武豊、騎手40年目で「ベスト・ヘア」受賞　ポニーテール案と菊花賞への意気込みを語る

「マジで、なんで」と思った受賞

武は「競馬の騎手をやっております」と短く自己紹介し、受賞への感謝を述べた。最初に受賞の知らせを聞いたときは「マジで、なんで」と思ったという。騎手になって今年で40年目になり、これまで天皇賞などさまざまな賞を取ってきた。それでも「ベスト・ヘア」は騎手としてなかなか取れない賞だとして、受賞を光栄だと語った。

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目立つ髪型を避けてきた理由

競馬学校時代からの髪型の変遷を問われると、武は大きく変えたことがほとんどないと答えた。思い切ったスタイルやカラーは実は一度もやったことがない。本人は「なかなか勇気がない」と言い、若い頃の事情も挙げた。先輩騎手が怖かったことに加え、競馬の世界では馬主や調教師に年配のしっかりした人が多い。目立つ髪型にすると生意気だと思われるのではないかと考えて、控えてきたという。

ただ、40年が経ち、こうした賞もいただいたので、そろそろ変えてもいいのではないか、とも口にした。

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色か形か、浮上したポニーテール案

司会から色を変えるのか形を変えるのかと問われると、武はまず「色もいいですね」と応じた。形については、同じく登壇したスピードスケートの髙木美帆から風の抵抗の話を聞いたので参考にしたい、と話した。司会が「長くする?」と尋ねると、武はポニーテールを挙げた。騎乗中はヘルメットをかぶるが、馬はもともとポニーテールなので、その上でジョッキーもポニーテールにしてレースでなびかせるのもいいかもしれない、という冗談まじりの構想である。司会はこれを面白いと受けた。

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こまめな洗髪と30年通う美容室

ヘルメットによる蒸れや摩擦への対策を聞かれると、武は髪をこまめに洗うようにしていると答えた。最近は同世代の友人や仲間の中に髪が「寂しくなってきてる」人もいるので、ケアはしっかりしなければと思っているという。

シャンプーについて具体的に問われると、武は銘柄ではなく洗う頻度を答えた。汗をかく仕事なので、早朝の仕事が終わったら入浴し、午後にトレーニングをしたらまた入り、夜にもまた入る。こうして一日に何度も洗っているという。

美容室には30年近く同じところに通っており、そこでもスタイルはあまり変えていない。通い始めたきっかけは友人に勧められただけだという。理容室という選択肢もあったのではと問われると、「ちょっと調子に乗ってた時期だった」と笑いを誘った。

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菊花賞へ「まずはインタビューを受けられるように」

受賞を受けた次のレースへの意気込みを問われると、武は今週末、日曜日の菊花賞に自身も騎乗すると述べた。優勝インタビューを受けられるように臨みたいという。司会からは、そのときに髪が何色になっているのか、枠順の色に合わせるのか、馬の毛色に合わせるのか、と声が上がった。これに対し武は、まずはインタビューを受けられるように頑張りたいと答え、受け答えを締めくくった。

フォトセッションでは、司会が横から見た髪型を「決まってますよね」と評した。式の最後に司会は、ヘルメットを着用し、風や雨、泥などの過酷な環境にさらされる騎手の仕事の中で、武が体調管理とともに髪のコンディションにも気を配っていることがよく分かったとまとめた。