さん一家と、地元へ帰省する途中だった高峰啓三さんの6人である。番組によると、事故の原因はおよそ13秒間のながらスマホだった。

松本さん一家の親族は、事故から時間がたって、ようやく車を見ることができたと話した。潰された車の中に弟の家族がいたという事実を受け入れるまでに、半年かかったという。

高峰さんの妻は、洗濯物を干していると、ときどき夫の服の匂いがすることがあると語る。そんなときは「父さんおる」と言いながら仏壇の前に座ることもあるという。夫と一緒に事故にあい、自分だけが生き残ったような気持ちで毎日を過ごしていると打ち明けた。

水谷被告が問われたのは過失運転致死傷罪である。番組の説明によれば、現在の法律では、ながらスマホはそれより量刑の重い危険運転致死傷罪には当てはまらない。

津地裁は「主文、被告人を拘禁7年に処する」と言い渡し、過去の過失運転致死傷の事案と比較しても本件は最も重い部類に位置づけられると述べた。拘禁刑7年は、過失運転致死傷の判決としては最も重い量刑である。

判決後、水谷被告は傍聴席に向かって深く一礼した。しかし遺族の一人は、法廷でずっと被告の顔を見ていたが、一度もこちらを見なかったと振り返る。一礼したときも、どこに向かって頭を下げているのか分からず、とにかく目を合わせないように別の方向を向いているようだったという。遺族は「いい加減にしろよ」という気持ちでその姿を見ていたと語った。

判決について遺族は、7年という数字はどうしても良かったと思えるものではないと本音を明かした。6人が亡くなってこの結果なのか、という思いが強いという。

遺族は、ながら運転の線引きの難しさも認めている。危険運転の要件は、正常な運転ができない状態かどうかという基準で判断されるが、それを今回の事故に当てはめたとき、ながらスマホ運転は危険ではないのか、と個人的には強く感じると話した。そのうえで、6人の命が7年というのはやはり軽すぎると述べた。

遺族は、今後自分たちと同じような被害にあうかもしれない人たちに、同じ悔しさを味わってほしくないと語る。自分たちがここで我慢したぶん、その人たちにはもう少し納得できる結果が得られるようになってほしいという。そこまでの力を出せるかは分からないとしつつ、法改正をしてもらいたいという気持ちでいると締めくくった。