資生堂「イハダ」の化粧水と乳液を成分から読む:化粧品開発者が注目した処方の工夫

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概要

化粧品の処方開発に携わってきたすみしょう(すみ)氏が、資生堂のプチプラスキンケア「イハダ」の薬用うるおいローションと薬用うるおいエマルジョンを成分の観点から解説した。動画はイハダのプロモーションとして制作されたものである。すみ氏はイハダを「プチプラだがデパコスと言ってもおかしくない名作」と位置づけ、その理由として、資生堂が長年取り組んできた肌荒れ・敏感肌・乾燥肌の研究が処方に盛り込まれている点を挙げる。今回は8年ぶりのリニューアルだが、すみ氏によれば中身が大きく別物になったわけではない。旧品と新品の成分を並べても大きな変化はなく、もともと完成度の高い処方だったというのが話者の見立てである。動画では化粧水を中心に、成分ごとの意味、使用感、容器、評価試験、使い方を順に取り上げている。

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肌荒れ防止の有効成分を2つ配合する意味

イハダの化粧水と乳液は医薬部外品で、肌荒れ防止の有効成分としてグリチルリチン酸ジカリウムとアラントインの2つが配合されている。いずれも抗炎症の有効成分で、肌荒れ防止とニキビ予防を目的とする。すみ氏によれば、イハダの根底には「繰り返す肌トラブルの根本原因は肌内部の炎症である」という考え方があり、その炎症を防ぐために2つの有効成分を組み合わせているという。

すみ氏は、同じ肌荒れ防止の有効成分を2つ配合すること自体の難しさを強調する。医薬部外品では効果や安全性をきちんと説明して厚生労働省の承認を受ける必要があり、有効成分を2つにすればその難易度が上がるからだ。会社員時代を含めて10年ほど化粧品開発に関わってきたすみ氏は、こうした抗炎症成分を「開発していると必ずと言ってもいいほど配合しておきたいお守り的な成分」と表現している。

ネット上には、グリチルリチン酸ジカリウムを化粧品で使い続けると肌トラブルが起こるという意見があるが、すみ氏はこれを「全く根拠がない」と退ける。噂の出どころについて、すみ氏は推測だと断ったうえで次のように説明する。この成分は甘草という植物由来で、漢方薬などの飲み薬としてもグリチルリチン酸が使われており、多量に摂取すると血圧上昇などの副作用が出ることがあるらしい。それと化粧品での使用が混同されているのではないか、という見方だ。飲み薬と化粧品では配合できる量がそもそも違い、医薬部外品では安全に配合できる量が決められている。さらに体内に吸収される量もまったく違うため、問題はないだろうというのがすみ氏の考えである。加えて、他社製品も含め非常に多く使われている人気成分であり、古くからある抗炎症成分でもあることから、そうしたリスクは考えにくいと述べている。

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化粧水に高精製ワセリンを入れる

すみ氏が「特徴的」として挙げるのが、高精製ワセリンを化粧水に配合している点だ。さらさらした化粧水でありながら油性成分を含むため、雑に言えば「化粧水なのに乳液のような」、いわゆるオイルインローションに近い技術だと説明する。

ワセリンには精製度のグレードがいくつもあり、市販品にも黄色っぽいものと白っぽいものがある。白いほうが不純物が少なく、医療用の保湿剤として使われることもある。精製が甘いと不純物が刺激になることがあるが、資生堂は原料メーカーと作り上げた独自技術によって、ベンゼンなどの芳香族炭化水素のような不純物を極限まで減らしているという。すみ氏はこれを「とにかく低刺激にこだわったワセリン」と評する。

ワセリンにはべたつく、ニキビができやすいというイメージを持つ人もいる。すみ氏は、高配合でべっとりした製品ならそうしたこともあり得るかもしれないとしつつ、イハダは有効成分でニキビ予防の効果を持ち、処方全体としてもノンコメドジェニックテスト済み、つまりニキビのもとになりにくい処方であるという事実を挙げる。ただし、すべての人にアレルギーが起きない、ニキビができないというわけではないと注意も添えている。処方のバランスによって、べたつかずにしっとりする使い心地になっているというのがすみ氏の評価だ。

