¿De verdad el «Hiyashi Koshō Soba» de Seven es tan salado como el agua de mar? Ryuji lo prueba, lo compara y lo vuelve a preparar en casa

Según Ryuji, antes incluso de probar este koshō soba le había llegado tanta información que ya estaba «empachado». Entre las opiniones recibidas había quien decía que era «como comer agua de mar», y se comentaba que, en comparación con el producto de «SUSURU», que antes ya había dado que hablar por salado, este era «tan salado que no hay ni punto de comparación». También cuenta que en los comentarios había quien decía de Ramen Walker, el supervisor del producto, que «ha comido tanto ramen que se le ha estropeado el paladar».

Según la tabla nutricional, el contenido de sal es de 8,0 g, mientras que el del producto de «SUSURU» que dio que hablar rondaba los 6,2 g, comenta. Además, Ryuji considera que la fama de salados se concentra sobre todo en los productos fríos.

Lo primero que probó fue el hiyashi iekei ramen. Tiene 728 kcal y 300 g de fideos, según se indica. Al abrir el envase, una gran cantidad de ajo picado venía aparte, lo que sorprendió a todo el equipo. El caldo lleva aceite vegetal y los fideos tienden a ser planos, al estilo del iekei. Se remata con un poco de alga nori. El precio es de 594 yenes, y Ryuji lo valora así: «Unos 600 yenes más o menos; bueno, lo normal». El contenido de sal ronda los 6,1 g.

Primero lo probó el equipo sin conocer la opinión de Ryuji. Sus impresiones fueron «solo sabe a ajo», «está salado» y «no está bueno»; no tuvo buena acogida.

La impresión de Ryuji fue que «sabe como si le hubieras echado todo el ajo que tienen en la mesa de un local de iekei». El carácter iekei sí se nota, pero lleva demasiado ajo, según explica. Señaló que, en lugar de diseñarlo para que se eche todo el ajo que viene aparte, sería mejor ajustar la cantidad desde el principio. Aun así, también dijo que no es incomible. El equipo comentó además que, por lo fuerte que estaba el ajo, apenas se notaba lo salado. Ryuji lo interpreta como que el ajo enmascara la sal.

La nota fue «B menos». El iekei ya es salado de por sí, así que eso sí está logrado. También valora el esfuerzo por reproducir un caldo al estilo iekei. Por otro lado, surgió la opinión de que quizá no hacía falta que fuera frío y que un iekei normal habría bastado. Ryuji se mostró comprensivo: como no existe ningún local de iekei frío, al intentar hacerlo sale un sabor completamente nuevo, y eso debe de ser difícil.

A continuación probó el plato principal, el koshō soba. Es más barato que el iekei y tiene 570 kcal. Los ingredientes son salsa de soja, pimienta y poco más; no lleva nada especial, según se dice. El contenido es solo fideos y cebolleta. El caldo usa aceite vegetal. Ryuji explicó que probablemente se ha optado por aceite vegetal porque el de origen animal se solidifica al enfriarse. En el fondo del envase también hay pimienta, y en bastante cantidad. Los fideos son más finos que los del iekei, y se comentó que parecía que la sal se les iba a adherir con facilidad.

Ryuji lo probó después de decir: «Quejarse sin probarlo está mal; hay que probarlo sí o sí antes de quejarse». La reacción del equipo fue: «Está tan salado como el de SUSURU». Ryuji lo describió como «tan salado que el de SUSURU no es nada a su lado». Un miembro del equipo empezó a decir que «el segundo bocado quizá no lo es tanto», pero Ryuji lo negó: «Sigue saladísimo». Esa persona comentó que quizá era porque había sudado al venir, lo que provocó risas. Ryuji bromeó con que, picando un fideo de cada vez mientras se bebe alcohol, sí se podría.

El iekei se queda en una B porque se puede terminar, pero este no se puede comer: ese fue el veredicto de Ryuji.

Para quienes aun así quieran comérselo, Ryuji probó varios remedios.

El primero fue echarle una gran cantidad de pimienta blanca. Con la pimienta de mesa normal pica demasiado, pero la pimienta blanca es más suave, así que permite «trastocar» el paladar y conseguir comérselo, según explica. El razonamiento era que añadir cualquier otro condimento a la ligera lo haría aún más salado. Sin embargo, el equipo lo encontró picante y duro de comer, y hubo quien reaccionó diciendo que, como solución, resultaba más bien un suplicio.

Lo siguiente fue huevo y aceite de sésamo. Ryuji dijo que estaba «bueno», pero el equipo, tras un silencio, respondió: «Está salado». Ryuji explicó esta diferencia diciendo que, probablemente, al comer algo que no está bueno y luego algo que está solo un poco menos malo, esto último parece bueno.

Si se echa bastante aceite, los fideos quedan recubiertos y la sal no llega tan directamente a la lengua, según explica Ryuji. Se convierte en algo parecido a un abura soba, pero «creo que con un abura soba ya está bien», dijo entre risas. Eso sí, añadió que el aceite que lleva el producto original no es de sésamo.

En la evaluación final, Ryuji lo calificó de «incomible», con la salvedad de que, enmascarándolo con aceite de sésamo, al menos se convierte en algo comestible.

Dicho esto, medio en broma, planteó una conjetura: ¿no será que Ramen Walker crea a propósito sabores que dividen opiniones para que se hable de ellos en X (antes Twitter)? El de «SUSURU» también dio mucho que hablar y todo el mundo picó y lo compró. Pero este es aún más salado: «Esto es agua de mar», dice Ryuji.

