欧州のレチノール規制は「危険」の合図か 化粧品研究者すみしょうが濃度と摂取量から読み解く

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概要

2025年から欧州でレチノールの規制が始まった。化粧品の処方開発に携わってきたすみしょうは、この話題をXに投稿したところ500件以上リツイートされたという。一方で、データの解釈を誤ると「レチノールは危険」と受け取られかねないとも感じている。この動画では規制の中身を説明し、「この規制はレチノールの危険性を示すものではなく、安全に使える濃度を明確にしたものだ」という立場から、日本の化粧品や食事との関係を自ら試算している。

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規制の中身:顔用0.3%、ボディ用0.05%

すみしょうによれば、欧州の規制が定めたのは「この濃度までなら安全」という上限である。顔に使う製品は最大0.3%、ボディローションなどは最大0.05%とされた。

日本のレチノール化粧品については、本人の感覚と特許の記載から、0.05〜0.1%程度で配合されていれば高濃度の部類だと話す。

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前提:レチノールは必要な栄養素でもある

レチノールはビタミンA類の一つで、体に欠かせない栄養素だ。もともと肌の中にも存在するので、得体の知れない成分ではないとすみしょうは強調する。ただし、どの成分にも言えるように、摂りすぎれば肝臓障害や胎児への影響が指摘されている。少なすぎても多すぎてもいけない、というのが議論の出発点になる。

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規制の背景:食事・サプリ・化粧品の合計量

規制のきっかけとして、すみしょうは2022年の欧州の科学委員会SCCSの報告を挙げる。ビタミンAは体に蓄積するため、食事、サプリメント、化粧品からの摂取を合計すると過剰になるおそれがある、という内容だ。欧州では食事からビタミンAを多く摂っている人が一部にいるらしく、そこに化粧品のレチノールが加わると過剰になりうる。そこでSCCSは安全に使える濃度を計算し、上記の上限を定めた。

ボディ用のほうが低いことに、すみしょう自身も最初は疑問を持った。刺激が出やすいのはむしろ顔ではないかと思えるからだ。しかし体は顔より面積がはるかに広く、塗る量も多い。そのぶん全身に吸収される量も増えるため、低く設定されているのだと説明している。

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摂取上限と「安全側」の基準

ビタミンAの1日あたりの摂取上限について、すみしょうは次のように紹介する。欧州では妊婦を含む成人で3000μg、日本では妊婦を含めて2700μgとされている。

ただ欧州ではビタミンAを多く摂る人がいる。ビタミンAの過剰摂取は骨粗鬆症のリスクを高めるとされ、閉経後の女性など年齢が上の人ではそのリスクがさらに高くなる。こうした点を考慮し、今回はより安全側に寄せた1500μgを基準にしたという。顔用0.3%、ボディ用0.05%の製品であれば、この厳しい基準でも超えないので安全だ、というのがSCCSの結論だとすみしょうは伝えている。

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日本の化粧品と食事で試算すると

続いてすみしょうは、日本の状況に当てはめて試算する。

皮膚からの吸収率について、欧州の計算では約8%(本人の記憶では7.7%前後)が使われていた。塗ったレチノールのうち、体内に入るのは100のうち8程度という意味だ。この計算式を使うと、日本で高濃度とされる0.1%の製品を顔と体の全身に塗った場合、吸収量はおよそ900μgになるという。

食事については、厚生労働省の食事摂取基準によるビタミンAの推奨量が約700μgである。推奨量どおりに摂っている人なら、700+900で約1600μgになる。これは欧州が安全側に設定した1500μgをわずかに超えるが、健康被害が出始めるラインとされる2700〜3000μgまでは余裕がある。普通に生活している日本人が上限を超えることはまずないだろう、とすみしょうは見ている。