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さらさらなのに油分が分離しない理由

ワセリンは油分なので、通常は化粧水に配合するのが難しい。乳液には比較的普通に配合できるが、化粧水では難しいという。イハダではワセリンを細かい粒子にして配合する独自技術が使われており、すみ氏はこれを「おそらくマイクロエマルションという技術」だと推測する。

すみ氏の説明はこうだ。油と水は本来混ざらないが、界面活性剤を配合すると混ざるようになり、これを乳化と呼ぶ。牛乳はその身近な例で、水の中に乳脂肪分が細かく分散して浮いているため白く見える。ただし通常の乳化状態は、放っておけばいずれ油と水が分離する。ドレッシングを思い浮かべると分かりやすい。化粧品は長期間安定していなければならないため、油が分離しては困る。そこで使われるのがマイクロエマルションで、これは一般的な乳化とは異なり、置いておいても分離せず、半永久的に安定した状態が実現するという。すみ氏は、これは資生堂だけの技術ではないだろうとしつつ、界面化学の分野にあるマイクロエマルションを化粧品にしっかり応用している点を評価している。

一方で、化粧水である以上、乳液のように5%や10%を超えて油分を配合するのは難しく、感触も大きく変わってしまうだろうとすみ氏は見ている。それでも、肌が柔らかく潤う程度にはきちんと配合されていると考えており、普通の化粧水だけでは物足りないが1本で済ませたい人や、オイルインローションが好きな人に勧めたいと話す。

この技術について、すみ氏は特許を出しているのかと資生堂に尋ねたが、あえて出していないという回答だったという。特許は良くも悪くも全世界に公開されるため、競合他社が完全に真似はできなくても、参考にして何かを開発できてしまう可能性がある。そのため、本当に守りたい技術はあえて特許にしない、あるいは出願しても核心部分をぼかして書くこともある、という説明だった。

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開発者として「事件」だと感じた塩化カルシウムと塩化マグネシウム

すみ氏が「実はこれがすごい成分ではないか」と最も時間を割いたのが、塩化カルシウムと塩化マグネシウムである。公式にはアクアシナジー成分の一種として、保湿目的で配合されていると説明されている。ここからの話は個人的な推測なので話半分に聞いてほしい、とすみ氏は前置きしている。

すみ氏によれば、開発者の目線から見るとこの配合は「事件」だという。処方を組む人は普通、カルシウムやマグネシウムといった金属イオンを入れたがらない。すみ氏自身も入れたくないと言う。理由は、金属イオンが増粘剤のポリマーの構造を壊し、安定性を保つのが難しくなるからだ。製造過程などで不純物として金属イオンが入り込むことがあるため、それに備えてキレート剤(金属封鎖剤)を配合し、金属イオンをつかまえて不活性にしておくほど、開発者は金属イオンを嫌う。それなのにイハダはわざわざ配合している。すみ氏は「目的が絶対あると思う」と考え、資生堂に何度も尋ねたが、教えてもらえなかったという。

そこですみ氏が示したのが、約25年前の資生堂の研究とのつながりである。その研究は、肌のバリア機能が回復する過程でカルシウムとマグネシウムがどう作用するかを詳しく調べたものだった。すみ氏の紹介によれば、結果は次のとおりである。カルシウムを単独で塗布すると、濃度によってはバリアの回復を停滞させてしまう。マグネシウムを単独で塗布すると、バリアの回復が促進される。そしてカルシウムとマグネシウムを組み合わせて塗布すると、マグネシウム単独よりもバリアの回復が促進された。さらに最も重要な発見として、ただ塗るだけでなく、オクルージョン(密封)状態にしたほうがバリア回復により良い効果が確認されたという。