También se mostró descontento con el precio. Que algo que solo lleva fideos, salsa de soja, cebolleta y pimienta cueste casi 500 yenes es caro, y comentó: «Es un poco abusivo». A quien quiera comérselo sí o sí, le dice que con aceite de sésamo y un huevo se puede comer, pero que aun así no está bueno. En ese caso, la propuesta de Ryuji es que es mejor comprar en Seven fideos chinos, como los que se venden para ramen de miso, enfriarlos en agua y comerlos con salsa de soja y Ajinomoto.

Ryuji dijo que, tal como están las cosas, quien haya probado este koshō soba no volverá a comer koshō soba nunca más, y que quería evitarlo; así que, a modo de «cocina de rescate», preparó su propio koshō soba. También dijo: «Quiero rescatar a Ramen Walker».

Como en el producto original, el único acompañamiento es cebolleta (puerro japonés), cortada en rodajitas, unos 25 g. Ryuji cree que el producto original usa una base de caldo de ramen. Como es una base de ramen de soja, se limitó a 2 cucharaditas y media de salsa de soja. Al fin y al cabo, el original ha generado tanta polémica por salado que no conviene pasarse con la sal, explica.

En cuanto al aceite, el producto original llevaba bastante flotando, pero no olía a sésamo. Por eso usa unas 2 cucharaditas y media de aceite de arroz. Considera que los fideos quedan más ricos bien impregnados con esta cantidad.

Añade unas 10 sacudidas de pimienta negra molida gruesa. En esta fase, el objetivo no es tanto aromatizar como disolver la pimienta en la salsa. Como un ramen de soja probablemente tendría sabor a niboshi (sardinas secas), añade 1/3 de cucharadita de caldo de iriko. Sirve para aportar un sabor más a ramen, y si no se tiene, vale también caldo dashi japonés granulado, según indica. Además, añade 1/3 de cucharadita de caldo de pollo, 4 sacudidas de Ajinomoto y 1/4 de cucharadita de azúcar. El azúcar se puede sustituir por mirin. Al mezclar, la salsa espesa un poco y adquiere un aspecto parecido al del koshō soba original. También añade 3 sacudidas de ajo en polvo, aunque Ryuji explica que, como lleva mucha pimienta, el ajo es solo un complemento.

Como fideos, usó los de grosor medio de Topvalu, hervidos durante 3 minutos. En opinión de Ryuji, los fideos chinos fríos suelen ser demasiado resbaladizos y nunca le han parecido buenos. También expone su teoría de que, para comerlos fríos, son mejores unos fideos firmes y contundentes como los del estilo Jiro, porque incluso refrigerados conservan la textura.

El bol se enfría previamente en el congelador. Los fideos cocidos se enfrían en agua, aunque si se tiene agua con hielo, quedan mejor. Hay que escurrirlos bien para que no diluyan la salsa. En el bol frío se mezclan los fideos con la salsa como si fuera un abura soba y se pone encima la cebolleta. Hay que tener cuidado, porque si se pone demasiada, pica. Por último, se espolvorea abundante pimienta negra molida gruesa y listo. Ryuji calcula que los ingredientes cuestan unos 100 yenes por ración, y que incluso haciendo el doble salen 200 yenes. Según dice, el contenido de sal es menos de la mitad que el del producto original.

El equipo, al probar el resultado, reaccionó con «está bueno» y «sí que sabe a koshō soba». Ryuji insistió en que no es un abura soba, sino un koshō soba de verdad. Ryuji también lo valoró con un «¡pues está buenísimo!» y comentó que la dirección del sabor es bastante parecida a la del producto original.

A partir de ahí, Ryuji conjetura que el producto original seguro que estaba bueno en la fase de prueba y que algo debió de salir mal. La idea de su receta es reducir la sal, suavizar el sabor con niboshi y azúcar, y atenuar lo salado con potenciador de umami. Añadió que no ha usado ningún condimento especial. El equipo también comentó que, aunque lleva bastante pimienta, no pica demasiado.

Para terminar, Ryuji habló de lo que piensa de la comida de konbini (tiendas de conveniencia) en general. Ryuji también supervisa productos de konbini, pero considera que el límite, para un konbini, es llegar a algo que esté muy bueno. Por lo general, lo que se hace en casa está más rico, y las críticas duras que reciben sus propios productos supervisados se deben a que le dicen: «Tu receta está más buena», según explica. El equipo también es muy exigente con la comida de konbini, probablemente porque suele cocinar con las recetas de Ryuji, comenta. Ryuji aclara que no lo dice para echarse flores.

Por otro lado, también cree que se pueden hacer muchas más cosas ricas como comida de konbini. Hace 10 o 20 años la comida de konbini era incomible, pero hoy salen cosas bastante buenas, como el biryani reciente. Ryuji afirmó que la comida de konbini actual existe porque, con productos así, se han recogido datos reales y se ha ido mejorando una y otra vez para que esté más rica, de modo que no hay que dejar de hacer intentos como este. También se comentó que, acompañándolo con un onigiri, quizá lo salado se suavice y quede en su punto.

Ryuji anima a los espectadores a probar de verdad el koshō soba y el iekei ramen de Seven. Y concluye que, si después les parece que algo no cuadra, prueben su versión, que se hace simplemente hirviendo los fideos y mezclándolos con los condimentos.