ただし、海外には1%といった高濃度の製品も売られている。そうした製品を毎日全身に塗れば、上限を超える可能性は普通にあると注意を促している。

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本当に注意すべきは食事、特にレバー

すみしょうが強調するのは、本当に気をつけるべきなのは化粧品よりも食事だという点だ。SCCSが懸念していたのも、化粧品より食事やサプリメントのほうだったという。

ビタミンAを特に多く含む食品としてレバーを挙げる。豚や牛のレバーもあるが、鶏レバーは特に多い。すみしょうが調べたところ、鶏レバー100gで約1万4000μgあり、1日3000μgの基準を一度に4〜5倍上回る。毎日レバーを好んで食べている人は健康被害、たとえば骨粗鬆症のリスク上昇につながりうるという。妊婦の場合も、レバーを多く食べているならリスクが高いので、そのうえでレチノールを使うのはよくないだろうと話している。

一方で、レバーは鉄分も豊富で、適度に食べるぶんには問題ないとも言う。あくまで量の問題であり、週1回程度なら1か月の平均で考えればよい、という見方だ。

その場で行った概算は次のとおりである。

  • 鶏レバー100gを週1回食べると、1か月(4回)で約5万6000μg。
  • 0.1%のレチノール製品を全身に毎日使うと、900μg×30日で2万7000μg。
  • 合計は約8万3000μgで、30日で割ると1日あたり約2800μgになる。

この組み合わせは上限付近に達する。顔だけに使う場合については約1866μgという数字を挙げた。そのうえで、鶏レバーをたくさん食べる人は1回50g程度に抑えてはどうか、と提案している。

結論としてすみしょうは、レチノールは気にせず使ってよいと言う。ただし、レバーが大好きな人は自分がどれくらい食べているかを一度計算してみてもいい、と付け加えている。

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妊娠中のレチノール使用について

SNSや検索で関心が高い「妊娠中にレチノールを使ってよいか」という問題についても、すみしょうは文献を調べたという。

まず飲み薬は別扱いになる。イソトレチノインのような内服の医薬品は、妊娠中は明確に使用禁止とされている。動画で取り上げたのは、塗るタイプの化粧品レチノールや、ニキビ治療に使われるアダパレンなどの外用剤だ。これらについて、すみしょうは「基本的にはそれほど怖がる必要はない」という結論を示した。その根拠となった研究はかなり信頼性の高い方法で行われていたという。詳しい内容は、リクエストがあれば改めて解説する予定で、現時点では自身が責任者を務めるブランドのサイトにブログ記事としてまとめたと述べている。

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煽る情報との付き合い方

動画の終盤、すみしょうは自身のタイトルやサムネイルについても触れた。「規制開始」という言葉は、記事を見てもらうために少し煽り気味にしたものだと認めている。そのうえで、ニュースやSNSの情報は人を怖がらせる表現が多いと指摘する。どんなデータに基づいて、どれくらいリスクが上がるのか。一度立ち止まって冷静に考える癖をつけてほしいと呼びかけた。

その理由として、すみしょうは次のように説明する。「すべてにリスクがある」と言うのは簡単だ。リスクがないことを証明するのは不可能に近いが、リスクがあることを示すデータは、どんな成分や食べ物でも作ろうと思えば作れる。だから問うべきは、リスクの程度である。

例として挙げたのがハムやソーセージだ。WHOの発がんリスクのリストで上位に置かれている食品である。1万人ずつのグループで比べたとき、ハムなどをほとんど食べない人ではがんになる人が1000人だった。これに対し、毎日50g以上食べ続ける人では1170人だった、という程度の差だという。すみしょう自身、「程度」という言い方は誘導的に聞こえるかもしれないと断っている。この差を見て「それくらいなら好きなハムを毎日食べよう」と思うか、「少しでも増えるならやめておこう」と思うか。そうしたデータとの向き合い方を、今後も扱っていきたいという。

すみしょうの基本的なスタンスは、過度に不安にならないほうが楽しく過ごせる、というものだ。最近はAIにエビデンスベースで検索するよう頼めば、ある程度信頼性の高い情報が得られるので、自分で調べてみてもよいと述べて動画を締めくくった。