Seharian Ryuji Makan Tanpa Henti di "Honke Toriyoshi" dan "Chuka Soba Morisu", Rekomendasi Kepala Koki Kure

Tentang tempat pertama, Honke Toriyoshi, rekan yang menemani memperkenalkannya sebagai tempat asal "misodaki", hidangan khas Kure, dan mengatakan bahwa kepribadian sang pemilik juga menarik. Sebelum memesan makanan, Ryuji lebih dulu memesan "kakizake" (sake tiram) yang katanya disajikan di tempat ini.

Kakizake disajikan dengan memasukkan tusukan tiram ke dalam sake panas, dan di dalam wadahnya sari tiram tampak berbuih. Menurut sang pemilik, pada awal diminum rasanya masih rasa sake, tetapi seiring waktu dan makin dingin, warna gosong dan kaldunya mulai keluar. Tiram yang akhirnya tenggelam di dasar mengeluarkan umami ke dalam sake sambil hanya menyerap bagian terbaik dari sake, dan sang pemilik menyebutnya "membesarkan" tiram. Tiram yang sudah "dibesarkan" ini katanya hanya bisa dinikmati di tempat ini.

Ryuji terkejut, "Saya sama sekali tidak tahu ada cara minum seperti ini," dan memuji betapa cocoknya dengan sake. Tak lama kemudian warna sake berubah, sampai-sampai ia berkata, "Ini sudah hampir jadi sup tiram." Ryuji bertanya-tanya, "Kenapa tempat lain tidak melakukannya, ya?" dan berkali-kali menyarankan agar ini dijadikan hidangan khas Kure. Untuk bersulang, disajikan sake Jepang dari Chiba, kampung halaman Ryuji.

Ryuji mengatakan bahwa yakitori adalah makanan yang paling ia sukai di dunia, dan mengungkapkan harapannya bahwa ia langsung jatuh cinta setiap kali menemukan cara memasak yang belum ia kenal.

Berikutnya disajikan misodaki yang sejak tadi terus dimasak oleh sang pemilik. Ryuji mengaku terus memperhatikan proses memasaknya di dapur. Sang pemilik menjelaskan bahwa rasa ini dijaga dengan terus menambahkan kuah baru ke kuah lama.

Ryuji membayangkan rasanya manis, tetapi ternyata sama sekali tidak manis. "Bukan rasa yang saya bayangkan. Malah saya suka banget ini," katanya. Selain kedalaman rasa dari kuah yang terus disambung, ada juga sisa rasa umami yang bertahan lama di mulut. Ia termenung, "Kenapa bisa jadi rasa seperti ini, ya," dan berkata pasti ada sesuatu selain sekadar kuah sambung. Ketika menanyakan cara membuatnya, ia dijawab, "Pokoknya tidak akan saya kasih tahu."

Untuk torisashi (sashimi ayam), bagian yang putih adalah daging dada dan yang merah adalah daging paha, dimakan dengan jahe atau bawang putih sesuai selera. Awalnya disarankan dengan bawang putih. Ayamnya berasal dari Kagoshima, dan tampak lemak mengapung di permukaannya.

Untuk daging paha, muncul kesan bahwa makin dikunyah makin keluar rasa ayamnya, dan lemaknya terasa manis. Yang paling mengejutkan adalah daging dada; Ryuji berkata, "Dada bisa seenak ini? Mengejutkan." Ia juga mencoba cara makan dengan mencampur jahe dan bawang putih. Ryuji tampak begitu puas sampai komentarnya tidak bisa mengimbangi.

Tempura tiram yang baru digoreng rasanya begitu kuat sampai terasa seperti sudah dibumbui, dan Ryuji terkejut hingga suaranya melengking. Menurut rekan yang menemani, sang pemilik sangat percaya diri dengan tiram ini. Ryuji pun ditertawakan karena kehilangan kata-kata.

Hidangan kecil dengan yama kurage memiliki tekstur renyah yang cocok dengan sake. Ryuji berkata, "Pengin saya bawa pulang sebagai oleh-oleh," dan ia bersama rekan-rekannya saling berkata, "Ini bakal laku."

