井上尚弥、ファンの質問に答え「フェザー級王者になるところを見届けてほしい」 THE DAY展メディア内覧会

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概要

10月22日、ワールド北青山ビルで『井上尚弥THE DAY展 ~あの日あなたは何を目撃したのか~』のメディア内覧会が開かれた。会場には井上尚弥本人が登場し、集まったファンの前で挨拶した。本人の希望で、ファンから直接質問を受ける時間も設けられた。質問は5月2日の東京ドームでの中谷潤人戦、マッチメイク、苦手なボクサーのタイプ、交友関係など多岐にわたり、子どもからの質問にも丁寧に答えた。最後には、フェザー級への挑戦をファンと約束した。

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展示を見た感想と会場の雰囲気

井上は、ファンより先に展示ブースを見てきたという。感想は「予想以上にすごくよく仕上がっている」というもので、来場者に楽しんでいってほしいと呼びかけた。リングの上とは違う緊張感があるかと問われると、前回に続いてポップアップでファンと同じ場を共有する機会をもらえたことが「すごく嬉しい」と答えた。

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中谷潤人戦の警戒レベルは「33戦の中でトップレベル」

最初の質問者は、5月2日に東京ドームで観戦したという男性ファンだった。質問は、中谷戦に臨む前、これまで戦ってきた33人の相手と比べて中谷をどの程度警戒していたのか、というものだった。

井上は、警戒レベルは「本当にトップレベル」だったと答えた。理由として挙げたのは、中谷の身長とリーチ、そしてサウスポーとしての懐の深さである。そこを強く警戒して準備したため、33戦の中でもかなり警戒度は高かったという。司会者はこの答えを受けて、二人の戦いには侍と侍が向き合い、己のすべてを懸けるような雰囲気があったと感想を述べた。

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「やりたい相手とやれる」ようになったのはWBSS優勝の頃から

次に白いTシャツの女性ファンが質問した。プロでは戦いたい相手を選ぶのは難しいと思うが、自分が強く望んで実現した試合はあったか、という内容である。

井上は、キャリア初期、スーパーフライ級の頃までは、やりたい相手となかなか対戦できない時期があったと振り返った。状況が変わったのはバンタム級に上げてWBSSで優勝したあたりからで、自分の希望するマッチメイクができるようになってきたという。自分が求めてきた「ボクシングのストーリー」、つまり強い相手とやりたい相手と戦うことがより現実的になり、今はそこに大きなやりがいを感じていると語った。

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子どもからの質問:ヘッドギアにはどうやって慣れたか

司会者は続いて、前に座っていた子どもを指名した。ボクシングを習っているというその子の質問は、「ヘッドギアにどうやって慣れたか」だった。まだヘッドギアに慣れないらしい。

井上の答えは、たくさん着けているうちに、着けていても気にならなくなってくる、というものだった。たくさん着けて練習を頑張ってください、と励ました。

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仲のいいボクサーは誰か

家族みんなで応援しているという男の子からは、仲のいいボクシング選手は誰かという質問が出た。井上によると、基本的に大橋ジム以外の選手とはあまり交流がなく、付き合いがあるのは主にジムの後輩たちだという。他ジムの選手で唯一交流があったのは一人だけで、一時期は一緒に食事に行くこともあったと明かした。字幕では選手名が不明瞭なため、ここでは名前を挙げない。

司会者が、ジムの先輩や後輩と食事をするときはどんな話をするのかと尋ねると、井上はボクシングの話が多く、基本的にはボクシングの話がメインになると答えた。

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天敵になり得るタイプは「企業秘密」

中ほどの席の男性ファンは、オーソドックスの井上にとって、自分より背が高く懐の深いサウスポーの中谷は天敵ではないかと試合前に思っていた、と切り出した。それでもほぼ完封に近い形で勝ったのを見て、井上にとって天敵になり得るのはどんなタイプか、「井上尚弥」という答え以外で教えてほしいと尋ねた。

井上は、それを答えると見た選手に弱点だと思われてしまうので「企業秘密」だと笑いを誘った。ヒントだけでもと食い下がられても、今後の戦いに響くからと明言は避けた。ただ、中谷のような長身のサウスポーは自分と相性が悪いと思って試合に臨んだことは認めた。それは戦う前の認識で、実際に戦ってみて「いけるんだな」と思ったという。今後そういうタイプの選手が相手でも十分に対応できる、という趣旨の言葉で答えを締めくくった。

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最後のメッセージ:フェザー級挑戦をファンと一緒に

質問タイムの後、井上はファンへのメッセージとして、多くの人が気にしているであろう今後について触れた。来年3月あたりの試合について、相手はまだはっきり決まっていないとしたうえで、噂されている選手との対戦か、あるいはフェザー級への挑戦も視野に入れていると語った。

そのうえで、フェザー級にはいずれ確実に挑戦し、キャリアの後半はフェザー級の王者として戦っていきたいと述べた。フェザー級への挑戦は皆さんと一緒に挑戦していきたい、フェザー級チャンピオンになるところを見届けてもらえたら嬉しい、と語り、「一緒に頑張っていきましょう」と呼びかけてイベントを終えた。次戦の相手と階級をどうするかは、この場では明らかにされなかった。