藤井貴彦キャスターが訪ねた久万高原町　四国カルストの絶景と、高齢化率県内一の町で活動する移住者

愛媛の皆さん、こんばんは。こんばんは。藤井貴彦です。ご無沙汰しております。今日は10月に入りまして、どんどん秋めいてきましたけれども、ここはもうすっかり日が暮れて、夜半くらいですよね。もうちょっと聞こえてきますけれども。どこなんだ？ 久万高原町なんですよね。今日のチャンネルは、藤井目線ということで、久万高原町、天空の郷 道の駅さんさんからお届けしてまいります。

はい。藤井さん、初めての久万高原ですよ。そうですね。道の駅さんさんは松山市内から意外と近いんだな。でも久万高原って名前がついているだけあって、空気がもう本当に澄んでて、いい空気を取り入れているところでございます。

はい。藤井さん、久万高原の旬が集結しております。今日は営業時間外に特別にご協力いただきまして、中継をお送りします。ちょっと松岡君。はいはいはい。営業時間外のはずなのに。はい。お米の宣伝です。

宣伝をされているということで、声の主が道の駅の宮崎さんなんです。折々の農産物を訪れた人にPRする名物スタッフでいらっしゃるんですね。そうですか。じゃあ早速、このお店の中にあるものを紹介していただけませんか？

はい。こちら、愛媛県の栽培基準であります農薬と化学肥料を50％カットして作りました。地球に優しいお米。ああ。そうです。食べるあなたにも優しい。私にも優しいお米ということになってるんですね。そして後ろにあるのは？

こちら、その地球環境を考えたお米を使って、旬野菜と山菜でパックご飯を作っております。これは松山揚げとミョウガのご飯。そしてこちらがトウモロコシご飯。このデザインは宮崎さんがしたということなんですね。そうです。

こちら、お米があります。こちらにいっぱいお米が並んでおります。10kg、5kg、3kg。そしてこちら、お土産にぴったりの可愛らしいのをご用意しております。こちらいっぱい並んでますけど、これはどんなお米の味なのかなということを知るために。そうですね。パックにしてあるということなんですね。

そして振り返っていただきますと、こちらには野菜、フルーツなどが並んでいます。県内一の生産量を誇る桃太郎トマトです。つやつやですね。向こうが梨になっております。ちょっと後ろの方に下がっていただきますと、梨の名前は何ですか？

はい、新高です。新高。お母さんが新潟県の天の川で、お父さんが高知県の今村秋という品種です。そういう品種が掛け合わされているの。出来上がったのが新高です。新潟県の最初の頭文字と高知県の最初の文字を取って、新高と名付けました。

ここに書いてありますけど、高原で育まれた、みずみずしく深い甘さ。寒暖の差がおいしさを生みます。そしてこちらブドウです。ブドウ、マスカット。おいしいです。こちら、ちょっとよく見ると茶色いシミがあります。これ、女性だったら大変なことなんですけども。この辺りにシミがあるの、分かりますか？ これはおいしいという証拠なんです。

よく見ると白い粉が吹いてます。こちらのピオーネを見ていただきますと、白い粉がありますね。こちらもよく見るとあります。でもこれは、鮮度を保つために自らブドウが出してる分泌液です。つまり、おいしい証拠。そうです。おいしいという証拠です。そうなんですね。

宮崎さん、まだまだ説明は尽きないと思うんですけど。どうも。名調子で紹介していただきました。どうもありがとうございました。ありがとうございます。

今日は、本気で愛媛移住を考えるという藤井さんのことなんですけれども、藤井目線の舞台もここ久万高原町なんです。久万高原町、人口は先月末時点で6519人。石鎚山をはじめとする豊かな自然に、盛んな農林業を誇ります。これから季節が進み冬になると、藤井さん、久万スキーランドが楽しめますよ。スキー場もあるんですね。そうなんですよ。

藤井さんも、この久万高原町、来てみたかったんですよね。ずっとね。はい。逆に言いますと、今日中継が成立しているのは、私がわがままを言って久万高原町に行きたいと言ったので、今日の中継が成立しております。強い強いリクエストの結果なんです。強い強い思いが結実しているところでございます。そこで朝から久万高原町を代表する人気スポットを取材してきました。楽しかった。

久万高原町といえば、この大自然。そんな大自然を体感しようと藤井さんが訪れたのは。やってまいりました。絶景ですね。絶景ですね。ここはあれですか、四国カルスト。そうです。四国カルストにやってきました。久万高原町のもう上の上の上まで登ってきた感じですね。本当に今、下から吹き上がってくる風が、マイナスイオン満載。