すみ氏はこれを、高精製ワセリンを配合して肌の上にラップのような構造を作るというイハダの公式のケアの考え方と結びつける。マグネシウムとカルシウムという成分構成を、ワセリンで密封して届けるという構造が、過去の研究とあまりにもきれいに一致しているのではないか、という見立てだ。すみ氏は、これに気づいた瞬間に鳥肌が立ったと話している。また2022年には、マグネシウムイオンと表皮細胞に関する新たな知見も発表されているという。25年分の研究の結晶が1000円台のボトルに詰まっている点が良いと、すみ氏は感じている。

ただし、すみ氏が資生堂にこの話をしたところ、返ってきた答えは「そういう意図はないです」だった。それでもすみ氏は、意図もなく金属イオンを処方に入れることは考えられないとして、何かがあるはずだと考えている。あくまで個人的な推測であり、エンタメとして聞いてほしいと繰り返している。

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20代以降に減るDグルタミン酸

次にすみ氏が取り上げたのが、資生堂が研究してきたキー成分のDグルタミン酸で、うるおいバリアのサポートに関わる成分として配合されている。グルタミン酸は昆布だしなどに含まれる、食品のうま味成分として知られる。しかしグルタミン酸には、化学式で書けば同じでも、右手と左手のように互いを鏡に映した2つの立体構造がある。これを鏡像異性体と呼び、L体とD体がある。すみ氏は大学で立体構造の違いによる界面活性剤の特性の違いを研究していたため、懐かしい話だという。

すみ氏が面白いと感じたのは、L体のLグルタミン酸がだしなどに含まれるうま味を感じる成分である一方、Dグルタミン酸には味がないらしい点だ。また、かつては生物の中に存在するアミノ酸はL体だけだと考えられていた。2003年に資生堂と九州大学が「DLアミノ酸高感度一斉分析装置」を世界で初めて開発し、混ざっていたD体とL体を分離できるようになったことで、Dアミノ酸が存在することが初めて分かった。すみ氏は、これが医学の教科書を書き換えるほどの大発見とも言われていると紹介している。

効果については、2010年の発表で、肌の角層にDアスパラギン酸、Dアラニン、Dセリン、Dグルタミン酸の4種類のDアミノ酸があることが見つかった。中でもDグルタミン酸は赤ちゃんや幼児の肌に豊富に含まれるが、20代以降は3分の1程度まで急激に減少していくという。さらに2016年の研究では、皮膚のバリア機能をわざと弱めた状態でDグルタミン酸を塗布したところ、うるおいバリアをサポートするスキンケア効果が見られたとされる。

ただしすみ氏は、どの程度改善するのかというデータの詳細が見られない点を「ネック」として挙げる。グリセリンなどと比べてどれだけサポート効果があるのかは示されておらず、何も塗らないよりはDグルタミン酸を塗ったほうが良いのではないか、という程度の内容だったと率直に述べている。

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資生堂のデパコスに頻繁に使われる保湿成分

化粧水のみに配合されている成分として、すみ氏はポリオキシエチレン(14)ポリオキシプロピレン(7)ジメチルエーテルを挙げる。非常に長い成分名で、すみ氏は愛称のような呼び名でも紹介している。資生堂のデパコスにも頻繁に配合されている成分だという。

すみ氏によれば、これは水にも油にも溶けやすい保湿成分で、保湿成分のグリセリンが角層に浸透するのを助ける、浸透補助のような働きもあるという。うるおいを角層にしっかり満たすのに適した成分だとすみ氏は評価する。似た成分は存在するが、この構造の成分を使っているのはおそらく資生堂だけだろうとも述べている。

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フェノキシエタノール単独という珍しい防腐設計

すみ氏が「地味に珍しい」と指摘するのが防腐剤の設計である。化粧品は品質を安定に保つ必要があるため、防腐成分はどうしても必要になる。イハダでは防腐成分がフェノキシエタノール単独だという。細かく言えば、防腐をサポートする成分として1,3-プロパンジオール(化粧水のみに配合)やブチレングリコールといったアルコール類も入っているが、主となる防腐剤はフェノキシエタノールだけである。

