Convertir el Sapporo Ichiban sabor shoyu, en su 60.º aniversario, en un «ramen de cerdo mashimashi»: una versión con extra de verduras hecha en una sola olla

Ryuji tiene muchísimas recetas con Sapporo Ichiban, y, según cuenta, la mayoría de ellas usan el sabor shoyu. La razón, explica, es que al tener como base la salsa de soja resulta fácil de versionar.

Ryuji comenta también que probablemente mucha gente asocia Sapporo Ichiban sobre todo con el sabor miso y el Shio Ramen. De pequeño, a su abuela le gustaba el sabor shoyu y siempre había en casa. Aun así, a veces le dicen «¿había de soja?», y frente a eso quiere demostrar que «el de soja está buenísimo»; esa es la motivación que expone para este vídeo. Comido tal cual, tiene un sabor sencillo y simple, y así ya está bueno. Sin embargo, la valoración de Ryuji es que, cuando se versiona, brilla muchísimo.

El tema de esta ocasión es un ramen de cerdo con verduras mashimashi. Hace cinco o seis años, Ryuji ya preparó algo parecido a un ramen de cerdo con Sapporo Ichiban. Pero, como han pasado los años y ha mejorado su habilidad en la cocina, afirma que quiere volver a presentar el ramen de cerdo con Sapporo Ichiban tal como lo concibe ahora.

Los ingredientes son los clásicos del ramen de cerdo: col (de 100 a 120 g) y brotes de soja, además de panceta de cerdo. Pide que no se deje de añadir, porque el dulzor de la grasa de la panceta combina con el Sapporo Ichiban. Con recortes de cerdo también queda bueno, pero, si es posible, recomienda la panceta.

La col se corta en trozos grandes. El ajo, según dice, combina bien en crudo; se pica finamente y se pone al final. La cantidad es de unos 15 g, y quien quiera más puede llegar a unos 20 g. Cuando el equipo pregunta si es mejor picarlo en lugar de rallarlo, Ryuji responde que picado queda más al estilo del ramen de cerdo. La panceta se cortó esta vez con tijeras, pero también vale un cuchillo. Para los detalles de los condimentos, remite a la descripción del vídeo.

En cuanto al planteamiento de la preparación, Ryuji tiene muy presente la sencillez. En las versiones de ramen instantáneo en las que se añaden ingredientes por encima, hay quien los saltea en otra olla. Pero, como es un ramen de cerdo, las verduras se hierven. Se calienta una cantidad fija de agua, se escaldan en ella el cerdo y las verduras, se sacan y se mezclan con el aliño. De esta forma basta con una sola olla. Eso sí, dice que conviene tener un bol para mezclar el aliño.

El agua se pone a 550 cc, algo más de lo que indica el paquete. La razón es que, al sacar las verduras hervidas, el agua se queda adherida a ellas y se pierde, con lo que se reduce la cantidad de líquido del caldo. Al equipo le costó entender esta explicación, y tras un intercambio la reformula.

El equipo se sorprende de lo sencillo que es: «Preparas las verduras, las escaldas y luego solo tienes que hacer el Sapporo Ichiban». Ryuji responde que, cuanto más sencilla es una versión de ramen instantáneo, más gente la come. Ambos coincidieron también en que, cuando apetece un ramen instantáneo, no se puede andar haciendo mil cosas. Ryuji cuenta además que pensó y probó un método con microondas, pero que hervido quedaba más rico.

Cuando el agua hierve, las verduras se van escaldando de una en una, por orden. Según Ryuji, así hay menos riesgo de fallar. Lo primero que se echa es la panceta, porque así el sabor umami del cerdo pasa al agua. Cuando el equipo pregunta si no se hierve por separado, responde que, en cierto sentido, sí se hierve por separado, pero como se hace en la misma olla no hace falta preparar dos. Como es carne en lonchas finas, se puede sacar en cuanto desaparezca el color rojo.

Para no ir con prisas después, el líquido de aliño se prepara en cuanto se saca el cerdo. Se pone una cucharada y dos cucharaditas de salsa de soja, una cantidad considerable. Se añaden ocho toques de Ajinomoto y una pizca de azúcar, y se masajea el cerdo con ello. Así, dice, adquiere un sabor parecido al chashu. Además, se añade cucharada y media de manteca de cerdo, una cantidad más bien generosa. Si no se tiene manteca, indica que sirve aceite vegetal u otro similar.

A continuación se escalda la col en la misma agua. Cuando el equipo pregunta si hay que dejarla muy blanda, Ryuji contesta que las verduras del ramen de cerdo no se ablandan del todo: quedan más ricas crujientes, conservando algo de textura. Las escalda aquí, explica, porque tampoco quiere perder el sabor de las verduras. Como esta vez es col de primavera, se saca en cuanto se ablanda un poco. En tiempo, alrededor de un minuto. Quien la prefiera más tierna puede hervirla más, y añade que no pasa nada si queda algo de col en el agua. El dulzor del cerdo y de las verduras pasa al caldo.