Untuk tiram goreng tepung roti, mereka disarankan memakannya tanpa saus, cukup diperasi lemon. Ryuji dan kawan-kawan menangkapnya sebagai tanda bahwa karena tiramnya bagus, tidak perlu mengandalkan saus. Pihak restoran mengatakan bahwa pada awalnya mereka ingin tamu memakannya apa adanya sebisa mungkin. Ryuji memuji kuatnya umami dan kepadatan tepung rotinya, dan berkata lemon itu wajib. Ia juga mencoba kombinasi garam dan lemon.

Syuting dilakukan pada saat musim tiram hampir berakhir. Rekan yang menemani memberi tahu penonton bahwa saat video ini tayang, tiram sudah tidak bisa dinikmati lagi, lalu menambahkan bahwa hidangan ayam tetap ada.

Hidangan berikutnya adalah negima yang dijadikan tempura. Ryuji terkejut dengan ide "menjadikan daun bawang sebagai tempura", dan berkomentar bahwa umami ayamnya terkunci di dalam dan rasa manisnya tetap tertinggal. Ia juga berkata bahwa jika ayam dan daun bawang dimakan bersamaan, rasanya seperti tori paitan, dan berulang kali berkata, "Ada hal luar biasa yang sedang terjadi." Ia jadi ingin membuatnya di rumah, tetapi juga mengatakan mungkin tidak akan bisa mencapai rasa ini.

Di tengah jalan, minumannya berganti menjadi sake teh lemon "Chiebijin". Sake ini dicampur dengan brendi, dan Ryuji berkata rasanya sampai membuat lupa bahwa ada alkohol di dalamnya. Ada juga umeshu teh, dan rekan-rekan bercanda bahwa restoran ini berusaha membuat mereka minum selamanya.

Sebelum hidangan penutup, "yuzu nameko" disajikan sekali lagi. Ini hidangan yang paling disukai rekan yang menemani, dan muncul suara-suara yang ingin agar hidangan ini dijual, serta agar Ryuji membuat resep tiruannya. Ada juga dugaan bahwa ada sesuatu dalam cara menyiapkan yuzu-nya.

Sunazuri (ampela) tidak ditusuk dan dibakar, melainkan digoreng polos tanpa tepung dan dimakan dengan garam bumbu. Ryuji berkata bahwa meski bagian ini cenderung keras, ampela ini sama sekali tidak keras, juicy, dan penuh umami. Manisnya daun bawang yang menyertainya juga ikut menonjol, katanya.

Tentang ampela goreng ini, sang pemilik menjelaskan alasannya dengan gamblang. Tamu sepulang kerja yang datang setiap hari seperti pada era Showa kini makin jarang, sehingga muncul bahan makanan yang terbuang. Jika perputaran bahan memburuk, rasanya pun ikut turun. Karena itu, ampela yang biasanya hanya ditusuk dan dibakar ia goreng polos lalu disajikan dengan garam bumbu. Jika satu bahan dipakai untuk dua hidangan, perputarannya meningkat dan bahan pun lebih cepat habis terjual.

Negima pun dengan pemikiran yang sama: awalnya dibakar sebagai sate, jika dibalut tepung roti menjadi kushikatsu, lalu dijadikan tempura juga, sehingga dipakai dengan tiga cara. Penjelasannya adalah memperbanyak menu dengan persiapan yang sedikit. Ketika Ryuji terkejut sang pemilik mau berterus terang sejauh itu, sang pemilik menjawab, "Mau diajari sebanyak apa pun, tidak akan bisa bikin rasa yang sama." Untuk misodaki, saat ini hanya sang pemilik sendiri dan istrinya yang bisa membuatnya.

Sang pemilik mengatakan ia tidak suka melakukan hal yang sama dengan orang lain. Kini di Kure banyak restoran hidangan ayam yang berjuang di bidangnya masing-masing, tetapi karena restorannyalah yang pertama kali menyajikan misodaki, ia tidak boleh kalah dari tempat lain. Ia juga berkata bahwa yang paling sulit adalah tidak bermalas-malasan, tidak melakukan hal yang tidak perlu, dan menjaga kondisi itu.

Dulu restoran ini memiliki akuarium ikan hidup dan juga menyajikan ikan. Namun karena harga ikan lebih tinggi, restoran cenderung condong ke arah sana. Lalu tamu-tamu senior yang lahir sebelum perang berkata, "Sayang sekali ayamnya," sehingga ia berhenti menyajikan ikan dan hanya fokus pada ayam. Untuk menjawab permintaan akan sashimi, ia menyajikan torisashi, budaya kuliner Kagoshima, hingga akhirnya sampai pada hidangan ayam yang sekarang. Ryuji berkata ini torisashi paling enak yang pernah ia makan.