愛媛と高知の県境沿いに広がる日本三大カルストの一つ、四国カルスト。およそ1500mの標高にあり、四国のスイスとも呼ばれるこの大自然を体いっぱいに満喫してもらうため、まずは松岡キャスターとEバイクでひとっ走りです。

気持ちいい。これはすごいよ。これね、日本かなと思う。まるで異世界に来たような、どこまでも続く青と緑のコントラスト。バイクでツーリングしたくなる方の気持ちが分かるね。最高。

およそ30分のサイクリングを終えた2人。振り返ると、今まで自分たちが進んできた道ですけれども、すごいですね。ちっぽけだなあ。自分がちっぽけだと思うなあ。まさにそういった意味で、自分たちをこうやって俯瞰することができる場所の一つだし、この四国カルストを人工的に作ろうと思ったら絶対にできない。そうですね。一生に1回は直接見てもらいたい。

あ、ここだ。そして四国カルストの醍醐味の一つといえば、こちら。貸してくれる？ おいおいおいおい。これちょっと、なんか、最高。絶景を楽しみながら味わえるソフトクリーム。さらに。ホットブレンドですか？ ホットブレンド。これ、コーヒーっていうんですか？ そうです。シルバーウィーク中はすごかったですね。観光拠点となっている姫鶴荘では、今年からオリジナルのブレンドコーヒーの販売もスタート。

すごい。結構濃厚で、スプーン入れたのに、スプーンが外に引っ張り出せないぐらい。ちょっと伸びがありましたね。伸びがありましたね。すごい。なんか、立ってる。凛と立ってます、これ。うまい。ファーストインプレッションは、もう練乳のような豊かな甘さなんだけど、口の中で少しずつ溶けていくと、爽やかな牛乳の味わいに変わっていく。これは、ここに来てこの空気と共に味わうから、さらにおいしい。

平日にもかかわらず、今日も多くの観光客でにぎわっていた四国カルスト。こんにちは。愛車はどちらです？ カルストの景色がやっぱり他にはなかなかないですもんね。気持ちいいですね。すごい良かったです。気持ちいい。気持ちいいですね。今ちょうど良くてね。

一方で、一つ気になるのは、ここが観光地であって、移住先とか住む場所として皆さんが捉えていらっしゃらないところなので、この点が、今後こういう素晴らしい観光資産をお持ちの地域、どう時を前に進めていくかっていうことが重要ですね。ここが何ていう町の名前かはご存じないですよね。え、町……。ここは四国カルストだって分かってらっしゃる方多いんですけど、久万高原町にあるっていうことが、観光されてる方は分からないかもしれない。

そんな課題を抱える中、姫鶴荘が今年からスタートさせたある取り組みのキーマンとなるのが、バーベキューの準備をしてくれたこちらの男性。さっきソフトクリーム作ってくれた方ですよね。はい。そうですよね。今お住まいは久万高原町内なんですか？ ここです。そこの下にコテージがあるんですけど、そこに。まさに住み込み。そうなんですね。

現地で住み込みで働くリゾートバイト。長崎県出身の浪江さんのほか数人が同じ形で働いていて、浪江さんは期間を延長して働くことになったんだとか。最高ですね。ここでの生活がすごい自分にとって居心地が良かったので。本当、お金じゃない部分というか、都会にはない人の温かさがあるので、そこがすごい気に入って、まだまだいます。もう住みたいなとは思うぐらいに、四国が好きですね。

リゾートバイトっていう機会がないと、こういう場所にもなかなか来ること自体がないと思うので、まず来てもらって、この自然の良さとか味わってもらって、また地元に戻ることになっても、この久万高原町の自然がいい風に広がっていけばうれしいなと思います。

藤井さん、今日は天気も良くて、四国カルストを最高のコンディションで体験できましたよね。念願の四国カルスト、来ることができたんですけども、そこで関係している人、住んでいる方々の表情が非常に空と同じように爽やかで、青空のようだった。この透き通った表情自身が、この久万高原町の良さを語ってるんじゃないかなと思いましたね。

