Apakah Rasa Nasi dari Rice Cooker Seharga 20 Ribu Yen dan 100 Ribu Yen Berbeda? Ryuji Membandingkannya Secara Buta

Di awal, ketika staf ditanya prediksinya, jawaban yang keluar bernada harapan: "Kalau mahal, semoga saja enak." Rice cooker yang biasa dipakai Ryuji adalah buatan Zojirushi, harganya sekitar 20 ribu yen, dan katanya barang bekasnya beredar di kisaran 8.000 yen. Sudah dipakai sekitar 10 tahun, mungkin ada penurunan kualitas karena usia, tetapi menurut Ryuji, rice cooker itu masih bisa memasak nasi dengan cukup enak.

Ketika saat itu juga ditanyakan kepada AI, harga pasaran umumnya berkisar luas dari beberapa ribu yen hingga lebih dari 30 ribu yen, dan jawabannya menyebut bahwa keseimbangan harga dan performa yang baik ada di kisaran 10 ribu hingga 30-an ribu yen.

Pembandingnya adalah versi terbaru "Enbu-daki", model kelas atas Zojirushi. Rice cooker ini didapat sebagai hadiah balasan furusato nozei, dengan jumlah donasi 400 ribu yen. Hitungannya, nilai hadiah balasan umumnya sekitar sepertiga dari jumlah donasi. Harga pasarnya berfluktuasi, tetapi berada di kisaran 100-an ribu yen, sehingga selisih harganya dengan mesin 20 ribu yen mencapai 5 kali lipat.

Saat diletakkan berdampingan, tampilannya pun sudah berbeda. Enbu-daki kira-kira dua kali lebih berat dan bodinya lebih tebal. Tombol fisiknya sedikit, dan pengoperasiannya menggunakan panel sentuh. Ryuji menduga, "Sepertinya cara pemasangan kawat pemanasnya berbeda." Menurut seorang staf penggemar elektronik rumah tangga yang mengaku rela mengeluarkan banyak uang untuk perangkat elektronik, kesimpulan dari risetnya adalah bahwa tipe bertekanan dianggap lebih baik. Katanya, mesin 20 ribu yen adalah tipe IH biasa, sedangkan Enbu-daki adalah tipe yang memberikan tekanan.

Enbu-daki memiliki menu "Wagaya-daki" yang memungkinkan pengaturan 121 jenis tekstur melalui kombinasi tingkat kekerasan dan kelengketan. Ryuji tertawa, "Nggak perlu sebanyak itu, kan," tetapi kali ini semuanya disetel ke standar. Tampaknya ada juga menu untuk memasak nasi yang akan dibekukan, dan Ryuji, yang terbiasa langsung membekukan nasi setelah dimasak, menunjukkan ketertarikan. Selain itu, staf juga menyebut bahwa model mahal seperti ini membuat nasi yang sudah matang tidak mudah kering.

Beras yang dipakai adalah "Fukkurinko" dari Hokkaido. Ryuji sendiri menilai beras ini "enak banget", dan dia menimbang serta menyiapkan 2 gō (300 g). Cara mencucinya seperti biasa dan dibuat sama untuk keduanya, air diisi sampai garis 2 gō, dan beratnya juga ditimbang agar tidak ada perbedaan. Beras tidak direndam, dan tombol kedua mesin ditekan pada waktu yang sama.

Perkiraan waktu matang adalah 52 menit untuk rice cooker biasa dan 55 menit untuk Enbu-daki, hampir sama. Enbu-daki mengeluarkan bunyi "klak" selama memasak, dan Ryuji menduga itu suara saat mesin memberikan tekanan.

Ryuji juga mengungkapkan isi hatinya: jika dia beralih ke Enbu-daki, orang mungkin akan bilang "enak karena pakai Enbu-daki, kan", jadi terus terang dia berharap hasilnya tidak terlalu enak.

Ryuji mencicipi dan membandingkan kedua nasi yang sudah matang secara buta. Aromanya sama-sama enak dan terasa hampir sama, tetapi begitu dimakan, dia bereaksi, "Beda banget." Salah satunya agak keras.

Yang dia nilai enak adalah A, karena menurutnya kadar airnya pas. Yang satunya dia sebut keras. Dia juga menebak dengan tepat bahwa A "rasanya seperti nasi yang biasa saya masak", dan memang A adalah mesin 20 ribu yen yang biasa dia pakai. Penjelasannya, dia tahu karena sudah lama terus makan nasi di rumahnya.

Namun, saat itu juga muncul kecurigaan terhadap pengaturannya, karena aneh jika nasi terlalu keras padahal memakai pengaturan standar dan tidak direndam. Setelah rekaman ditinjau ulang usai syuting, ternyata takaran airnya salah: beras 2 gō dimasak dengan air untuk 1,5 gō. Tentu saja hasilnya tidak enak, sehingga nasi dimasak ulang.

Dari tampilannya, nasi yang dimasak ulang tidak bisa dibedakan mana yang mana. Ryuji meninggalkan tempat, staf menyiapkan mangkuk, lalu dia kembali mencicipi secara buta.

Dengan premis "pada dasarnya dua-duanya enak", Ryuji menilai salah satunya lebih enak. Katanya, nasi itu sedikit lebih manis dan aroma berasnya juga lebih kuat. Meski menyebut perbedaannya tipis, dia menjawab bahwa yang dipilihnya adalah Enbu-daki, dan jawabannya benar.

