«Shin Mabo Curry» para un músico amante del picante extremo: Ryuji rehace su plato estrella con curry en polvo

Según Ryuji, el mabo curry es un plato ficticio que aparece en la serie de videojuegos «Tales of». A Ryuji le gustan los juegos de esta serie, pensó que «se podía hacer» y, al probarlo, le salió muy rico. A-ko añade que el mabo curry anterior lo hicieron en una colaboración con Bandai Namco, y que de eso hace bastante tiempo.

La receta anterior usaba bloques de curry, pero esta vez se usa curry en polvo. Ryuji explica que el motivo es que con curry en polvo el plato tiene menos calorías y además cambia el sabor. La base es el mabo tofu de Ryuji, al que se añade curry en polvo para servirlo sobre arroz. El «Shin» del nombre hace referencia a esta nueva versión.

Por parte de quien hizo el encargo le habían dicho que querían «un plato muy picante». Sin embargo, Ryuji aclara de antemano que su cocina está dentro del rango del «picante sabroso». Como al parecer el cumpleañero es un gran amante del picante extremo, comentó que pensaba añadir guindilla en la sala.

Durante la grabación apenas había tiempo, y el propio Ryuji lo llamaba una «contrarreloj». Al principio pensaba hacer poca cantidad, pero a mitad de camino la aumentó a 4 o 5 raciones para que pudieran comer todos los miembros de la banda. Ryuji explicó que no había problema, ya que su habitual «curry supremo» también lo prepara para 4 personas. Si se hace en casa, reduciendo todo a la mitad salen 2 o 3 raciones.

Sobre este trabajo, Ryuji cuenta que normalmente no acepta encargos así. Esta vez lo aceptó porque le gusta esa banda, y su aparición en la sala sería una sorpresa. En ese momento ocultaba el nombre del artista, y llegó a decir: «Seguramente nadie los conoce».

Primero se pican finamente ajo y jengibre, unos 25 g de cada uno. Ryuji dice: «En el mabo, sin duda, es mejor que haya jengibre». Esta vez, como se prioriza el picante, no se pone tianmianjiang y se condimenta solo con doubanjiang.

En una olla grande se ponen unas 2 cucharadas de aceite y, cuando está caliente, se añaden 300 g de carne picada de cerdo. La carne no se remueve enseguida, sino que se deja dorar. Ryuji lo explica como la forma de hacer mabo tofu y dice: «Dórenla hasta que se pegue así. Eso es lo que da el umami». Basta con fuego medio-fuerte. El ajo y el jengibre se colocan encima de la carne para que no se quemen y, mientras tanto, se pica el puerro en la tabla. Es un puerro entero, más o menos de 100 a 120 g. Con cebollino chino también queda rico, pero esta vez no se pone.

Cuando la carne está dorada, se añaden unas 2 cucharadas y media de doubanjiang y se saltea. Ryuji dice que «si te gusta el picante extremo, puedes echar eso», aunque explica que, como hay mucha carne, ni así queda tan picante. A continuación se echa aproximadamente 1 cucharadita de pimienta de Sichuan. Cuando A-ko le pregunta: «¿La pimienta de Sichuan no la sueles echar al final?», Ryuji responde que también se echa al final. Y explica el motivo: como especia, queda más rica si se integra en el curry, y los condimentos chinos combinan muy bien con el curry. En el momento de echar la pimienta de Sichuan, A-ko reacciona: «Qué bien huele».

Ryuji comenta que este curry quizá sea más fácil que un curry normal, porque no hace falta guisarlo mucho tiempo como los currys con carne en trozos.

Para sazonar se usan 4 cucharaditas de caldo chino en polvo (Ryuji lo llama «chuka aji»). También sirve el caldo de pollo, pero según él el caldo chino aporta más profundidad. Explica que para un mabo tofu el caldo de pollo está bien, pero en un curry que se come con arroz conviene que la profundidad suba un poco más. Se añade cucharadita y media de salsa de ostras, que combina con el arroz y aporta profundidad. El agua son 300 cc.

El tofu se echa tal cual, sin escurrirlo. Sobre la preparación previa del tofu para el mabo, Ryuji dice que a veces se afirma que es importante blanquearlo, pero que «no hace falta». Cuenta que hace poco, hablando con Takeshi, también concluyeron que el tofu del mabo no necesita tratamiento previo. A-ko responde que eso mismo se había comentado en algunos vídeos, como el dedicado a Cook Do.

A mitad de camino se aumentó el tofu a 2 bloques, 600 g. Ryuji afirma que «en el mabo curry, el protagonista es sin duda el tofu», y dice que para un curry es mejor el tofu sedoso, porque si el tofu está demasiado firme le cuesta integrarse con el arroz. Por otro lado, añade que quien quiera comerlo a lo largo de varios días puede usar tofu firme, teniendo en cuenta que se va deshaciendo al removerlo.

