Apakah "Hiyashi Kosho Soba" dari Seven Benar-Benar Seasin Air Laut? Ryuji Mencicipi, Membandingkan, dan Membuat Ulang Versinya Sendiri

Menurut Ryuji, bahkan sebelum mencicipi kosho soba ini, informasi tentangnya sudah begitu banyak beredar sampai ia merasa "sudah kenyang duluan". Di antara pendapat yang masuk, ada yang mengatakan "rasanya seperti makan air laut", dan dibandingkan produk "SUSURU" yang dulu juga ramai karena asin, produk ini disebut "jauh lebih asin, sampai tidak ada tandingannya". Ia juga menyebutkan bahwa di kolom komentar ada yang berkata tentang Ramen Walker selaku pengawas produk, "lidahnya sudah rusak karena kebanyakan makan ramen".

Ia menyebutkan bahwa kadar garam di tabel kandungan gizinya 8,0 g, sedangkan produk "SUSURU" yang sempat viral sekitar 6,2 g. Ryuji juga melihat bahwa keluhan soal rasa asin umumnya terpusat pada produk-produk versi dingin.

Yang pertama dicicipi adalah Hiyashi Iekei Ramen. Kalorinya 728 kkal, dengan porsi mi 300 g. Saat wadahnya dibuka, ada bawang putih cincang dalam jumlah banyak yang dikemas terpisah, sehingga seluruh staf terkejut. Kuahnya mengandung minyak nabati, dan minya agak pipih yang mengingatkan pada gaya iekei. Sebagai pelengkap, ada sedikit nori di atasnya. Harganya 594 yen, dan Ryuji menanggapinya dengan "kira-kira 600 yen, ya, standar lah". Kadar garamnya sekitar 6,1 g.

Pertama-tama, staf mencicipinya tanpa mendengar pendapat Ryuji. Kesan mereka: "cuma terasa bawang putih", "asin", dan "tidak enak"; tanggapannya kurang baik.

Kesan Ryuji sendiri adalah "rasanya seperti memasukkan semua bawang putih yang disediakan di kedai iekei". Nuansa iekei-nya memang terasa, tetapi bawang putihnya terlalu banyak. Ia menilai, daripada merancangnya agar seluruh bawang putih tambahan dimasukkan, lebih baik jumlahnya disesuaikan sejak awal. Meski begitu, ia juga mengatakan bahwa ramen ini tidak sampai tidak bisa dimakan. Staf juga mengatakan bahwa karena bawang putihnya terlalu kuat, rasa asinnya jadi tidak begitu terasa. Ryuji menafsirkannya sebagai rasa asin yang tertutupi oleh bawang putih.

Nilainya "B minus". Iekei pada dasarnya memang asin, jadi aspek itu berhasil ditampilkan. Ia juga menghargai upaya keras mereproduksi kuah ala iekei. Di sisi lain, muncul juga pendapat bahwa mungkin tidak perlu dibuat versi dingin, dan iekei biasa saja sudah cukup. Ryuji menunjukkan pengertiannya: karena tidak ada kedai yang menjual iekei dingin, membuatnya berarti menciptakan rasa yang benar-benar baru, dan itu pasti sulit.

Selanjutnya, Ryuji mencicipi menu utama, yaitu kosho soba. Harganya lebih murah daripada iekei, dengan kalori 570 kkal. Bahan-bahannya antara lain kecap asin dan lada, tanpa ada yang istimewa. Isinya hanya mi dan daun bawang. Kuahnya menggunakan minyak nabati. Ryuji menjelaskan bahwa minyak hewani akan membeku saat dingin, sehingga mungkin karena itu dipakai minyak nabati. Di bagian bawah wadah juga ada lada, dan jumlahnya cukup banyak. Minya lebih tipis daripada iekei, dan muncul juga dugaan bahwa mi seperti ini mudah menyerap rasa asin.

Ryuji berkata, "Tidak boleh mengeluh tanpa mencicipi, harus makan dulu baru boleh mengeluh," lalu mencicipinya. Reaksi staf adalah "asinnya sama dengan SUSURU". Ryuji menilainya "jauh lebih asin, SUSURU mah tidak ada apa-apanya". Salah satu staf sempat berkata "suapan kedua mungkin tidak terlalu asin", tetapi Ryuji membantahnya dengan "masih asin banget". Staf itu bilang mungkin karena ia berkeringat dalam perjalanan ke sini, dan semua pun tertawa. Ryuji berkelakar bahwa kalau dimakan sehelai demi sehelai sambil minum alkohol, masih bisa lah.