Faktor penentu yang dia sebut adalah kemampuan menahan kadar air. Meski didiamkan di mangkuk selama waktu yang sama, nasi dari mesin 20 ribu yen mulai kehilangan air dari bagian pinggirnya. Sementara nasi Enbu-daki, katanya, tetap tidak kehilangan air meski bagian pinggirnya dimakan, dan teksturnya kenyal.

Kesimpulan Ryuji: meski bahannya sama dan hanya alatnya yang berbeda, perbedaannya bisa dirasakan cukup jelas. Namun, perbedaannya tidak dramatis, kira-kira setara dengan mengganti beras dengan yang sedikit lebih bagus. Di sisi lain, dia juga mengatakan bahwa jika nasi yang baru matang dibiarkan sebentar terkena udara, selisihnya makin lebar, dan makin lama waktu berlalu, nasi Enbu-daki terasa makin enak. Dia menyatakan tidak tahu apakah itu karena perbedaan tekanan.

Ryuji berkata bahwa dia yang terbiasa memasak mungkin bisa membedakannya, tetapi jika dua orang awam tidak bisa membedakan, berarti itu "kelebihan yang cuma bisa dirasakan saya", sehingga pendapat mereka berdua sebenarnya lebih penting. Dia pun meminta para staf ikut mencoba.

Staf penggemar elektronik membedakan nasi dari warna garis yang ditandai di mangkuk (putih dan cokelat), lalu memakan yang putih lebih dulu, kemudian yang cokelat. Saat memakan yang cokelat, dia bereaksi, "Ketahuan," lalu menjawab bahwa yang cokelat adalah yang 100 ribu yen, dan jawabannya benar.

Staf yang satu lagi menjawab dengan percaya diri, tetapi salah. Dia berdalih, "Di rumah saya masak nasi pakai panci tanah liat," dan mengundang tawa. Orang ini mengira nasi yang menurutnya enak memiliki kadar air lebih banyak, dan kesannya terhadap nasi yang tidak dia pilih sebagai yang 100 ribu yen adalah "agak keras, apa airnya sudah berkurang?" Meski begitu, dia mengatakan bahwa keduanya enak.

Staf yang menjawab benar menjelaskan bahwa rasa empuk saat nasi masuk ke mulut benar-benar berbeda dan terasa segar berair. Hasilnya, satu dari dua orang menjawab benar, dan Ryuji tersenyum kecut, "Ternyata saya minoritas begini."

Dalam menilai selisih harga, pendapat terbagi. Staf penggemar elektronik tampak ragu dan mengatakan bahwa jika selisih 80 ribu yen hanya menghasilkan perbedaan sebesar ini, mungkin dia akan merasa rice cooker biasa sudah cukup. Namun, dia juga mengatakan bahwa bagi orang yang sangat menyukai nasi, model ini layak dipilih.

Staf yang satu lagi menghargai fakta bahwa nasinya tetap enak meski waktu sudah berlalu. Tidak semua anggota keluarga bisa makan nasi yang baru matang. Pandangannya, jika dalam keluarga di mana anak makan nasi yang baru matang sementara ayah yang pulang larut makan belakangan pun semua orang tetap bisa makan dengan enak, mungkin rice cooker ini sepadan dengan harga 100 ribu yen.

Ryuji, yang pada titik ini memakan nasi yang sudah dingin, berkata, "Kalau sudah lama, bedanya jauh banget." Nasi dari mesin 20 ribu yen terus kehilangan air, sedangkan nasi Enbu-daki tidak mudah kehilangan air. Katanya, perbedaannya terletak pada apakah air hilang dengan cepat atau perlahan. Pembicaraan pun mengarah pada kesimpulan bahwa jika nasi dinginnya enak, rice cooker ini cocok untuk onigiri dan bekal, sehingga nilainya mungkin tinggi.

Hasil uji coba sejauh ini dirangkum Ryuji sebagai: rice cooker 100 ribu yen "sedikit lebih enak" daripada rice cooker 20 ribu yen.

Untuk memastikan perbedaan dalam kondisi dingin, dibuatlah onigiri garam dari nasi kedua mesin. Masing-masing seberat 120 g, ditaburi ajishio lalu dikepal, kemudian disimpan semalaman di kulkas. Saat mengepal, Ryuji berkata bahwa nasi Enbu-daki "rasanya beda saat dipegang".

Keesokan paginya, staf menghangatkan onigiri dari kedua rice cooker di microwave selama sekitar satu setengah menit, lalu menyajikannya secara buta. Ryuji menilai salah satunya "enak banget" dan "empuk", lalu menjawab bahwa itu yang 100 ribu yen, dan jawabannya benar. Katanya, karena sudah dihangatkan ulang, perbedaannya sedikit menyempit, tetapi jika dimakan dalam keadaan dingin, Enbu-daki pasti jauh lebih enak. Dia juga mengatakan bahwa onigiri dari mesin 20 ribu yen sudah kehilangan air, dan karena itu berasal dari rice cooker miliknya yang sudah biasa dia pakai, dia langsung bisa menebaknya. Saat ditanya mana yang akan dia pakai ke depannya, dia menjawab Enbu-daki.

Staf penggemar elektronik juga mencoba dengan onigiri, tetapi ragu dalam menilai, sampai mencicipi ulang setelah sempat menjawab. Muncul juga pembicaraan bahwa suhu onigiri yang turun selama menunggu dan pemanasan microwave yang tidak merata membuat penilaian menjadi sulit. Kesannya, perbedaannya "sebatas itu", dan keduanya enak.

Uji coba ini ditutup dengan penilaian bahwa rice cooker ini mungkin layak jika dianggap sebagai alat yang membuat nasi menjadi sedikit lebih enak, sekitar satu atau dua tingkat.