Cuando ya está hecho el mabo tofu, se añaden unas 2 cucharadas de curry en polvo. En ese momento, Ryuji dice: «Con esto se convierte en curry».

A continuación, como ingrediente secreto, se echa 1/3 de cucharadita de Ajinomoto. Ryuji afirma que «si el curry no tiene umami, los japoneses no quedan satisfechos», y lo explica porque se come con arroz. Su idea es que los platos que se comen con arroz se quedan cortos si no son o salados o muy ricos en umami.

Aquí lo prueba una vez y Ryuji confirma: «No pica nada». Después añade azúcar, porque un curry con algo de dulzor combina mejor con el arroz; la referencia es un «ligero dulzor». La cantidad final es una cucharadita y 1/3, y Ryuji subraya que «con esto el sabor cambia por completo».

Para terminar, como esta vez no se ha usado mucho aceite, se añade 1 cucharada de aceite de arroz. Cuando A-ko le pregunta: «¿El aceite de acabado se echa al final?», Ryuji responde: «Es que el aceite es un condimento». La explicación es que no sirve para lubricar, sino que es un condimento que define el sabor, y que el curry queda más rico cuando lleva aceite. Por último, se disuelven 2 cucharaditas de fécula de patata en aproximadamente 1 cucharada de agua y se remueve todo con movimientos amplios para espesar. El fuego se mantiene fuerte hasta el final; el tofu se deshace un poco, pero Ryuji dice que «el tofu deshecho está buenísimo».

Al servirlo en el plato, su aspecto es parecido al de un mabo tofu. Ryuji insiste: «Parece mabo tofu, pero es curry de verdad». Para terminar se le echa aceite de chile y pimienta de Sichuan, y queda listo. A-ko reacciona al ver el aceite de chile: «De golpe parece superpicante». Por cierto, Ryuji comentó que cree que este curry combina mejor con el arroz al día siguiente.

El curry terminado se pasa a táperes y se calienta en la sala. Al parecer, en la sala de conciertos solo hay microondas, así que no queda otra que calentarlo así. Ryuji dice que en realidad quedaría más rico calentándolo a fuego vivo en una olla allí, pero que la «habilidad de un investigador culinario» consiste precisamente en lograr algo lo más rico posible en condiciones difíciles como esas. La parte para los miembros de la banda se aparta. Explica que si se cierra la tapa enseguida el calor se acumula y se estropea, así que se deja enfriar en un lugar fresco con la tapa abierta.

En las imágenes de la sala de conciertos, tras la canción de cumpleaños para el guitarrista Miya, Ryuji es presentado como invitado sorpresa y se oye una gran ovación. Ryuji dice que «pensaba que estaría fuera de lugar», y cuenta que le encanta MUCC, que empezó a escucharlos con «Zetsubō» y que todavía los canta en el karaoke.

Al servir el mabo curry, uno de los miembros responde con una broma en el sentido de que, por su nombre real, tiene cierta relación con «mabo», y el ambiente se anima. Los miembros que lo probaron dijeron que es muy especiado pero que el picante no es agresivo, y que el aroma es muy intenso. También hubo quien comentó que le gustan tanto el curry indio como el japonés, que se preguntaba si existiría algo intermedio, y que este tenía un sabor justo a medio camino entre el mabo tofu y el curry. También salió el tema de que estaban en deuda con el producto de nabe de kimchi de Ryuji, y al final se hicieron todos una foto de recuerdo.

La escena vuelve al estudio, donde Ryuji y A-ko lo prueban. A A-ko, al primer bocado, le pareció «picante», pero Ryuji dice que para un amante del picante extremo sería suave. Aun así, ambos coinciden en que sabe claramente a curry y que combina con el arroz. Ryuji resume de nuevo las claves del condimento: añadir dulzor, el umami de los ingredientes y el umami del potenciador de sabor.

Si se quiere todavía más sabor a curry, recomienda espolvorear curry en polvo justo antes de comer. A-ko lo probó y notó que así tiene más sabor a curry, y comentó que probablemente mucha gente lo preferiría así. Tal como está, dice, es un sabor híbrido, más o menos mitad y mitad.

Sobre el picante, Ryuji dice que tal como está «no pica nada», que es un «picante que abre el apetito», y que si lo sirviera como superpicante quizá se enfadarían. También dijo que, para los amantes del picante extremo, este nivel es «como un zumo». Explica que, si solo se quiere ajustar el picante, lo mejor es la cayena en polvo. La guindilla en polvo japonesa (ichimi) es suave, y lo más picante es la cayena. A-ko reaccionó diciendo que no lo sabía, y Ryuji comentó que pensaba servirlo en la sala con cayena por encima.

