実弾で退役艦「ジュノー」を撃沈した日米の演習「ヴァリアント・シールド2026」

ヴァリアント・シールドは、アメリカ軍が西太平洋で2年に1度行っている大規模な実動訓練である。今回で11回目になる。2024年からは多国間演習として実施されており、自衛隊の参加は今回が2回目だという。

演習期間は2026年6月22日から7月1日まで。アメリカ軍と自衛隊に加え、複数のパートナー国が西太平洋の広い範囲に部隊を展開した。訓練の場所は、日本国内の自衛隊施設や在日米軍施設、日本周辺の海空域のほか、グアムやハワイなどにも及んだ。

動画が特に注目すべき点として挙げるのは、遠く離れた部隊同士が情報を共有し、一つのチームとして動けるかどうかである。洋上の目標を発見した部隊は、その位置や動きを別の部隊へ伝える。そのうえで、最も適した部隊が攻撃を引き継ぐ。目標を見つける部隊と実際に攻撃する部隊が同じである必要はない、という考え方だ。

この流れには航空機、艦艇、潜水艦、地上のミサイル部隊が加わり、宇宙やサイバー分野の支援も組み合わされる。敵を発見してから攻撃するまでの流れを、軍や国の違いを超えてつなぐこと。動画はこれを今回の演習の大きな目的として説明している。

その目的を象徴する場面として紹介されるのが、SINKEX(実艦的撃沈訓練)だ。実弾を使って本物の船を沈める訓練で、この日はフィリピン海で航空機、水上艦、潜水艦による攻撃が行われた。

対艦戦闘訓練に参加した航空自衛隊のF-2は、対艦ミサイルを発射した。動画によれば、F-2は航空自衛隊が運用する戦闘機の中でも、対艦攻撃を重要な任務の一つとする機体である。海上自衛隊の潜水艦もジュノーに向けて魚雷を発射した。

アメリカ側と他国の参加も多岐にわたる。アメリカ海軍とニュージーランド空軍のP-8ポセイドンは対艦ミサイル「ハープーン」を発射した。アメリカ海軍のMH-60シーホークはヘルファイア・ミサイルを撃っている。空母ジョージ・ワシントンからはF-35やF/A-18が発艦した。さらにアメリカ空軍のステルス爆撃機B-2も参加し、長距離対艦ミサイルLRASMを使用した。

動画は、この訓練の意味を次のように整理している。上空の爆撃機や戦闘機だけでなく、水上艦や、姿の見えない潜水艦からも、ほぼ同時に攻撃を受ける可能性がある。演習で重視されたのは、こうした複数の方向、複数の領域からの攻撃だった。

演習は艦船への攻撃だけで構成されていたわけではない。日本国内には、地上発射型のミサイルシステム「タイフォン」と、高機動ロケット砲システム「ハイマース」が展開された。グアムでは中距離迎撃システム「MRIC」の実弾射撃が行われた。動画はこれらの例を挙げ、攻撃と迎撃の両面が訓練されたと伝えている。

さらに、攻撃だけでなく部隊が戦い続けられるようにするための訓練も行われたという。ただし、動画はその具体的な内容には触れていない。

今回は有人機に加え、新しい無人航空機の運用も注目された。オーストラリアで開発が進められているMQ-28ゴーストバットである。動画によると、こうした無人機は有人戦闘機と連携しながら、偵察や情報収集、有人機の支援などを担うことが想定されている。

動画は最後に、この演習が試した戦い方をこうまとめている。広い西太平洋に部隊を分散させ、それぞれを情報でつなぎ、必要な場所から攻撃を加える。一つの基地や一つの空母だけに頼らず、どこかが使えなくなっても別の場所から作戦を続ける。

動画の評価では、ヴァリアント・シールド2026は、アメリカ軍と自衛隊、そしてパートナー国の部隊が、西太平洋で想定されるこれからの戦いを実際に試した演習だった。