はい。もう関係している人みんなが久万高原町のことが好きで、生き生きされてましたね。外から訪れてきた人も、その表情、同じような表情されてましたよね。でも違う時期にはまた違う楽しみがあるんでしょ？ そうなんです。もう少し早い時期になりますと、さまざまな高山植物が咲いたりとか、ブナの原生林があるんですよ。そこを訪れるとまた気持ちいいですし、あとは夜。夜は最高の星空が眺められるんですね。

そんな豊かな自然を誇る一方で、町の面積の9割を森林が占めてる久万高原町には課題もあるんですね。松友さん。はい。まずは県内一の高齢化率です。町の人口の半分を超える52.06％が65歳以上。町は窓口の設置や住宅、起業支援など各種補助を導入して、移住者の受け入れに力を入れているんですが、こちらのグラフを見てみますと、ここ5年の移住者の数はほぼ横ばいとなっておりまして、人口減少に歯止めがかかっていないのが現状です。そうした中、地域の活性化に取り組んでいる移住者を取材しました。

砂煙を上げるラリーカー。実はここ、久万高原町にある中学校のグラウンドなんです。ジェットコースター乗ってるみたい。楽しかったけど怖かったです。今年6月、久万高原町で開催される全日本ラリー選手権で初めて行われたこのイベント。企画したのは、岡山県から久万高原町に移住してきた山本一人さんです。

校長先生が、この学校、美川中学校でしかできないことを子どもたちに体験させたいっていうのを、ずっと言われてたんですよ。僕ら法人としては、子どもたちに田舎の良さ、特徴をより多く知ってもらって、いつかUターンで戻ってきてくれないかなという思いで。やっぱり子どもたちがすごい喜んでくれて、やって良かったなって思って。

久万高原町に移住して今年で10年という山本さん。2019年には移住者、高齢者支援などを目的としたNPO法人を設立して、地域の活性化を目指してきました。しかし。

9月の西谷地区の高齢化率、8割超えました。活動するにしても、もちろんマンパワー不足。活動しなくてもそうですね。旧来からある自治会活動、消防団も、いろんな面がなかなか厳しくなっている状態ですね。

西谷地区の人口は、山本さんが移住した2016年と比べ、およそ100人少ない115人に半減。その間、新たに移住し定住している家族はたった1組だといいます。それでも山本さんが活動を続ける理由が。

高齢者の人の話を聞くと、死ぬまでここに住み続けたい、もう何十年も住んでるここに住み続けたいっていう意見をとても多く聞いたんです。だから僕らの活動は、高齢者の人たちも最後まで楽しく笑顔で幸せに暮らせていけたらいいなということで、その交通サービスとか、いろんなことをやってます。

VTRに登場した山本さんに来てもらいました。よろしくお願いします。よろしくお願いします。山本さんも移住者ということですけれども、久万高原町になぜ移住してきたんですか？ 岡山県に住んでたんですけど、便利ではあったんですけど、騒しかったり、そういったところがちょっと疲れて。

そうですか。実際に移住してみてどうですか？ そうですね、もう10年以上経ちますけど、もう1度も後悔したことないですね。いいとこです。それは素晴らしいですね。

山本さん、その地域の魅力の発信をする活動にも力を入れてらっしゃるんですよ。はい。NPO法人を立ち上げてて、そちらでホームページ、Instagramなんかで発信してます。地元の高校生も一緒にそこに力を貸してくれてるってお話を聞いたんですけど。そうですね。地元の上浮穴高校の生徒たち7名がNPO法人に入ってくれて、協力して一緒に楽しくやってます。

これはでも心強いですよね。若い人がやってくれるっていうのは。そうですね。やっぱり若い人たちが来ると、高齢者が急にぱっと笑顔になるんで。なるほど。

でも、そんな高校生、若い人たちが力を貸してくれているにもかかわらず、人口減少が進んでいる状況です。今後人口を増やしていくにはどうしたらいいのか、また、お考えを教えてください。増やしていくのは、正直、減っていくよりも増やすというのは難しいと思うんですけど、僕はもう久万高原町は今のままでいいと思います。

それはどうしてですか？ 例えば都会とか他の市町のまねをして、何かを足したり引いたりとしなくても、久万高原町独特の魅力があると思うんで、そちらをどんどんアピールしたらいいんじゃないかなって、個人的には思います。

なるほど。人を増やすということばかりが魅力ではなくて、今のままを維持し続けるということも町の魅力になるというお考えなのかもしれません。これからも山本さん、集客も含めて、若い高校生たちとぜひ頑張っていただきたいと思います。はい。ありがとうございます。ありがとうございました。ここまで藤井目線でした。