Iekei bisa dihabiskan sehingga masih mendapat nilai B, tetapi menurut penilaian Ryuji, yang ini tidak bisa dimakan.

Untuk orang yang tetap ingin memakannya, Ryuji mencoba beberapa cara.

Cara pertama adalah menaburkan lada putih dalam jumlah banyak. Kalau memakai lada meja biasa, rasanya jadi terlalu pedas, tetapi lada putih pedasnya lebih lembut, sehingga indra pengecap bisa "dibuat error" dan mi pun bisa dimakan. Alasannya, kalau menambahkan bumbu sembarangan, rasanya justru akan semakin asin. Namun, staf merasa cara ini pedas dan berat, dan ada juga yang menanggapi bahwa sebagai strategi, cara ini malah menyiksa.

Selanjutnya, ia mencoba telur dan minyak wijen. Ryuji bilang ini "enak", tetapi staf diam saja lalu menjawab, "Asin, ya." Ryuji menjelaskan perbedaan ini: setelah makan sesuatu yang tidak enak, makanan yang sedikit kurang tidak enak akan terasa enak.

Menurut penjelasan Ryuji, kalau minyaknya ditambah banyak, mi akan terlapisi minyak sehingga garam tidak langsung mengenai lidah. Hasilnya jadi seperti abura soba, tetapi ia tertawa, "Menurut saya abura soba juga tidak apa-apa." Ia juga menambahkan bahwa minyak di produk aslinya bukan minyak wijen.

Dalam penilaian akhir, Ryuji menyatakannya "tidak bisa dimakan", dengan catatan bahwa kalau ditutupi dengan minyak wijen, setidaknya masih bisa dimakan.

Setelah itu, setengah bercanda, ia menyampaikan sebuah dugaan: jangan-jangan Ramen Walker sengaja membuat rasa yang memicu pro dan kontra agar ramai di X (dulu Twitter). "SUSURU" juga ramai diperbincangkan, dan semua orang pun terpancing membelinya. Namun, produk ini lebih asin lagi, dan Ryuji berkata, "Ini air laut."

Ia juga menyatakan ketidakpuasannya soal harga. Hanya mi, kecap asin, daun bawang, dan lada, tetapi harganya hampir 500 yen; menurutnya itu mahal, dan ia berkata, "Agak keterlaluan, ya." Bagi yang benar-benar ingin memakannya, menambahkan minyak wijen dan telur membuatnya bukan tidak bisa dimakan, tetapi tetap saja tidak enak. Kalau begitu, usul Ryuji, lebih baik membeli mi Cina seperti mi untuk miso ramen yang dijual di Seven, membilasnya dengan air dingin, lalu memakannya dengan kecap asin dan Ajinomoto.

Ryuji berkata bahwa kalau dibiarkan begini, orang yang sudah makan kosho soba ini tidak akan mau makan kosho soba lagi seumur hidup, dan ia ingin menyelamatkan hal itu. Maka, sebagai "masak penyelamatan", ia membuat kosho soba versinya sendiri. Ia juga berkata, "Saya ingin menyelamatkan Ramen Walker."

Sesuai produk aslinya, toppingnya hanya daun bawang prei. Ia memakai sekitar 25 g yang diiris tipis bulat. Ryuji menduga produk aslinya memakai kaldu dasar ramen. Karena basisnya ramen kecap asin, ia membatasi kecap asinnya hanya 2½ sendok teh. Toh, produk ini sudah begitu dikecam karena dianggap asin, jadi ia tidak mau membuatnya terlalu asin.

Untuk minyak, produk aslinya cukup banyak minyak yang mengapung, tetapi tidak tercium aroma minyak wijen. Karena itu, ia memakai sekitar 2½ sendok teh minyak beras. Pertimbangannya, mi akan lebih enak kalau dilumuri minyak sebanyak itu.