すみ氏がよく目にするのは、フェノキシエタノールとパラベンの組み合わせや、1,2-ペンタンジオールなどのアルコールとの組み合わせで、これらは非常によくある設計だという。刺激を感じる人もいることから、イハダは成分の種類を極力減らしてリスクを下げているのかもしれない、とすみ氏は推測する。その代わりフェノキシエタノールの量が多いのかもしれないが、そこは分からないとしたうえで、珍しい設計だという感想を述べている。

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テクスチャーと容器の改善

実際に使ってみた感触について、すみ氏は化粧水を、なじみが良くべたつかない、とても好きな感触だと評する。ポリマーのとろみが入っていないさらさら系の化粧水なので、とろとろ系が苦手な人や、さらさら系が好きな人に向いているという。乳液はジェリー感のある比較的あっさりしたタイプだが、うるおいを守ることをキーワードにしているだけあって、しっとりした保湿膜がしっかり守っている感覚があると話す。こちらも個人的にとても好きだという。

リニューアルで改善された点として、すみ氏は乳液のボトルを挙げる。以前のボトルは非常に硬く、思わず「開発者の人は本当に使ったのか」と思うほどだったが、リニューアルでスクイズ性が生まれ、ボトルがへこむようになって中身をきちんと出せるようになった。キャップはワンタッチ式で、回す手間がないのも地味に嬉しい点だという。化粧水・乳液ともに詰め替え用があり、口が広くて詰め替えやすいことも評価している。

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「ぐんぐん浸透」の裏付け

すみ氏は開発担当者から研究内容を聞いた際、評価をしっかり行っている点に感心したという。リニューアル品については、角層への浸透に関する画像データが取得されていた。角層は食品用ラップ1枚ほどの薄さ、約20μmと言われるが、その角層全体がしっかり潤っている様子が可視化されていたという。

さらに有効成分のアラントインについても確認されていた。アラントインは水溶性成分で、すみ氏によれば一般的には油溶性の成分のほうが浸透しやすいと言われ、水溶性のアラントインは肌に浸透しにくいタイプだと考えられる。それでも、角層全体にアラントインが満たされている様子が確認されていたという。すみ氏は、「ぐんぐん浸透」という訴求がきちんと裏付けられていると受け止め、「さすが資生堂」と感じたと述べている。

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2ステップが基本、1本使いも可能

使い方について、すみ氏は化粧水と乳液の2ステップが推奨だと説明する。モニター試験も化粧水と乳液の2ステップで行われているため、基本は併用が勧められるという。ただし時短したい日や1本で済ませたい日は、化粧水だけ、乳液だけという使い方でもよいとする。すみ氏自身も面倒なときは化粧水だけ、乳液だけということが多いという。根拠として、どちらも医薬部外品であり、医薬部外品は1つの処方ごとに承認を受けているため、1本でも保湿や肌荒れ防止の効果は期待できると説明している。

化粧水代わりに乳液を使ってよいかという疑問、特に男性に多いという質問についても、すみ氏は「全然あり」だと答える。乳液には化粧水に入っているような水溶性の保湿成分が含まれ、油分は化粧水より多いはずなので、それらを同時に補えるからだ。公式の推奨は2ステップだが、どちらか1本でもよく、好みに合わせて使えばよいというのがすみ氏の立場である。また、独特のテクスチャーで人気のイハダのバームについて、化粧水の後に乾燥する部分だけピンポイントで使う方法も挙げている。

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安全性試験と、すみ氏が勧める人

安全性とモニター試験についても、すみ氏は紹介している。33名ほどのモニターによる連用試験が行われ、20代から30代の自称敏感肌の人を集めて、テクスチャーやスキンケア効果を評価したという。安全性の面では、ノンコメドジェニックテストやアレルギーテストを実施している。これらは非常にお金がかかる試験だが、イハダはしっかり行っているとすみ氏は評価する。

最後にすみ氏は、乾燥が気になる人、敏感肌の人、うるおいをチャージしたい人、そして春先などの季節の変わり目に肌が荒れやすく、肌荒れを予防したい人に勧めたいとまとめた。カルシウムとマグネシウムの配合意図については、資生堂からは「意図はない」との回答を得ており、すみ氏の推測はあくまで推測のまま残されている。