学習障害と不登校を経験した小学6年生・永山花さん、バレエアイドル「flowersnow ゆきはな」としてステージへ

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放課後等デイサービスでの学習

花さんが通うのは、宮崎市内の放課後等デイサービス「寺子屋MOMO」だ。この施設は、社会生活での自立に向けた活動や学習を支援している。花さんはおしゃれが好きな今どきの女の子だが、取り組んでいるのは小学1年生で習う漢字や算数のドリルである。

取材時には時計の読み方の練習をしていた。「今何時何分ですか」と聞かれた花さんは「10時……12分」と答え、正解だった。漢字の練習では、書き順を「縦、曲げ、跳ね」と確かめながら書いていた。

漢字は得意かと聞かれると、花さんは「いいえ、難しいです」と答えた。ひらがなについては、1年生の頃は難しかったが、今は簡単になったという。

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管理者が語る花さんの印象と学習障害

寺子屋MOMOの管理者、中山和代さんは花さんについて、まず「可愛い」と話す。ただ、自信を持てていない様子が見え、恥ずかしくて何をしていいかわからないという雰囲気を出していると感じているという。

学習障害については、中山さんは次のように説明した。学習障害に知的障害は含まれない。生活能力もあり、さまざまな能力を持っているが、ある一部分だけが極端にできない。計算ができない、字が読めないといった形で現れ、生まれつきのものだという。

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母が気づかなかった「読めていない」こと

花さんの母、ゆかりさんは、周囲から指摘されるまで娘の特性に気づかなかったと振り返る。保育園の頃までの花さんは、とても明るく活発で、歌ったり踊ったりするのが大好きな子どもだったという。

小学校に入って1〜2か月ほど経った頃、担任から電話があり、「花さん、ひらがなが読めていないようなんですよね」と伝えられた。家では音読も普通にできていたため、ゆかりさんはまったく気づかなかった。どうやら花さんは、周りのみんなが読んでいるのを耳で覚えて読んでいたらしい。

勉強が嫌になった理由を尋ねられた場面では、ゆかりさんが「字が覚えられなかったんだよね。授業がよくわからなかったもんね」と花さんの思いを代弁した。花さん自身は、つらかったことを思い出すと、ときどき涙が止まらなくなると話した。花さんは小学3年生から現在まで学校に通っていない。

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バレエとの出会いと、姉のような存在

一歩を踏み出すきっかけは、半年前のバレエとの出会いだった。誘ったのは、フリースクールで知り合った中学2年生の滋井踊嬉さんだ。踊嬉さんも不登校を経験しており、花さんにとってはお姉さんのような存在だという。

花さんは踊嬉さんについて、「諦めずに頑張るところが私にはあんまりできないから、いいなって。すごいなって思います」と語った。

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「学校に行かなくても輝ける居場所」というねらい

二人が目指すのはバレエアイドルだ。ユニットをプロデュースする立場の人物は、結成の理由を次のように説明した。二人ともバレエが好きで、華やかなものにも憧れている。バレエアイドルなら自分が教えてあげられるし、プロデュースもできる。学校に行かなくても輝ける自分の居場所があることは、二人自身の自信にもつながる。そして「それでいいんだよ」というメッセージを、悩んでいる多くの人に届けたいという思いもあるという。

踊嬉さんは、「不登校や引きこもりの子たちに希望と勇気を与える存在のアイドルになりたいです」と目標を語った。

自己紹介にも、ユニット名の「雪」と「花」が込められている。踊嬉さんは「雪のように軽やかに舞います。ピンク担当、雪です」、花さんは「花のような笑顔を届けます。水色担当、花です」と名乗り、二人で「出会いは宝物、バレエアイドル flowersnow のゆきはなです」と締めくくる。

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デビューの日

デビューの舞台は、例年3000人が来場する町のお祭りだった。二人は衣装に着替えて初めて宣材写真を撮り、本番直前まで振り付けを確認した。出番が近づくなか、花さんは「緊張します」と口にしていた。

ステージに呼び込まれた二人は、ピンク担当でリーダーの雪さん、水色担当の花さんとして自己紹介し、会場からは大きな歓声が上がった。バレエの披露に加え、観客と一緒に踊れる振り付けも紹介した。「ハート、手を出してクロスして、手を流して」といった動きを呼びかけ、観客も一緒に体を動かした。観客の一人は「すごく可愛くて憧れました」と感想を話した。

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母の願いと、花さんのこれから

ステージを見届けたゆかりさんは、花さんについて、これまで困難なことやつらい思いを経験してきたと思うと話した。そのうえで、最後に「あれは意味があることだったんだな、それでもよかったんだな」と思えるような人生を送ってほしいと願いを語った。

学習障害という、外からは見えにくい生きづらさと向き合ってきた花さんは、これから笑顔を届けるアイドルを目指す。番組の最後に、花さんは「これから頑張ります」と話した。