Lada hitam tumbuk kasar ditaburkan sekitar 10 kali. Pada tahap ini, tujuannya bukan untuk memberi aroma, melainkan untuk melarutkan lada ke dalam sausnya. Ia berpikir ramen kecap asin kemungkinan memiliki aroma niboshi, jadi ia menambahkan ⅓ sendok teh kaldu iriko. Fungsinya untuk menambah cita rasa khas ramen, dan kalau tidak ada, kaldu Jepang bubuk juga bisa dipakai. Lalu ditambahkan ⅓ sendok teh kaldu ayam, 4 taburan Ajinomoto, dan ¼ sendok teh gula. Gula bisa diganti mirin. Setelah diaduk, sausnya menjadi sedikit kental dan tampilannya mirip kosho soba aslinya. Ia juga menambahkan 3 taburan bawang putih bubuk, tetapi Ryuji menjelaskan bahwa karena ladanya sangat banyak, bawang putih hanya berperan sebagai pendukung.

Untuk minya, ia merebus mi sedang-tebal dari Topvalu selama 3 menit. Menurut Ryuji, mi Cina versi dingin pada dasarnya terlalu licin sehingga ia tidak pernah merasa enak. Ia juga menyampaikan pandangannya bahwa kalau mau disajikan dingin, mi yang "kenyal-keras" seperti gaya Jiro lebih baik, karena teksturnya tetap terasa meski dalam keadaan dingin.

Mangkuk didinginkan dulu di freezer. Mi yang sudah direbus dibilas dengan air dingin, tetapi kalau ada air es, hasilnya lebih enak. Agar sausnya tidak encer, air harus ditiriskan dengan benar. Di mangkuk yang sudah dingin, mi dan saus diaduk seperti abura soba, lalu diberi daun bawang prei. Perlu diperhatikan bahwa daun bawang yang terlalu banyak akan membuatnya pedas. Terakhir, taburkan banyak lada hitam tumbuk kasar, dan selesai. Ryuji memperkirakan biaya bahannya sekitar 100 yen per porsi, dan kalau dibuat dua kali lipat pun hanya 200 yen. Kadar garamnya disebut kurang dari setengah produk aslinya.

Staf yang mencicipi hasil akhirnya bereaksi "enak" dan "memang terasa seperti kosho soba". Ryuji menegaskan bahwa ini bukan abura soba, melainkan benar-benar kosho soba. Ryuji sendiri juga menilai "enak juga, nih", dan mengatakan bahwa arah rasanya cukup sama dengan produk aslinya.

Dari situ, Ryuji menduga bahwa produk aslinya pasti enak pada tahap uji coba, dan mungkin ada suatu kesalahan yang terjadi. Konsep resepnya sendiri adalah mengurangi garam, membuat rasanya lebih lembut dengan niboshi dan gula, serta melunakkan rasa asin dengan penyedap umami. Ia juga menambahkan bahwa ia sama sekali tidak memakai bumbu khusus. Staf juga berpendapat bahwa meski ladanya cukup banyak, rasanya tidak terlalu pedas.

Di akhir, Ryuji menyampaikan pandangannya tentang makanan minimarket secara umum. Ryuji sendiri juga menyupervisi produk minimarket, tetapi menurutnya, batas maksimal makanan minimarket adalah level "sangat enak untuk ukuran minimarket". Pada dasarnya, masakan buatan sendiri di rumah lebih enak, dan kritik keras terhadap produk yang ia supervisi pun datang karena orang bilang, "Resepmu sendiri lebih enak, kan." Ia juga mengatakan bahwa staf sangat keras terhadap makanan minimarket, mungkin karena mereka sehari-hari memasak dengan resep Ryuji. Ryuji menegaskan bahwa ini bukan untuk memuji dirinya sendiri.

Di sisi lain, ia juga berpendapat bahwa makanan minimarket yang enak seharusnya masih bisa dibuat lebih banyak lagi. Makanan minimarket 10 atau 20 tahun lalu tidak layak dimakan, tetapi sekarang sudah ada produk yang lumayan enak, seperti biryani yang baru-baru ini keluar. Makanan minimarket bisa seperti sekarang karena data benar-benar dikumpulkan dari produk-produk seperti ini dan terus diperbaiki agar lebih enak, sehingga menurut Ryuji, tantangan seperti kali ini tidak boleh dihentikan. Muncul juga pembicaraan bahwa kalau dimakan bersama onigiri, rasa asinnya mungkin akan berkurang dan jadi pas.

Ryuji mengajak penonton untuk mencoba sendiri kosho soba dan iekei ramen dari Seven. Ia menutup dengan mengatakan bahwa kalau setelah itu merasa ada yang kurang pas, cobalah versi ala Ryuji yang bisa dibuat hanya dengan merebus mi lalu mencampurnya dengan bumbu.