Los brotes de soja necesitan todavía menos: según dice, bastan literalmente unos segundos. Como mucho, se hierven hasta un minuto aproximadamente. Después se ablandan un poco con el calor del caldo del ramen, así que, en opinión de Ryuji, quedan mejor si se sacan cuando aún están crujientes.

Las verduras escaldadas se mezclan con el cerdo en el bol con la salsa. En ese momento la manteca se derrite, todo queda recubierto de grasa y, según explica, «queda buenísimo». En el agua quedaba espuma, pero como la espuma también es una forma de umami, se decidió usarla tal cual.

Se echan los fideos en el agua que queda. El tiempo de cocción es de unos dos minutos y medio; Ryuji dice que le gustan firmes. Aquí, para darle un toque picante, se añaden dos toques de pimienta y cuatro de ajo en polvo, inclinándolo hacia un «extra de ajo».

Según Ryuji, los fideos del Sapporo Ichiban sabor shoyu llevan salsa de soja en la masa. En eso se diferencian los propios fideos de los del sabor miso y otros, y es una característica del sabor shoyu, explica.

Cuando los fideos se han soltado, se apaga el fuego y entonces se añade el sobre de caldo incluido. Ryuji subraya que esto es importante y explica que también viene indicado en el paquete. La razón es que, si se echa con el fuego encendido, se pierde el aroma. La especia especial incluida también tiene aroma a pimienta, así que la añade en ese momento.

Se pasan los fideos y el caldo a un cuenco, y se coloca todo el cerdo y las verduras junto con la salsa. Por último, se pone encima una buena cantidad de ajo picado, y el «Sapporo Ichiban shoyu de cerdo mashimashi» está listo.

Al probarlo, Ryuji dice que esta forma de escaldar es la mejor y valora lo crujientes que quedan las verduras. También dice que los fideos lisos y suaves del Sapporo Ichiban combinan muy bien. La salsa de soja, el ajo y la manteca le dan contundencia, y se pueden comer tantas verduras que llega a decir: «¡Esto es prácticamente una ensalada!». Comenta además que el caldo de soja, combinado con la manteca, el aceite y las especias, queda riquísimo.

Ryuji considera que poder añadir verduras es uno de los atractivos del Sapporo Ichiban. Por eso anima a añadir esta cantidad de verduras. Va a menudo a restaurantes de ramen, pero comer Sapporo Ichiban en casa tiene su encanto, y dice que hay bastantes días en los que, de hecho, prefiere comer esto.

El equipo admite con franqueza que al principio pensaba que el Shio Ramen combinaría mejor con estos ingredientes. Pero, tras probarlo, reconoce «es el de soja» y comenta que le dan ganas de comprar el de soja. También hay quien, tras varios años sin probar el sabor shoyu, reacciona sorprendido de que fuera tan rico. Ryuji afirma que con el de miso o el de sal esta versión también queda bastante buena, pero que este sabor solo se consigue con el de soja. Además, señala que, con 60 años de historia, puede parecer sencillo, pero que precisamente por ser sencillo la versión luce. Como los fideos del sabor shoyu recogen todo el umami del cerdo y las verduras, dice, uno acaba bebiéndose todo el caldo. Añade que también quiere recomendarlo a quienes sienten que no comen suficientes verduras.

Por último, cierra la parte principal animando a prepararlo aunque sea una vez, porque cree que la impresión que se tiene del sabor shoyu cambiará bastante.

En la segunda parte se prueba el «sazonador para arroz frito Sapporo Ichiban shoyu», que se regala en algunos supermercados al comprar tres productos de Sapporo Ichiban participantes. Según Ryuji, se reparte desde mayo, y cada paquete trae dos raciones.

La preparación consiste simplemente en calentar una sartén con aceite, echar el huevo, saltearlo deshaciéndolo con el arroz y añadir el sazonador. El equipo comenta que, como es en polvo, quizá sea mejor espolvorearlo un poco repartido. El paquete indica que, al gusto, se puede añadir chashu, cebolleta, etc., pero parece que, en principio, basta con esto. Esta vez no se añadieron ingredientes; se emplató de forma vistosa y se acompañó con jengibre rojo encurtido. El tiempo de preparación fue de unos tres minutos.

Al probarlo, Ryuji valora que tiene un aroma tostado a salsa de soja y que es un sabor muy de su gusto. Cuenta que desde Sapporo Ichiban le dijeron que también combina con pimienta negra, y que, al espolvorearla, efectivamente combina. Llega a expresar que está tan rico que cuesta creer que se haya hecho con un sazonador. El equipo se sorprende de que esté tan completo sin haber añadido cebolleta ni nada más, y de que, aunque pensaba que sería algo más suave, tenga bastante contundencia. También se comenta que, junto con el Sapporo Ichiban de cerdo mashimashi, sería como el menú de ramen y arroz frito de un restaurante chino de barrio.

Ryuji afirma que, aunque iba a ser un extra, está buenísimo y que le gustaría tenerlo sin más. Como basta con echarlo para que todo el sabor quede definido, dice que es ideal para quienes viven solos. El vídeo termina con una valoración tan alta que llega a decir que, si existiera un condimento capaz de dar este sabor de arroz frito, quizá se vendería.