Ryuji también dijo que «hacía tiempo que no cocinaba algo que me gusta a mí», porque el superpicante es un género que apenas trata en sus Bazu Recipe. Además, subrayó que, aunque tardó porque iba hablando, el proceso en sí es muy sencillo y aun así las especias se notan bien.

Entre paso y paso de la receta, también se habló de la forma de trabajar de Ryuji. Al día siguiente tenía un viaje de trabajo a Matsuyama desde primera hora, y para Ryuji sería la primera vez en Shikoku. Takeshi también iba a acompañarlo. Cuando A-ko dice que «quizá sea el youtuber más ocupado del mundo», Ryuji responde que, mientras haya trabajo, lo hará. También comentó que, como él no se formó como cocinero, tiene que esforzarse para estar a la altura de los youtubers que trabajan en primera línea.

Sobre por qué ha podido seguir siendo youtuber, Ryuji dice que se dio cuenta de que es «porque tengo un cuerpo fuerte». Cuando todos se rinden, él todavía puede seguir. Considera que este trabajo tiene mucho de ir a por todas y que, sorprendentemente, es un trabajo físico. A-ko también comentó que, para ella, las grabaciones y los viajes de trabajo son trabajo físico. Ryuji explicó que, como A-ko ya estaba cansada ese día, no la llevaría a la sala de conciertos y se encargaría de la grabación y la edición.

Además, Ryuji contó que, para ser sincero, es exigente con sus empleados. Otros empresarios le dicen que es muy amable, pero si él no es exigente no puede ofrecer buenos vídeos a los espectadores. Por eso, dice, siempre les repite a sus empleados: «No lo hagáis por mí, hacedlo por los espectadores». También salió, medio en broma, que el día anterior habían grabado un vídeo de bares, pero que todos se dedicaron a beber sin preocuparse por el vídeo y el resultado quedó aburrido.

Como al día siguiente empezaba un viaje de trabajo con muchas comidas fuera, Ryuji le dijo a A-ko que «lo saboreara bien ahora», y de ahí la conversación pasó a la comida de restaurante frente a la comida casera. Ryuji dice que, aunque vaya probando sitios en sus viajes de trabajo, al final siente que lo más rico es su propia cocina. Le gusta comer en restaurantes, pero eso más bien se le queda grabado como una experiencia, y son pocos los platos que le hacen pensar «quiero volver a comerlo». A-ko respondió que ella también a veces piensa que lo mejor es comer en casa.

Para Ryuji, «quiero volver a comerlo» es el mayor elogio, y una frase que no dice a menudo. Como platos que le han provocado esa frase últimamente, mencionó el curry de pollo de la Marina del jefe de cocina, el kamameshi de un restaurante al que fue con Kuwato y un solomillo que comió en el restaurante de un conocido. El solomillo no era chateaubriand, sino una parte con poca grasa, y Ryuji recuerda que fue «la carne más rica de mi vida». Le sorprendió que estuviera tan rico, algo increíble para una carne solo salada y hecha en sartén. A-ko también probó esa misma carne y dijo que para ella también está entre lo mejor. A-ko señaló que en los platos que menciona Ryuji abundan los carbohidratos.

Volviendo al tema, Ryuji reveló que el destino de la visita era MUCC. Dice que MUCC es especial dentro del visual kei y que se les llama del «estilo de cuarto cerrado». Según explica Ryuji, el visual kei de aquella época era en general muy deslumbrante, pero MUCC tenía una atmósfera única y todas las canciones que sacaban eran negativas. Ryuji dice que cuando apareció MUCC «me dejaron impactado». Cuenta que cuando se emborrachaba cantaba «Daikirai», pero A-ko dice que quizá nunca se lo ha oído, y Ryuji admite que últimamente no la canta.

Dice que, cuando canta visual kei en el karaoke, a veces la gente de alrededor se queda cortada. A-ko también se ríe diciendo que no sabe cómo seguirlo, y comenta que solo conoce a DIR EN GREY. Ryuji explica que DIR EN GREY se ha dado a conocer entre los de su alrededor porque él lo canta mucho, pero insiste en que MUCC también tiene muchas canciones buenas. A-ko dice que a Alice Nine sí los conoce.

Al final, Ryuji dijo: «Ojalá les guste». Como esta vez era la primera prueba, comentó que tenía que llevarse la cayena para echarla en la sala, anunció que las imágenes del concierto irían como extra, y así termina el vídeo.