Tamu dari wilayah Kanto katanya membanjiri reservasi pada bulan Januari dan Februari demi tiram. Meski begitu, rekan yang menemani dan Ryuji berkata mereka ingin orang datang khusus untuk ayamnya. Terakhir, Ryuji menanyakan cara membuat yuzu nameko, tetapi lagi-lagi tidak diberi tahu.

Tempat di hari terakhir adalah Chuka Soba Morisu, kedai yang ingin dikunjungi oleh Mito, rekan yang ikut bersama. Menurut Mito, ramen "Chan-kei" yang populer di Kanto punya beberapa akar, dan tempat ini tampaknya salah satunya. Saat berkunjung sebelumnya ia tidak sempat makan di sini, sehingga kunjungan ini adalah yang sudah lama dinantikan. Orang Kure katanya makan ramen bersama inari sushi atau telur rebus.

Ramen yang disajikan sederhana, berkuah bening dengan taburan tauge dan daun bawang, dan sekilas tampak seperti udon. Kuahnya hampir tidak berwarna, tetapi rasanya mantap. Minyaknya pun tidak banyak mengapung. Chashu-nya juga sederhana, dan ketebalan serta kekenyalan mi-nya pas. Mereka menaburkan lada bubuk kasar yang tersedia di meja, dan memakan telur rebus dengan garam bumbu yang disediakan.

Ryuji menduga kuahnya kemungkinan dibuat dari babi, dan mungkin ada sedikit niboshi (ikan teri kering). Ia merasa Chan-kei pun mungkin sebenarnya ingin mengejar rasa seperti ini. Cara lokalnya adalah menambahkan cuka berisi cabai kira-kira setengah sendok sup di tengah makan, dan ini disambut baik karena membuat rasanya lebih tegas. Muncul pula pandangan bahwa kedai ini, termasuk nasi kepal garam dan inari sushi-nya, membuat makanan yang bisa dimakan setiap hari, dan hal itu juga sejalan dengan Chan-kei.

Ryuji berkata justru karena tidak ada rasa yang mencolok, mungkin itulah alasan semua orang mau antre untuk memakannya. Porsi besar pun bisa dihabiskan dengan lancar, katanya. Ada juga yang menunjukkan bahwa cara mereka menggunakan kuah tanpa pelit pun jauh dari tren saat ini.

Ryuji berkata rasa ini mungkin hampir tidak dikenal di Kanto, khususnya di Tokyo, dan setengah bercanda menyarankan agar dibuat ramen cup dengan rasa ini, dan bahwa produsen makanan sebaiknya mengajukan tawaran. Ia juga mengakui sulit untuk menirunya sendiri. Kedai ini sudah berdiri selama 78 tahun. Perempuan di kedai itu bercerita bahwa ia selalu memasak resep Ryuji dan suaminya juga menyukainya, lalu meminta tanda tangan. Ryuji mengatakan kedai ini sangat pas sebagai penutup perjalanannya di Kure.

Terakhir, Ryuji diangkat menjadi Duta Pariwisata Kure dan menerima surat penunjukan. Pihak terkait dari Kure mengatakan bahwa di Kure banyak tempat makan yang tidak bisa dinikmati di Tokyo, yang tidak berubah sejak dulu dan berakar di masyarakat setempat. Ryuji menyebut bahwa tidak banyak kota yang memiliki kedai kaki lima (yatai). Muncul juga cerita tentang kedai yakitori yang memiliki akuarium ikan hidup, sehingga ayam maupun ikannya sama-sama enak. Di Tokyo, kedai yakitori dan kedai ikan terpisah, sedangkan perpaduan keduanya adalah ciri khas Kure. Pihak terkait menyampaikan harapan bahwa jika banyak orang datang ke Kure, budaya kuliner ini bisa terus bertahan.

Kartu nama duta ini disertai keistimewaan: dengan memilikinya, pemegangnya bisa masuk ke fasilitas-fasilitas di Kure. Ada adegan yang terdengar menyebut bahwa ia juga bisa masuk ke Museum Yamato, dan Ryuji senang sambil berkata, "Kartu nama yang luar biasa," lalu tertawa, "Ini nggak apa-apa, nih?" dan video pun berakhir.